Para algunos niños autistas, la escuela puede parecer insoportable. Están lidiando con problemas sensoriales y acoso. El ambiente puede ser incómodo y es posible que no les guste la rutina del día escolar. Esto puede provocar que algunos niños autistas hagan todo lo posible para negarse o evitar ir a la escuela. ¿Cómo puede usted, como padre o cuidador, abordar eficazmente la evitación escolar de su hijo con autismo y TDAH?
Definición de evitación escolar
¿Qué es la evitación escolar (que también se conoce como negativa escolar)? La evitación escolar ocurre cuando un niño se siente angustiado por ir a la escuela y evita o se niega a ir o quedarse durante el día escolar completo.
Este Psicología Hoy El artículo proporciona los siguientes atributos comunes de evitar o rechazar la escuela:
- “Quejarse de síntomas físicos, como dolor de estómago, para salir de la escuela. En la escuela, los niños que se niegan a ir a la escuela pueden visitar repetidamente a la enfermera de la escuela. Si se permite que el niño se quede en casa, los síntomas desaparecen rápidamente. Sin embargo, esto no significa que el niño esté fingiendo; los síntomas pueden ser una manifestación física de ansiedad.
- Ansiedad de separación. Los niños con rechazo escolar pueden tener antecedentes de ansiedad por separación o pueden desarrollar repentinamente temores de ser separados de sus padres, abuelos u otras figuras de apego.
- Cambios de humor o de comportamiento. Los niños que se niegan a ir a la escuela pueden ser pegajosos o ansiosos, pueden hacer berrinches, pueden comenzar a tener dificultades en la escuela o pueden comportarse de otras maneras que no son habituales.
- Experiencias negativas en la escuela. El acoso escolar, un mal profesor, un trauma o un miedo generalizado a ir a la escuela pueden iniciar una reacción en cadena que conduzca al rechazo escolar. Descubrir lo que sucede en la escuela es fundamental para comprender el rechazo escolar”.
Nuestro hijo J ha pasado por un par de períodos en los que tenía que volver a casa del colegio. Esos estaban relacionados con algunos problemas de salud mental que tenía en ese momento y no con el deseo de evitar la escuela en general. Cuando estaba siendo acosado en un programa antes y después de la escuela, vimos más evitación y tomamos medidas con el director del programa para detener el acoso.
¿Es la evitación escolar más prominente entre los niños autistas?
Sí, los niños autistas tienen más probabilidades de evitar o rechazar la escuela. De hecho, un estudio publicado en Investigación en trastornos del espectro autista en 2017 descubrió que el rechazo escolar es significativamente más generalizado en niños autistas de 9 a 16 años en comparación con sus compañeros neurotípicos. Aunque este tema no se ha estudiado ampliamente, este estudio respalda lo que han encontrado otros investigadores.
Formas de afrontar la evitación escolar de su hijo con autismo y TDAH
Si su hijo con autismo y TDAH muestra evitación o rechazo a la escuela, ¿qué puede hacer usted para alentarlo y llevarlo a la escuela?
1. Reconocer sus sentimientos
Primero, hay que reconocer su miedo, ansiedad, nerviosismo y otros sentimientos. Necesitan saber que usted comprende sus emociones relacionadas con la escuela y las valida.
2. Hable con el maestro, el consejero vocacional y/o el director de su hijo para averiguar qué está pasando y discutir una solución.
Una de las mejores cosas que puede hacer es hablar con el maestro de su hijo o con otras personas en la escuela. ¿Está sucediendo algo en la escuela que está causando que se evite la escuela? El acoso escolar, un problema con un maestro o problemas sensoriales tienden a ser razones comunes por las que los niños evitan la escuela. O tal vez su hijo no esté contento porque no tiene amigos en la escuela. Si puede encontrar el por qué detrás del rechazo, entonces podrá determinar cuál puede ser la solución.
3. Trabaje con el director de servicios especiales de la escuela para identificar un lugar seguro al que pueda ir su hijo durante el día si está abrumado.
Es muy útil tener un lugar seguro al que ir cuando las cosas se vuelven demasiado difíciles para su hijo. El lugar seguro de nuestro hijo J en la escuela primaria era la oficina del director de servicios especiales. Podría ir un rato allí a leer un libro, hablar con ella y calmarse. Luego lo llevaría de regreso a clase. Eso le impidió tener que volver a casa y sabía que estaba a salvo con ella.
4. Identifique los problemas sociales que tiene su hijo y practique cómo lidiar con esas situaciones.
El miedo a la escuela puede estar relacionado con algunas situaciones sociales que su hijo pueda estar teniendo en la escuela. Si es así, utilice el juego de roles para practicar lo que su hijo debe decir o cómo debe actuar en una situación. Descargue esta guía gratuita para ayudar.
5. Establece o perfecciona tus rutinas matutinas y nocturnas para ayudarte a ir a la escuela.
Las rutinas son un aspecto importante de la vida de los niños autistas. Evalúe sus rutinas por la tarde y por la mañana para asegurarse de que apoyen la asistencia a la escuela. Por ejemplo, por la noche, pídale a su hijo que elija qué ropa usará al día siguiente y que la coloque, le prepare el almuerzo y asegúrese de que toda la tarea y otras necesidades estén en su mochila. Asegúrese de hablar sobre «cuándo» irán a la escuela y manténgase alejado del «si». Hable sobre las actividades escolares que le gustan a su hijo.
6. Haz que tu casa sea “aburrida” si tu hijo se queda o vuelve a casa
Si su hijo se queda en casa y no va a la escuela o regresa a casa durante el día, haga que su hogar sea lo más aburrido posible. Eso significa que no deben pasar tiempo en el iPad (aparte de las tareas escolares), ver televisión, jugar con juguetes, juegos de computadora, etc. Mantenga sus actividades enfocadas en actividades similares que harían en la escuela. Idealmente, deberían completar cualquier tarea escolar necesaria. Si no tienen tareas escolares que hacer, entonces tenga libros que deban leer, libros de actividades para matemáticas (enlace de afiliado) y otras materias (enlace de afiliado), un proyecto de ciencias simple (enlace de afiliado), etc. en el que deben trabajar en hogar.
7. Revise el IEP de su hijo para asegurarse de que esté recibiendo el apoyo que necesita.
¿Su hijo teme la escuela porque siente que está fracasando porque no recibe el apoyo adecuado? En las conversaciones con el equipo de servicios especiales de la escuela de su hijo, haga preguntas sobre si su hijo tiene las adaptaciones adecuadas en su plan de educación individualizado (IEP) o si es posible que sea necesaria alguna actualización.
8. Ayude a su hijo a desarrollar habilidades de afrontamiento para la escuela
Ya hemos señalado la necesidad de un lugar seguro, pero su hijo también necesita tener habilidades para afrontar situaciones cuando su ansiedad sea demasiada. Tal vez sea respirar profundamente o pedirle al maestro un descanso en el movimiento. Uno de los maestros de J solía pedirle que llevara notas a la oficina o a otro maestro para que pudiera estar despierto cuando estaba ansioso o necesitaba un pequeño descanso. Tal vez su hijo necesite una pelota antiestrés que pueda apretar en clase, contar hasta 10 lentamente o pensar en algo feliz. Ayúdelos a descubrir qué les ayuda a calmarse en el momento y aliviar su ansiedad.
9. Utilice recompensas para fomentar la asistencia a la escuela.
Para proporcionarle a su hijo con autismo y TDAH una motivación externa, establezca un sistema de recompensas por la asistencia a la escuela y reduzca la evitación. Si lo vincula a su interés especial, esto puede resultar eficaz para algunos niños.
¿Qué pasa si mi hijo se niega rotundamente a ir a la escuela?
Cuando su hijo se niega rotundamente a ir a la escuela, entonces es necesario buscar ayuda profesional. Si su hijo ya tiene un terapeuta, hable con él sobre un plan para abordar el problema y ayudarlo a superar sus sentimientos. Si su hijo no está viendo a un terapeuta actualmente, hable con su médico y/o busque un terapeuta.
También puede buscar otras opciones de educación. ¿Otro tipo de escuela sería mejor para su hijo? Si su hijo va a una escuela pública que es grande y no se adapta a sus necesidades, ¿sería mejor una escuela privada o charter más pequeña? (Me doy cuenta de que la asequibilidad puede ser un problema, pero puedes buscar programas de vales que puedan estar disponibles en tu área. Tuvimos una amiga que pudo hacer esto por su hijo autista).
¿Tiene la paciencia o la capacidad para educar a su hijo en casa? Si es así, esta puede ser una buena opción. Sin embargo, entiendo que no lo haga: la educación en el hogar puede ser difícil si un padre o cuidador no tiene el deseo o las habilidades para hacerlo.
Otra opción puede ser una escuela en línea o híbrida. Una amiga nuestra (¡que era maestra!) inscribió a su hijo autista en una escuela local en línea, y luego él iba físicamente a la escuela uno o dos días a la semana. Tampoco tuvo que ir en persona: durante gran parte de sus años de escuela secundaria, realizó sus estudios completamente en línea. Su abuela lo ayudaba a mirar cuando la maestra daba lecciones en línea y luego lo ayudaba a trabajar en la computadora para hacer sus tareas escolares. Funcionó muy bien para él y terminaría su jornada escolar mucho antes que durante un día normal en persona en la escuela. Si mal no recuerdo, tenía un promedio de sólo tres o cuatro horas de escuela por día, pero completó todo lo necesario.
Recursos adicionales
Si necesita información adicional, consulte estos recursos disponibles.
Alivio de la ansiedad para niños: estrategias inmediatas para ayudar a su hijo a superar la preocupación, el pánico y la evasión (enlace de afiliado)
Logística autista: una guía para padres para afrontar la hora de acostarse, aprender a ir al baño, las crisis, los golpes y otros desafíos cotidianos (enlace de afiliado)
Ayude al hambriento Henry a lidiar con la ansiedad: un libro ilustrado interactivo sobre cómo calmar sus preocupaciones (enlace de afiliado)
¿Ha lidiado con la evitación escolar de su hijo con autismo y TDAH? ¿Qué consejo tienes para otros padres? Deje un comentario para que podamos compartir y aprender unos de otros en este viaje.