El tratamiento para ARFID variará desde terapia hasta atención médica. Muchas personas utilizan más de una opción para satisfacer sus necesidades.
Algunas personas malinterpretan ARFID como quisquillosos para comer. Pero a diferencia de los comedores quisquillosos, las personas con el trastorno alimentario ARFID muestran una falta de interés en comer y una pérdida de peso crónica que puede afectar la salud y el crecimiento a largo plazo.
Si bien ARFID puede ocurrir a cualquier edad, a menudo se diagnostica en niños. La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación dice que los niños con antecedentes de alimentación selectiva y resistencia a nuevos alimentos podrían tener ARFID.
El tratamiento ARFID depende de sus necesidades. La investigación sugiere que el tratamiento debe abordar múltiples aspectos de la afección, que incluyen:
- preocupaciones sensoriales relacionadas con la comida, como la aversión a ciertas texturas
- falta de interés en nuevos alimentos
- ansiedad por comer, como el miedo a atragantarse con la comida
Si se deja solo, es poco probable que ARFID mejore. El tratamiento de ARFID generalmente implica trabajar con un equipo que mejore su salud física, mental y nutricional.
Debido a que ARFID está asociado con la pérdida de peso y la desnutrición, es posible que una persona con ARFID deba pasar algunas noches en el hospital para volver a alimentarse.
En un estudio, el 73 % de los médicos hicieron que los adolescentes con ARFID pasaran algún tiempo en el hospital para rehabilitación nutricional. Si bien esto se hacía comúnmente con alimentos regulares, alrededor del 50 % de los médicos encuestados también optaron por la alimentación por sonda nasogástrica.
Una vez que se satisfacen las necesidades de atención médica inmediatas, es común pasar a un plan de atención ambulatoria con visitas ocasionales al hospital. Durante estas visitas, su médico se asegurará de que sus niveles de salud sean estables y abordará cualquier inquietud que pueda haber surgido desde su última visita.
Mientras tanto, trabajar con un dietista podría ayudarlo a crear un plan de nutrición para llenar los vacíos de nutrientes en su dieta. También pueden recomendar suplementos nutricionales, pero estos suelen ser limitados y no deberían compensar las comidas.
Una revisión reciente informó que algunos casos de ARFID podrían conducir a la dependencia de los suplementos nutricionales, lo que conlleva un riesgo de dificultades mentales y sociales con el tiempo.
Su equipo también podría incluir un psiquiatra o psicólogo para los problemas de salud mental asociados con AFRID, como la ansiedad.
La terapia para AFRID puede variar desde la terapia cognitiva conductual (TCC) para abordar los sentimientos intensos en torno a la comida hasta la terapia del habla para ayudar con los movimientos musculares involucrados en la alimentación.
Si necesita más apoyo mientras sigue su plan de tratamiento ARFID, un centro de tratamiento ARFID podría ayudar.
Estos lugares apoyan a las personas durante el proceso de tratamiento con:
- personal interno que controla el peso y la nutrición
- ayuda para seguir planes de tratamiento personalizados
- apoyo de salud mental en el manejo de ARFID y condiciones secundarias
Al elegir un centro de tratamiento para ARFID, aquí hay algunas cosas que debe buscar:
- un equipo multidisciplinario con planes de tratamiento que incluyen terapias basadas en evidencia
- sistemas de apoyo como salidas en grupo
- soporte para realimentación si es necesario
Una parte esencial del tratamiento ARFID es controlar cualquier problema de salud mental que aumente el estrés relacionado con la alimentación.
Si bien no existe una mejor terapia única para ARFID, su médico podría ayudarlo a decidir cuál es la mejor opción para usted.
Terapia cognitiva conductual (TCC)
La TCC es una terapia común utilizada para la ansiedad, la depresión y otros trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa. La investigación sugiere que la TCC también es eficaz en el tratamiento de ARFID al centrarse en los patrones de pensamiento y promover el aumento de peso.
En la TCC, puede concentrarse en cambiar los hábitos de pensamiento inútiles al reevaluar los patrones de pensamiento relacionados con la alimentación. Las sesiones también pueden incluir el aprendizaje de habilidades para resolver problemas cuando se enfrentan a una situación desafiante.
La TCC también puede ayudarlo a aprender nuevos comportamientos a través de métodos como juegos de roles, escenarios de alimentación y probar nuevos alimentos.
Terapia de exposición
La terapia de exposición funciona mediante la creación de un entorno seguro en el que te enfrentas directamente a tus miedos o visualizas el objeto que te causa ansiedad. El objetivo es que, a través de la exposición repetida, se sienta menos asustado y comience a desarrollar creencias más constructivas sobre el objeto.
La investigación que combina la terapia de exposición con la TCC ayudó a las personas con ARFID a reducir el miedo a los nuevos alimentos.
Terapia conductual dialéctica (DBT)
DBT ha sido eficaz en el tratamiento de varias condiciones de salud mental. Las primeras investigaciones sugieren que podría ser prometedor para los trastornos alimentarios en los niños. Los pilares del tratamiento se centran en la autoaceptación y al mismo tiempo reconocen las formas en que puede crecer.
Hay cuatro aspectos de DBT:
- enseñando habilidades conductuales
- aumentar la motivación para crecer
- Coaching a través del teléfono sobre la aplicación de nuevas habilidades.
- reunión con un equipo de consulta
Terapia interpersonal (TPI)
IPT implica resolver la angustia, como la ansiedad por probar un nuevo alimento. En IPT, el enfoque está en dónde se superponen sus relaciones y el trastorno alimentario. Puede explorar cómo las dificultades en las relaciones contribuyen al estrés relacionado con la comida.
Las sesiones podrían ayudar a reducir sus síntomas y aumentar el apoyo social.
Terapia familiar
Si está buscando reducir el estrés relacionado con la comida y alentar el aumento de peso, la terapia familiar podría ayudar. Esta terapia ha sido un tratamiento de referencia para las personas con anorexia y ha demostrado beneficios para el tratamiento de ARFID.
En este tipo de terapia, los miembros de la familia se reúnen para explorar cómo responden entre sí. Juntos, los miembros de la familia aprenden cómo hacer que las interacciones en torno a la comida sean menos estresantes.
- La investigación encontró un vínculo entre la reducción de los síntomas en adolescentes con ARFID y la participación en la terapia familiar.
- Un informe de caso encontró que la terapia familiar combinada con un plan para controlar las condiciones emocionales redujo los temores relacionados con la comida.
La terapia familiar consta de tres fases:
- Hacer que vuelva al peso adecuado para usted al involucrar a los padres en el proceso de toma de decisiones a la hora de comer.
- Enseñar a los padres técnicas para fomentar la alimentación.
- Revisar el progreso realizado durante la terapia e identificar posibles desencadenantes de ARFID.
Dado que ARFID se reconoció recientemente como una condición en la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), no existe un tratamiento oficial de ARFID.
Pero algunos medicamentos podrían ayudar a calmar los síntomas psicológicos de ARFID, como la ansiedad. Estos medicamentos incluyen:
- medicamentos contra la ansiedad
- antidepresivos
- antipsicóticos
La investigación encontró que agregar el antipsicótico de dosis baja olanzapina (Zyprexa) a los tratamientos ARFID redujo la ansiedad y la depresión.
Y un estudio de caso usó el antidepresivo mirtazapina para estimular el apetito y reducir el miedo a atragantarse con la comida en un adolescente con ARFID.
Es fácil sentirse perdido cuando intenta ayudar a un ser querido con ARFID, pero no se siente así. Si su hijo actualmente está recibiendo o planea recibir tratamiento para ARFID, aquí hay algunas formas en que puede apoyarlo:
- Mantenga bajos los niveles de ansiedad manteniendo «alimentos seguros» que su hijo se sienta cómodo comiendo, incluso cuando esté expuesto a nuevos alimentos.
- Asegure un ambiente para comer sin estrés, que puede incluir no tener una mezcla de olores de comida en el área.
- Eduque a otros miembros de la familia que pueden no estar al tanto de ARFID para evitar confrontaciones con su hijo sobre sus hábitos alimenticios «quisquillosos».
- Evite presionar a su hijo para que coma alimentos nuevos cuando se sienta incómodo. En cambio, pídales que usen otros sentidos, como el tacto y el olfato, para ayudarlos a acostumbrarse a la nueva comida.
Si bien la investigación sobre el tratamiento ARFID está en curso, existen muchos recursos para apoyar su salud mental y nutricional.
La terapia y la atención médica (cuando sea necesario) pueden hacer que ARFID sea más manejable. Los médicos, psicólogos y nutricionistas ayudan a las personas a reducir los síntomas causados por ARFID.
Existen recursos para ayudarlo a superar cualquier obstáculo en el camino hacia la recuperación de ARFID. La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA) tiene una línea de ayuda a la que puede llamar, enviar mensajes de texto o chatear para obtener ayuda o hacer cualquier pregunta que pueda tener sobre ARFID.