La bulimia es un trastorno alimentario caracterizado por su ciclo de atracones y purgas. Pero, ¿qué significa atracones y purgas?
La bulimia nerviosa es un tipo de trastorno alimentario en el que las personas normalmente comen en exceso y luego se purgan.
Alguien que vive con bulimia puede sentir una falta de control al comer grandes cantidades de alimentos en poco tiempo. O pueden sentirse impotentes ante los factores estresantes de la vida y ver sus hábitos alimenticios y su peso como las únicas cosas que pueden hacer. poder control. Para compensar el exceso de comida, pueden purgarse, como vomitar o usar laxantes.
Para ser clasificado como bulimia por un médico, alguien debe comer en exceso y purgarse, o usar otras formas de prevenir o controlar su peso, una vez a la semana durante al menos 3 meses.
Algunas personas que viven con bulimia compensan los atracones con ejercicio excesivo o ayuno, en lugar de purgarse. O mezclan conductas de purga y no purga.
La bulimia se asocia con una intensa insatisfacción y obsesión por el peso y la forma del cuerpo. Puede sentir vergüenza o sentirse aislado.
Los atracones y las purgas pueden tener efectos secundarios en la salud que no todos conocen. La bulimia también puede ser una condición difícil de tratar por su cuenta.
Tener un trastorno alimentario no es tu culpa. Puede encontrar opciones de apoyo y tratamiento que pueden ayudarlo a controlar esta afección.
Los atracones son cuando comes una gran cantidad de comida en un corto período de tiempo mientras te sientes fuera de control.
No es lo mismo que tener una segunda ración de la cena de Acción de Gracias. Muchas personas han tenido la experiencia de permitirse porciones adicionales durante una comida especial. Eso no es comer compulsivamente.
Los atracones en la bulimia ocurren regularmente, tanto en días normales como en ocasiones especiales.
Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.ª edición (DSM-5), la guía que utilizan los profesionales de la salud mental para diagnosticar afecciones como los trastornos alimentarios, la bulimia se caracteriza por:
- el episodio de atracones ocurre dentro de un marco de tiempo de 2 horas
- la cantidad de comida que come una persona en ese período de 2 horas es más de lo que normalmente comería otra persona en la misma situación en 2 horas
- la persona que come en exceso se siente fuera de control, como si no pudiera dejar de comer o controlar cuánto come
Es posible que ni siquiera tengas hambre cuando comas en exceso. En cambio, los atracones pueden usarse como un mecanismo de afrontamiento para el estrés o las emociones perturbadoras. Comer te ayuda a distraerte de lo que te molesta.
Las personas que comen en exceso a menudo lo hacen en secreto, a veces escondiendo la comida.
Debido a que los atracones son impulsados por las emociones en lugar del hambre, es posible que comas en exceso incluso si te sientes lleno. Incluso puede comer hasta el punto en que se sienta incómodo o enfermo.
Cuando comes en exceso, es posible que te sientas impulsado a seguir comiendo por pensamientos como: «Ya arruiné mi dieta, también podría hacerlo con todos los atracones y comenzar a hacer dieta nuevamente mañana».
Efectos secundarios y riesgos
Cuando alguien come en exceso, normalmente consume más calorías de las que necesita en un corto período de tiempo. Abruma el cuerpo con calorías que afectan los niveles de azúcar en la sangre, la digestión, la energía y más.
Los atracones regulares suelen estar relacionados con dos trastornos alimentarios: la bulimia y el trastorno por atracón (BED). La principal diferencia es que las personas con BED no se purgan como lo hacen las personas con bulimia.
Las personas con bulimia a menudo reportan sentimientos de vergüenza y culpa después de comer en exceso. Esto los lleva a purgarse, a “deshacer” su exceso de comida.
Los efectos secundarios de los atracones incluyen:
- hinchazón, calambres abdominales y náuseas
- reflujo ácido o acidez estomacal
- diarrea
- letargo
- cálculos biliares
- resistencia a la insulina o diabetes tipo 2
Los atracones de comida a veces pueden causar emergencias médicas. De acuerdo con la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA), comer demasiado a la vez puede provocar la ruptura del estómago. Comer demasiado rápido también puede aumentar sus posibilidades de atragantarse.
Purgar significa deshacerse de algo no deseado. Para una persona que vive con bulimia, la purga es la forma en que alguien controla o “compensa” los atracones de comida.
Los comportamientos de purga incluyen:
- haciéndote vomitar
- abusar de laxantes, diuréticos o enemas
Algunas personas usan comportamientos que no se purgan para compensar los atracones, que incluyen:
- ayuno
- ejercicio excesivo
Algunas personas usan solo un método de purga o no purga, mientras que otras usan varios.
En un estudio de 2018 sobre adolescentes con bulimia, el 41,3 % informó de purgas, mientras que el resto (58,7 %) informó conductas de no purga.
Puede sentir alivio cuando se purga, creyendo que se está deshaciendo del exceso de calorías que comió durante los atracones. Cuando se purga, se «soluciona» el problema.
Muchas personas que viven con bulimia juran que este la purga es la última, hasta que el próximo episodio de atracones comienza el ciclo nuevamente.
El DSM-5 utiliza la frecuencia de las conductas de purga para determinar el nivel de gravedad de la bulimia:
- Leve: 1 a 3 veces por semana
- Moderado: 4 a 7 veces por semana
- Severo: 8 a 13 veces por semana
- Extremo: 14 o más veces por semana
A veces, los profesionales de la salud aumentan la clasificación de gravedad en función de cuánto interfiere la afección con su vida.
Efectos secundarios y riesgos
Los comportamientos de purga tienen muchos efectos secundarios que pueden ser peligrosos. Si no se tratan, los trastornos alimentarios como la bulimia nerviosa pueden poner en peligro la vida.
Cuando vomita, el contenido de su estómago es impulsado con fuerza hacia arriba a través de su esófago. Los vómitos regulares pueden causar problemas, como:
- caries dental
- una voz ronca y garganta o cara hinchada
- sangrado oral
- tos crónica
- problemas digestivos como reflujo ácido, diarrea y dolor de estómago
- lágrimas esofágicas
- presión arterial y frecuencia cardíaca bajas
- un ritmo cardíaco irregular
- dificultad para regular la temperatura corporal
- insuficiencia renal
- complicaciones del embarazo
La purga también puede alterar los niveles hormonales. Un pequeño estudio de 2013 en el que participaron 74 mujeres reveló cambios hormonales en las 31 participantes que se purgaban regularmente.
También puede desarrollar el signo de Russell: cicatrices en las manos por rasparse los dientes durante el vómito inducido.
La cantidad de erosión dental que experimente puede depender de su dieta. Por ejemplo, si su dieta contiene muchos alimentos endulzados o ácidos, es probable que la purga afecte más sus dientes.
Las complicaciones raras pero posibles de los vómitos forzados regulares incluyen hernias de hiato e intususcepción gastroesofágica, una condición en la que el estómago se desliza hacia el esófago.
Sin embargo, vomitar no es el único método dañino de purga. Si usa laxantes o diuréticos con regularidad, puede volverse dependiente de ellos y no poder defecar de forma natural. El uso excesivo de diuréticos también puede causar daño renal.
La purga, el ayuno y el ejercicio excesivo pueden provocar desequilibrios nutricionales y deshidratación, lo que puede contribuir a otros problemas de salud, como:
- fatiga
- desequilibrios de electrolitos
- convulsiones
- secado y adelgazamiento del cabello
- uñas quebradizas
- complicaciones reproductivas
- debilidad muscular
El ejercicio compulsivo también puede conducir a algo más que desequilibrios nutricionales y deshidratación.
Esforzarse físicamente para quemar calorías adicionales también puede causar una reducción de la densidad ósea, junto con dolor crónico en las articulaciones y los huesos. También puede tener dolor muscular crónico y lesiones regulares por uso excesivo.
El exceso de ejercicio puede incluso hacer que tenga infecciones del tracto respiratorio superior con más frecuencia y más enfermedades en general.
Si bien algunos efectos secundarios de la purga son graves, recuerda que las personas se recuperan de la bulimia, y tú también.
Un trastorno alimentario no es una opción y no es tu culpa. Muchas personas pueden superar los trastornos alimentarios para vivir sin la culpa y la vergüenza que los acompaña.
La bulimia es una afección de salud mental grave. Alrededor del 94,5 % de las personas que viven con bulimia también tienen al menos otra afección de salud mental, como depresión o ansiedad.
Tanto los atracones como las purgas pueden tener efectos negativos en la salud. Para evitar efectos no deseados en la salud, puede encontrar apoyo a través de un médico o terapeuta y obtener más información sobre las opciones de tratamiento.
Si necesita ayuda ahora y no sabe por dónde empezar, puede llamar, enviar mensajes de texto o chatear en línea con NEDA.