¿Cómo es vivir con TOC?

No importa cómo se manifieste tu TOC, los síntomas (compulsiones y obsesiones) tienden a ser intrusivos y dominantes. Puede ser difícil dejarlos de lado para concentrarse en otra cosa, incluso si sabe que no tienen fundamento.

Puede ser casi imposible anular la necesidad de realizar una acción en particular, como lavarse las manos o arreglar los artículos, ya que el deseo de hacerlo «solo una vez más» se vuelve irresistible.

Puede sentirse impotente y fuera de control, lo que puede ser abrumador, molesto y desalentador. También puede ser difícil imaginar un futuro sin estos pensamientos y compulsiones que dominen su vida diaria.

A largo plazo, vivir con TOC puede ser agotador, especialmente si tratas de ocultárselo a familiares, amigos y compañeros de trabajo, y frustrante si te impide participar y disfrutar de las actividades cotidianas.

Para algunos, la ansiedad y el malestar pueden convertirse en ataques de pánico.

El TOC puede ser impredecible y consumirlo todo, lo que significa que los síntomas «pueden interferir con las actividades cotidianas, como el trabajo o la escuela», según Hafeez. Entonces, ¿cuáles son los principales aspectos de la vida que puede afectar el TOC?

Trabajar

A todos nos resulta difícil concentrarnos a veces. Pero el TOC puede amplificar esto, haciendo que las tasas de productividad bajen y haciendo que las tareas más simples sean mucho más desafiantes.

Puede sentir una mayor ansiedad por no poder llevar a cabo comportamientos de seguridad (como lavarse las manos) con tanta frecuencia o preocuparse por lo que pensarán sus colegas si lo descubren participando en ellos. En casos severos, los miedos y las compulsiones pueden impedirle salir de casa para ir a trabajar.

Relaciones

Los seres queridos pueden tener problemas para comprender su TOC, no estar seguros de cómo reaccionar ante sus compulsiones o sentirse presionados para ofrecerle tranquilidad.

Puede surgir otro desafío, señala Hafeez, ya que “algunas personas con TOC pueden preocuparse excesivamente por la seguridad de sus seres queridos, [and] por lo tanto, exija a sus amigos/familiares que hagan las cosas de cierta manera”. Todos estos factores pueden tensar las relaciones.

Algunas personas experimentan TOC de relación (ROCD) cuando sus síntomas se centran principalmente en las relaciones.

Crianza de los hijos

Los niños necesitan mucho de atención, y los pensamientos o compulsiones persistentes del TOC pueden hacer que sea aún más difícil enfocarlos por completo.

Es posible que se sienta incapaz de interactuar con su hijo de la manera que le gustaría, como sentarse en el suelo para jugar, lo que puede ser angustiante. O puede exhibir comportamientos de seguridad extremos debido a la ansiedad, como negarse a dejarlos andar en bicicleta en caso de que se lastimen, lo que podría afectar su desarrollo y disfrute.

Escuela

Al igual que los adultos, puede ser difícil para los niños y adultos jóvenes con TOC concentrarse cuando surgen pensamientos intrusivos. “Si alguien tiene miedo de no hacer algo a la perfección, es posible que tenga problemas para terminar las tareas”, señala Hafeez.

También puede temer que ciertas clases, como la pintura o los deportes, hagan que se contamine o ensucie.

Aficiones

Además de causar interrupciones, puede parecer que el TOC le impide participar en pasatiempos por completo.

El miedo a que te marquen con el tinte de la lana podría impedirte tejer, por ejemplo, o podrías preocuparte de que las batallas en los videojuegos causen daño a tus seres queridos en la vida real. De cualquier manera, puede ser molesto sentir que ya no puedes participar en actividades que traen alegría.

socializando

El TOC puede hacer que socializar sea difícil y agotador. Los pensamientos ansiosos pueden impedirle disfrutar. Es posible que tema contaminarse con las acciones de otra persona o que le preocupe causarle daño accidentalmente a alguien mientras está con esa persona.

Además, no poder desconectarse de los comportamientos compulsivos podría significar que a menudo llega tarde a los eventos o se los pierde por completo.

Alrededor del 90 % de las personas con TOC también experimentan al menos otra afección de salud mental que, al igual que el propio TOC, puede variar en cuanto a la intensidad de los síntomas.

Depresión

De las personas que viven con TOC, aproximadamente 2 de cada 5 también experimentan depresión. Si vive con TOC y depresión, es más probable que experimente síntomas como culpa y dificultad para concentrarse.

Algunas investigaciones sugieren que los síntomas de la depresión no siempre desaparecen solo con el tratamiento del TOC, por lo que alguien con ambos podría necesitar atención para la depresión además del apoyo que recibe para el TOC.

Acaparamiento

“El acaparamiento, o el deseo compulsivo de guardar cosas, es una forma que tienen las personas con TOC de controlar sus pensamientos intrusivos”, explica Hafeez. Las personas que viven con TOC y que acumulan también pueden comenzar a sentirse ansiosas por invitar a otros a su hogar y pueden aislarse.

Trastorno por uso de sustancias

Las investigaciones sugieren que aproximadamente 1 de cada 4 personas con TOC experimenta un trastorno por consumo de alcohol y casi 1 de cada 5 tiene un trastorno por consumo de drogas. Muchos recurren a sustancias para ayudar a aliviar la ansiedad y el estrés de los pensamientos acelerados, pero los pensamientos compulsivos significan que esto puede convertirse en un ciclo dañino.

tricotilomanía

“Aquellos con tricotilomanía pueden arrancarse el cabello de las cejas, el cuero cabelludo, el área genital o la barba o el bigote”, dice Hafeez. Mientras que algunas personas con TOC tienen muchos problemas para resistir las compulsiones en torno a esto, otras lo hacen en un intento de controlar sus pensamientos y ansiedades.

Excoriación

Esta afección consiste en rascarse la piel con regularidad hasta que sangra y, por lo general, la usan las personas con TOC para ayudar a aliviar el estrés o el malestar. Al igual que con el TOC, las compulsiones de hacer esto a menudo son imparables, incluso si sabes que te está causando dolor y daño.

Trastornos de tics

Casi 1 de cada 3 personas con TOC experimenta un trastorno de tic, que va desde contracciones repetidas de la nariz hasta hacer tapping y decir ciertas palabras. Para algunos, los pensamientos compulsivos pueden hacer que hagas un tic hasta que se complete «correctamente», mientras que otros creen que no hacerlos conducirá a algo terrible.

Los profesionales médicos usan una variedad de medicamentos y terapias para reducir los signos y síntomas del TOC.

“Los medicamentos, como los antidepresivos, pueden aumentar la cantidad de serotonina en el cerebro, y el aumento de los niveles de serotonina puede ayudar a aliviar los síntomas del TOC”, comparte Hafeez. La investigación sugiere que alrededor de 7 de cada 10 personas con TOC experimentan alivio de los síntomas al tomar el medicamento adecuado para ellos.

Los medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) incluyen:

Las psicoterapias como la terapia cognitivo-conductual (CBT, por sus siglas en inglés) ofrecen tasas similares de éxito, y «la terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP, por sus siglas en inglés) también puede ayudar a las personas con TOC al exponerlas a sus miedos y ayudarlas a aprender formas de resistir sus compulsiones», dice Hafeez. .

Puede ser una buena idea buscar un terapeuta con experiencia en el tratamiento del TOC y que trabaje con CBT o ERP. No debe tener miedo de hacer preguntas sobre sus enfoques. La International OCD Foundation ofrece una lista de profesionales calificados que pueden ayudar.

Si el TOC hace que tu mente se llene continuamente de pensamientos ansiosos, puede ser agotador. Tomar medidas adicionales para mantener su bienestar puede ser útil.

Movimienot

Sabemos que el ejercicio regular es beneficioso para el bienestar mental general, pero hay aún más razones para involucrarse. La investigación ha encontrado que los síntomas del TOC y los niveles de ansiedad y depresión son más bajos después de realizar actividades aeróbicas. Practicar yoga también podría ser beneficioso.

Consciencia

Si bien puede ser un desafío para las personas con TOC calmar su cerebro, las técnicas de atención plena pueden ayudar a controlar y dejar de lado los pensamientos compulsivos.

Puede leer más sobre cómo la atención plena puede ayudar con el TOC aquí.

Dormir

Descansar bien por la noche también es importante, ya que acostarse más tarde está relacionado con la dificultad percibida para controlar los pensamientos obsesivos.

libros de trabajo

Finalmente, hay libros de ejercicios disponibles que puede completar a su propio ritmo, con «El libro de ejercicios para el TOC: su guía para liberarse del TOC» y «El libro de ejercicios de atención plena para el TOC». Tanto los terapeutas como las personas con TOC los recomiendan encarecidamente.

Puede trabajar con su médico o terapeuta para elaborar un programa de tratamiento adaptado a sus síntomas. El simple hecho de saber que tiene planes establecidos puede brindarle alivio.

También puede conectarse con un grupo de apoyo en línea para hablar con otras personas que experimentan TOC:

Si bien es posible que se sienta abrumado y aislado, es importante que no sea duro consigo mismo y reconozca que hay ayuda disponible. Aunque no es probable que el TOC se resuelva por completo, muchos encuentran que es manejable.

Tu vida no tiene que estar dominada por pensamientos intrusivos y compulsiones. Encontrar y aplicar los enfoques correctos para satisfacer sus necesidades podría ayudar.

Chantelle Pattemore es escritora y editora con sede en Londres, Reino Unido. Se centra en la salud, el estilo de vida, la belleza, la alimentación y el fitness.