Albany, Nueva York, 6 de agosto de 1874. Charles Hoy Fort nació en una familia próspera y circunstancias difíciles. Su madre, Agnes Hoy, murió antes de tener cinco años, dejando a Toddy, como lo llamaron, y sus dos hermanos menores al viudo Charles Nelson Fort. El fuerte paterno era estricto, físicamente abusivo, haciendo lágrimas a los ojos de Toddy, la sangre en la nariz, una figura tiránica que intimidaba a sus hijos en el cumplimiento pero no el respeto o el amor. Inmisco desde una edad temprana, Fort desarrolló una racha independiente, tal vez en reacción al despotismo de su padre, una intransigencia que maduró en un escepticismo hacia todas las formas de autoridad. Rechazó la religión, y lo que se enseñó en la escuela. Una compulsión a recolectarlo lo superó cuando era joven, otro rasgo que organizaría su edad adulta, recolección y contumacia. Fort abandonó la escuela secundaria, se mudó a Brooklyn, donde, como lo había hecho en casa, trabajó como periodista. En 1893, utilizó una pequeña herencia para viajar, cubriendo treinta mil millas en tres años. «Todo esto para acumular una experiencia y conocimiento de la vida». En 1896, la enfermedad forzó su regreso a Brooklyn. Se volvió a familiarizar con Annie Arching, a quien había conocido en Albany. Ella lo cuidó a la salud. Se casaron en octubre. La pareja luchó para ganarse la vida, Annie se convirtió en una lavandería, un lavavajillas.[^1]
