La autonomía personal es muy valorada en todo el campo de la asistencia sanitaria.
Cada vez más, se alienta a los pacientes a tomar decisiones autónomas con respecto a sus objetivos y planes de tratamiento (Entwistle, Carter, Cribb y McCaffery, 2010).
Dentro del asesoramiento y la terapia, la investigación reconoce que “se debe respetar la autonomía del cliente y fomentar el compromiso colaborativo” para fomentar la alianza terapéutica y mejorar los resultados del tratamiento (Ryan, Lynch, Vansteenkiste y Deci, 2011, p. 193).
La autonomía es crucial y uno de los cinco principios que forman la piedra angular de las pautas éticas para los profesionales de la salud mental (Forester-Miller & Davis, 2016).
Este artículo examina la importancia de la autonomía en el asesoramiento y considera formas de promoverla y fortalecer la relación terapéutica.
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¿Qué es la autonomía del cliente en la consejería?
“El asesoramiento y la psicoterapia implican movilizar fuerzas o energía dentro del cliente en la dirección de la curación o el cambio” (Ryan et al., 2011, p. 196). El asesoramiento es principalmente voluntario y requiere la participación del cliente.
La falta de asistencia a las sesiones y la deserción de los clientes son factores graves que obstaculizan el éxito del tratamiento. Por lo tanto, el cliente debe estar motivado inicialmente para asistir a su primera cita y mantener su impulso para evitar la deserción (Ryan et al., 2011, p. 196).
Si bien la motivación es crucial, ya que proporciona la energía y la dirección para el cambio, también lo es la autonomía. De hecho, junto con la relación y la competencia, la autonomía es uno de los tres factores clave en la teoría de la motivación de la autodeterminación (SDT) de Ryan y Deci (2018).
“Apoyar la autonomía y la competencia es apoyar las capacidades humanas fundamentales para vivir una vida plena” (Ryan & Deci, 2018, p. 453).
De hecho, cuando el tratamiento es personalmente relevante, los clientes experimentan una mayor sensación de autonomía, sintiéndose menos presionados o controlados para desempeñarse y un mayor grado de motivación intrínseca (Ryan & Deci, 2018).
SDT sugiere que mantener la motivación intrínseca e internalizar la motivación extrínseca puede verse facilitado por el grado de apoyo a la autonomía proporcionada en la terapia. Fundamentalmente, esto ocurre cuando los profesionales de la salud y otros “toman la perspectiva del individuo objetivo, apoyan su elección y minimizan la presión y el control” (Ryan et al., 2011, p. 203).
En un libro blanco escrito para la Asociación Estadounidense de Consejería, Holly Forester-Miller y Thomas Davis (2016, p. 1) sugieren que la autonomía en la consejería “aborda el respeto por la independencia y la autodeterminación”. […] permitir a un individuo la libertad de elección y acción”. Por lo tanto, el consejero debe alentar al cliente a que se haga cargo de sus decisiones y actúe de acuerdo con sus valores.
Sin embargo, hay dos puntos a considerar al fomentar la autonomía (Forester-Miller & Davis, 2016):
- Los clientes pueden necesitar apoyo para comprender cómo sus decisiones y valores impactan a los demás, incluso cómo afectan sus derechos.
- Se debe considerar si el cliente puede o no tomar decisiones acertadas y racionales.
A continuación, analizamos investigaciones y casos que respaldan la idea de que la autonomía sustenta la voluntad de los clientes de participar en su tratamiento, lo que conduce a resultados más positivos.
6 Ejemplos y Casos de Autonomía del Paciente
Los resultados exitosos del tratamiento en el asesoramiento y la terapia se ven favorecidos por la creación de entornos de apoyo, positivos y facilitadores (Ryan & Deci, 2018).
Idealmente, el entorno de la intervención debería apoyar la autonomía, fomentando la efectividad del tratamiento, la retención de clientes y el mantenimiento o persistencia del cambio (Ryan & Deci, 2018).
Las investigaciones en curso confirman la importancia de la autonomía individual en la alianza terapéutica y los tratamientos, tanto en asistencia como en resultados:
- Autonomía entre los enfoques de la terapia
Una serie de estudios investigó la autonomía y el apoyo a la autonomía utilizando múltiples enfoques teóricos, incluida la terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia interpersonal y la farmacoterapia con manejo clínico (Zuroff et al., 2007; Ryan & Deci, 2018).
Los hallazgos sugirieron que el grado de autonomía predice la motivación del cliente para el tratamiento, la mejora de los síntomas de depresión y el éxito de la alianza terapéutica. De hecho, parece que la motivación autónoma es mejor para predecir los resultados del tratamiento que la alianza terapéutica.
- Autonomía y tratamiento de la depresión.
Otro estudio evaluó a clientes que estaban siendo tratados por episodios de depresión. Los resultados confirmaron que el aumento de la motivación autónoma en la terapia está relacionado con la reducción de los síntomas de depresión después del tratamiento (Zuroff, Koestner, Moskowitz, McBride y Bagby, 2012; Ryan y Deci, 2018). - Autonomía en terapia de grupo
Dwyer, Hornsey, Smith, Oei y Dingle (2011) exploraron el efecto de la autonomía en un tratamiento grupal de TCC para adultos de cuatro semanas de duración. Las personas que experimentaron un mayor grado de autonomía mostraron mayores mejoras en su ansiedad y depresión autoinformadas (Ryan & Deci, 2018). - Autonomía y tratamiento farmacológico
Se ha estudiado la importancia de la autonomía en individuos que reciben ayuda por adicción a las drogas. Los hallazgos mostraron que aquellos con mayor motivación autónoma asistieron a más sesiones grupales e individuales y registraron menos pruebas de drogas positivas (Zeldman, Ryan y Fiscella, 2004; Ryan y Deci, 2018).
Los estudios de casos de terapia que promueven el apoyo a la autonomía reportan éxitos similares:
- Usar consecuencias lógicas
Poco después de buscar ayuda con su matrimonio, ‘Amy’ descubrió que ‘Richard’ estaba teniendo una aventura (Smith, 2009). Continuó con la terapia sola para considerar sus opciones.
El consejero la apoyó para recuperar el control de su vida y lograr sus propias metas a través del juego de roles y brindándole comentarios específicos sobre su situación (Smith, 2009).
- Aceptación y dejar ir
‘Elizabeth’ llegó a la consejería enojada y con la sensación de que no estaba haciendo frente a su vida (Laemmle, 2009). Vio a un consejero profesional durante cinco meses y recibió TCC y Terapia Centrada en Soluciones.
Parte de su tratamiento implicaba visualización. Usar una imagen de su vida actual le dio la libertad de desahogar su ira y comprender cómo la controlaba su pareja. Usó una visualización posterior para visualizar una posible nueva vida y ayudarla a recuperar el control de su futuro (Laemmle, 2009).
¿Por qué es importante la autonomía en la consejería?
Como terapeuta o consejero, “su propósito es comprender la vida que tiene ante usted, ver el mundo a través de los ojos de esta persona en lugar de superponer su propia visión” (Miller & Rollnick, 2002, p. 16).
Formar una relación de este tipo requiere una asociación entre el profesional de la salud mental y el cliente. La aceptación es primordial. El consejero puede no estar de acuerdo o aprobar el comportamiento de su cliente, pero debe aceptarlo. Debe respetarse su “derecho irrevocable y capacidad de autodirección” –su autonomía– (Miller & Rollnick, 2002, p. 16).
Un enfoque de la terapia centrado en el cliente sugiere que si se dan las condiciones terapéuticas necesarias, junto con el efecto positivo de la naturaleza humana, las personas naturalmente procederán y crecerán positivamente (Miller & Rollnick, 2002).
Los intentos de forzar, controlar o coaccionar a las personas para que adopten un comportamiento particular a menudo fracasan porque, en última instancia, el individuo tiene una opción. Reconocer el derecho y la capacidad de esa persona para hacer lo que desee puede facilitar e impulsar un cambio duradero (Miller & Rollnick, 2002).
Uno de los objetivos de SDT en psicoterapia es fomentar la conciencia del cliente y la atención plena de lo que está sucediendo en sus vidas y en la terapia. Mejorar la autoconciencia permite a los clientes examinar su vida interior, fortalecer su sentido de autonomía y, en última instancia, obtener una mayor resistencia al estrés (Ryan & Deci, 2018).
Como facilitador del cambio, el terapeuta puede o no ser un experto, con la información necesaria para que el cliente resuelva sus problemas. Sin embargo, el objetivo no es presionar ni dirigir la transformación, sino proporcionar las habilidades y el conocimiento necesarios para que el individuo tome decisiones auténticas y adecuadas a sus necesidades. sus valores (Ryan & Deci, 2018).
La autonomía del cliente es el objetivo clínico final más que el logro de resultados conductuales específicos (Ryan & Deci, 2018). Después de todo, el objetivo de la terapia debe ser facilitar “la capacidad de las personas para tomar decisiones informadas y reflexivas sobre cómo vivir sus vidas y luego enfrentar los desafíos, a menudo impredecibles, que surgirán” (Ryan & Deci, 2018, p. 453).
Por esa misma razón, la psicoterapia, en ocasiones, ha sido vista como subversiva. Cuando tienen éxito, las personas reevalúan sus vidas y valores sin las presiones próximas de su cultura, familia y amigos. Debido a la autonomía ganada, todos los fenómenos (internos y externos) son tratados con igual grado de curiosidad, interés y compasión (Ryan & Deci, 2018).
Cómo promover la autonomía del cliente 101
“Crear un cambio sostenido en la dirección del bienestar o un funcionamiento más efectivo plantea desafíos únicos tanto para los clientes como para los profesionales” (Ryan & Deci, 2018, p. 423).
Ryan y Deci (2018) abogan por que los terapeutas y consejeros brinden apoyo para la autonomía, y advierten que no es fácil. La promoción de la autonomía del cliente debe abordarse con cuidado, con el terapeuta trabajando hacia lo siguiente:
- Ser sensible y receptivo a la necesidades psicologicas basicas del cliente: relación, autonomía y competencia. En su ausencia, el cliente sufrirá perjuicios para su crecimiento y bienestar.
- Proporcionar consideración positiva incondicionalincluyendo ignorar los sesgos personales, la participación del ego y las agendas personales con respecto al resultado de la terapia.
- Ignorar las presiones de los resultados que resultan del entorno sanitario en el que tiene lugar el tratamiento. Centrarse demasiado en los resultados puede conducir a un tono más controlador.
- Mantener la conciencia con respecto a las propias metas del terapeuta. y teniendo cuidado de no introducirlos en la relación terapéutica con el cliente.
Según Ryan y Deci (2018), varias técnicas de apoyo a la autonomía adoptan la perspectiva del cliente para promover la autonomía del cliente, que incluyen:
- Tomando el marco de referencia interno
Tomar el marco de referencia interno del cliente implica escuchar atentamente y con empatía los puntos de vista de los clientes (incluidas las motivaciones y los valores) y obtener una comprensión más completa de sus experiencias.
El terapeuta puede reducir la actitud defensiva del cliente y fomentar la autonomía a través de las siguientes técnicas:
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- Mostrar apertura y aceptación.
- Estar interesado en lo que el cliente tiene que decir.
- Usar la comunicación y las interacciones sin prejuicios
- Mostrar compasión y empatía.
- Enfoque emocional
Al prestar atención y descubrir sentimientos importantes, el terapeuta puede descubrir experiencias y eventos significativos que pueden interferir con el avance hacia una mayor autonomía y satisfacción de necesidades.
Al ser curioso, aceptar y no juzgar, es posible comprender y superar la resistencia al cambio.
- Proporcionar una justificación para las estrategias y actividades de tratamiento.
Para muchos, la terapia puede ser un proceso desconocido y posiblemente desalentador. Explicar el significado y el valor de las actividades puede proporcionar “razones claras y legítimas para actuar” (Ryan & Deci, 2018, p. 444).
Crear un entorno en el que se puedan plantear y discutir preguntas y dudas conduce al respeto y a un mayor sentido de…