Autoconcepto: definición, ejemplos y teorías psicológicas

El autoconcepto suele definirse como la imagen que tenemos de nuestro cuerpo, nuestras capacidades, nuestras impresiones, etc. (Bailey, 2003). Pero analicemos un poco más la definición de autoconcepto para entenderla mejor. Algunos han sugerido que el autoconcepto implica una variedad de cosas diferentes que sabemos sobre nosotros mismos. Por lo tanto, nuestro autoconcepto puede incluir el conocimiento de nuestro yo material, nuestro yo interpersonal y nuestro yo intrapersonal (Epstein, 1973).

• Yo material. Nuestro cuerpo, nuestras posesiones y otras cosas en nuestra vida.
• Yo interpersonal. Las opiniones que los demás tienen sobre nosotros.
• Yo intrapersonal. Nuestras emociones, deseos, necesidades, valores, etc…

En su forma más básica, el autoconcepto es la respuesta que damos cuando nos preguntan “¿Quién soy?” Y, por supuesto, esa respuesta incluye múltiples partes.

​​✓ ​Antes de profundizar más en el autoconcepto, pensamos que también podría interesarle realizar nuestra Cuestionario de bienestar Para aprender más sobre su bienestar personal.
✓ O, si eres un emprendedor o entrenador de bienestar, Descargue nuestro libro electrónico sobre crecimiento empresarial y bienestar para obtener consejos de expertos, herramientas y recursos para compartir con su audiencia.

Otra parte importante del autoconcepto es la comprensión de que somos objetos individuales (aunque el grado en que esto es cierto varía según las culturas) y que podemos dirigir nuestras propias acciones (Johnson, 1967). Nuestro autoconcepto también incluye la conciencia de que formamos parte de categorías: categorías basadas en nuestra edad, género, raza, etc. Esto significa que nuestro autoconcepto es algo complejo y multifacético.

Los primeros psicólogos se dieron cuenta de que a menudo nos percibimos a nosotros mismos de la misma manera que los demás nos perciben. Esta tendencia se denominó «el yo del espejo». ((Epstein, 1973). Ellos teorizaron que el autoconcepto surge de las interacciones sociales porque a los humanos nos preocupa cómo nos ven los demás. Nuestro «yo» cambia entonces dependiendo del rol social que estemos desempeñando.

Por ejemplo, nuestro concepto de nosotros mismos puede ser diferente en el contexto de nuestra relación romántica que cuando estamos en el trabajo, y podemos tener otros conceptos de nosotros mismos cuando estamos con nuestros padres o con nuestros amigos.

Nuestra personalidad incluye características personales, valores y creencias. Hay muchas partes que sintetizar. Por eso, algunas personas sostienen que el autoconcepto es algo así como el pegamento que mantiene unidas todas las piezas o un mapa mental que muestra cómo se relacionan entre sí las distintas partes.

A medida que envejecemos y experimentamos cosas nuevas, estas partes individuales de nuestra personalidad cambian y evolucionan. Por lo tanto, el autoconcepto tiene otro papel que desempeñar: ayuda a integrar las nuevas partes en el conjunto. El autoconcepto también puede determinar qué aspectos nuevos de la personalidad son aceptables. Si las partes nuevas no concuerdan con las antiguas, es posible que no se permitan, lo que garantiza que nuestro sentido del yo se mantenga confiable e intacto. ((Epstein, 1973).

Muchas teorías sugieren que el autoconcepto es bastante estable (aunque nuestras acciones pueden desviarse bastante de él). Y lo preferimos así ((Epstein, 1973). Queremos pensar en nosotros mismos como consistentes, y la idea de que nuestro yo pueda cambiar radicalmente a través del tiempo o las situaciones puede ser estresante y desconcertante.

De hecho, el autoconcepto puede incluir únicamente cosas de las que somos conscientes y sobre las que tenemos control. De esa manera, tener ganas de Tenemos cierta estabilidad en nosotros mismos, incluso si nuestro yo no es realmente tan estable.

Podemos pensar en el autoconcepto como si fuera una teoría que tenemos sobre nosotros mismos. Cuanto más matizada y detallada sea la teoría, mejor será. Esto significa que cuanto más conscientes seamos de nuestras emociones, características, valores, necesidades, creencias, etc., mejor nos entenderemos a nosotros mismos. Esto puede hacernos más flexibles y abiertos a nuevas experiencias (Epstein, 1973). Por otro lado, una teoría del yo estrecha puede hacernos rígidos, ya que somos incapaces de incorporar nuevas ideas, perspectivas y autoconocimiento a nuestro autoconcepto.
​
Otra característica que hace que una teoría sea buena es que esté bien integrada y organizada. De hecho, se ha planteado la teoría de que un concepto de sí mismo mal integrado puede dar lugar a una baja estabilidad. Por ejemplo, si tenemos dos valores que se contradicen entre sí, podríamos oscilar entre ellos y hacer que los demás nos consideren poco fiables o inestables. Y debido al yo del espejo, podríamos considerarnos también inestables.

Cómo ponemos a prueba y aprendemos sobre nuestra teoría del yo
Gran parte de nuestra teoría inicial sobre nosotros mismos la aprendemos de nuestros padres: ellos nos dicen qué creer, cómo sentirnos y cómo actuar. Si salimos al mundo y tenemos experiencias que contradicen la teoría sobre nosotros mismos que nos transmitieron nuestros padres, entonces podemos empezar a cambiarla y modificarla (Epstein, 1973). Por ejemplo, si a un niño se le enseña a creer en Papá Noel y un año Papá Noel ya no viene, el niño puede modificar sus creencias. Ya no se ve a sí mismo como alguien que cree en Papá Noel.

A medida que envejecemos, las pruebas contradictorias pueden tener un impacto menor en nuestro autoconcepto. Recuerde que tenemos una necesidad de coherencia interna, por lo que puede resultar difícil integrar información externa, en particular si altera aspectos importantes del autoconcepto.

A menudo vemos esto en la política. Por ejemplo, puede resultarnos difícil aceptar que un aborto puede impedir que nazca un bebé o que comer una hamburguesa puede dar lugar a que un animal sea tratado cruelmente porque, si aceptamos esas creencias, pueden causar estragos en la forma en que nos vemos a nosotros mismos como un todo. Tal vez hayamos abortado o comido una vaca maltratada. Por lo tanto, puede hacernos cuestionar nuestros valores y afectar a nuestra autoestima. Por lo tanto, es completamente natural no querer considerar posibilidades que vayan en contra de nuestro autoconcepto.

Además de los aspectos descritos anteriormente, existen otros aspectos del autoconcepto que pueden desempeñar un papel más importante en el bienestar. Entre ellos se incluyen:

• Autoimagen. La forma en que te ves a ti mismo.
• Autoestima (o valía propia). El grado en que te valoras a ti mismo o crees que tienes valor.
• Yo ideal. La visión que tienes de tu mejor yo.

Hablemos un poco de cada uno de ellos para comprender sus roles únicos en el bienestar.

Los términos autoimagen y autoconcepto a veces se utilizan indistintamente, pero más a menudo, la autoimagen se define como la forma en que uno se ve a sí mismo. Esto puede ser literal, como cuando uno se mira al espejo, pero también puede implicar representaciones mentales de uno mismo. Estas pueden o no ser coherentes con lo que uno ve en el espejo.

Por ejemplo, el programa de televisión «El cisne», que se emitió en Estados Unidos a principios de los años 2000, contaba historias de mujeres que hacían dieta, ejercicio y cirugía plástica hasta que lucían hermosas (según los estándares de la sociedad). Pero cambiar la apariencia externa de estas mujeres no cambió su autoimagen: muchas de ellas seguían teniendo baja autoestima y dificultades para combinar su nueva apariencia con sus conceptos previos de sí mismas.

De hecho, nuestra autoimagen suele ser bastante resistente al cambio. Esto puede deberse a que la desarrollamos cuando éramos muy jóvenes y probablemente se confirmó a través de muchas interacciones sociales a lo largo de nuestra vida.

La autoestima se define en términos generales como el grado en que nos apreciamos o valoramos a nosotros mismos. Esto generalmente incluye la evaluación de dos partes de nosotros mismos (Tafarodi y Swann Jr, 2001).

• Valor intrínseco. Esto se refiere a nuestra creencia de que somos una buena (o no tan buena) persona. Si tenemos valor intrínseco, entonces nos valoramos a nosotros mismos simplemente por ser quienes somos. Esto también se considera a veces como el grado en que como nosotros mismos.
• Valor instrumental. Se refiere a nuestra creencia de que podemos hacer cosas buenas. Si tenemos valor instrumental, entonces nos valoramos por las cosas que hacemos. A veces también se piensa que esto es el grado en que… elque nosotros respeto nosotros mismos.

Test de autoestima
Hazte estas preguntas para comprender mejor tu nivel actual de autoestima:

• ¿Te sientes cómodo contigo mismo?
• ¿Sabes que tendrás éxito?
• ¿Conoces tus fortalezas?

​
Por lo general, nos encontramos en algún punto de un continuo entre el sí y el no. Tener una idea de dónde se encuentra usted en este continuo puede ayudarle a comprender mejor su autoestima.

El yo ideal se define como el yo que nos gustaría ser, nuestro mejor yo. Parece tener su origen en los yoes ideales que nuestros padres tienen para nosotros y nos comunican durante la infancia (Zentner y Renaud, 2007).

En psicología positiva, se cree que el yo ideal incluye tres partes (Boyatzis y Akrivou, 2006).

• La imagen de nuestro futuro deseado. Esto puede incluir sueños, aspiraciones y metas.
• Esperanza. Esto incluye la autoeficacia y el optimismo (creencias de que realmente podemos lograr nuestras metas).
• Un claro concepto de sí mismo. Esto incluye comprender nuestra identidad básica y nuestros rasgos duraderos. Nuestro yo ideal debe encajar con nuestros valores, creencias y con nuestra identidad.

Nuestro yo ideal es una visión de lo que podríamos ser o hacer. Por eso se cree que es un motivador útil: nos inspira a progresar hacia nuestras metas y mejorar nuestras vidas de maneras beneficiosas. También puede incluir aspiraciones, pasiones, grandes sueños y propósitos, todas cosas que tienden a ser buenas para nuestro bienestar.

Por qué es importante el yo ideal
Aquí hay algunas preguntas que puedes hacerte para comprender mejor tu relación con tu yo ideal.

¿Conoces tu yo ideal?
Si no conocemos nuestro yo ideal, es posible que no tengamos una buena dirección ni un mapa que nos ayude a avanzar. Es posible que no sepamos cuál es nuestro futuro deseado ni en quién queremos convertirnos.

¿Es importante para usted su yo ideal?
Si no creemos que nuestro yo ideal es importante, podemos renunciar a nuestros objetivos, no cumplir nuestras promesas o tener dificultades para vivir de acuerdo con nuestros valores. Todas estas cosas pueden impedirnos vivir nuestra mejor vida.

¿La imagen de tu futuro deseado encaja con tu autoconcepto?
​Si el futuro que deseas no se ajusta a tus creencias, rasgos y sentimientos actuales, puedes terminar sintiéndote angustiado o experimentar consecuencias no deseadas al perseguir tu yo ideal. (Boyatzis y Akrivou, 2006).

Una vez que tenemos una mejor idea de nuestro autoconcepto, usamos estos conocimientos para describir…