Carol Dweck es una psicóloga, profesora y autora premiada estadounidense. Es mejor conocida por sus teorías sobre el rasgo psicológico de la mentalidad, la motivación y el éxito. El trabajo de Dweck incorpora principios de la psicología social, la psicología de la personalidad y la psicología del desarrollo. Su investigación ha impactado varios campos, incluidos la educación, los negocios, la atención médica y la paternidad.
La infancia de Carol Dweck
Carol S. Dweck nació el 17 de octubre de 1946 en la ciudad de Nueva York. Ella es la hija mediana de los tres hijos de sus padres. Tiene un hermano mayor y un hermano menor.
El padre de Dweck trabajaba en el negocio de importación y exportación. Su madre trabajaba en la industria de la publicidad. Dweck era cercana a sus padres y cree que su madre era una mujer «muy adelantada a su tiempo». Sus padres la alentaron a ella y a sus dos hermanos a trabajar duro y tener buenos resultados en la escuela.
Dweck asistió a la escuela PS 153 en Brooklyn, Nueva York. Ella y su hermano mayor fueron excelentes estudiantes. Su hermano menor también era brillante, pero mucho menos subordinado. Si bien Dweck no estaba de acuerdo y se rebelaba en su mente, su hermano menor tenía la tendencia a hablar y rebelarse en sus acciones.
Un período histórico en la vida de Dweck fue el año que pasó en el aula de sexto grado de la Sra. Wilson. La Sra. Wilson sentó a todos los estudiantes según su coeficiente intelectual. Según Dweck, la señora Wilson creía que el coeficiente intelectual era «la medida definitiva de la inteligencia y el carácter». A los estudiantes que tenían puntuaciones bajas de coeficiente intelectual no se les permitía limpiar la pizarra, lavar los borradores, llevar la bandera durante la asamblea ni llevar una nota al director.
Dweck no creía que el coeficiente intelectual de una persona fuera tan importante. Sin embargo, disfrutaba ser la mejor de su clase y quería tener éxito bajo estas nuevas reglas. En la clase de la Sra. Wilson, los estudiantes en los mejores asientos generalmente tenían miedo de tomar el siguiente examen porque sus puntajes podían bajar y sus posiciones podían cambiar. El asiento de Dweck en la clase de la señora Wilson era la fila uno, asiento uno.
Además del estrés de mantener un asiento destacado en la clase de la Sra. Wilson, Dweck también experimentó presión cuando tuvo que tomar exámenes estatales. Sus amigos y maestros le dijeron que la escuela contaba con ella para obtener las mejores calificaciones en el examen estatal de química. Dweck aceptó la responsabilidad y se preparó lo mejor que pudo. Obtuvo 99 de 100 puntos posibles.
Las experiencias de Dweck en la escuela secundaria despertaron su fascinación por la inteligencia. También se interesó en afrontar los reveses. Fuera de la escuela, a Dweck le gustaba andar en bicicleta y patinar. Estas actividades eran especialmente divertidas para ella porque siempre quería sentir que iba a algún lugar.
Antecedentes educativos de Carol Dweck
Después de dejar la escuela secundaria, Dweck se matriculó en Barnard College en la ciudad de Nueva York. En 1967, se graduó en psicología en el Barnard College y la Universidad de Columbia. Luego, Dweck se mudó a Connecticut para estudiar en Yale.
Durante la década de 1960, muchos psicólogos se interesaron por la teoría de la “impotencia aprendida” propuesta por Martin EP Seligman. La teoría sugiere que los sujetos se rinden y se vuelven pasivos cuando se les aplica una serie de castigos aleatorios sobre los que no tienen control. Dweck quería saber si la “impotencia aprendida” también podría contribuir al bajo rendimiento académico de los estudiantes y lo convirtió en el tema de su tesis doctoral. Obtuvo su doctorado en psicología en Yale en 1972.
Unos meses después de recibir su doctorado, Dweck aceptó una oferta para convertirse en profesora asistente de psicología en la Universidad de Illinois. Continuó en este cargo hasta 1977, cuando fue ascendida a profesora asociada. En 1981, Dweck se mudó a la Universidad de Harvard después de aceptar un puesto docente como profesora. Regresó a la Universidad de Illinois como profesora de psicología en 1985.
Sin embargo, los viajes de Dweck no terminaron ahí. Se mudó a la Universidad de Columbia en 1989 y se desempeñó como profesora de psicología William B. Ransford hasta 2004. Después de enseñar en Columbia durante quince años, Dweck se fue en busca de un nuevo desafío. En 2004, aceptó un puesto en la Universidad de Stanford, donde actualmente se desempeña como profesora de psicología Lewis y Virginia Eaton.
¿Qué es la teoría de la mentalidad de Carol Dweck?
El principal objetivo de la investigación de Dweck ha sido explicar las creencias o teorías que las personas tienen sobre la inteligencia. Ella se refiere a estas teorías subyacentes como «mentalidades» y afirma que se puede considerar que las personas tienen una mentalidad fija o una mentalidad de crecimiento.
personas con un mentalidad fija Creen que su inteligencia y sus habilidades son innatas y no se pueden cambiar ni mejorar. Concluyen que su potencial es fijo y que el éxito depende de la capacidad o el talento natural. En cambio, aquellos con una mentalidad de crecimiento cree en su inteligencia poder cambiar. No ponen límites a su potencial y están convencidos de que con el suficiente tiempo y esfuerzo pueden seguir aprendiendo y desarrollando sus habilidades y capacidades. La crianza, más que la naturaleza, se considera el factor crítico para determinar la inteligencia.
Según Dweck, la mayoría de las personas pueden clasificarse según una mentalidad u otra. Sin embargo, hay algunas personas cuyas creencias abarcan ambas categorías. Creen que algunas de sus habilidades son fijas pero que otras pueden cambiarse.
Aprendizaje y mentalidad fija frente a crecimiento
Según Dweck, la mentalidad de las personas afecta en gran medida su forma de abordar el aprendizaje, los desafíos y el fracaso. Las personas con una mentalidad fija tienen un fuerte deseo de demostrar que son inteligentes y quieren mostrar sus fortalezas. Como creen que cada persona nace con un nivel fijo de habilidad o inteligencia, están ansiosos por demostrar que recibieron una parte generosa y que son superiores a los demás. Como resultado, emprenden con entusiasmo tareas de aprendizaje cuando las posibilidades de éxito son altas. El éxito afirma su visión de sí mismos como inherentemente inteligentes o hábiles.
Al mismo tiempo, las personas con una mentalidad fija a menudo evitan situaciones que presentan desafíos importantes, especialmente cuando perciben un alto potencial de fracaso. Cualquier fracaso por su parte sería visto como una prueba de que tienen poca capacidad, son incapaces o simplemente no son tan inteligentes como pensaban. En cualquier caso, el fracaso supondría un duro golpe para su ego, haciéndoles sentir inferiores.
Cuando se enfrentan a obstáculos inevitables, las personas con una mentalidad fija tienden a darse por vencidos fácilmente, ya que el esfuerzo generalmente se considera inútil o un signo de insuficiencia. Razonan que si tienen que esforzarse demasiado, debe significar que son tontos; si fueran lo suficientemente inteligentes o talentosos no necesitarían esforzarse mucho.
Por otro lado, las personas con una mentalidad de crecimiento no sólo están dispuestas a participar en tareas en las que es probable que tengan éxito. También aceptan situaciones desafiantes y disfrutan de la oportunidad de aprender y mejorar sus habilidades. En lugar de intentar probar ellos mismos a los demás, su prioridad es constantemente mejorar sus habilidades y talentos. No ven el fracaso como evidencia de baja capacidad, sino como una señal de que simplemente necesitan ajustar sus estrategias.
Las personas con una mentalidad de crecimiento persisten ante los obstáculos y se recuperan del fracaso mucho más rápido que aquellas con una mentalidad fija. Tener que esforzarse más no se ve como un signo de debilidad sino como una estrategia necesaria para mejorar sus habilidades y dominar la tarea en cuestión.
Dweck también descubrió que la mentalidad de las personas influye en su respuesta a la retroalimentación. En uno de sus estudios, los participantes con una mentalidad fija parecían ignorar los comentarios negativos y ni siquiera estaban interesados en escuchar las respuestas correctas a las preguntas en las que se habían equivocado. Era como si hubieran cerrado sus mentes a cualquier información que asociaran con el fracaso, incluso cuando dicha información podría ayudarlos a mejorar.
Por contrato, los participantes con una mentalidad de crecimiento mostraron un gran interés en recibir comentarios después de una respuesta incorrecta. Reconocieron que esto era información valiosa que podría ayudarlos a ampliar sus conocimientos y habilidades.
No sorprende que una mentalidad fija tienda a obstaculizar el progreso porque quienes la tienen simplemente no creen que el progreso sea posible. Tal como creen que lo harán siempre sobresalen en algunas cosas, están igualmente convencidos de que lo harán siempre hacerlo mal en otros.
Mentalidad fija versus mentalidad de crecimiento y relaciones
Las dos mentalidades identificadas por Dweck se extienden a otras áreas además del aprendizaje y la inteligencia. Por ejemplo, Dweck encontró evidencia que sugiere que estas disposiciones subyacentes también influyen
la visión de la gente sobre el amor y las relaciones. Las personas con mentalidad fija creen que la relación ideal debe ser perfecta desde el principio, requerir poco trabajo o esfuerzo y permanecer libre de conflictos. Estas son las personas que creen en el «amor a primera vista» y el «felices para siempre». Cuando surgen conflictos, tienden a achacarlos a defectos de carácter fijos, generalmente en la otra parte. Dado que se cree que los rasgos a los que se atribuye el conflicto son fijos, ven pocos incentivos para intentar remediar la situación. Por lo tanto, rápidamente renuncian a sus relaciones.
Quienes tienen una mentalidad de crecimiento reconocen que las relaciones pueden cambiar y crecer, que a menudo requieren trabajo duro y que inevitablemente surgirán conflictos. Cuando lo hacen, reconocen las imperfecciones que llevaron al conflicto (ya sea en ellos mismos o en la otra parte), pero mantienen la esperanza de poder superar los desafíos y mantener una relación satisfactoria.
La teoría de la motivación de Carol Dweck
Las mentalidades se desarrollan temprano en la vida y están influenciadas principalmente por las interacciones de los niños con los padres y otras personas importantes en el hogar, así como por sus experiencias en la escuela. Sin embargo, las mentalidades no son fijas y, así como se aprenden, se pueden desaprender.
Uno de los estudios de Dweck proporciona información sobre cómo se desarrollan las mentalidades, así como sobre cómo se puede motivar potencialmente a los estudiantes para cambiar. En ese estudio, a cientos de estudiantes de quinto grado se les dieron diez problemas para resolver y luego fueron elogiados por su habilidad (“Debes ser inteligente en esto”) o por su esfuerzo (“Debes haber trabajado muy duro”).
Los estudiantes que fueron elogiados por su capacidad luego mostraron signos de una mentalidad fija, por ejemplo, rechazando tareas desafiantes cuando tenían la opción de hacerlo. Por otro lado, la gran mayoría (90%) de los que habían sido elogiados por su esfuerzo mostraron preferencia por la tarea desafiante. Además, cuando se les presentaron preguntas más difíciles, aun así disfrutaron de la tarea, aumentaron su confianza y mejoraron su desempeño. Por el contrario, aquellos que habían recibido elogios por sus habilidades se desanimaron más fácilmente, comenzaron a dudar de sus habilidades y disminuyeron su desempeño.
Estos resultados sugieren que los padres y maestros pueden influir en el desarrollo de la mentalidad de los niños por la forma en que ofrecen elogios. Es más probable que elogiar a los niños por su arduo trabajo y esfuerzo siente las bases para una mentalidad de crecimiento, mientras que elogiarlos por su inteligencia es más probable que siente las bases para una mentalidad fija.
Dweck cree que asignar etiquetas a los niños también promueve el desarrollo de una mentalidad fija. Muy a menudo, los niños reciben etiquetas desde una edad temprana, como “inteligente”, “estúpido”, “lento”, “superdotado” y “talentoso”. Incluso cuando estas etiquetas son positivas, llevan a los niños a creer que sus rasgos y Las habilidades son innatas y permanentes, lo que promueve una mentalidad fija.
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