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‘El hombre que inventó las calaveras de cristal aztecas’
Lea el magnífico estudio de Jane Walsh sobre las aventuras de Eugène Boban (2019)
Calaveras de cristal ‘aztecas’
Durante décadas, muchos creyeron (hasta la década de 1980) que la famosa calavera de cristal del Museo de la Humanidad en Londres era, y de hecho la etiquetaron, como «probablemente azteca», y algunos pensaron que también poseía poderes curativos y otros poderes misteriosos, incluido que de moverse dentro de su vitrina en el primer piso del Museo por la noche (¡trabajamos con los guardianes del museo en ese momento que nos lo dijeron!). Pero todo eso ha cambiado, y la mayoría de los expertos ahora piensan que es un 19. siglo ‘falso’*, hecho en Europa. Su hogar actual es la sección de las Américas del Museo Británico principal… (Escrito/compilado por Ian Mursell/Mexicolore)
Cráneo de cristal de roca, Museo Británico (Click en la imagen para ampliar)
Según muchos místicos, una antigua leyenda norteamericana habla de 13 calaveras de cristal, algunas aún por descubrir, que comparten información sobre los orígenes y el destino de la humanidad. Se dice que un día, en un momento de gran necesidad, todas las calaveras de cristal serían redescubiertas y reunidas para revelar su mensaje para la humanidad. El hecho de que los aztecas creyeran en 13 planos del ‘cielo’ y que produjeran preciosos adornos de cristal parecía añadir peso a la idea de que las calaveras de cristal podían ser genuinamente ‘antiguas’.
Calavera de cristal junto a un papel maché sull mexicano moderno (Haga clic en la imagen para ampliar)
El más célebre de los ‘descubiertos’ hasta ahora es el Cráneo de Mitchell-Hedges, desenterrado en Belice en 1927: puede leer su historia siguiendo el enlace ‘Skull of Doom’, a continuación. Famosamente, este cráneo fue analizado por un equipo en los laboratorios de cristal de la compañía de computadoras Hewlett-Packard en California en 1970: se demostró que provenía de un solo bloque grande de cristal de roca natural y muy puro; su propietario en ese momento afirmó que había sido tallado y frotado completamente a mano en un proceso que abarcó ‘300 años-hombre de esfuerzo’. Ahora sabemos, sin embargo, que Mitchell-Hedges afirmó esto después de comprarlo en una subasta en 1943 de Sotheby’s en Londres, y era un maestro de los cuentos fantásticos.
Eugène Boban, principal comerciante francés de artefactos precolombinos durante la segunda mitad del siglo XIX y fuente probable de muchos cráneos famosos (Haga clic en la imagen para ampliar)
Sin embargo, en las pruebas realizadas en el Museo Británico (y filmadas por la BBC) en 1996, el fondo de la calavera de cristal del Museo resultó menos exótico: los rastros de marcas de ruedas (de joyero) en los dientes sugirieron que fue fabricado con herramientas modernas. de cuarzo brasileño. Esto parece confirmar las sospechas de muchos estudiosos de que el cráneo -comprado por el Museo en 1897 por unos 900 dólares de Tiffany & Co. en Nueva York- era, como uno similar en la Institución Smithsonian en Washington, una falsificación que se había filtrado. las manos de un tal Eugène Boban, un comerciante de antigüedades (a veces falsas) que casi logró vender la misma ahora en el BM al Museo Nacional de México en la década de 1880 por $ 3,000.
Lámina 26, Códice Borgia (del facsímil de ADEVA): las cinco direcciones con deidades (fallecidas) y signos de 20 días en el inframundo. El cráneo humano representa la dirección central (Haga clic en la imagen para ampliar) Margaret Sax presenta los resultados de las pruebas científicas sobre el cráneo en el Museo Británico (Haga clic en la imagen para ampliar)
Actualización de 2007: El 16 de agosto. 2007, Margaret Sax, asistente especial en el Departamento de Conservación de BM, dio una charla en la galería sobre la calavera de cristal, presentando una nueva investigación científica y de archivo sobre la historia. ¿Las principales conclusiones?
• El estándar de tallado en el cráneo no es particularmente alto en absoluto
• Pruebas recientes usando microscopía electrónica de barrido revelan que los dientes y la boca definitivamente fueron cortados con una rueda (de metal) cargada con un abrasivo (y es muy probable que la cara también)
• Aunque sabemos que se usaron taladros manuales en la época precolombina, no hay evidencia alguna de que se usaran ruedas
• Es muy probable que el cráneo haya sido tallado con un torno alemán del siglo XIX.
• El cristal de roca de Brasil, que se hizo popular en Alemania para tallar bolas de cristal y otros objetos efímeros, solo estuvo disponible en las cantidades y tamaños necesarios para tallar este cráneo alrededor de 1875.
• Boban obtuvo el cráneo, probablemente en Europa, entre 1878 y 1881
• Fue denunciado en México cuando intentó vender el cráneo al Museo Nacional (ver arriba) y tuvo que huir a EE.UU…
El BM aún necesita identificar categóricamente la fuente del cristal de roca, que se cree que es de Brasil (Haga clic en la imagen para ampliar)
*Estrictamente, no puede llamarse falso porque no hay cráneos de cristal aztecas reales, al menos ninguno que haya sido excavado por arqueólogos.
Nota: Los lectores serios deben buscar el Revista de ciencia arqueológica y busque el artículo de Margaret Sax, Jane Walsh y otros (7 de mayo de 2008). Estaremos encantados de enviarle una copia por correo electrónico, si lo solicita.
Gracias especiales a Jane Walsh (miembro de nuestro panel de expertos) por su ayuda y orientación con este artículo, actualizado en julio de 2020.