La mayoría de nosotros tenemos ideas muy específicas y vívidas sobre cómo es permanecer en un hospital psiquiátrico. Es probable que estas ideas hayan sido moldeadas por Hollywood o por noticias sensacionalistas. Porque, ¿con qué frecuencia escuchamos sobre la estadía en la vida real de alguien en un centro psiquiátrico?
Si rara vez se habla de ir a terapia, las conversaciones en torno a los hospitales psiquiátricos son prácticamente inexistentes. Por lo tanto, tendemos a imaginarnos los peores escenarios salvajes.
Para proporcionar una imagen más precisa, les pedimos a varias personas que han estado hospitalizadas que compartieran cómo fue para ellos.
Por supuesto, la experiencia de cada persona es diferente y cada hospital es diferente. Después de todo, no todos los hospitales médicos, profesionales médicos y psicoterapeutas son iguales. Como señaló Gabe Howard, un defensor de la salud mental y un compañero de apoyo certificado, [hospitals] van desde la atención de calidad hasta el almacenamiento abarrotado de personas enfermas, y todo lo demás”.
A continuación, encontrará diferentes historias de estadías en el hospital: las realidades, los beneficios que salvan vidas, las experiencias sorprendentes y, a veces, las cicatrices que puede dejar una estadía.
jennifer marshall
Jennifer Marshall ha sido hospitalizada cinco veces. Esto incluyó estancias en octubre de 2008 por psicosis posparto y abril de 2010 por psicosis prenatal cuando tenía 5 meses de embarazo. Su última hospitalización fue en septiembre de 2017 luego de la muerte repentina de su cofundador en This Is My Brave, una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo sacar a la luz historias de enfermedades mentales y adicciones.
Marshall se quedó entre 3 días y una semana, para poder volver a tomar su medicación antipsicótica para ayudar a estabilizar sus episodios maníacos.
Sus días en el hospital tenían una estructura específica. Ella y otros pacientes desayunaban a las 7:30 a. m. y comenzaban la terapia de grupo a las 9 a. m. Almorzaban a las 11:30 a. m. y luego recibían terapia artística o musicoterapia. Durante el resto del día, las personas veían películas o hacían sus propias obras de arte. El horario de visita era después de la cena. Por lo general, todos estaban dormidos a las 9 o 10 p.m.
Marshall señaló que estar hospitalizado era “absolutamente necesario para mi recuperación. Las primeras cuatro hospitalizaciones que tuve fueron porque no estaba medicado. Estar hospitalizado me permitió darme cuenta de la importancia de mi medicación y también de la importancia del autocuidado en mi recuperación.”
Marshall recordó cuánto la relajan actividades como pintar y escuchar música, y hoy las incorporó a su rutina diaria.
katie r.dale
En 2004, a los 16 años, Katie Dale permaneció en una unidad psiquiátrica juvenil. Años más tarde, a los 24 años, estuvo internada en dos hospitales diferentes. “Exhibía comportamientos maníaco-psicóticos extremos y necesitaba un seguimiento para ayudar a administrar medicamentos que me devolvieran a la realidad”, dijo Dale, el creador del sitio web BipolarBrave.com y el libro electrónico GAMEPLAN: Una guía de recursos de salud mental.
Después de que le ajustaron la medicación, sus comportamientos psicóticos disminuyeron y pudo asistir a un programa ambulatorio.
Dale dijo que sus estadías fueron beneficiosas y súper estresantes. “Es estresante estar en un lugar confinado y seguro con muchas otras personas en el estado de ánimo en el que estás. No disfruté la estadía. Fue difícil ser tan paciente como necesitaba para obtener la atención que necesitaba…”
Gabe Howard
En 2003, Howard, coanfitrión de varios podcasts de Psych Central, ingresó en un hospital psiquiátrico porque tenía ideas suicidas, delirantes y deprimido. “Un amigo me llevó a la sala de emergencias y no tenía idea de que estaba enfermo. Nunca se me ocurrió que me admitirían.
Cuando Howard se dio cuenta de que estaba en un pabellón psiquiátrico, comenzó a compararlo con lo que había visto en la televisión y en las películas. “No era ni remotamente lo mismo. La cultura pop se equivocó”.
En lugar de ser peligroso o provocar un despertar espiritual, dijo Howard, el hospital era “muy aburrido y muy soso”.
“Un hospital psiquiátrico real mostraría a un grupo de personas sentadas y aburridas preguntándose cuándo sería la próxima actividad o comida. No es emocionante, eso es por nuestra seguridad”.
Howard cree inequívocamente que estar hospitalizado le salvó la vida. “Recibí un diagnóstico, comencé el proceso de obtener los medicamentos correctos y la terapia y los tratamientos médicos correctos”.
Y también fue traumatizante: “[I]Dejó cicatrices que probablemente nunca sanarán”.
Howard lo comparó con su hermana, una veterana, que vivió en una zona de guerra durante más de 2 años: «Ahora se graduó de la universidad, está casada, es madre y, bueno, francamente, es muy aburrida… Sin embargo, no es necesario decirlo». , que estar en una zona de guerra la cambió. Ha visto cosas y sentido cosas que no puede olvidar. Estar en una zona de guerra es traumatizante para todos: afecta a todos de manera diferente. Pero nadie pensaría que mi hermana, o cualquier veterano militar, no tendría cicatrices que simplemente no se desvanecerían”.
“Es así para mí como una persona que fue llevada a un hospital psiquiátrico en contra de su voluntad”, dijo Howard. “[I] me encerraron en una sala y me dijeron que no puedo dormir ni ducharme sin supervisión. Que debo ser vigilado porque no se me puede confiar mi propia vida. Eso deja una marca en una persona”.
Susana Garverich
La primera hospitalización de Suzanne Garverich fue después de graduarse de la universidad en 1997. Asistía a un programa ambulatorio intensivo en el mismo hospital, pero se volvió activamente suicida y tenía un plan de suicidio. Esa fue la primera de muchas hospitalizaciones hasta 2004. Hoy, Garverich es una defensora de la salud pública apasionada por luchar contra el estigma de la salud mental a través de su trabajo en la prevención del suicidio y de contar su historia.
Garverich tuvo la suerte de permanecer en centros de primera categoría gracias a que tenía seguro médico y padres que podían pagar los gastos de bolsillo. Encontró que el personal era muy amable, cariñoso y respetuoso. Debido a que se quedó en el mismo hospital casi siempre, también la conocieron y no tuvo que volver a contar su historia.
Sin embargo, le sorprendió la ineficacia de sus planes de alta después de algunas de las estancias. “A veces me encontraba saliendo solo con un plan para ver a mis proveedores. A menudo me sentía realmente poco preparado para dejar el hospital”. Durante otras estadías, Garverich ingresó de inmediato a un programa ambulatorio intensivo, donde aprendió habilidades y herramientas invaluables para mantenerse segura y lidiar con problemas subyacentes.
En general, las estadías de Garverich fueron vitales. “Me permitieron un lugar donde no necesariamente tenía que pensar en mi seguridad, porque era un lugar diseñado para mantenerme a salvo, así que podía sacar eso de la mesa y lidiar con los problemas que me estaban conduciendo hacia mi queriendo morir. Era un lugar seguro para hacer cambios en los medicamentos, hablar sobre los cambios en el tratamiento y simplemente enfocarse en el cuidado personal…”.
Garverich también conoció a algunas de las «personas más agradables» (un marcado contraste con el mito común de que las personas realmente «locas» y peligrosas se quedan en los hospitales psiquiátricos, dijo). Eran su “vecino, madre, padre, amigo, hermana, hermano, compañero de trabajo. Son personas con las que interactúas libremente a diario. A pesar de que están luchando, descubrí que las personas allí son muy compasivas y afectuosas y me dieron esperanza”.
Otro mito, dijo Garverich, es que tendrás que soportar procedimientos médicos arcanos. Durante una estadía, recibió terapia electroconvulsiva (TEC), que fue una decisión voluntaria e informada que tomaron ella y sus proveedores. “Fui tratado con cuidado y el máximo respeto por el equipo de ECT. Estos tratamientos de TEC… aumentaron en gran medida mi estado de ánimo y ayudaron a mi estabilidad…»
¿Qué sucede si necesita ser admitido?
Si está considerando internarse en un hospital psiquiátrico o le han dicho que es posible que deba hacerlo, piense en la hospitalización psiquiátrica como cualquier otro tipo de hospitalización, dijo Marshall. “Nuestros cerebros se enferman al igual que otros órganos de nuestro cuerpo se enferman o lesionan de vez en cuando”.
Howard sugirió pedirle a diferentes amigos y familiares que lo visiten todos los días y ser honesto acerca de sus luchas, temores y preocupaciones con el personal del hospital. “Si crees que los extraterrestres están aquí en la tierra para sustraer tus órganos, compártelo. Así es como se ve el tratamiento. La gente no puede ayudarte si no eres honesto”.
Garverich quería que los lectores supieran que no eres un fracaso si tienes que ser hospitalizado. Más bien, la hospitalización es “solo otra herramienta para ayudar a vivir con una enfermedad mental”.
Dale señaló que “la clave para obtener una buena atención en un centro como este es ser paciente, estar dispuesto a trabajar con el personal y tratar a otros pacientes como le gustaría que lo trataran a usted”.
Howard también quería que los lectores supieran que se necesita tiempo para recuperarse. Howard tardó 4 años en recuperarse. “Y cuando te recuperas, puedes ayudar a otros. Si no quiere mejorar por su propio bienestar… mejore para poder mejorar la vida de otra persona. Necesitamos más aliados, defensores e influenciadores”.