Autodeterminación: definición, teoría y ejemplos

¿Por qué haces lo que haces? ¿Por qué te cepillaste los dientes esta mañana, o fuiste a trabajar, o hiciste clic en este artículo? ¿Es posible cambiar tu forma de comportarte o sentirte diferente mientras lo haces?

Como aprenderemos a continuación, detrás de todo nuestro comportamiento hay motivaciónIncluso en el caso de una actividad que no te apetece hacer, como lavar los platos cuando estás cansado por la noche, hay alguna motivación que te empuja a hacerlo (como la desagradable idea de despertarte al día siguiente con los platos sucios). Pero no todas las motivaciones son iguales: también veremos que la motivación es más compleja que simplemente si tienes más o menos. La teoría de la autodeterminación es un marco ampliamente reconocido para comprender la motivación y el impacto que pueden tener los diferentes tipos de motivación en diferentes aspectos del bienestar. Sigue leyendo para conocer los principios fundamentales de la teoría de la autodeterminación y cómo vivir una vida más autodeterminada.
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Los psicólogos que desarrollaron la teoría de la autodeterminación la definieron de la siguiente manera: “La autodeterminación significa actuar con un sentido de elección, voluntad y compromiso, y se basa en la motivación intrínseca y la motivación extrínseca integrada” (Deci y Ryan, 2010). Siga leyendo para obtener más información sobre la teoría detrás de la autodeterminación, incluidas las diferencias entre la motivación intrínseca y extrínseca, y lo que significa que la motivación extrínseca esté “integrada”.

¿Cómo se relaciona la autodeterminación con la motivación?
La automotivación puede definirse como la energía para la acción (Deci, 2012). La pregunta principal que inspiró la investigación sobre la motivación es por qué las personas actúan o no de determinadas maneras. Los primeros psicólogos de la escuela conductista de pensamiento teorizaron que el comportamiento humano está impulsado por asociaciones aprendidas: realizamos conductas que hemos asociado con una recompensa y evitamos conductas que hemos asociado con la falta de recompensa (Watson, 1957). Esta es la teoría que subyace a la forma en que adiestramos a los perros y a otros animales: elogiamos y recompensamos las conductas que queremos ver con más frecuencia.

Los desarrolladores de la teoría de la autodeterminación creían que esta perspectiva conductista no tenía en cuenta los complejos pensamientos que tenemos los seres humanos y que, según creían, podían influir de forma única en la motivación para determinadas conductas. Además, no creían que la motivación debiera considerarse un concepto “unitario” según el cual se tiene más o menos; en cambio, destacaban que podía haber distintos tipos de motivación, en concreto, la motivación intrínseca y la extrínseca (Deci y Ryan, 1985). Por último, creían que el tipo de motivación subyacente a la conducta tenía consecuencias significativas para el rendimiento y el bienestar.

Los psicólogos Edward Deci y Richard Ryan presentaron por primera vez la teoría de la autodeterminación (conocida como TAD) en su libro de 1985, Motivación intrínseca y autodeterminación en el comportamiento humano. Sugieren que existen cuatro tipos diferentes de regulación de la conducta o motivación, dos de los cuales son autónomo y dos de los cuales son revisadoEn esta teoría, la regulación autónoma es la base de la autodeterminación (Deci y Ryan, 2010). A continuación, utilizaremos el ejemplo de la práctica de un instrumento para ilustrar los diferentes tipos de motivación.

Regulación Autónoma
La motivación o regulación autónoma se refiere a actuar a partir de un sentido de Voluntad, voluntad y elección (Deci, 2017). Existen dos tipos de regulación autónoma:

1. Motivación intrínseca:hacer algo porque es inherentemente interesante o agradable.
Ejemplo: Practicar un instrumento porque te gusta hacerlo.

2. Motivación extrínseca internalizada: hacer algo que en un principio estuvo motivado por factores externos, pero cuyo valor ahora has internalizado. En la definición anterior, este tipo de motivación también se denomina motivación “integrada”.

Ejemplo: Practicar un instrumento porque ahora has internalizado completamente su valor inherente, aunque inicialmente lo practicaste porque tus padres te lo dijeron.

Regulación controlada
La motivación o regulación controlada se refiere a actuar a partir de un sentido de presión, demanda u obligación (Deci, 2017). También existen dos tipos de regulación controlada:

1. Motivación extrínseca:hacer algo porque conduce a un resultado separado, como el elogio.
Ejemplo: Practicar un instrumento porque tus padres te recompensan por hacerlo.

2. Regulación introyectada: hacer algo porque has internalizado parcialmente una motivación extrínseca y te estás presionando para hacerlo. Este tipo de motivación también suele estar asociada con la culpa.
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Ejemplo: Practicar un instrumento, ya no por una recompensa de tus padres, sino porque te sentirías culpable por no practicar.

Como podemos ver con estos ejemplos, tanto la motivación autónoma como la controlada pueden dar lugar a las mismas conductas. Sin embargo, la calidad de la conducta y la experiencia que tengas al realizarla pueden variar en función del tipo de motivación que esté detrás de ella. Sigue leyendo para saber cómo las conductas autodeterminadas influyen en las emociones, el rendimiento y el bienestar general.

A continuación se presentan algunos ejemplos de conductas autodeterminadas, algunas de las cuales están motivadas intrínsecamente y otras pueden tener motivaciones extrínsecas internalizadas:

• Un niño jugando con juguetes por diversión.
• Hacer ejercicio porque valoras los beneficios para la salud
• Dejar de fumar porque valoras vivir una vida más larga con tus hijos
• Un niño que completa sus tareas porque comprende el valor de la responsabilidad.
• Crear arte por el placer inherente de hacerlo
• Elegir una trayectoria profesional con total voluntad

La teoría de la autodeterminación establece que los seres humanos tienen tres necesidades psicológicas para un bienestar y un rendimiento óptimos: parentesco, competenciay autonomíaCuando alguien se siente relacionado con los demás, competente y como si estuviera actuando con un sentido de voluntad, estará motivado de manera autónoma o autodeterminado (Deci, 2017; Deci y Ryan, 2012).

• Relación Se refiere a la necesidad de ser cuidado y de cuidar a los demás.
• Competencia Se refiere a la necesidad de sentirse eficaz en el propio comportamiento.
• Autonomía Se refiere a la necesidad de sentir que uno está actuando por un sentido de voluntad y autoaprobación (Vansteenkiste y Ryan, 2013).

Si bien gran parte de la atención en el campo y en este artículo se centra en la autonomía, la investigación sugiere que para fomentar la autodeterminación en uno mismo o en los demás, es importante crear un entorno de apoyo que satisfaga las tres necesidades mencionadas anteriormente (Deci y Ryan, 2012).

Entonces, ¿por qué son importantes estos diferentes tipos de motivación o regulación? Si terminas teniendo los mismos comportamientos, ¿importa algo lo que los motiva? Bueno, tu propia experiencia podría decirte que el tipo de motivación que tienes puede influir en cómo te sientes mientras realizas una conducta. En los ejemplos anteriores de práctica de un instrumento, ¿cómo podría diferir tu experiencia dependiendo del tipo de motivación subyacente a tu práctica?

Las investigaciones en torno a la teoría de la autodeterminación han descubierto que la regulación autónoma está vinculada con un mayor bienestar general. “Aquellas conductas que son más autodeterminadas y menos controladas se asocian con un mayor sentido de compromiso personal, mayor persistencia, sentimientos más positivos, un desempeño de mayor calidad y una mejor salud mental” (Deci y Ryan, 2000). Los estudios han descubierto que la motivación autónoma también está asociada con una mayor creatividad y una mejor resolución de problemas (Deci, 2012).

Teniendo esto en mente, puede resultar útil aprender a aumentar la cantidad de regulación autónoma en su vida. Para ello, puede trabajar en la creación de un entorno de apoyo para usted basado en los principios antes mencionados de relación, competencia y autonomía. Siga leyendo para conocer algunos consejos para vivir una vida con mayor autodeterminación.

Muchos investigadores exploran la teoría de la autodeterminación porque les interesa motivar a otros a hacer cosas, por ejemplo, para mejorar el desempeño en el trabajo o promover ciertas conductas saludables. Sin embargo, es posible que esté leyendo este artículo porque le interesa aumentar su propio sentido de autodeterminación. Entonces, según los principios anteriores, ¿cuáles son algunas formas de cultivar la autodeterminación?

Relación
Ser autodeterminado no significa ser completamente autosuficiente. Según la teoría presentada anteriormente, necesitamos sentirnos conectados con los demás para prosperar. Entonces, ¿cómo podría el conocimiento de esta necesidad psicológica ayudarnos a ser más autodeterminados? Piensa en una conducta que te gustaría practicar más, como hacer ejercicio. ¿Hay personas en tu vida que valoren esta conducta? Si es así, ¿puedes conectarte con ellas al respecto? Si no, ¿cómo podrías encontrar una nueva comunidad que valore esta conducta, por ejemplo, en una clase de gimnasia grupal, un gimnasio o incluso una comunidad en línea? Sentir que formas parte de una comunidad puede ayudar a aumentar la sensación de valor que tienes por una determinada conducta.

Competencia
Puede parecer difícil cambiar tu sensación de competencia o eficacia al llevar a cabo determinadas conductas. Tal vez no te sientas especialmente “eficaz” al hacer algo como tu trabajo de 9 a 5. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que la retroalimentación positiva auténtica (no simplemente motivada por un deseo de mejorar el rendimiento) puede mejorar la autodeterminación (Deci y Ryan, 2012). Si no recibes este tipo de retroalimentación de una fuente externa, ¿cómo podrías dártela a ti mismo? Por ejemplo, periódicamente a lo largo del día, podrías detenerte a pensar en lo que has logrado o hecho bien en la última hora. Tendemos a centrarnos en lo negativo y a descartar o ignorar lo positivo, por lo que hacer un esfuerzo consciente para notar lo positivo puede ser de gran ayuda para aumentar tu sensación de competencia.

¿Qué sucede en el caso de actividades en las que eres un completo principiante? Por ejemplo, digamos que quieres aprender un nuevo idioma. Como eres un novato, no te convertirás inmediatamente en un experto. Sin embargo, la competencia también implica sentirte…