Tener un hijo que tiene autismo o TDAH, o ambos, es realmente estresante para muchos padres. A veces puede resultar abrumador. Entonces, ¿cuál es la mejor forma de gestionar el estrés como padre de un niño autista que también tiene TDAH?
¿Por qué es tan estresante tener un hijo autista con TDAH?
La crianza de los hijos tiene sus días difíciles pase lo que pase: estamos criando seres humanos que tienen sus propias fortalezas, debilidades y emociones. Lo hacemos sin una formación real ni un manual, y muchos de nosotros nos enfrentamos a nuestros propios problemas.
Cuando tienes un hijo que tiene autismo y/o TDAH, es más difícil debido a los rasgos autistas y los síntomas del TDAH. Tenemos niños que carecen de habilidades sociales, encuentran difíciles las transiciones, muchas veces son extremadamente quisquillosos con la comida, luchan con la función ejecutiva, carecen de control de los impulsos y más. Además de lidiar con los comportamientos de nuestros hijos, también tenemos que lidiar con los juicios de otros sobre nuestras habilidades como padres y las decisiones que toman.
No me malinterpretes: también hay recompensas y muchos días buenos, pero luchamos contra el estrés. De hecho, un estudio publicado en el Revista de autismo y trastornos del desarrollo en 2009 descubrió que las madres de adolescentes y adultos con autismo tenían niveles de estrés similares a los de los soldados de combate.
Tipos de estrés que un padre de un niño autista/TDAH puede experimentar
Entonces, ¿qué tipos de estrés experimentamos como padres de niños con autismo y TDAH?
Físico y mental – En nuestro cuerpo, el estrés se manifiesta física y mentalmente. Físicamente, puedes tener dolores de cabeza, opresión en hombros y espalda, dificultad para dormir, fatiga, dolores en el pecho y más. Mentalmente, puede sentirse deprimido, ansioso, abrumado y/o desmotivado. Para obtener más información, consulte este artículo de la Clínica Mayo.
Social – También experimentamos estrés social. Además de sentirse juzgados por los demás, los padres de niños autistas y con TDAH a menudo se sienten aislados. No nos invitan a muchas actividades sociales, o incluso si nos invitan, sentimos que no podemos asistir debido al comportamiento o problemas sensoriales de nuestro hijo. Además, también sentimos el estigma del autismo tanto como padres como hacia nuestro hijo autista.
Financiero – Cuando tienes un hijo con autismo, el impacto financiero es real. Muchas familias no sólo tienen que pagar mayores gastos de bolsillo por el cuidado y los servicios de sus hijos, sino que también pueden generar menos ingresos. Esto se debe a que es posible que uno de los padres deba quedarse en casa o trabajar a tiempo parcial debido a sus responsabilidades de cuidado. Muchos padres tampoco buscan puestos mejor remunerados porque sienten la necesidad de estar más disponibles para sus hijos.
Sé que mi esposo y yo hemos experimentado todos estos tipos de estrés debido a que nuestro hijo J tiene autismo y TDAH.
Maneras de controlar tu estrés
¿Cuál es la mejor manera de gestionar el estrés como padre de un niño autista y con TDAH? Considere estas sugerencias.
1. Acepta el autismo de tu hijo
Sé que esto puede ser un hecho, pero a algunos padres les cuesta mucho aceptar que su hijo tiene autismo. Imaginaron una vida diferente para su hijo. Es completamente comprensible. Sin embargo, lo he visto desde esta perspectiva: el autismo es parte de quién es mi hijo. Si mi hijo J no tuviera autismo, entonces no sería él.
2. Busque otros padres de niños autistas
Me encanta conocer a otros padres de niños autistas porque ellos me entienden y yo los entiendo. Si bien familiares y amigos intentan comprender lo que es tener un hijo autista, en realidad no lo saben porque no lo han vivido. Otros padres de niños autistas lo entienden y nosotros también podemos compartir lo aprendido entre nosotros.
3. Programe cuidados de relevo
Necesitas un descanso de forma regular. Esto significa que debe programar cuidados de relevo, ya sea contratando a una niñera, pidiéndole a un familiar o amigo que cuide a su hijo o incluso obteniendolo a través de la exención de autismo de Medicaid. Puedes aprovechar este tiempo para descansar, salir con tu cónyuge o un amigo, hacer recados o cualquier otra cosa que alivie tu estrés. Si tienes membresía en un gimnasio con cuidado de niños, ¡eso también cuenta! Puede hacer el ejercicio que tanto necesita (que también ayuda enormemente a sus niveles de estrés) mientras alguien cuida a su hijo en un lugar seguro. Hacía esto la mayoría de los sábados por la mañana cuando J era más joven. Los niños y yo íbamos al YMCA donde ellos jugaban en Child Watch mientras yo hacía ejercicio. ¡Fue una excelente manera de tener un respiro y tiempo para mí!
4. De ser posible, tómate un tiempo para ti cada día
Dedicar algo de tiempo a ti mismo es difícil, pero es muy importante. Incluso pueden ser 15 o 20 minutos. Cuando mi hijo dejó de tomar una siesta, instituimos un tiempo de tranquilidad para que él tuviera tiempo de jugar tranquilamente en su habitación mientras yo tenía un tiempo de descanso que tanto necesitaba. Ahora que es un adolescente, encontrar tiempo libre es más fácil, pero también necesario. Si está casado o vive con una pareja, intercambie las responsabilidades de cuidado para que ambos tengan algo de tiempo para ustedes mismos.
5. Apóyate en tu sistema de apoyo holístico
Mire su sistema de apoyo de manera integral y probablemente tenga más apoyo del que cree. Solía pensar que teníamos un sistema de apoyo muy pequeño, pero cuando amplié mi definición, me di cuenta de que era más grande de lo que pensaba. Consulte esta publicación de blog para obtener más información.
6. Deja de preguntarte «¿y si?»
A veces, todos deseamos que las cosas fueran diferentes para nosotros, nuestro hijo y toda nuestra familia. “¿Qué pasaría si mi hijo no tuviera autismo? . .” El problema con este tipo de pensamiento es que aumenta el estrés. Esto es especialmente cierto si te preocupas excesivamente por lo que sucederá en el futuro. Aquí hay un buen artículo en Psicología Hoy eso brinda buenos antecedentes y formas de enfrentar este tipo de pensamiento para superarlo.
7. Vea su estrés con una mentalidad positiva
En su libro, «The Upside of Stress», (enlace de afiliado), la Dra. Kelly McGonigal evaluó cómo se sentía la gente acerca del estrés y sus efectos. Lo que descubrió es que cuando las personas piensan positivamente sobre el estrés, éste puede ser bueno para nosotros. Si no tuviéramos eventos estresantes en nuestras vidas, entonces no creceríamos como personas. El estrés también puede ayudarnos a afrontar los desafíos. Para ver la reseña completa de mi libro, lea esta publicación de blog.
8. Canaliza tus emociones de manera constructiva
El terapeuta de mi hijo nos recuerda a mi esposo y a mí que somos humanos y que también tenemos emociones. Por mucho que intentemos no responder emocionalmente al comportamiento de J, a veces nos gana. Por ello, hemos trabajado en canalizar nuestras emociones de manera constructiva. Puedes hacer esto de varias maneras: haciendo ejercicio, meditando, escribiendo un diario, haciendo algo divertido u otros medios. Mira esto Muy bien mente artículo para obtener más ideas e información.
9. Celebre las victorias, grandes y pequeñas.
Celebrar grandes y pequeñas victorias para usted y su hijo es una excelente manera de reducir el estrés. Notar lo positivo y lo bueno en tu vida puede hacer maravillas en tu día, ¡así que asegúrate de celebrar y contarles a los demás tus logros!
10. Sepa cuándo buscar ayuda profesional
A veces, los niveles de estrés pueden llegar al punto en el que ya no puedes controlarlo por tu cuenta. Si está completamente abrumado, busque ayuda profesional a través de un consejero o un médico. Esto es especialmente importante si cree que puede estar sufriendo depresión, ansiedad u otro problema de salud mental.
¿Cómo maneja el estrés como padre de un niño autista y con TDAH? ¡Deje un comentario para compartir y animarse unos a otros en este viaje!