Arrepentimiento: ¿Qué es y cómo afrontarlo?

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El arrepentimiento es una emoción negativa centrada en uno mismo por algo que nos ha sucedido o que hemos hecho. Nos sentimos mal porque hicimos o no hicimos algo que creemos que deberíamos o no deberíamos haber hecho. Si bien el arrepentimiento implica reconocer nuestro papel en las circunstancias actuales, a menudo también incluye la autoculpa (Roese y Summerville, 2005).

¿Qué significa arrepentirse de algo?
Si decimos que nos arrepentimos de algo, significa que no estamos de acuerdo con nuestras decisiones pasadas. Tal vez decidimos no aprovechar una oportunidad que nos habría beneficiado. O tal vez decidimos romper con una pareja romántica a la que extrañamos. Según lo que sabemos ahora, nuestras decisiones pasadas parecen equivocadas.

¿Cuál es el opuesto del arrepentimiento?
El opuesto del arrepentimiento puede implicar un sentimiento de falta de remordimiento y satisfacción por haber tomado, lo que creemos, la decisión correcta. Tal vez el avión en el que debíamos subir se estrella y sentimos una sensación abrumadora de que las decisiones que tomamos fueron correctas. O tal vez rompemos con nuestra pareja romántica y rápidamente conocemos al amor de nuestra vida. En general, vemos cómo nuestras decisiones pasadas allanaron el camino para lo que realmente queremos.

Un estudio metaanalítico reciente se propuso analizar las investigaciones sobre el arrepentimiento para ver cuáles son las causas más comunes de arrepentimiento. La investigación mostró que los seis mayores arrepentimientos de los estadounidenses incluyen los siguientes (Roese y Summerville, 2005):
Los arrepentimientos menos frecuentes incluyeron: finanzas, familia, salud, amigos, espiritualidad y comunidad.

Más específicamente, la gente dice que se arrepiente de cosas como:

• Oportunidades educativas perdidas
• No aprovechar el momento
• No pasar suficiente tiempo con amigos y familiares
• Oportunidades románticas perdidas
• Apresurarse a hacer algo demasiado pronto
• Aventuras románticas imprudentes (Gilovich y Medvec, 1994).

La oportunidad genera arrepentimiento
Irónicamente, cuantas más oportunidades tenemos, más posibilidades hay de arrepentimiento. Si las oportunidades se nos niegan o están fuera de nuestro alcance, podemos sentir ira o frustración, pero no arrepentimiento. La situación está fuera de nuestro control. Pero cuando se nos dan oportunidades, eso nos impone la responsabilidad: depende de nosotros aprovecharlas (o no). Los investigadores especulan que esta es la razón por la que la educación es algo de lo que muchas personas se arrepienten: siempre podemos volver a la escuela, por lo que es fácil arrepentirse de no haberlo hecho (Roese y Summerville, 2005).
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Más opciones, más arrepentimiento
En el mundo moderno, tenemos un montón de opciones para todo. En otro giro irónico, más opciones a menudo conducen a más arrepentimiento. En lugar de disfrutar de las cosas que tenemos, somos conscientes de que hay muchas otras opciones que no elegimos, y esto nos da más posibilidades de arrepentirnos.

Por ejemplo, podríamos pensar: “Arg. ¿Por qué compré este par de pantalones en lugar de esos otros?” “¿Por qué decidí tener una relación con esta persona cuando podría conocer a alguien mejor en una aplicación de citas?”. Esta paradoja de la elección excesiva en realidad nos hace menos felices y más propensos al arrepentimiento (Roese y Summerville, 2005).

Arrepentimiento instantáneo versus arrepentimiento tardío
El arrepentimiento no tiene un límite temporal. Podemos experimentarlo inmediatamente o en cualquier momento posterior. Por ejemplo, podemos sentir un arrepentimiento instantáneo cuando, sin querer, le decimos algo a un amigo que hiere sus sentimientos. O podemos sentirlo poco después del hecho. Por ejemplo, tal vez nos devuelvan un examen en una clase y veamos que no obtuvimos la calificación que deseábamos. Entonces, podemos arrepentirnos de no haber estudiado más. O el arrepentimiento puede incluso posponerse años. Tal vez abandonamos la escuela y años después nos estamos arrastrando a un trabajo ingrato cuando de repente sentimos arrepentimiento; tal vez tomamos la decisión equivocada de dejar la escuela.

¿De qué es más probable que nos arrepintamos?
La investigación muestra que la acción (versus la inacción) produce más arrepentimiento en el Corto plazoPor ejemplo, podemos sentir arrepentimiento por decir algo embarazoso o por aceptar hacer una tarea molesta para otra persona, pero estas experiencias de arrepentimiento pasan con bastante rapidez (Gilovich y Medvec, 1994).

Resulta que las cosas de las que es más probable que nos arrepintamos son las que… no Los arrepentimientos por la inacción son más fuertes y persisten más que los arrepentimientos por la acción. Por lo tanto, si sentimos que “deberíamos haber hecho ese viaje”, “deberíamos haber invitado a salir a esta persona”, “deberíamos haber ido a la universidad”, estos arrepentimientos probablemente duren más que los arrepentimientos por haber hecho algo que preferiríamos no haber hecho, cosas como “no deberíamos haber venido a esta fiesta”, “no deberíamos haber aceptado este trabajo”, “no deberíamos haber tenido una cita con esta persona”.

Cuando no actuamos, nuestra imaginación llena los espacios en blanco sobre lo maravilloso que será el resultado. Podría tener sido. Esto lleva a nuestras mentes a generar más arrepentimiento a medida que comparamos lo que es actualmente con lo que podría haber sido (Roese y Summerville, 2005; Gilovich y Medvec, 1994).

En general, el arrepentimiento nos impulsa a cambiar nuestras acciones. Reconocemos que hemos tomado una mala decisión y no queremos volver a hacerlo. Por eso, cambiamos nuestro comportamiento de maneras que, con suerte, mejoren nuestras circunstancias de vida.

El impacto de la edad en el arrepentimiento
A medida que envejecemos, las cosas de las que probablemente nos arrepintamos pueden cambiar. Por ejemplo, un estudiante universitario puede tener más probabilidades de arrepentirse de decisiones románticas o errores que cometió con sus amigos. Sin embargo, los adultos mayores tienen más probabilidades de arrepentirse de decisiones educativas y profesionales (Roese y Summerville, 2005). Esta diferencia probablemente solo refleje los tipos de decisiones que tomamos a diferentes edades. Una persona joven puede estar más centrada en las relaciones, mientras que una persona mayor puede estar más centrada en la carrera profesional.

Afortunadamente, nuestro nivel general de arrepentimiento disminuye a medida que envejecemos. Esto puede deberse a que tenemos menos oportunidades (Roese y Summerville, 2005). Por ejemplo, a medida que envejecemos, podemos tener menos perspectivas románticas y es más probable que tengamos un trabajo, una casa, una familia, etc. Es posible que tengamos que tomar menos decisiones importantes sobre cambios en la vida, por lo que hay menos oportunidades de arrepentimiento.

Otra explicación de la disminución del arrepentimiento a medida que envejecemos puede ser que hemos experimentado más arrepentimiento en el pasado y hemos aprendido de ello. Usamos ese arrepentimiento como motivación para cambiar nuestro comportamiento de maneras que conducen a un menor arrepentimiento más adelante en la vida. Hemos hecho eso cometimos un error antes y no lo volveremos a hacer.

El arrepentimiento es similar a otras emociones negativas autoconscientes y está relacionado con ellas. Para aclararlo, a continuación se explica en qué se diferencia el arrepentimiento de estas otras emociones.

Arrepentimiento versus vergüenza
La vergüenza se define como una emoción autoconsciente que surge de la sensación de que algo está fundamentalmente mal en uno mismo. La vergüenza es diferente del arrepentimiento porque la vergüenza implica sentirnos mal con nosotros mismos y tener dudas sobre nosotros mismos: no estamos seguros de si seremos capaces de hacer cosas en el futuro. El arrepentimiento tiene más que ver con sentirnos mal y culparnos a nosotros mismos por algo que ha sucedido en el pasado.

Arrepentimiento versus remordimiento
El remordimiento es muy parecido al arrepentimiento y ciertamente implica arrepentimiento. Sin embargo, el remordimiento puede ser un poco más fuerte o puede implicar arrepentimiento específicamente por haber hecho algo que percibimos como vergonzoso, dañino o incorrecto. El remordimiento puede ser más similar a la culpa y puede describirse como un resentimiento dirigido hacia uno mismo.

Arrepentimiento versus arrepentimiento
El arrepentimiento es el acto de pensar en nuestras acciones pasadas, posiblemente sintiendo arrepentimiento y comprometiéndonos a hacerlo mejor en el futuro. Según la investigación sobre el arrepentimiento, el arrepentimiento podría ser un proceso conductual que a menudo sigue al arrepentimiento. Nos sentimos arrepentidos por nuestras acciones, por lo tanto, queremos estar seguros de no volver a hacerlas.

El arrepentimiento nos motiva a corregir nuestro comportamiento (para no tener que sentir más esta emoción negativa). Pero, parece que podemos estar más dispuestos a corregir nuestros errores. comportamiento que nuestro lamentable inaccionesQuizás nos resulte más fácil vivir como somos sin tomar un camino alternativo.

Pero cuando hemos tomado una mala decisión, ya estamos actuando y los investigadores sugieren que puede ser más fácil cambiar de rumbo una vez que ya estamos en movimiento. Tal vez sea por eso que muchos de nosotros corregimos errores pasados ​​(por ejemplo, divorciándonos, renunciando a un trabajo, alejándonos de una amistad poco gratificante), pero nos resulta más difícil dar ese primer paso hacia un cambio positivo en nuestras vidas. (Gilovich y Medvec, 1994).

También es menos probable que hagamos el trabajo psicológico relacionado con resolver el arrepentimiento por la inacción. Por ejemplo, si somos un idiota con alguien en el trabajo, el arrepentimiento puede motivarnos a ser más amables en el futuro. Pero si no pedimos un aumento (no actuamos y nos arrepentimos de ello), es posible que tampoco pidamos un aumento en el futuro. Como resultado, podemos mantenernos en un ciclo de arrepentimiento porque no estamos haciendo los cambios necesarios para reducir las principales causas del arrepentimiento. Si cambiamos este patrón, tal vez podamos vivir con menos arrepentimientos.

Todos tenemos que vivir con las decisiones que tomamos en el pasado, ya sea que se trate de hacer algo o no hacer algo. Lo mejor que podemos hacer ahora para vivir con este arrepentimiento es tratar de evitar volver a tomar decisiones similares que generen sentimientos de arrepentimiento similares. A continuación, se ofrecen algunos consejos para reducir el arrepentimiento en la vida:

Aceptación de la práctica
Aceptar emociones negativas como el arrepentimiento puede ayudar a disminuirlas (Shallcross, Troy, Boland y Mauss, 2010). El arrepentimiento tiene que ver con el pasado y no hay nada que podamos hacer al respecto. Esto hace que la aceptación sea una buena estrategia para reducir el arrepentimiento. Pero recuerda que, si no cambias las acciones que provocaron el arrepentimiento, es probable que experimentes más arrepentimiento en el futuro.

Convierte los arrepentimientos del pasado en acciones futuras
Considere tomarse un tiempo para hacer una lista de sus remordimientos, tanto de acciones como de inacciones. Para cada uno, anote todo lo que haya hecho para corregir su comportamiento y reducir la probabilidad de que surjan remordimientos como este en el futuro. Independientemente de si ha tomado medidas para solucionar este remordimiento o no, intente…