El aprendizaje latente desafía la idea de que todo comportamiento se aprende mediante refuerzo: es una adición esencial al estudio de la psicología.
¿Qué es el aprendizaje latente?
El aprendizaje latente es el proceso de retener información inconscientemente sin motivación ni refuerzo. No estás pensando conscientemente en las consecuencias de lo que estás aprendiendo mientras lo aprendes. Que no haya queso al final del laberinto no significa que no estemos aprendiendo a orientarnos.
Cuando leemos sobre psicología, aprendizaje y estudios del comportamiento, leemos mucho sobre recompensas y castigos. La mayoría de estas recompensas involucran comida. Durante años, los psicólogos creyeron que el aprendizaje sólo se realizaba mediante refuerzos.
Pero no es exactamente así como funciona el mundo. Nuestro aprendizaje no siempre se ve reforzado. Podemos observar o practicar una habilidad sin tener que realizar pruebas posteriores ni castigos que temer. El hecho de que haya aprendido estas cosas no se hace evidente hasta más tarde, cuando se le pide que aplique la información para obtener una recompensa.
¡El aprendizaje latente ofrece una explicación para retener información que los maestros, las figuras de autoridad o usted mismo nunca aplican!
¿Cómo se produce el aprendizaje latente?
Durante el aprendizaje latente, la información se absorbe de forma subconsciente. Por ejemplo, puedes ver Survivor mientras te relajas después de un largo día. No tienes intención de utilizar habilidades de supervivencia. El programa es simplemente fascinante y te gusta verlo con amigos. Si intentaras aprender de él, probablemente lo mirarías con un cuaderno en la mano. En lugar de eso, lo enciendes, comes palomitas de maíz y disfrutas del espectáculo.
Después de ver algunas temporadas de Sobreviviente, Te sorprenderá saber que tienes habilidades de supervivencia. Tal vez, unos años después de ver el programa, vayas de excursión y te pierdas accidentalmente. Tienes que acampar para pasar la noche y encender un fuego. Mientras busca materiales para iniciar el fuego, la información obtenida durante años de observación Sobreviviente vuelve a ti. Aunque nunca hayas tomado un curso de supervivencia ni hayas pensado demasiado en aprender a encender un fuego, tu aprendizaje latente vale la pena y podrás encender y mantener el fuego encendido con éxito.
No todo el aprendizaje latente es inmediatamente aparente o fortuito. Es posible que durante muchos años no te des cuenta del valor de habilidades o conocimientos específicos. Sin embargo, eso no significa que los esfuerzos dedicados a aprender nueva información o adquirir habilidades sean en vano.
¿El aprendizaje latente es condicionamiento operante o condicionamiento clásico?
¡Ni! El condicionamiento requiere recompensas y castigos para que el comportamiento se mantenga. No hay condicionamiento latente, sólo aprendizaje latente que no implica refuerzos.
Diferencia entre insight y aprendizaje latente
Muchas formas de aprendizaje conducen a la resolución de problemas o a la realización de conductas. A menudo, el aprendizaje latente se confunde con otra forma de aprendizaje: el aprendizaje intuitivo. Pero estos dos procesos son ligeramente diferentes.
El aprendizaje insight ocurre cuando te enfrentas a un problema, haces una pausa y luego, de repente, reúnes recuerdos e información que te ayudarán a resolver el problema. Mucha gente se refiere a esto como un momento «ajá». Quizás estés enfrentando un conflicto en el trabajo y no sepas cuál es la mejor solución para hacer felices a todos los miembros de tu equipo. Ha leído muchos libros y tiene mucha experiencia con conflictos como este, pero la respuesta correcta no llega. Así que das una vuelta a la manzana, te preparas una taza de café y dejas que tu mente piense en otras cosas.
¡De repente, te llega la respuesta! Te das cuenta de que puedes resolver el problema reuniendo algunas estrategias que has aprendido. Este es el aprendizaje profundo.
El aprendizaje latente también puede «tomarte por sorpresa», ¡pero las respuestas que recibas pueden ser información que ni siquiera sabías que retenías!
¿Quién introdujo la idea del aprendizaje latente?
Casi cinco décadas después de que Pavlov utilizara perros para respaldar sus teorías sobre el condicionamiento clásico, Edward Tolman utilizó ratas para respaldar sus teorías sobre el aprendizaje latente. Tolman no descubrió el aprendizaje latente, pero su experimento llevó la idea a la psicología convencional.
Las ratas de Tolman
Tolman ideó un experimento para profundizar en las complejidades del aprendizaje de conductas utilizando ratas que navegan por laberintos. En este estudio, Tolman pretendía investigar cómo las recompensas (o la falta de ellas) influyen en el proceso de aprendizaje. Dividió a las ratas en tres grupos, cada uno sometido a diferentes condiciones de recompensa mientras atravesaban un laberinto durante 17 días. La intención era observar cómo las recompensas consistentes, ausentes o retrasadas afectaban la capacidad de las ratas para aprender y recordar el diseño del laberinto. A través de esta configuración, Tolman esperaba explorar los mecanismos subyacentes del aprendizaje y desafiar las teorías conductistas prevalecientes de la época.
Metodología:
- Grupo constantemente recompensado: En este grupo, se colocaron ratas en un laberinto durante 17 días consecutivos. Cada vez que superaban con éxito el laberinto, eran recompensados con comida. Este sistema de recompensa constante fue diseñado para reforzar su aprendizaje de la estructura del laberinto.
- Grupo nunca recompensado: Este segundo grupo también recorrió el laberinto durante 17 días. Sin embargo, estas ratas nunca recibieron ninguna recompensa, independientemente de su desempeño o de si llegaron al final del laberinto.
- Grupo de recompensa retrasado: Inicialmente, las ratas del tercer grupo no recibieron recompensas durante los primeros 10 días que pasaron en el laberinto. Sin embargo, a partir del día 11, comenzaron a recibir comida como recompensa por completarlo con éxito. Al igual que los demás grupos, pasaron 17 días en el laberinto.
Resultados:
Como era de esperar, las ratas del primer grupo, recompensadas constantemente, se volvieron bastante expertas en navegar por el laberinto debido al refuerzo inmediato que recibieron. En contraste, el segundo grupo, sin ninguna recompensa que los motivara, no mostró ninguna urgencia o patrón particular en su exploración.
Los intrigantes resultados surgieron del tercer grupo. Después de conocer el sistema de recompensas el día 11, estas ratas rápidamente demostraron una gran comprensión del diseño del laberinto. Al final del período de 17 días, superaron consistentemente incluso al primer grupo, tomando menos giros equivocados y llegando al final de manera más eficiente.
Trascendencia:
El experimento de Tolman proporcionó importantes conocimientos sobre el «aprendizaje latente». Incluso sin recompensas inmediatas, las ratas del tercer grupo habían estado aprendiendo y formando un mapa cognitivo del laberinto. La repentina introducción de alimentos simplemente actuó como un catalizador para revelar su conocimiento latente. Este estudio cuestionó la noción conductista convencional de que el aprendizaje es únicamente un producto del refuerzo y postuló que los organismos pueden aprender y formar mapas cognitivos de su entorno sin recompensas directas.
¿Qué dice esto sobre el aprendizaje latente?
Esto muestra que las ratas habían retenido al menos parte de la información sobre el laberinto antes de comenzar a ser recompensadas por su aprendizaje. Si solo aprendiéramos cosas cuando estábamos motivados por recompensas, las ratas que recibieron recompensas más tarde podrían no haber podido aprender el laberinto tan rápido como el primer grupo en los 7 días restantes del estudio.
Entonces, ¿qué estaba pasando? En los primeros 10 días, aunque no se les pidió que mostraran sus conocimientos, las ratas del tercer grupo habían estado haciendo «mapas cognitivos» del laberinto. Las ratas ni siquiera mostraron su aprendizaje de forma independiente hasta que se les preguntó. Una vez motivados para mostrar sus conocimientos, aprovecharon lo que habían aprendido en los primeros 10 días.
Este es un aprendizaje latente en acción.
Ejemplos de aprendizaje latente en la vida cotidiana
De observación
El aprendizaje latente se puede realizar de muchas maneras. Observas a tus padres repetidamente mientras cuidan su jardín. Nunca te asignan esta tarea, pero años después te unes a un jardín comunitario. Coges tus guantes y empiezas a desyerbar y cuidar el jardín como lo hacían tus padres.
Este es un ejemplo tanto de aprendizaje observacional como de aprendizaje latente. Observaste las acciones de otra persona y retuviste la información aunque nunca te pidieron que demostraras tus conocimientos sobre cómo trabajar en un jardín.
Pero el aprendizaje latente no es sólo observacional.
Aprender haciendo
Piense en su viaje al trabajo. Pasas por muchas salidas, tiendas y nombres de calles en tu camino hacia y desde el trabajo todos los días. Si algún día necesitas ir a una de esas tiendas que viste en tu viaje, probablemente sepas cómo llegar sin usar un mapa, ¿verdad?
Eso también es aprendizaje latente en acción.
¿Qué pasa si tienes que tomar un desvío en tu viaje? Tal vez aproveches tu conocimiento de la ciudad y encuentres otra forma de llegar al trabajo. También estás aplicando el aprendizaje latente aquí. Estudios adicionales en ratas muestran que cuando la ruta más rápida hacia la comida se corta en un laberinto, pueden encontrar fácilmente una ruta alternativa que aún las lleve a la comida. Incluso si tienen una ruta “preferida”, aprenden todo el mapa a través del aprendizaje latente y saben cómo resolver problemas cuando se enfrentan a obstáculos.
Aprendizaje latente en bebés
¿Qué tan temprano comienza el aprendizaje latente? Los estudios sugieren que comienza antes de lo que piensas. Los bebés de tan solo tres meses pueden retener recuerdos antes de que tengan la capacidad de imitarlos. A los tres meses, los investigadores presentaron a un grupo de participantes de 3 meses dos títeres y realizaron una conducta objetivo. El otro grupo de participantes de 3 meses solo estuvo expuesto a uno de los títeres.
Un títere estuvo expuesto a ambos grupos varias veces durante los siguientes tres meses. Luego, cuando los bebés alcanzaron los seis meses, los investigadores reintrodujeron el segundo títere.
Los bebés expuestos al segundo títere meses antes tenían más probabilidades de imitar el comportamiento objetivo del segundo títere. Recordaban la conexión entre el primer y el segundo títere, aunque no podían imitar ningún comportamiento en esa etapa de desarrollo.
Cómo los profesores llevan el aprendizaje latente al aula
Los grandes profesores entienden que el aprendizaje latente podría ser la mejor estrategia para los estudiantes con dificultades. Si un maestro permite que sus alumnos jueguen con el material a su manera, es posible que aprendan más de lo que se les presenta. En el subreddit de ciencias, dos profesores comparten sus experiencias con el aprendizaje latente.
- «Es por eso que siempre les doy a mis alumnos tiempo para jugar cuando les presento nuevo software y flujos de trabajo. Aproximadamente la mitad de ellos descubren los conceptos básicos de lo que necesitan hacer cuando comienza la lección y están orgullosos de haberlo descubierto por sí mismos. , por lo que están ansiosos por ayudar a sus compañeros que todavía están aprendiendo. Entonces puedo concentrarme en la técnica, las herramientas avanzadas y los detalles cuando hago la lección en lugar de revisar la interfaz de usuario y los elementos esenciales».
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«Como docente, este siempre ha sido uno de los conceptos más importantes que trato de emplear en el aula.
Exposición.
Para los niños no todo puede ser tan simple y unilateral para siempre. Además, el mundo está conectado ahora más que en cualquier otro momento de la historia. No tenemos que echarles todo en cara, pero al menos debemos darles la oportunidad de ver todo lo que hay ahí fuera. Y a veces es sorprendente, aunque puede resultar difícil ver más del mundo y sus realidades más duras.
Es fácil para mí como profesora de idiomas, ya que puedo emplear fácilmente la culturología lingüística cuando quiera. Pero hay mucha belleza que compartir en todo el mundo en términos de matemáticas, ciencias, historia y, en realidad, cualquier cosa. Un país, una materia, una clase o una cultura no guarda todos los secretos».
¡Aprende!
Recuerde, el aprendizaje latente se realiza de forma subconsciente. ¡Esto significa que no sabes de lo que eres capaz! Es posible que ya tenga las habilidades y el conocimiento para completar tareas y lograr cosas, incluso si nunca las ha hecho…