Llega un momento para todos los padres en el que es fundamental disciplinar a su hijo. Todos hemos experimentado la disciplina de un padre en un momento u otro y sabemos que hay muchas maneras de abordar el mal comportamiento y corregir el rumbo, pero algunos métodos son más efectivos que otros, en más de un sentido. Algunos padres se enojan rápidamente y recurren a la disciplina física con más frecuencia que cualquier otro tipo; otros renuncian por completo a la disciplina física y recurren a otros castigos. Para empezar, algunos padres no encuentran que los castigos funcionen y, en cambio, intentan utilizar refuerzo positivo para enseñar a sus hijos qué comportamientos son deseados y cuáles no.
Independientemente de cómo haya sido disciplinado o cuáles sean sus ideas sobre la disciplina, el tema de la disciplina cambia drásticamente dentro del contexto del autismo. Los niños en el espectro no responden de la misma manera que otros niños a diversos enfoques disciplinarios, lo que puede complicar las cosas drásticamente.
Para comprender cómo disciplinar mejor a su hijo en el espectro y evitar el mal comportamiento, es importante comprender cómo el autismo cambia lo que su hijo entiende cuando se enfrenta a algo que ha hecho mal.
Qué esperar con el TEA
Es difícil describir qué esperar en un caso determinado de TEA, porque pueden ser drásticamente diferentes. El trastorno del espectro autista describe una amplia variedad de casos que presentan cualquier número de síntomas diferentes bajo el término general de autismo, con distintos grados de gravedad. Por eso es difícil dividir el autismo en innumerables diagnósticos diferentes, pero también es difícil que los padres comprendan qué esperar sin más contexto para su caso específico.
En la mayoría de los casos, estar en el espectro puede significar que un niño tendrá una comprensión mucho más limitada de qué es lo que sus padres quieren de él cuando lo disciplinan o castigan. Golpear a un niño por su mal comportamiento envía rápidamente el mensaje de que debe dejar de hacer lo que estaba haciendo. Esta es solo una solución a corto plazo y no hace nada para abordar el comportamiento en sí, pero sí lo detiene temporalmente.
Sin embargo, en un niño con autismo, esto puede ser contraproducente aún más terrible que en los niños neurotípicos, porque los niños en el espectro pueden no entender el deseo implícito detrás del dolor, mientras que otros niños pueden entender lo que deben hacer. en cambio, los niños en el espectro a menudo quedarán confundidos y sin dirección, sin saber qué hacer en su lugar.
En ese sentido, la disciplina para un niño con autismo debe abordar el hecho de que, en la mayoría de los casos, es necesario ser más directo y directo en lo que constituye un comportamiento deseado, dando ejemplos de buen comportamiento en lugar de simplemente castigar el mal comportamiento. La coherencia y la paciencia también son claves aquí, ya que los niños en el espectro pueden tener dificultades para transferir reglas en varios entornos; si bien pueden aprender a no comportarse de cierta manera en casa, es posible que no comprendan que la misma regla se aplica en la escuela. y viceversa. Se necesita más paciencia al disciplinar y enseñar a un niño en el espectro. A continuación se ofrecen algunos consejos para ayudar a los padres a afrontar mejor el mal comportamiento de los niños del espectro.
1. Opte por la disciplina positiva
Los niños en el espectro reaccionan bien a la disciplina positiva; esta es una forma de disciplina que enfatiza recompensar el comportamiento correcto en lugar de simplemente castigar el mal comportamiento.
Enfatiza que el objetivo de la disciplina es dirigir al niño hacia lo que se quiere o es apropiado, enseñándole de hecho cómo comportarse. Una forma de utilizar la disciplina positiva es proporcionar privilegios o tokens a cambio de un buen comportamiento: tiempo extra viendo un programa o jugando, o una calcomanía todos los días, o un juguete cada mes.
2. Sea claro con lo que quiere
Enviar un mensaje claro y consistente es muy importante cuando se le enseña a un niño en el espectro. La repetición puede ayudarlos a aprender, y los padres y educadores deben trabajar juntos para garantizar que las lecciones de conducta aprendidas tanto en el hogar como en la escuela se transmitan en todos los entornos.
3. Reconocer el peligro y priorizar la seguridad
Los tiempos de espera hacen poco para mejorar el comportamiento de los niños en el espectro, pero cuando su mal comportamiento los pone en peligro a ellos o a otros niños, su primera prioridad siempre es sacarlos de esa situación por su seguridad o la de los demás. En algunos casos, su hijo puede reconocer que esta es una buena manera de salir de una situación con la que se siente incómodo, y eso no es una buena conclusión. Refuerza la idea de que una rabieta peligrosa puede sacarlos de cualquier situación desagradable. Si descubre que su hijo está desarrollando ese patrón, puede que sea el momento de buscar la ayuda de un profesional para abordar y entrenar un mejor comportamiento a través de un método que tenga en cuenta el autismo del niño.
4. Los niños modelarán su comportamiento
Los niños modelarán a quienes los rodean; esto es especialmente cierto para los niños del espectro. Puede que le resulte más fácil controlar el comportamiento de su hijo mostrándole cómo le gustaría que se comportara y repitiendo constantemente ese comportamiento junto a él. Todo es más bien «haz lo que yo hago», en lugar de simplemente «haz lo que yo digo». Lea más sobre el comportamiento de modelado aquí.
Obtenga ayuda de un profesional
Si es necesario, considere contactar a un profesional. El análisis conductual aplicado (o ABA) es a menudo el tratamiento preferido para niños y personas en el espectro, y los psiquiatras capacitados y especializados en ABA pueden ayudarlo a comprender mejor por qué su hijo puede comportarse mal y cómo enseñarle mejor a evitar ese comportamiento. o solucionarlo. Un psiquiatra capacitado también podrá ayudarlo a diferenciar mejor entre una acción que potencialmente puede ser una mala conducta y una conducta que indica una necesidad insatisfecha o alguna forma de sufrimiento y dolor.
En general, la ayuda profesional puede resultar útil en muchas etapas de la crianza de los hijos a lo largo de la vida de una persona del espectro. Es complejo ser padre, pero puede ser aún más complicado ser padre de alguien con autismo. Los consejos, tratamientos y más pueden ayudar a aliviar parte de la presión al brindarle una mejor idea de qué hacer en el futuro, cómo interpretar mejor un comportamiento extraño o inusual y cómo reaccionar ante circunstancias extrañas.
Algunas conclusiones sencillas incluyen evitar la disciplina física, identificar por qué su hijo puede estar comportándose mal y si su comportamiento es algo que debe abordarse firmemente con disciplina o preocupación. Utilice sistemas de recompensa, elogie el trabajo bien hecho y compórtese como le gustaría que se comportara su hijo.
Evite simplemente regañar a su hijo, mejor dígale cómo debería hacerlo. Evite modismos y analogías (o explíqueselos a su hijo después) y siga órdenes y reglas más simples y directas. Los niños en el espectro a menudo pueden tomar las cosas muy literalmente, hasta el extremo.