“Muchos niños abusados se aferran a la esperanza de que crecer les traerá escape y libertad. Pero la personalidad formada en el ambiente de control coercitivo no está bien adaptada a la vida adulta. El sobreviviente queda con problemas fundamentales en la confianza básica, la autonomía y la iniciativa. Aborda la tarea de la adultez temprana ??estableciendo la independencia y la intimidad? agobiada por importantes deficiencias en el cuidado de sí mismo, en la cognición y en la memoria, en la identidad y en la capacidad de formar relaciones estables.
Sigue siendo prisionera de su infancia; al intentar crear una nueva vida, se reencuentra con el trauma”. ?Judith Lewis Herman,Trauma y Recuperación: Las Consecuencias de la Violencia – Del Abuso Doméstico al Terror Político
El trauma complejo es trauma compuesto y puede resultar en síntomas de PTSD complejo. Los sobrevivientes de un trauma complejo soportan el trauma no solo en la infancia, sino también en la edad adulta. Imagine, si quiere, múltiples cadenas de traumas, todos los cuales están conectados entre sí de alguna manera. Los traumas más recientes se construyen sobre los anteriores, reforzando heridas antiguas, sistemas de creencias desadaptativos y respuestas fisiológicas basadas en el miedo. Estas heridas infantiles crean la base de una vergüenza tóxica y un autosabotaje profundamente arraigados para el sobreviviente; cada “pequeño terror” o trauma mayor en la edad adulta se construye sobre él, ladrillo a ladrillo, creando un marco arraigado para la autodestrucción. Incluso cuando una herida es excavada, tratada y curada, otro trauma al que estaba conectada esa herida inevitablemente se desmoronará en el proceso.
La historia de vida del sobreviviente de un trauma complejo está llena de traumas crónicos como resultado de factores estresantes continuos, como violencia doméstica a largo plazo, abuso sexual infantil y abuso físico, situaciones en las que el individuo es «cautivo», ya sea emocional o físicamente, se siente bajo el control total. control de un perpetrador o múltiples perpetradores y una incapacidad percibida para escapar de la situación amenazante.
Sin embargo, el trauma complejo no solo es causado por el abuso físico; los traumas como el abuso verbal y emocional severo en la infancia tienen el potencial de causar estragos en el sentido de uno mismo y la navegación en el mundo, llegando incluso a volver a cablear el cerebro (Van der Kolk, 2015). Según el terapeuta de trauma Pete Walker, “La génesis del PTSD complejo se asocia con mayor frecuencia con períodos prolongados de abuso físico y/o sexual continuo en la infancia. Sin embargo, mis observaciones me convencen de que los continuos extremos de abuso verbal y/o emocional también lo causan”.
Trauma complejo y TEPT complejo
El Centro Nacional para el PTSD señala que aquellos que sufren de Trauma Complejo pueden experimentar alteraciones en las siguientes áreas además de los síntomas habituales del PTSD.
- Regulación Emocional.Los sobrevivientes de traumas complejos pueden luchar con sentimientos de depresión, ideación suicida y rabia extrema.
- Conciencia.Quienes han sufrido un trauma complejo pueden revivir eventos traumáticos, sentirse disociados del trauma, de sus cuerpos, del mundo y/o tener problemas para acceder a sus recuerdos del trauma. Esto no es sorprendente, considerando que el trauma interfiere con partes del cerebro que se ocupan del aprendizaje, la toma de decisiones y la memoria. Lo que es interesante es que los sobrevivientes de traumas complejos pueden soportar no solo recuerdos visuales del trauma, sino también «recuerdos emocionales» que los hacen retroceder a los estados emocionales de desesperanza donde encontraron las heridas originales por primera vez (Walker, 2013).
- Autopercepción.Los sobrevivientes tienen una sensación de vergüenza tóxica, impotencia y un sentimiento de “separación” de los demás, de ser diferentes y defectuosos debido al trauma. También soportan la carga de la culpa y el diálogo interno negativo que no les pertenece; Pete Walker (2013) llama a esto el «crítico interno», un diálogo interno continuo de autoculpabilidad, autodesprecio y una necesidad de perfeccionismo que evolucionó a partir de ser castigado y condicionado a creer que sus necesidades no importaban. Como él escribe, “En familias que rechazan en extremo, el niño finalmente llega a creer que incluso sus necesidades, preferencias, sentimientos y límites normales son imperfecciones peligrosas que justifican el castigo y/o el abandono”. Los niños que experimentan abuso en la primera infancia tienen dificultad para distinguir entre las acciones y palabras del abusador y la realidad. Un niño al que se le dice repetidamente que el abuso es su culpa llegará a creer e interiorizará su falta de valor sin dudarlo.
- Percepciones distorsionadas del perpetrador.Comprensiblemente, los sobrevivientes de traumas complejos tienen una relación ambivalente con sus perpetradores. El ‘vínculo de trauma’, un vínculo creado por experiencias emocionales intensas y una amenaza a la vida de la víctima (ya sea una amenaza física o psicológica) ha sido forjado para que la víctima pueda sobrevivir a las circunstancias del abuso. Como resultado, pueden proteger a sus abusadores debido al trauma que les une, minimizar o racionalizar el abuso, o pueden preocuparse por sus abusadores hasta el punto de buscar venganza. También pueden asignar al abusador poder y control completos sobre sus vidas.
- Relaciones con los demás.Los sobrevivientes de traumas complejos pueden volverse socialmente retraídos y autoaislarse debido al abuso. Dado que nunca desarrollan un sentido de seguridad, desconfían de los demás mientras buscan simultáneamente un «salvador» que finalmente pueda brindarles la consideración positiva incondicional que les robaron en la infancia.
- El sistema de significados de uno.Es inquietantemente fácil perder la esperanza como superviviente de un trauma complejo. Cuando te han vuelto a violar una y otra vez, es difícil no perder la fe y desarrollar una sensación de desesperanza que puede interferir con un sentido de significado o creencia en un panorama más amplio. La vida puede sentirse sin sentido para un sobreviviente a quien nunca se le ha mostrado la atención adecuada, el afecto o una conexión auténtica.
Abuso narcisista y trauma complejo
Los sobrevivientes de abuso narcisista en la infancia, que luego son retraumatizados por depredadores narcisistas o sociópatas en la edad adulta, también pueden mostrar síntomas de trauma complejo.
Imagina a la hija de un padre narcisista como ejemplo. Ella crece siendo violada y abusada crónicamente en casa, tal vez también acosada por sus compañeros. Su creciente baja autoestima, alteraciones en la identidad y problemas con la regulación emocional la hacen vivir una vida llena de terror. Este es un terror que se almacena en el cuerpo y literalmente da forma a su cerebro. También es lo que hace que su cerebro sea más vulnerable y susceptible a los efectos del trauma en la edad adulta. Según el Dr. Van der Kolk:
“El cerebro humano es un órgano social que está formado por la experiencia, y que está formado para responder a la experiencia que estás teniendo. Así que particularmente antes en la vida, si estás en un constante estado de terror; tu cerebro está diseñado para estar alerta ante el peligro y tratar de hacer que esos terribles sentimientos desaparezcan. El cerebro se confunde mucho. Y eso conduce a problemas de ira excesiva, aislamiento excesivo y hacer cosas como tomar drogas para sentirse mejor. Estas cosas son casi siempre el resultado de tener un cerebro que está configurado para sentir peligro y miedo. A medida que creces y obtienes un cerebro más estable, estos eventos traumáticos tempranos aún pueden causar cambios que te hacen hiper-alerta al peligro e hipo-alerta a los placeres de la vida cotidiana…
Si eres un adulto y la vida ha sido buena contigo, y luego pasa algo malo, eso daña una pequeña parte de toda la estructura. Pero el estrés tóxico en la infancia por abandono o violencia crónica tiene efectos generalizados en la capacidad de prestar atención, de aprender, de ver de dónde vienen otras personas, y realmente crea estragos en todo el entorno social.
Y conduce a la criminalidad, la adicción a las drogas, las enfermedades crónicas, las personas que van a la cárcel y la repetición del trauma en la próxima generación”.
-Dr. Van der Kolk, El trauma infantil conduce a cerebros conectados para el miedo
Al ser golpeado verbal, emocional y, a veces, incluso físicamente, el hijo de un padre narcisista aprende que no hay un lugar seguro para él en el mundo. Los síntomas del trauma emergen: disociación para sobrevivir y escapar de su existencia cotidiana, adicciones que la llevan a autosabotearse, tal vez incluso a autolesionarse para sobrellevar el dolor de no ser amada, abandonada y maltratada.
Su sentido generalizado de inutilidad y vergüenza tóxica, así como la programación subconsciente, hace que se apegue más fácilmente a los depredadores emocionales en la edad adulta.
En su búsqueda repetida de un salvador, en cambio encuentra a aquellos que la disminuyen crónicamente al igual que sus primeros abusadores. Por supuesto, su resiliencia, su hábil conjunto de habilidades para adaptarse a entornos caóticos y su capacidad para «recuperarse» también nacieron en la primera infancia. Esto también se ve como un «activo» para las parejas tóxicas porque significa que es más probable que ella permanezca dentro del ciclo de abuso para intentar que las cosas «funcionen».
Luego sufre no solo un trauma de la primera infancia, sino múltiples revictimizaciones en la edad adulta hasta que, con el apoyo adecuado, aborda sus heridas centrales y comienza a romper el ciclo paso a paso. Antes de que pueda romper el ciclo, primero debe darse el espacio y el tiempo para recuperarse. Un descanso del establecimiento de nuevas relaciones suele ser esencial durante este tiempo; Sin contacto (o contacto bajo de sus abusadores en situaciones más complicadas, como la crianza compartida) también es vital para el viaje de curación, para evitar que se agraven los traumas existentes.
El viaje hacia la curación como sobreviviente de trauma complejo
A medida que la sobreviviente de un trauma complejo se da tiempo para interrumpir los patrones disfuncionales, comienza a desarrollar un sentido más saludable de los límites, un sentido de sí mismo más arraigado y corta los lazos con las personas tóxicas. Recibe asesoramiento para abordar sus factores desencadenantes, los síntomas de un trauma complejo y comienza a procesar algunos de los traumas originales. Se aflige por la infancia que nunca tuvo; ella lamenta las pérdidas traumáticas que recrearon las heridas de su infancia. Ella comienza a reconocer que el abuso no fue su culpa. Ella se ocupa del niño interior que necesitaba ser nutrido todo el tiempo. Ella comienza a ‘reprogramar’ las creencias que subyacen a su sentido de indignidad. Una vez que comprende por qué su vida ha sido una montaña rusa emocional tras otra, el camino hacia la recuperación se vuelve mucho más claro.
Este es solo un ejemplo de muchos de lo que puede ser ser un sobreviviente de un trauma complejo, pero es uno poderoso que ilustra cuán dañinos pueden ser el abuso infantil temprano y el trauma complejo en la mente, el cuerpo y la psique. La recuperación de un trauma complejo es intensa, desafiante y aterradora, pero también liberadora y fortalecedora.
Los supervivientes de traumas complejos llevan consigo toda una vida de acoso, independientemente de la edad que tengan. Los sobrevivientes de abuso narcisista crónico especialmente pueden enfrentar el desafío de tratar de tratar heridas que pueden ser principalmente psicológicas en lugar de físicas, pero igualmente dañinas.
Las experiencias de vida de los sobrevivientes de traumas complejos les han dado mucha resiliencia, así como oportunidades para obtener más mecanismos de afrontamiento que la mayoría. Sin embargo, sus luchas son innegables, generalizadas y requieren la intervención de apoyo profesional. Una red que consiste en un profesional informado sobre el trauma que comprende el trauma complejo, una comunidad de sobrevivientes para complementar el apoyo profesional y diversas modalidades de curación que se enfocan tanto en la mente como en el cuerpo pueden ser salvadores de vida absolutos para el sobreviviente de un trauma complejo.
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