Ser capaz de interactuar adecuadamente con otros en diferentes situaciones es muy importante para todas las personas. Sin embargo, quienes tienen autismo suelen tener dificultades con situaciones sociales. Muchos niños autistas carecen de habilidades sociales y necesitan capacitación que les ayude a mejorar estas habilidades vitales para la vida. Un grupo de habilidades sociales puede ser una forma de ayudar a su hijo con autismo y TDAH a mejorar esta capacidad crítica.
Importancia de enseñar habilidades sociales a niños con autismo
La Asociación Estadounidense de Psicología define las habilidades sociales como “un conjunto de habilidades aprendidas que permiten a un individuo interactuar de manera competente y apropiada en un contexto social determinado. Las habilidades sociales más comúnmente identificadas en las culturas occidentales incluyen la asertividad, el afrontamiento, las habilidades de comunicación y entablar amistades, la resolución de problemas interpersonales y la capacidad de regular las cogniciones, los sentimientos y el comportamiento.
Las habilidades sociales adecuadas son muy importantes. Ayudan a llevarse bien con los demás, a desarrollar buenas relaciones y a tener un buen desempeño en la escuela o en el trabajo.
Nuestro hijo J ha tenido más dificultades con las habilidades sociales. Afortunadamente, con el entrenamiento en habilidades sociales a través de la terapia del habla en la escuela y el trabajo con su terapeuta cognitivo, ha mejorado mucho a lo largo de los años. Debido a que las reglas de las habilidades sociales cambian con las diferentes etapas de la vida, todavía le cuesta adaptarse cuando ocurren estos cambios. Sin embargo, mejora en esto a medida que crece.
¿Qué son los grupos de habilidades sociales?
Los grupos de habilidades sociales suelen estar formados por dos a ocho compañeros de edad similar (para niños y adolescentes) o etapa de la vida o situaciones (para adultos). El grupo está dirigido por un terapeuta, psicólogo, profesor u otra persona capacitada para enseñar habilidades sociales.
El líder generalmente utiliza el plan de estudios para ayudar a los miembros del grupo a aprender o mejorar sus habilidades sociales. Esto podría incluir una mejor comprensión del lenguaje corporal, las expresiones faciales, temas para iniciar conversaciones, manejo de la ira y más. Luego, el grupo practica lo que han aprendido en un ambiente seguro y el líder brinda retroalimentación y enseñanza durante el proceso.
Cuando J tenía siete años, participó en un grupo de habilidades sociales que estableció su terapeuta. Fue una experiencia maravillosa para él e hizo algunos amigos. El grupo incluía cuatro niños, y todos tenían aproximadamente la misma edad y nivel de habilidad. Su grupo se reunió durante varias semanas, pero nosotros, los padres, seguimos reuniendo a tres de ellos para salidas sociales durante bastante tiempo. De hecho, han pasado años y todavía sigo en contacto con la abuela y la madre de uno de los niños. Fue una gran experiencia para J y estoy muy contento de que haya participado. Aprendió mucho del grupo.
¿Cómo puede un grupo de habilidades sociales beneficiar a su hijo con autismo?
Los grupos de habilidades sociales ofrecen muchos beneficios a los niños autistas. Pueden incluir:
- Ser aceptado inmediatamente por los demás niños de su grupo.
- Sentimiento de pertenencia al grupo.
- Desarrollar habilidades que les ayudarán a lo largo de su vida.
- Mejorar sus capacidades de resolución de problemas.
¿Qué hace que un grupo de habilidades sociales sea eficaz?
¿Cómo saber si un grupo de habilidades sociales es bueno? Antes de inscribir a su hijo en un grupo de habilidades sociales, hable con el líder para asegurarse de que el plan de estudios que está utilizando:
- Proporcionar estructura al grupo.
- Descomponer ideas y conceptos sociales en aprendizaje práctico.
- Fomentar la cooperación y participación de todos los miembros del grupo.
- Proporcionar una variedad de formas de aprender habilidades sociales.
- Potenciar la confianza en uno mismo y el autoconocimiento.
- Brinde amplias oportunidades durante cada sesión para que los niños practiquen lo que han aprendido y obtengan retroalimentación.
¿Cómo puedo encontrar un grupo de habilidades sociales para mi hijo con autismo y TDAH?
Ahora que está considerando un grupo de habilidades sociales para su hijo con autismo y TDAH, ¿cómo puede encontrar uno? Aquí hay algunas sugerencias.
- Pregúntele al terapeuta del habla o al director de educación especial de su hijo en su escuela si están planeando un grupo de habilidades sociales o conocen alguno en su área. Es posible que puedan derivarlo a uno.
- Pregunte sobre los grupos de habilidades sociales con el terapeuta de su hijo. Así participó nuestro hijo J en su grupo. Tenía suficientes pacientes que estaban interesados en un grupo y parecían encajar bien, así que ella misma formó un grupo.
- Comuníquese con su organización local de Easterseals para ver si ofrecen grupos de habilidades sociales o pueden recomendar terapeutas en su área que ofrezcan estos grupos.
- Llame a su organización local de autismo para ver si conocen algún terapeuta en su área que ofrezca grupos de habilidades sociales. Si no conoce ninguna organización sobre autismo en su área, comience comunicándose con su Arc local. Es posible que puedan recomendarlo.
¿Ha participado su hijo con autismo y TDAH en un grupo de habilidades sociales? ¿Cómo les benefició? Deje un comentario a continuación para compartir y animarse unos a otros.