Kim intentó abrir la puerta de su clase de álgebra solo para dejar caer la mitad de lo que tenía en las manos. Frustrada, recogió sus pertenencias, se puso las gafas en la frente y volvió a intentarlo. La escuela era un lugar donde podía dedicarse a sus estudios. A ella le gustaba eso, pero deseaba no tener que ir de un lugar a otro conversando con la gente y tratando de asegurarse de que todos sus libros coincidieran correctamente con la clase a la que asistía.
Su autismo hacía que su día fuera bastante complicado, aunque a veces se preguntaba: ¿podría haber algo más en juego? Cuando habló con su mamá sobre esto, su mamá le dijo: «Me pregunto si podrías tener autismo y TDAH».
«¿Al mismo tiempo?» -Preguntó Kim. «Además, ¿qué es el TDAH?»
Su mamá respondió: «Es el trastorno por déficit de atención con hiperactividad».
Pronto decidieron llamar al médico de Kim y averiguar si Kim realmente padecía ambas afecciones.
Al igual que Kim y su madre, quizás te preguntes si alguien puede tener autismo y trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) juntos. Exploremos este tema.
¿Se puede ser autista con TDAH?
Según el estudio Superposiciones y distinciones entre el trastorno por déficit de atención/hiperactividad y el trastorno del espectro autista en la edad adulta joven: revisión sistemática y marco rector para la investigación de imágenes EEG, estos dos trastornos frecuentemente coexisten (Russell et al., 2014), presentándose el TDAH en 30 a 80 % de las personas con TEA, y el TEA presentándose en 20 a 50 % de las personas con TDAH (van der Meer et al., 2012). También son comunes los síntomas de un trastorno cruzado por debajo del umbral, es decir, tener síntomas del otro trastorno a pesar de no tener el diagnóstico.
Entonces, ¡la respuesta es un rotundo “Sí”! Puedes tener TDAH y autismo juntos.
Entre las condiciones comórbidas que ocurren con el autismo, el TDAH es el rey. Un diagnóstico de TDAH ocurre más con el autismo que con casi cualquier otra afección (los problemas comórbidos del sueño también son muy comunes). Estas son algunas de las principales condiciones comórbidas del autismo.
- TDAH: 30-80%
- trastornos del sueño 40-80%
- Ansiedad: 27-42%
- Depresión: 23-37%
- Problemas gastrointestinales: 9-91%
- Epilepsia: 3-5%
Diagnóstico de autismo y TDAH.
El diagnóstico correcto del TDAH y el autismo juntos ha recorrido un largo camino. Sin embargo, se necesita más investigación. El manual de diagnóstico y estadística (DSM-5) permite el diagnóstico dual.
Si su hijo tiene un diagnóstico de autismo y TDAH, es posible que se pregunte qué problemas enfrentará específicamente y qué hacer para ayudarlo. No estás solo, muchos padres tienen las mismas preguntas. Veamos las dos condiciones y hagamos una lluvia de ideas que podrían ser de ayuda para usted y su hijo.
¿Qué pasa si tienes autismo y TDAH?
Con todo lo que los trastornos del espectro autista conllevan por sí solos, la adición de un diagnóstico de TDAH puede resultar preocupante. Una cosa que debe recordar es: un diagnóstico no cambia a su hijo ni sus síntomas, simplemente los explica. También le brinda acceso a la ayuda que necesita.
Síntomas compartidos del autismo y el TDAH
Tanto el autismo como el TDAH comparten síntomas similares, aunque los síntomas tienen diferentes razones detrás de ellos. Muchos niños experimentan síntomas como:
- Deficiencias en la comunicación social.
- Dificultad para concentrarse/enfoque intenso
- Desafíos de habilidades lingüísticas
- Problemas de funcionamiento ejecutivo
- Sobrecarga sensorial
- Hiperactividad/impulsividad
- Falta de contacto visual
Como muchos de los síntomas anteriores: “Los problemas sociales no son parte de los criterios diagnósticos básicos del TDAH, pero los niños con TDAH experimentan dificultades sociales importantes (Cantwell, 1996; Friedman et al., 2003). Los niños con TDAH son más frecuentemente rechazados por sus compañeros y tienen menos amigos (Hoza et al., 2005; Mikami, 2010). En muchos casos, estas dificultades se consideran un resultado directo de los síntomas centrales del TDAH. Los comportamientos de falta de atención pueden llevar a un niño a pasar por alto señales sociales, la impulsividad puede resultar en molestar a sus compañeros y la hiperactividad dificulta la participación en actividades organizadas y lleva a evitar a sus compañeros.
Sabemos que hay casos en los que el TDAH y el autismo se imitan entre sí en sus síntomas, pero ¿cuáles son otras similitudes?
Las similitudes entre el autismo y el TDAH
Tanto el TDAH como el autismo comparten rasgos y síntomas. Al igual que el autismo, el TDAH es un trastorno común del desarrollo neurológico. Ambos conllevan un riesgo genético.
“La superposición fenotípica entre el TDAH y el TEA parece explicarse por una superposición etiológica, al menos en parte, en términos de influencias genéticas compartidas entre rasgos de ambos trastornos. Por ejemplo, las personas con TDAH y sus hermanos muestran más síntomas de TEA que los controles que no son hermanos, lo que sugiere una familia compartida”. Neurosci Biobehav Rev. 2019
Las diferencias entre autismo y TDAH
Como trastornos del desarrollo neurológico, tanto el TEA como el TDAH comparten algunas similitudes fenotípicas, pero se caracterizan por criterios de diagnóstico distintos.
«El TDAH se caracteriza por graves déficits de atención, hiperactividad e impulsividad, mientras que el TEA se asocia con problemas de comunicación y habilidades de interacción social, además de comportamientos e intereses repetitivos y restringidos». (Asociación Americana de Psiquiatría o APA, 2013).
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Criterios del DSM-5 para el TDAH
Las personas con TDAH muestran un patrón persistente de falta de atención y/o hiperactividad-impulsividad que interfiere con el funcionamiento o el desarrollo:
- Falta de atención: Seis o más síntomas de falta de atención para niños de hasta 16 años, o cinco o más para adolescentes de 17 años en adelante y adultos; Los síntomas de falta de atención han estado presentes durante al menos seis meses y no son apropiados para el nivel de desarrollo:
- A menudo no presta mucha atención a los detalles o comete errores por descuido en las tareas escolares, en el trabajo o en otras actividades.
- A menudo tiene problemas para mantener la atención en tareas o actividades de juego.
- A menudo parece no escuchar cuando se le habla directamente.
- A menudo no sigue las instrucciones y no termina las tareas escolares, las tareas domésticas o los deberes en el lugar de trabajo (p. ej., pierde la concentración, se desvía)
- A menudo tiene problemas para organizar tareas y actividades.
- A menudo evita, no le gusta o se muestra reacio a realizar tareas que requieren esfuerzo mental durante un largo período de tiempo (como las tareas escolares o en casa).
- A menudo pierde cosas necesarias para las tareas y actividades (p. ej., material escolar, lápices, libros, herramientas, carteras, llaves, documentos, gafas, teléfonos móviles)
- A menudo se distrae fácilmente
- A menudo es olvidadizo en las actividades diarias.
- Hiperactividad e impulsividad: seis o más síntomas de hiperactividad-impulsividad para niños de hasta 16 años, o cinco o más para adolescentes de 17 años en adelante y adultos; Los síntomas de hiperactividad-impulsividad han estado presentes durante al menos seis meses en un grado que es perturbador e inapropiado para el nivel de desarrollo de la persona:
- A menudo se mueve o se da golpecitos con las manos o los pies, o se retuerce en el asiento.
- A menudo abandona el asiento en situaciones en las que se espera que permanezca sentado.
- A menudo corre o trepa en situaciones en las que no es apropiado (los adolescentes o los adultos pueden limitarse a sentirse inquietos)
- A menudo no pueden jugar o participar tranquilamente en actividades de ocio.
- A menudo está “en movimiento” y actúa como si “lo impulsara un motor”.
- A menudo habla excesivamente.
- A menudo deja escapar una respuesta antes de haber completado la pregunta.
- A menudo tiene problemas para esperar su turno.
- A menudo interrumpe o se entromete en los demás (p. ej., se entromete en conversaciones o juegos)
Además, se deben cumplir las siguientes condiciones:
- Varios síntomas de falta de atención o hiperactividad-impulsividad estuvieron presentes antes de los 12 años.
- Varios síntomas están presentes en dos o más entornos (como en el hogar, la escuela o el trabajo; con amigos o familiares; en otras actividades)
- Existe evidencia clara de que los síntomas interfieren o reducen la calidad del funcionamiento social, escolar o laboral.
- Los síntomas no se explican mejor por otro trastorno mental (como un trastorno del estado de ánimo, un trastorno de ansiedad, un trastorno disociativo o un trastorno de la personalidad). Los síntomas no ocurren sólo durante el curso de la esquizofrenia u otro trastorno psicótico.
Según los tipos de síntomas, pueden ocurrir tres tipos (presentaciones) de TDAH:
- Presentación combinada: si se presentaron suficientes síntomas de ambos criterios de falta de atención e hiperactividad-impulsividad durante los últimos seis meses
- Presentación predominantemente distraída: si hubo suficientes síntomas de falta de atención, pero no de hiperactividad-impulsividad, durante los últimos seis meses
- Presentación predominantemente hiperactiva-impulsiva: si hubo suficientes síntomas de hiperactividad-impulsividad, pero no de falta de atención, durante los últimos seis meses.
Debido a que los síntomas pueden cambiar con el tiempo, la presentación también puede cambiar con el tiempo.
Criterios del DSM-5 para el trastorno del espectro autistar
Según los CDC, los criterios para el autismo según el DSM-5 son:
Para cumplir con los criterios de diagnóstico de TEA según el DSM-5, un niño debe tener déficits persistentes en cada una de las tres áreas de comunicación e interacción social (ver A.1. a A.3. a continuación) más al menos dos de cuatro tipos de restricción. , comportamientos repetitivos (ver B.1. a B.4. a continuación).
- Déficits persistentes en la comunicación social y la interacción social en múltiples contextos, como se manifiestan por lo siguiente, actualmente o por la historia (los ejemplos son ilustrativos, no exhaustivos; ver texto):
- Déficits en la reciprocidad socioemocional, que van, por ejemplo, desde un enfoque social anormal y el fracaso de una conversación normal de ida y vuelta; a un menor intercambio de intereses, emociones o afectos; a la incapacidad de iniciar o responder a interacciones sociales
- Déficits en conductas comunicativas no verbales utilizadas para la interacción social, que van, por ejemplo, desde una comunicación verbal y no verbal mal integrada; a anomalías en el contacto visual y el lenguaje corporal o déficits en la comprensión y uso de gestos; a una falta total de expresiones faciales y comunicación no verbal
- Déficits en el desarrollo, mantenimiento y comprensión de las relaciones, que van, por ejemplo, desde dificultades para ajustar el comportamiento a diversos contextos sociales; a dificultades para compartir juegos imaginativos o hacer amigos; a la falta de interés en los compañeros
¿Cómo se trata el TDAH en alguien con autismo?
En un estudio titulado La coexistencia del autismo y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad en niños: ¿qué sabemos?conocemos algunas de las opciones actuales para el tratamiento del TDAH en personas con autismo y TDAH, que incluyen:
Medicamentos para el TDAH
- Medicamentos estimulantes
- Medicamentos no estimulantes
El estudio antes mencionado indicó que, con medicamentos estimulantes, “El Estudio Colaborativo de Tratamiento Multimodal Multisitio de Niños con TDAH (MTA) del Instituto Nacional de Salud Mental (MTA Cooperative Group, 2004) informó tasas de respuesta del 70 al 80% en comparación con el 49% reportado en el ensayo de metilfenidato de la Red de Autismo de las Unidades de Investigación de Psicofarmacología Pediátrica (RUPP) (Arnold et al., 2012). En términos de tolerabilidad, el 18% de los sujetos en el ensayo RUPP se retiraron, aunque las tasas de interrupción fueron bastante bajas en el estudio MTA (1,4%). Si bien el metilfenidato puede mejorar la irritabilidad en el TDAH sin TEA, parece empeorar la irritabilidad en algunos pacientes con TEA”.
Intervenciones psicosociales
Un estudio titulado Tratamiento para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad y el trastorno del espectro autista concurrentes afirma: “Un estudio bibliográfico actualizado sobre intervenciones psicosociales en niños con TDAH y TEA no ha revelado ningún resultado. En una revisión exhaustiva sobre el tratamiento de estas afecciones concurrentes, Davis y Kollins (2012) mencionan que existen similitudes entre los enfoques para tratar ambos trastornos.
“En ambos, el tratamiento utiliza procedimientos de acondicionamiento, que han evolucionado con el tiempo para…