Bienestar: definición, tipos y psicología

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El bienestar, al que a veces también se denomina bienestar psicosocial, se define de distintas maneras según a quién se le pregunte. Los psicólogos han tendido a definir el bienestar de una de dos maneras.

Teoría del bienestar
En primer lugar, se cree que implica niveles más altos de emociones positivas (y niveles más bajos de emociones negativas). En segundo lugar, se cree que incluye una satisfacción general con la propia vida (Ryff y Keyes, 1995). Investigaciones posteriores han ampliado estas teorías para sugerir que el bienestar es en realidad un poco más amplio e incluye seis características diferenciables.

Estos seis aspectos del bienestar incluyen:

• Relaciones positivas con los demás. Relaciones cálidas, de confianza y amorosas con los demás.
• Autoaceptación. Mantener actitudes positivas hacia uno mismo.
• Autonomía. Ser capaz de elegir y dirigir el propio comportamiento.
• Dominio del medio ambiente. La capacidad de uno para avanzar en el mundo y saber que uno puede cambiar sus circunstancias con esfuerzo.
• Crecimiento personal. La capacidad de desarrollarse, crecer y expandirse como persona.
• Propósito de vida. Tener una misión o sentido de dirección.

Básicamente, cada uno de estos aspectos del bienestar funciona de manera independiente, es decir, se puede tener un nivel alto de bienestar en uno y un nivel bajo de bienestar en los otros. Esto significa que para generar bienestar es necesario centrarse en varios aspectos diferentes. Por ejemplo, uno puede centrarse en los aspectos en los que siente que su bienestar es más bajo.

Para obtener más información sobre su propio bienestar, responda nuestro cuestionario de bienestar aquí para obtener su informe gratuito.

Aunque ya hemos hablado de distintos tipos de bienestar, puede resultar útil, cuando buscamos optimizarlo, analizar categorías más amplias. Esto puede ayudarnos a identificar las áreas en las que tenemos más dificultades.

Bienestar emocional
El bienestar emocional es el aspecto del bienestar que involucra nuestras emociones y satisfacción con la vida (Langeland, 2022). Cuando los investigadores hablan de bienestar, generalmente se refieren al bienestar emocional. Sin embargo, en la investigación las líneas divisorias son difusas y el bienestar emocional a menudo también incluye características sociales y mentales. Sin embargo, en la corriente principal, el bienestar es mucho más amplio e incluye una variedad de componentes que pueden conducir a una vida mejor. A continuación, analizaremos algunos de ellos.

Bienestar social
El bienestar social se define como la calidad de nuestras relaciones con los demás, según nuestra percepción personal. Sin embargo, resulta interesante que otros aspectos del bienestar social dependan de cómo nos comparamos con los demás (Keyes y Shapiro, 2004). Por ejemplo, evaluamos y, por lo tanto, formamos opiniones sobre nuestro bienestar basándonos en comparaciones con vecinos, amigos e incluso con personas que vemos en la televisión. Por lo tanto, podemos informar de un bienestar relativamente mayor (o menor) en función de lo bien (o mal) que les vaya a los demás. Dejar de lado estas comparaciones es un gran primer paso para aumentar nuestro bienestar social.

Bienestar mental
El bienestar mental, que también se puede denominar bienestar cognitivo o bienestar intelectual, tiene que ver con el bienestar de la mente. Una vez más, existe una superposición entre el bienestar mental y los otros tipos de bienestar, pero el bienestar mental deficiente puede implicar cosas como la rumia, la minimización o la supresión. Por otro lado, el bienestar mental positivo puede incluir no dejarse atrapar por pensamientos negativos, aceptar nuestros pensamientos y procesarlos de manera eficaz.

Bienestar financiero
El bienestar financiero se analiza con menos frecuencia como parte de la ciencia del bienestar. Esto es una pena porque las finanzas tienen un impacto enorme en el bienestar personal. De hecho, un estudio mostró que los ganadores de la lotería mostraron aumentos sostenidos en el bienestar durante más de una década (Lindqvist et al., 2020). Sin embargo, el impacto del dinero en el bienestar no es en absoluto sencillo, y el dinero no aumenta el bienestar en todas las circunstancias ((Diener y Biswas-Diener, 2002)Sin embargo, es evidente que aumentar los ingresos hasta una determinada cantidad (75.000 dólares en dólares de 2010) está correlacionado con aumentos paralelos del bienestar. Aumentar los ingresos por encima de esta cantidad no parece influir en el bienestar (Kahneman y Deaton, 2010).

Bienestar económico
El bienestar económico puede definirse como el bienestar financiero general de las personas en una zona determinada. Por ejemplo, el ingreso real disponible per cápita puede utilizarse como medida del bienestar económico (Osbery, 1985). El crecimiento económico de una nación parece tener poco impacto en el bienestar. Sin embargo, la pobreza pone a las personas en alto riesgo de sufrir un bienestar deficiente ((Diener y Biswas-Diener, 2002)Esto sugiere que, si bien aliviar la pobreza es muy importante para el bienestar, es poco probable que el dinero (o la prosperidad económica) aumente el bienestar de quienes no viven en la pobreza.

Bienestar espiritual
Aunque el bienestar espiritual rara vez es el foco de investigación en el campo de la psicología, los aspectos de la espiritualidad se superponen considerablemente con otras áreas de la psicología, especialmente la psicología positiva. Por ejemplo, un estudio definió el bienestar espiritual como compuesto de cuatro partes. Estas partes fueron:

1. Conexión con uno mismo
2. Conexión con Dios
3. Conexión con el medio ambiente
4. Conexión con los demás

Aunque la «conexión con Dios» no se correlacionó con el bienestar, los otros tres aspectos sí lo hicieron (Gomez y Fisher, 2003). Esto no es sorprendente, dado que el concepto de bienestar en psicología se superpone significativamente con los conceptos de espiritualidad e iluminación. Por ejemplo, los textos budistas e hindúes aluden a la búsqueda de «sukha», que se traduce como felicidad, placer, tranquilidad, alegría y dicha, y se cree que es una característica del despertar espiritual. Para mí, esto suena muy parecido al bienestar, ¿no crees?

Bienestar holístico​
El bienestar holístico puede definirse como el concepto multidimensional del bienestar general que incluye todos los tipos de bienestar descritos anteriormente (y quizás algunos otros) (Chan et al., 2014). En general, se considera que el bienestar holístico es un enfoque del bienestar que no solo considera los muchos aspectos del bienestar, sino también cómo interactúan y se afectan entre sí. Por ejemplo, es muy probable que un bienestar social deficiente contribuya a un bienestar emocional deficiente. De manera similar, es probable que un bienestar físico deficiente (del que hablaremos a continuación) contribuya a un bienestar emocional deficiente y viceversa.

El bienestar y la salud están estrechamente relacionados y, a veces, incluso se piensa que son lo mismo. A veces, el término bienestar físico se utiliza indistintamente con el término salud física.

Bienestar físico
Aunque la investigación sobre el bienestar tiende a centrarse más en los aspectos emocionales que en los físicos, no hay duda de que la salud física es parte del bienestar o contribuye a él. Algunos aspectos del bienestar físico pueden incluir la salud física autoinformada, los síntomas de enfermedades y los comportamientos relacionados con la salud, como el tabaquismo o el consumo de alcohol.McKee-Ryan y otros, 2005).
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Bienestar vs. Bienestar
Aquí no hay reglas estrictas, pero en la corriente principal, el término bienestar tiende a usarse para temas sociales y emocionales, mientras que el término wellness tiende a usarse para temas relacionados con la dieta y el ejercicio.

Cuando analizamos las investigaciones (en cualquier campo), debemos recordar que se basan en suposiciones. Una de las suposiciones sobre el bienestar psicosocial es que cada individuo tiene un punto de referencia basado en nuestra genética y personalidad. Nuestros acontecimientos vitales y nuestros esfuerzos pueden hacernos subir y bajar de ese punto de referencia, pero la suposición es que tenderemos a volver a ese nivel original de bienestar con el tiempo.(Kammann, 1983).

Se trata de una suposición muy extraña para un campo que, al mismo tiempo, se centra en investigar aspectos que aumentan el bienestar. Afortunadamente, muchas investigaciones han sugerido que, en determinadas circunstancias y como resultado de determinados esfuerzos, nuestro bienestar puede cambiar con el tiempo (Easterlin, 2005). Así que hablemos de cómo generar más bienestar en nuestra vida.

Cómo equilibrar el bienestar​
Un enfoque para equilibrar el bienestar puede consistir en centrarse en los aspectos del bienestar que le resultan más deficientes. Suponiendo que logre avances en estas áreas, es probable que este enfoque le proporcione el mayor beneficio por su inversión, es decir, sus esfuerzos pueden tener un gran impacto en su bienestar.

Otra opción es centrarse en los aspectos del bienestar que más le interesen. Este enfoque también es bueno, ya que es probable que nos mantengamos más motivados para trabajar en…