Los límites saludables definen cuál es el comportamiento apropiado en nuestras relaciones, el comportamiento que mantiene seguras a ambas partes.
Y establecer límites saludables es crucial para el cuidado personal y las relaciones positivas.
Pero primero entendamos qué son los límites.
Los límites difieren de una persona a otra y están mediados por variaciones en la cultura, la personalidad y el contexto social. ¡Los límites apropiados en una reunión de negocios parecerían irrelevantes en un club nocturno con viejos amigos! Establecer límites define nuestras expectativas de nosotros mismos y de los demás en diferentes tipos de relaciones.
A continuación, examinaremos las definiciones de los límites de las relaciones, cómo establecer límites saludables, los diferentes tipos de límites y cómo establecer límites saludables en diferentes contextos. Repasamos el best-seller del New York Times”Establece límites, encuentra la paz”.
Además, ofrecemos estas hojas de trabajo en PDF gratuitas de Relaciones positivas para ayudar a sus clientes a definir y establecer límites saludables, esenciales para relaciones saludables.
¿Qué son los límites?
Definamos límites. En pocas palabras:
“Un límite es un límite o borde que te define como separado de los demás”
(Katherine, 2010, pág. 14).
Nuestra piel es un límite físico obvio, pero también tenemos otros tipos de límites interpersonales, incluido un límite que se extiende más allá de nuestro cuerpo.
Considere lo que sucede cuando alguien se para demasiado cerca para sentirse cómodo. A menudo lo describimos como alguien que invade nuestro espacio personal, pero las definiciones de espacio personal varían según la cultura, el tipo de relación involucrada y el contexto social.
Los límites cómodos con su pareja en casa no serían apropiados en un contexto social diferente, como asistir juntos a una cena de negocios.
Del mismo modo, el nivel de intimidad física que se considera apropiado para la expresión en espacios públicos varía enormemente entre culturas.
Cuando vivía en Sri Lanka, era costumbre que los niños saludaran a sus padres tocándoles los pies en lugar de abrazarlos. Mientras tanto, tocar, abrazar y besar entre parejas casadas estaba mal visto en público.
Sin embargo, en el Reino Unido, abrazar y besar en público es aceptable, y los abrazos entre amigos, parejas y familiares se consideran apropiados en espacios públicos compartidos.
Habiendo dicho eso, todos tenemos amigos o familiares que se sienten personalmente incómodos con los abrazos en cualquier situación que no sea en privado con su pareja. Cada individuo es diferente.
Entonces, en resumen, un límite de relación es un límite interpersonal que está mediado por variaciones en la personalidad, la cultura y el contexto social.
Cómo establecer límites saludables
Establecer límites saludables requiere autoconciencia. Necesitamos ser claros acerca de nuestras expectativas de nosotros mismos y de los demás, y con qué nos sentimos y no nos sentimos cómodos en situaciones específicas. Establecer límites saludables requiere buenas habilidades de comunicación que transmitan asertividad y claridad.
La asertividad implica expresar sus sentimientos abierta y respetuosamente. No implica hacer demandas, pero requiere que la gente te escuche. Establecer límites saludables requiere que hagas valer tus necesidades y prioridades como una forma de cuidado personal. Tawwab describe tres sencillos pasos para establecer límites saludables:
Paso 1. Sea lo más claro y directo posible. No levantes la voz.
Paso 2. Indique su necesidad o solicitud directamente en términos de lo que le gustaría, en lugar de lo que no quiere o no le gusta.
Paso 3. Acepta cualquier malestar que surja como resultado, ya sea culpa, vergüenza o remordimiento.
El tercer paso es común para las personas con límites pobres, problemas de codependencia o personas complacientes.
A veces, los adultos han sido criados por cuidadores de niños que les han enseñado que expresar sus necesidades es malo y egoísta. Sin embargo, no aceptar la incomodidad que surge al establecer límites saludables en la edad adulta significa conformarse con relaciones no saludables que pueden causar resentimiento, manipulación y abuso.
Ejemplos de límites saludables
Ejemplos de límites saludables incluyen:
- Rechazar cualquier cosa que no quieras hacer
- Expresa tus sentimientos con responsabilidad
- Hablando de sus experiencias honestamente
- respondiendo en el momento
- Abordar los problemas directamente con la persona involucrada, en lugar de con un tercero
- Deje claras sus expectativas en lugar de asumir que las personas las resolverán.
Establecer límites saludables también requiere una conciencia de los diferentes límites involucrados en las relaciones, como se ilustra en nuestro diagrama de ‘7 tipos de límites’ a continuación.
Límites personales y emocionales
En esta sección, veremos los límites personales y emocionales. En el diagrama anterior, los límites personales se refieren a los siete tipos de límites que afectan nuestro bienestar personal.
Cuando mantenemos límites saludables en los siete dominios, prosperaremos, pero cuando otros crucen o violen nuestros límites, habrá un costo personal si no lo abordamos.
Un dominio se refiere a los límites emocionales que determinan qué tan emocionalmente disponible estás para otras personas. Todos necesitamos apoyo en diferentes momentos cuando la vida nos golpea con eventos inesperados, o simplemente ayuda para procesar la avalancha de microestresores durante el día, a veces denominados «problemas diarios» en la literatura psicológica (Falconier et al., 2015).
Sin embargo, no siempre podemos estar ahí para las personas, ya que a menudo tenemos otras prioridades que atender, como el trabajo, las responsabilidades domésticas y familiares. Como adultos, primero debemos cuidarnos a nosotros mismos. El autocuidado es la base de la salud, mientras que anteponer las necesidades de los demás a las propias es una característica de la codependencia que puede llevar al agotamiento.
Cuando no mantenemos límites emocionales saludables con los demás, podemos sentirnos resentidos, culpables y agotados.
Como en el diagrama anterior de los 7 tipos de límites, está perfectamente bien declarar sus limitaciones a las personas que exigen sus recursos emocionales. Si se oponen a tus límites o continúan infringiéndolos, esto muestra que tu relación puede estar desequilibrada, ser problemática o incluso tóxica.
Si es así, vuelva a establecer su límite y retírese con calma. No hay necesidad de sobreexplicarse o disculparse por establecer límites, ya que todos pueden decir lo que quieren y lo que no quieren hacer.
Cuando tratamos con personas que cruzan o violan repetidamente nuestros límites personales, es posible que la naturaleza de la relación deba cambiar. Esto puede ser complicado cuando la relación es con alguien de quien no podemos escapar, como compañeros de trabajo y familiares.
El resto del artículo se centra en cómo establecer límites saludables en contextos de relación específicos.
Límites en Psicología
Los límites son esenciales para mantener el bienestar psicológico, especialmente cuando se brindan servicios psicológicos a clientes como profesionales de la salud mental.
Existe una amplia literatura sobre los daños causados por límites deficientes y violaciones de límites en las relaciones clínicas con pacientes y clientes (Aiyegbusi & Kelly, 2012; Aravind, Krishnaram & Thasneem, 2012; Davies, 2007).
El código de ética de los psicólogos de la APA no hace declaraciones explícitas sobre los límites profesionales, aunque cubre áreas relacionadas que incluyen:
- múltiples relaciones (como ofrecer terapia a un estudiante o amigo),
- intimidades sexuales con clientes/pacientes de terapia actuales;
- intimidades sexuales con parientes o personas significativas de clientes/pacientes de terapia actuales;
- terapia con exparejas sexuales; y
- intimidades sexuales con antiguos clientes/pacientes de terapia (American Psychological Association, 2017).
Del mismo modo, la BPS no tiene una declaración explícita sobre los límites en su código de ética para los psicólogos británicos y las profesiones clínicas asociadas, pero describe los principios clave, incluida la confidencialidad y el código de conducta relacionado (British Psychological Society, 2021).
Mientras tanto, la Asociación Británica de Consejería y Psicoterapia (BACP) tiene una declaración de posición detallada sobre los límites que comienza de la siguiente manera:
“Es deber de un terapeuta mantener a sus clientes psicológicamente seguros. Los límites son límites o reglas acordados que ayudan a proporcionar esta seguridad y protegen tanto al cliente como al terapeuta. Establecen una estructura formal, un propósito y estándares para la terapia y la relación terapéutica” (Asociación Británica de Consejería y Psicoterapia, 2020, párr. 3).
Los profesionales de la salud de todo tipo ocupan una posición de confianza en la vida de sus pacientes y clientes. En términos legales, los profesionales clínicos y asistenciales tienen un deber fiduciario hacia sus clientes como beneficiarios de sus servicios que implica mantener límites profesionales que protejan los intereses del cliente por encima de los propios, en todo momento (Aravind, Krishnaram & Thasneem, 2012).
Establecer límites en el trabajo
Mantener límites saludables en el trabajo se ha vuelto cada vez más difícil con el trabajo flexible, el trabajo remoto e híbrido y el progreso tecnológico.
El establecimiento de límites en el trabajo comienza durante el proceso de la entrevista, donde puede establecer qué tipo de prácticas laborales aceptará, especialmente la accesibilidad durante el horario laboral, el trabajo fuera del horario laboral y los arreglos de trabajo remoto.
Career Contessa ofrece ocho consejos para establecer límites saludables en el lugar de trabajo.
- Evalúa primero tus límites personales. Estos estarán determinados por sus valores y prioridades. Si no tiene claros sus límites, entonces es mucho más fácil para otros cruzarlos o violarlos, lo que genera incomodidad, estrés e incluso resentimiento.
- Comunicarse directamente. Sé sincero pero profesional. Evite involucrarse en discusiones entre sus colegas. Informe a las personas cuándo está disponible y cómo maneja los correos electrónicos que llegan a su bandeja de entrada fuera del horario laboral.
- Cree estructuras claras para su trabajo, especialmente momentos para concentrarse en el trabajo, haciéndoles saber a sus colegas cuándo no desea que lo molesten.
- Mantenga sus relaciones profesionales. Tan tentador como puede ser convertirse en el mejor amigo de los colegas, puede conducir a límites borrosos y problemas más adelante.
- Delegue trabajo cuando sea apropiado para administrar su carga de trabajo.
- Ponte cómodo diciendo que no.
- Tomar tiempo libre.
- Usa la tecnología para establecer y mantener los límites del trabajo, manteniendo informados a los demás y usando herramientas de gestión de proyectos compartibles, como Trello o Asana.
Mire su video a continuación para obtener más detalles.
Si se encuentra en un lugar de trabajo donde sus límites se cruzan o violan repetidamente a pesar de establecer límites, entonces es posible que esté siendo intimidado o acosado. Mire este artículo sobre el acoso laboral sobre cómo manejar y abordar la situación.
Límites saludables en las amistades
Los consejos para mantener límites saludables en las amistades incluyen algunos puntos mencionados anteriormente, especialmente comprender sus límites personales en términos de tiempo e inversión emocional.
Estos también pueden cambiar a medida que ocurren eventos de la vida que implican un cambio en las prioridades. Por ejemplo, el tiempo y la energía que inviertes en amistades pueden cambiar después de formar una familia. Sus hijos se vuelven una prioridad y las amistades pueden volverse menos importantes hasta que sus hijos se vuelvan más independientes.
En la charla TED a continuación, Shasta Nelson describe los tres requisitos para una amistad saludable que ella llama «amistad» como:
- Positividad
- Consistencia
- Vulnerabilidad
Establecer límites y mantenerlos con amigos requiere confianza y respeto mutuos. Consulte nuestro diagrama de siete tipos de límites anterior para considerar sus límites en las amistades.
Establecer límites con amigos que los cruzaron o los violaron puede ser difícil y es posible que experimentes rechazo. Si es así, reafirme el límite nuevamente y sea…