¿Está experimentando síntomas de agotamiento o depresión? Aquí le mostramos cómo notar la diferencia.
El agotamiento y la depresión pueden tener impactos similares en la salud mental. Los síntomas físicos del agotamiento pueden incluso parecerse a la depresión y la ansiedad, pero estas condiciones son muy diferentes.
Conocer la diferencia entre el agotamiento y la depresión puede ayudarlo a descubrir lo que está experimentando, para que pueda encontrar alivio más temprano que tarde.
El agotamiento (también conocido como síndrome de agotamiento) es el agotamiento emocional, mental y físico que proviene de la exposición a largo plazo a:
- estrés
- situaciones emocionalmente exigentes
- exceso de trabajo
- esforzarse demasiado sin cuidarse a sí mismo y honrar sus necesidades
“El agotamiento tiene un impacto negativo en su salud física y mental”, dice la terapeuta Aisha R. Shabazz, con sede en Nueva Jersey, trabajadora social clínica licenciada.
El tipo más frecuente de agotamiento es el agotamiento profesional, agrega. Pero un estudio de 2020 señala que el agotamiento de los padres, caracterizado por el agotamiento relacionado con la crianza de los hijos, también es posible.
Un estudio de 2019 sugiere que los siguientes grupos de personas son los más comúnmente afectados por el agotamiento:
- maestros
- enfermeras
- medicos
- Trabajadores sociales
- deportistas de élite
- padres de niños con enfermedades crónicas
¿Es el agotamiento una forma de depresión? Aunque comparten síntomas comunes, el agotamiento no es un tipo de depresión.
Síntomas de agotamiento
Según un estudio de 2021, los principales síntomas del agotamiento incluyen:
- agotamiento
- problemas con el pensamiento o la toma de decisiones (disfunción cognitiva)
- rendimiento laboral reducido
- una pérdida de empatía
- Retiro social
Shabazz señala que hay otras señales de que también puede estar experimentando agotamiento, como:
La depresión es una condición de salud mental y un diagnóstico. Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), la depresión afecta al 8,4 % de las personas que viven en los Estados Unidos cada año.
Síntomas de la depresión
Los síntomas comunes de la depresión pueden incluir:
Sí, alguien puede experimentar agotamiento y depresión simultáneamente. Y sus causas pueden no estar relacionadas o exacerbarse unas a otras, dice Shabazz.
“Al igual que con la mayoría de las experiencias de la vida, respondemos al estrés de manera diferente, y lo que causa el agotamiento en una persona puede no causar el agotamiento en otra”, agrega.
¿El agotamiento causa depresión? ¿Y viceversa?
“Los factores externos que contribuyen al agotamiento pueden causar un episodio depresivo”, dice Shabazz. Pero la depresión no es causar agotamiento, y las personas que viven con depresión no siempre experimentarán agotamiento.
Un estudio de 2021 indica que las personas que experimentan agotamiento son propensas a experimentar síntomas de depresión, pero eso no resulta directamente en un diagnóstico clínico de depresión.
Causas de la depresión frente al agotamiento
“La depresión a menudo se define por la experiencia interna de una persona, que a veces ocurre sin una causa raíz”, dice Shabazz. “Para la mayoría de las personas, el catalizador de su depresión no está claro.
“El agotamiento tiene una causa raíz definitiva y surge porque su entorno externo tiene un impacto negativo prolongado en su salud física y mental”, agrega. “[It’s] el resultado de estar expuesto a un implacable [and unwelcomed] cantidad de estrés”.
Según Shabazz, los posibles factores de riesgo y las causas del agotamiento incluyen:
- largas horas de trabajo
- responsabilidades de alto riesgo
- Expectativas irrealistas
- una cultura laboral tóxica o basada en el miedo
- expectativa de ofrecer alto rendimiento con recursos inadecuados
- un ambiente de trabajo inseguro
- desalentaron el uso de los beneficios de los empleados, como el tiempo libre pagado
- perfeccionismo
- compensación baja
Hay maneras de prevenir y lidiar con el agotamiento y la depresión.
En primer lugar, es importante establecer límites.
“Tenga límites firmes en cuanto a su tiempo y expectativas de cómo le gustaría ser tratado”, dice Shabazz. “Sin límites, es más probable que te exploten y sucumbas a las presiones externas que esperan que te esfuerces más allá de tus límites, lo que eventualmente conducirá al agotamiento”.
Un estudio de 2020 realizado entre enfermeras sugiere que el entrenamiento en atención plena puede reducir la carga emocional y el nivel de agotamiento.
Estas otras estrategias también pueden ayudar:
- mantener una rutina de cuidado personal
- defenderse a sí mismo cuando necesita ayuda
- hablando con un terapeuta
Si últimamente te has sentido ansioso, agotado o desesperanzado, es posible que estés experimentando agotamiento o un episodio depresivo. Pero a pesar de sus similitudes, existen diferencias clave entre el agotamiento y la depresión, como se menciona anteriormente.
Si se pregunta «¿es agotamiento o depresión?» al pensar en su propia experiencia, considere hablar con un profesional de la salud mental. Un terapeuta puede ayudarte a identificar mejor por lo que estás pasando y ayudarte a sobrellevar lo que sea que te haga sentir así.