Entré a su habitación. Las lágrimas corrían por mis mejillas contra mi voluntad. No pude evitarlo.
Mi hijo, cuyo colapso y palabras desagradables fueron la inspiración de mis lágrimas, me miró con sorpresa. Corrió hacia mí, me rodeó con sus brazos y me dijo que lo sentía.
Le devolví el abrazo y chillé: “Sabes, no eres el único para el que esto es difícil. Me hiere cuando me hablas de esa manera y me asusta cuando me pateas y golpeas. Mi trabajo es mantenerte a salvo y ayudarte a mantenerte a salvo”.
De la boca más linda pueden salir críticas muy duras. Es posible que cuestionemos nuestras habilidades como padres mientras intentamos enseñar a nuestros hijos neurodivergentes. Enseñarles cómo dejar de criticar a los demás, de que el autismo complica las cosas y de que nuestros propios sentimientos se interpongan en el camino no es tarea fácil.
A menudo, lo más desgarrador es la crítica que hacen de sí mismos. ¿Cómo podemos ayudar?
En este artículo, me gustaría ofrecer algunos consejos y apoyo con la esperanza de que todos podamos aprender algo sobre la crítica. Se podría decir que vamos a criticar las críticas.
¿Las personas con autismo son sensibles a las críticas?
Puede parecer que algunas personas con autismo viven en su propio pequeño mundo. Pueden actuar de una manera que comunique a los demás que su propia vida es la única que importa. Puede resultarles difícil identificar sus propias emociones y también cómo se sienten otras personas.
En un estudio llamado Las personas con trastornos del espectro autista no utilizan estereotipos sociales para comprender la ironía, aprendemos: “Las deficiencias sociales y de comunicación son parte de los criterios diagnósticos esenciales utilizados para definir los Trastornos del Espectro Autista (TEA). Estas deficiencias suelen estar relacionadas con un grave déficit en la capacidad de mentalización, la tendencia natural a explicar las acciones cotidianas en términos de estados mentales”.
Las personas autistas suelen vivir con la crítica de los demás como parte habitual de sus relaciones. A menudo tienen sensibilidades sensoriales y, aunque no han hecho nada malo, pueden recibir críticas de otros niños, adultos y otras personas por sus luchas. Cuando la forma de actuar, hablar y vivir es diferente, desafortunadamente eso puede generar muchas críticas.
Es posible que no puedan comunicar o comprender completamente lo que sienten, pero son sensibles a las críticas y sus efectos en sus vidas. Vivir con personas demasiado críticas o ser demasiado críticos puede tener enormes consecuencias y aislarlo de sus seres queridos.
Las personas con autismo de alto funcionamiento suelen ser más conscientes de que sus vidas son diferentes, lo que puede hacer que se sientan mal consigo mismos y tengan más estrés. Las interacciones sociales son muy importantes, pero pueden representar una de las mayores amenazas para el bienestar de una persona autista.
¿Cuáles son algunas estrategias para afrontar el autismo?
Aprender estrategias de afrontamiento saludables es importante. Esto requiere información.
Información
Una mayor conciencia de la verdad de uno mismo y de los demás puede ser el primer paso para aprender a afrontar las emociones negativas y a comprender durante las interacciones sociales con los demás. Absorber y procesar los comentarios de amigos y familiares de forma saludable requiere información. Para controlar las críticas se debe lograr una perspectiva diferente; uno que quizás no se le haya ocurrido a la persona con TEA por sí solo.
Cómo dejar de autocrítica siendo una persona con autismo
Ser blanco de críticas no es fácil para nadie. Las críticas de padres, hijos, compañeros, suegros, otros padres y quizás los más peligrosos, nosotros mismos, pueden ser difíciles. El trastorno del espectro autista puede complicar las cosas porque puede dificultar que el individuo comprenda verdaderamente el «por qué» detrás de la retroalimentación negativa.
Las personas autistas tienen un alto riesgo de sufrir depresión. Los pensamientos autocríticos y la falta de autocompasión son dos componentes de la depresión. Si la autoestima es baja, alguien que ha recibido críticas de otros y que lucha por entender por qué, puede ser vulnerable a la depresión.
La autoconciencia es importante. Es clave darse cuenta de la verdad del propio valor, talento y capacidad, y de las habilidades para creer y recordar dicha verdad en un momento dado. Cuando llegan los pensamientos negativos hay algunas cosas que ayudan.
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Inspeccionar
Todo el mundo comete errores, todo el mundo hace cosas mal de vez en cuando. Eso no los convierte en malas personas, es simplemente la vida. La forma en que abordas esos errores muestra tu carácter.
Es necesario examinar las autocríticas. Aprender cómo hacer esto puede marcar una gran diferencia. Un niño autista que sabe quién es y tiene conciencia de sí mismo y confianza puede aprender a detenerse e inspeccionar los pensamientos autocríticos, compararlos con la verdad y decidir por sí mismo si coinciden.
Identificar
Si los pensamientos autocríticos pueden identificarse como falsos, entonces se puede hacer algo al respecto. Si son ciertas, los siguientes pasos para decidir qué hacer son cruciales.
Interponer
Enseñar a las personas autistas cómo insertar la verdad en sus pensamientos autocríticos puede ayudarles a diferenciar las mentiras que pueden descartarse y la verdad sobre la que se puede actuar sin juzgar. Preservar el amor propio, asistir a grupos de apoyo, dejar de lado pensamientos y sentimientos falsos y promover la autodefensa puede ser de gran ayuda para ayudar a detener el diálogo y los sentimientos críticos.
Cómo dejar de criticar a los demás como persona con autismo
«Si no puedes decir algo agradable, no digas nada en absoluto». Este viejo dicho realmente contiene mucha sabiduría. Una forma de dejar de criticar a los demás es asumir la responsabilidad de sus pensamientos, palabras y acciones.
Realización
Es posible que una persona con TEA no se dé cuenta de que lo que hace o dice parece fundamental. Para ellos, puede que simplemente estén afirmando lo obvio, la verdad o lo que realmente piensan.
En un estudio llamado Un estudio controlado aleatorio sobre el entrenamiento de la amistad entre niños asistidos por padres con niños con trastornos del espectro autista, vemos que “Aprender a hacer y conservar amigos puede ser especialmente difícil para el niño con TEA, ya que el desarrollo natural y la transmisión de la etiqueta necesaria entre pares requiere una interacción generalmente positiva y sostenida con los pares y el aprendizaje de los mejores amigos. El aislamiento continuo hace que los déficits en el conocimiento de la etiqueta de los compañeros sean más evidentes a medida que el niño con TEA crece.
“No es sorprendente que, como adultos, muchos individuos con TEA carezcan de conexiones comunitarias y amistades que las personas con un desarrollo típico dan por sentado (Baxter 1997). Por lo tanto, enseñar las habilidades necesarias para hacer y conservar amigos tiene un impacto significativo a lo largo de la vida de las personas con TEA”.
Con los déficits en la comprensión social, no es de extrañar que una persona con TEA tenga una perspectiva diferente sobre lo que es «socialmente aceptable» y, por lo tanto, su comunicación pueda parecer una crítica. Por otro lado, para ellos lo que es socialmente aceptable en una relación puede no ser la norma para otros. Esto puede hacer que critiquen a los demás por cosas que la sociedad considera normales.
Fortalezas
Una de las fortalezas de muchas personas con trastorno del espectro autista es su franca honestidad. Esta fortaleza puede aportar estabilidad en una relación porque siempre sabes cuál es tu posición frente a alguien que es brutalmente honesto.
Sin embargo, expresarse abiertamente sobre cosas que consideran ridículas, inusuales o innecesarias puede hacer que los demás se sientan mal. Una forma de frenar las críticas es aprender a tener tacto. No es sólo lo que se dice, sino cómo.
Una vez que entienden y tienen la información que necesitan, las críticas a menudo cesan. Después de todo, sus intenciones la mayor parte del tiempo eran buenas. Es posible que simplemente hayan estado tratando de ser útiles.
Aprender cómo lo que dijeron o hicieron hizo que alguien se sintiera mal suele ser toda la motivación que necesitan para detener ese comportamiento. Si tienen una alta autoestima, compasión y amor por sí mismos, eso se extenderá a los demás.
RESPONSABILIDAD
Aprender a dar comentarios positivos en lugar de negativos puede ser bueno. También puede ser útil darse cuenta de que no es su responsabilidad juzgar, centrarse en la bondad y aprender a prestar más atención al lenguaje corporal y a los sentimientos de los demás.
Cómo gestionar las críticas de los demás
Gestionar las críticas de los demás es difícil para cualquiera. Para las personas con TEA que tienen problemas con las habilidades sociales, puede ser brutal.
Puede causarles ansiedad, no saber qué esperar, sentir que todo lo que hacen está mal y puede enfadarlos. Esto puede causar un círculo vicioso, porque a menudo, ser crítico con los demás ocurre como respuesta a las críticas de los demás.
Hay algunas preguntas que se pueden hacer para ayudar a manejar el comportamiento crítico y decidir cómo abordarlo. A continuación se muestran algunos a modo de ejemplo:
¿De dónde viene?
En un estudio llamado Sentir, cuidar, saber: diferentes tipos de déficit de empatía en niños con tendencias psicopáticas y trastorno del espectro autista, descubrimos: ““El TEA se caracteriza por dificultades para saber lo que piensan otras personas”. Lo bueno de la crítica es que cuando la gente la hace, revela lo que piensa.
¿Alguna vez has escuchado el dicho “Considera la fuente”? Este es un buen camino a seguir cuando alguien te critica.
¿Es la persona alguien cercano a usted? ¿Es la persona alguien en quien confías?
¿Tienes que pasar mucho tiempo con la persona? Las preguntas pueden ayudarle a decidir si vale la pena prestar atención a las críticas.
Por ejemplo, un extraño en la calle que dice algo sobre ti puede ser ignorado. No tendrás que volver a verlos nunca más.
Por el contrario, alguien a quien conoces, amas y con quien pasas tiempo regularmente tendrá una motivación diferente, y escuchar sus críticas desde esa perspectiva puede ayudar.
¿Por qué está sucediendo?
A veces, entender por qué se producen las críticas. ¿La otra persona está tratando de ayudarte? ¿Es simplemente una persona que tiende a juzgar y en realidad no se trata de ti?
Si el por qué hiciste algo que lastimó a otra persona, puedes enmendarlo y cambiar tu comportamiento. Si se trata sólo de sus propios problemas, puedes entender que en realidad no se trata de ti y puedes dejarlo pasar y no preocuparte por ello.
Recursos
Un especialista en recursos para el autismo puede guiarlo. Hay muchos libros que enseñan habilidades sociales que se pueden comprar o pedir prestados. También se pueden encontrar recursos en la sociedad del autismo.
Aquí, en , hay muchos más artículos que pueden ayudarlo a usted y a sus seres queridos a explorar temas relacionados con el autismo.
Resumiendo
El autismo trae sus propios desafíos a las situaciones sociales. La crítica es parte de la vida. Cómo lo manejamos es clave.
Espero que este pequeño vistazo a cómo gestionar las críticas de los demás y de ti mismo te haya ayudado. Practique la escucha, la autocompasión, aprenda las habilidades que necesita para detener los pensamientos autocríticos y ser demasiado crítico con los demás. No estás solo, lidiar con las críticas es difícil, pero es algo que la mayoría de la gente tiene en común.
Referencias
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Frankel, F., Myatt, R., Sugar, C. et al. (2010) Un estudio controlado aleatorio sobre el entrenamiento de la amistad entre niños asistidos por padres y niños con trastornos del espectro autista. J Autism Dev Disorder 40, 827–842. https://doi.org/10.1007/s10803-009-0932-z
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