Si su ser querido vive con ansiedad, es posible que no siempre sepa cómo ayudarlo, pero puede hacer mucho para apoyarlo.
Los síntomas de ansiedad pueden causar la mayor angustia a la persona que los experimenta. De todos modos, ver a un ser querido pasar por un momento difícil con ansiedad puede provocar un tipo diferente de dolor, especialmente cuando te sientes impotente para marcar la diferencia.
Los trastornos de ansiedad son comunes. De hecho, según una investigación de 2015, hasta el 33,7 % de las personas experimentarán algún tipo de síntoma de ansiedad a lo largo de su vida.
Las condiciones que caen bajo el paraguas de la ansiedad incluyen:
Tal vez no puedas desterrar la ansiedad de tu pareja, pero no eres impotente.
Apoyar a una pareja o cónyuge con ansiedad puede contribuir en gran medida a aliviar su angustia. Puede recordarles que tienen a alguien a quien recurrir en momentos difíciles y empoderarlos para que busquen orientación profesional.
¿Busca formas concretas de ayudar a su ser querido? Considere estas 7 ideas.
Todas las condiciones de ansiedad implican preocupación y miedo excesivos y persistentes, pero estas emociones pueden manifestarse de diferentes maneras.
Los síntomas físicos (dificultad para dormir, malestar estomacal y dolor muscular y de cabeza, por nombrar algunos) también acompañan con frecuencia a los emocionales.
Tal vez tu pareja tenga un ataque de pánico mientras conduce. Al principio, se sienten incómodos conduciendo solos. Pero después de que tienen un segundo ataque de pánico, dejan de conducir por completo y comienzan a evitar viajar en automóviles tanto como sea posible.
O tal vez su ansiedad se relacione específicamente con situaciones sociales. Se sienten cohibidos con otras personas y tienen dificultades para interactuar con sus compañeros de trabajo, lo que dificulta solicitar la ayuda necesaria en el trabajo. En poco tiempo, las preocupaciones sobre el juicio y las críticas comienzan a afectar su sueño y apetito, y comienzan a encontrar razones para quedarse en casa.
La ansiedad también puede reflejar preocupaciones existenciales o preocupaciones sobre la salud física.
También hay que considerar la ansiedad pandémica. La ansiedad en tiempos de COVID-19 puede no representar un diagnóstico de salud mental real, pero eso no la hace menos significativa.
Comprender más acerca de la ansiedad puede ayudarlo a ofrecer un apoyo más efectivo.
Puede obtener más información sobre los signos y síntomas de los trastornos de ansiedad aquí.
La comunicación abierta puede fortalecer las relaciones. Las suposiciones, por otro lado, tienden a hacer exactamente lo contrario.
Tal vez no mencionan su ansiedad. Crees que no quieren hablar de eso, así que tampoco dices nada. Su angustia se convierte en algo que evitas, si no es que lo ignoras por completo.
“Pregúnteles cómo puede mostrar su apoyo”, recomienda Roberta Alves, consejera de salud mental licenciada en Fort Lauderdale, Florida. “A algunas personas les gusta escuchar consejos, mientras que otras solo quieren que se validen sus sentimientos”.
Siempre ayuda preguntar qué hacen y con qué no se sienten cómodos.
Es posible que algunas personas no quieran hablar sobre su ansiedad frente a los demás o escuchar «¿Cómo te sientes?» cada mañana. Puede ser suficiente saber que pueden compartir sentimientos a medida que surgen.
Puede que los miedos de tu pareja no te parezcan lógicos, pero para ellos son válidos. Todavía puedes ofrecer compasión y comprensión.
La ansiedad, por su propia naturaleza, no es lógico o racional, algo que probablemente ya saben. Escuchar “Eso no tiene sentido” o “Eso no sucederá” puede hacer que se sientan frustrados y avergonzados por sentimientos que no pueden evitar.
En su lugar, intente validar declaraciones:
- «Escuché que te sientes realmente asustado y abrumado».
- «Entiendo perfectamente por qué eso te hace sentir tan preocupado».
- “Eso suena muy molesto y estresante. ¿Que puedo hacer para ayudar?»
- “Entiendo por qué quieres tener mucha precaución. COVID-19 es una enfermedad aterradora”.
- “Sé que la posibilidad de romper te asusta. Yo tampoco quiero perderte.
Recuerde, validación no significa estar de acuerdo con su ansiedad o alentarla. Puede reconocer cualquier angustia que experimenten sin reforzar los pensamientos irracionales.
Es posible que desee hacer todo lo posible para curar el dolor de su pareja y mejorar sus circunstancias cotidianas. Esa es una respuesta completamente natural.
Sin embargo, las condiciones de salud mental, como regla general, no desaparecen. Sin embargo, se pueden manejar y tratar.
El apoyo de un profesional de la salud mental puede hacer mucho para aliviar los síntomas, pero también es posible que la ansiedad nunca desaparezca por completo.
En lugar de seguir adelante con una actitud de «Vamos a vencer esto», puede ser útil abordar las cosas desde una mentalidad de «Estoy aquí para ayudarlo a superar esto».
Alves sugiere:
Practicar el autocuidado usted mismo puede animarlos a hacer lo mismo. El autocuidado puede incluir:
- hacer tiempo regular para sus pasatiempos
- pasar tiempo con la familia y los amigos
- dormir lo suficiente
- comer comidas regulares y mantenerse hidratado
- hacer tiempo para relajarse antes de acostarse
Los límites saludables establecen límites en torno a las cosas que harás y no harás por otra persona. Te ayudan a proteger tus necesidades físicas y emocionales en las relaciones.
Algunos ejemplos:
- Dices que puedes enviar mensajes de texto si están pasando un mal momento mientras estás en el trabajo. Sin embargo, no puede salir del trabajo o hablar por teléfono.
- No se sienten con ganas de unirse a usted para una noche de fiesta. Acuerdas pasarte para una visita (o regresar a casa, si viven juntos) a las 11 p. m., pero aun así sales según lo planeado.
- Deciden ausentarse del trabajo y obtener apoyo profesional para manejar mejor su ansiedad. Usted apoya su decisión y acepta ofrecer algún apoyo financiero temporal, pero también explica que solo puede cubrir su parte del alquiler y las facturas durante 1 mes.
La ansiedad puede tener un impacto bastante grande en las relaciones.
La ansiedad de tu pareja podría centrarse en su duda e inseguridad en torno al éxito de su relación, por ejemplo.
Alves también señala que la ansiedad a menudo implica irritabilidad, lo que puede conducir a desacuerdos más frecuentes y rupturas en la relación.
“Cuando uno de los miembros de la pareja tiene ansiedad, el otro puede sentirse abrumado e impotente porque no sabe muy bien cómo ofrecer ayuda. Podrían comenzar a distanciarse para obtener algo de alivio”.
Además, mucha evidencia vincula la ansiedad y la depresión: donde se desarrolla la ansiedad, a menudo surge la depresión.
Investigaciones recientes sugieren que estos síntomas de salud mental pueden afectar negativamente la calidad de las relaciones futuras.
La consejería de relaciones puede contribuir en gran medida a:
- aliviar la tensión de la relación
- ayudándole a aprender a resolver conflictos productivamente
- promoviendo una mejor comunicación
- centrándose en la resolución de problemas
En la mayoría de los casos, la terapia puede tener muchos beneficios para la ansiedad.
Contactar a un profesional suele ser la mejor opción cuando los síntomas de ansiedad:
- interrumpir la vida cotidiana y las rutinas en la escuela, el trabajo o el hogar
- comienzan a afectar el sueño o la salud física
- afectar negativamente las relaciones
Dicho esto, todos deben tomar la decisión de conectarse con un terapeuta por su cuenta. Obligar a alguien a ir a terapia generalmente no funciona, advierte Alves.
“En última instancia, las personas acuden a la consejería una vez que la ansiedad, la depresión y otros síntomas de salud mental comienzan a afectar la vida de manera insoportable. Si no están listos ahora, intente practicar la paciencia y ofrecer apoyo”.
Investigar terapeutas cercanos que traten la ansiedad y darle a tu pareja una lista para considerar puede ser un primer paso útil, dice ella.
También puede ofrecer unirse a ellos para la terapia. Esto no solo los ayudará a sentirse menos solos. También brinda la oportunidad de aprender formas productivas de ofrecer apoyo.
Si tienen una fobia, empujarlos a enfrentar su miedo puede ser contraproducente, pero ayudarlos a evitarlo por completo tampoco puede tener ningún beneficio.
Del mismo modo, ayudarlos a sobrellevar el trastorno de pánico o los ataques de pánico frecuentes puede no significar alentarlos a evitar todos los desencadenantes posibles. En su lugar, puede aprender formas de ayudarlos a superar la angustia en el momento mientras les recuerda que están a salvo.
Alves también recomienda comunicarse con amigos o seres queridos que hayan tenido éxito con la terapia (después de obtener el permiso de su pareja) para que puedan ofrecer más información sobre qué esperar.
También tenga en cuenta que presionarlos para que prueben un tratamiento en particular probablemente tampoco ayude.
Tal vez la medicación funcione bien para usted, por lo que cree que ellos también deberían probarla. Siempre puede pedirles que consideren algo que crea que ayudará, pero recuerde que son dos personas diferentes. Respete su derecho a buscar su tratamiento preferido, incluso si no está de acuerdo con su enfoque.
La ansiedad a menudo mejora con el tratamiento y, mientras tanto, puedes hacer muchas cosas para ayudar a tu pareja a vivir con ella. Recuerde, sin embargo, que también es esencial cuidar de sus propias necesidades.
Trabajar con un terapeuta es una excelente manera de trabajar en su propio bienestar para que pueda apoyar mejor a su pareja. La terapia para usted se vuelve aún más importante si también vive con ansiedad o cualquier otra condición de salud mental.