Los hospitales psiquiátricos de hoy son bastante diferentes de los antiguos asilos. El nuevo objetivo: un tratamiento eficaz con una estancia corta.
Los hospitales psiquiátricos son centros de tratamiento especializados para personas que experimentan episodios graves de salud mental, como psicosis, manía o depresión mayor.
Lejos de los asilos de principios del siglo XX, los hospitales psiquiátricos de hoy enfatizan una estadía de corto plazo con opciones de tratamiento muy avanzadas. Una vez que los clientes han sido estabilizados y tratados, por lo general se van a casa en unos pocos días o semanas.
Un hospital psiquiátrico moderno es el nivel más alto de atención para personas con síntomas graves de salud mental. Las personas que ingresan a un hospital psiquiátrico pueden hacerlo porque necesitan ayuda para:
- evitar hacerse daño a sí mismo o a otra persona
- monitorear sus comportamientos durante un episodio agudo y mantenerse a salvo
- recibir un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento
- ajustar o estabilizar sus medicamentos
Hay varios tipos de hospitales psiquiátricos que ofrecen atención las 24 horas:
- Unidades de psiquiatría dentro de hospitales generales (públicos o privados). Estas unidades separadas deben tener un personal y un espacio específicamente designados para tratar a las personas con síntomas de salud mental. Las unidades pueden estar dentro del propio hospital o en un edificio separado propiedad del hospital.
- Hospitales psiquiátricos privados autorizados por el Estado. Junto con la atención las 24 horas, algunos de estos hospitales también pueden ofrecer servicios ambulatorios o de hospitalización parcial.
- Hospitales psiquiátricos estatales/públicos. Estos hospitales brindan atención a corto y largo plazo a personas que no pueden pagar, a personas que requieren atención a largo plazo y a pacientes forenses.
- Centros de tratamiento residencial (RTC). Estas instalaciones no son hospitales psiquiátricos con licencia, pero los residentes aún reciben atención de salud mental. Estos incluyen instalaciones para trastornos por uso de sustancias y problemas de comportamiento. Los RTC para niños deben tener un programa clínico dirigido por un psiquiatra, psicólogo, trabajador social o enfermera psiquiátrica que tenga una maestría o un doctorado.
Un estudio de 2018 encontró que de 129,115 clientes que recibieron atención de salud mental en entornos hospitalarios:
- 39% estaban en hospitales psiquiátricos privados
- 31% estaban en hospitales generales
- 26% estaban en hospitales psiquiátricos públicos
Las personas pueden optar por internarse en un hospital psiquiátrico, o pueden ser hospitalizadas involuntariamente por un familiar o un médico, o después de un encuentro con un socorrista, como un oficial de policía o un paramédico.
Algunas instalaciones también ofrecen hospitalización parcial. Estos programas brindan 3 o más horas de atención, pero los clientes no se quedan a pasar la noche. Para algunas personas, la hospitalización parcial puede actuar como un paso intermedio entre la atención hospitalaria y la atención comunitaria.
Los hospitales psiquiátricos modernos brindan tratamiento agudo a personas con síntomas graves de salud mental, pero el objetivo a menudo es una estadía a corto plazo, generalmente solo unos pocos días o semanas hasta que la persona se estabilice.
Este no fue siempre el caso.
A principios del siglo XX, muchas personas con síntomas graves de salud mental fueron internadas indefinidamente en grandes instituciones conocidas como asilos. Estos a menudo estaban abarrotados y con fondos insuficientes, y los tratamientos en ese momento eran esencialmente ineficaces o incluso inhumanos. Una vez que una persona entraba en estos lugares, a menudo era muy difícil salir.
A principios de la década de 1950, se introdujo el primer medicamento antipsicótico, la clorpromazina. Pronto le siguieron varios más. Estos nuevos medicamentos antipsicóticos ayudaron a controlar los síntomas de la psicosis, lo que permitió que muchas personas con síntomas graves de salud mental vivieran dentro de sus comunidades.
En la década siguiente, un nuevo sistema de atención de la salud mental, el sistema comunitario de salud mental, comenzó a ocupar lentamente el lugar de los antiguos asilos. Este modelo de atención continuó, y la mayor parte de la atención de salud mental ahora la brindan psiquiatras y terapeutas en clínicas ambulatorias en toda la comunidad.
Los hospitales psiquiátricos aún desempeñan un papel importante y tratan a las personas con los síntomas más graves, pero estas instituciones desempeñan principalmente un papel a corto plazo en la atención de la salud mental.
La experiencia de cada persona en un hospital psiquiátrico será diferente.
Para algunos clientes, especialmente para las personas que ingresan voluntariamente, permanecer en el hospital puede parecer un descanso de los factores estresantes extremos de la vida cotidiana.
Para otros, en particular las personas que han tenido un episodio agudo, como psicosis, manía o depresión mayor, la situación puede ser bastante aterradora. Pero el personal hará todo lo posible para ayudar a aliviar los temores de la persona y hacer que se sienta segura.
Muchas personas que experimentan un episodio agudo son llevadas al departamento de emergencias de su hospital local, donde serán evaluadas por un profesional de la salud mental. Luego pueden ser colocados en una habitación segura donde un miembro del personal los supervisa hasta que se les asigna una ubicación, ya sea en ese hospital si tiene una sala psiquiátrica o en otra instalación.
A primera vista, un hospital psiquiátrico puede parecer relativamente estéril en apariencia, ya que las decoraciones como plantas o arte mural pueden considerarse un riesgo para la seguridad. Sin embargo, en una nota más positiva, la instalación generalmente se mantiene muy limpia.
Los clientes pueden tener sus propias habitaciones o compartir una con otra persona. Las puertas a menudo están cerradas y los clientes son monitoreados con frecuencia. La ropa es cómoda; esto puede incluir uniformes médicos o camisas y pantalones casuales. No se permiten cinturones, cordones de zapatos, cordones de sudaderas con capucha y artículos similares.
Muchos hospitales psiquiátricos tienen un horario fijo. La rutina puede incluir comidas programadas regularmente, actividades recreativas en el interior y al aire libre, horarios de visita, terapia de grupo y una hora fija para acostarse.
Según la duración de la estadía del cliente, se reunirá con un psiquiatra a intervalos regulares para analizar su plan de tratamiento, así como con varios miembros del equipo multidisciplinario durante su estadía que pueden incluir consejeros de salud mental, trabajadores sociales, enfermeras, enfermeras practicantes, enfermeras certificadas. asistentes y capellanes.
¿Cuánto dura la estadía típica?
Todos los hospitales psiquiátricos enfatizan las estadías a corto plazo. Por ejemplo, en una revisión de investigación de 2019, la duración promedio de una estadía en el hospital para una persona con trastorno depresivo mayor fue de 6 días. Sin embargo, algunas personas con síntomas graves pueden quedarse por períodos prolongados. Por ejemplo, en esta revisión, la rehospitalización a menudo se produjo dentro de los 30 días posteriores al alta.
Los clientes que se registran voluntariamente pueden solicitar irse dentro de uno o dos días, incluso en contra del consejo médico. Si el cliente ingresó involuntariamente, se someterá a un proceso de evaluación para determinar si puede cuidar de sí mismo fuera de la atención las 24 horas.
Cada instalación tiene diferentes políticas y procedimientos, pero el alta generalmente depende de algunos factores:
- cumplimiento de la medicación
- durmiendo
- comiendo
- duchándose
- falta de síntomas específicos de la condición
Estos factores pesan sobre qué tan pronto se da de alta a un cliente. Los médicos y el personal quieren asegurarse de que cada persona esté segura y no represente un peligro para sí misma ni para los demás antes de irse.
Si actualmente está experimentando una crisis de salud mental, no dude en comunicarse con un profesional de salud mental hoy.
Si siente que un hospital psiquiátrico es la mejor opción para usted en este momento, trate de recordar que no hay vergüenza en pedir ayuda y que no está solo. Alrededor de 2,2 millones de personas en los Estados Unidos recibieron servicios de hospitalización en 2020.
Los médicos y el personal de estas instalaciones están capacitados para brindar los tratamientos más avanzados posibles para ayudarlo a sentirse mejor y mantenerse seguro.