Las personas con ansiedad de «alto funcionamiento» pueden parecer exitosas para los demás, pero a menudo lidian con una voz interna crítica.
Las personas con ansiedad de alto funcionamiento pueden describirse como trabajadoras y organizadas por fuera, pero llenas de preocupaciones por dentro.
Aquellos con ansiedad de alto funcionamiento pueden manejar hábilmente las demandas diarias de la vida. Pero por dentro, pueden estar “motivados por un miedo constante al fracaso o a hacer o decir algo incorrecto”, explica Idil Ozturk, LMSW.
Muchas personas tienen ansiedad de alto funcionamiento y no lo saben. Reconocer los síntomas de la ansiedad, incluso si son leves, es el primer paso para controlarla.
La ansiedad de alto funcionamiento no es un diagnóstico oficial de salud mental, pero a menudo se incluye en el trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Puede ser ayudado por muchos de los mismos tratamientos que se usan para los trastornos de ansiedad. Con práctica y paciencia, hay formas de calmar la mente y los pensamientos.
La ansiedad de alto funcionamiento es cuando alguien experimenta síntomas de ansiedad pero aún funciona bien en su vida diaria, como el trabajo, la escuela y las relaciones.
Pueden parecer tranquilos y confiados a los demás. Mientras tanto, su voz interior grita de miedo, preocupación y diálogo interno áspero.
“Pueden ser muy duros consigo mismos si algo no está a la altura de sus altos estándares y, a menudo, constantemente piensan demasiado en sus elecciones”, dice Ozturk.
La ansiedad de “alto funcionamiento” no está reconocida oficialmente como un trastorno de ansiedad por el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª edición (DSM-5).
En cambio, esa persona podría tener un tipo específico de trastorno de ansiedad.
Algunas personas pueden ser descritas como que tienen ansiedad de «alto funcionamiento», pero aún experimentan una angustia significativa. Es posible que simplemente oculten bien sus síntomas. Y algunos pueden tener ansiedad subclínica, lo que significa que no cumplen con el estándar para un trastorno de ansiedad, pero aún experimentan síntomas de ansiedad.
Los síntomas de ansiedad subclínica pueden aparecer como:
- leve
- oculto
- breve pero recurrente
Erica Cramer, LCSW, agrega: “Otros pueden percibirlos como trabajadores, diligentes y competentes. Mientras tanto, la experiencia interna de ser ellos es muy diferente. Es estresante, agotador y debilitante. Consiguen cosas cumplidas. ¿Pero a qué precio?»
Varios factores pueden contribuir al desarrollo de la ansiedad de alto funcionamiento. Sin embargo, hay algunos puntos en común, según Ozturk.
“La ansiedad de alto funcionamiento puede ser causada por el miedo al fracaso, el miedo a no ser suficiente o no hacer lo suficiente. A menudo, estos temores se generan después de estar en un entorno competitivo que fomenta el éxito al establecer el ‘alto rendimiento’ como estándar”, explica Ozturk.
Algunas personas desarrollan ansiedad de alto funcionamiento cuando son niños, mientras que para otros es un comportamiento aprendido. Las personas que lidian con el perfeccionismo también experimentan este tipo de ansiedad. La crianza autocrítica o un historial de decepción de uno mismo o de los demás también pueden ser una causa inicial.
La ansiedad de alto funcionamiento también puede ser causada por creencias de que los altos niveles de preocupación son funcionales para estar preparado o sentirse en control.
La genética también puede desempeñar un papel al aumentar el riesgo de desarrollar ansiedad en algunas personas.
Es posible que las personas que viven con ansiedad de alto funcionamiento no se den cuenta de que está detrás de los síntomas que experimentan regularmente.
Los síntomas son más similares a los del trastorno de ansiedad generalizada y pueden incluir:
- inquietud o incapacidad para relajarse
- corazón acelerado
- pensamientos rumiantes
- irritabilidad
- problemas de sueño
- tension muscular
- fatigarse fácilmente
- preocupación o ansiedad excesiva la mayoría de los días durante al menos seis meses
- diálogo interno negativo
- pensar demasiado en situaciones o pensamientos acelerados
Estos síntomas pueden variar de leves a severos y manifestarse de diferentes maneras.
Hay muchos tipos y subtipos de trastornos de ansiedad. Sin embargo, cuatro tipos comunes pueden estar detrás de la ansiedad de alto funcionamiento.
Trastorno de ansiedad generalizada
GAD es ansiedad crónica que implica una sensación exagerada de preocupación y síntomas físicos, incluso cuando no hay un desencadenante. Alguien con este trastorno experimenta ansiedad persistente y excesiva sobre una amplia variedad de cosas.
Pueden estar preocupados por su salud, los desastres naturales, la familia, el trabajo y varios otros asuntos. A veces se preocupan por eventos o situaciones que pueden o no suceder. Sin embargo, a veces la ansiedad y la preocupación son acerca de las posibilidades de lo que podría suceder.
Un diagnóstico de TAG se produce después de que la persona haya experimentado ansiedad crónica la mayoría de los días durante al menos seis meses. La diferencia entre este tipo de ansiedad y muchos otros es la presencia de preocupaciones preocupantes y cavilaciones, y grandes esfuerzos para estar preparado o manejar las cosas que le preocupan.
Trastorno de pánico
Una persona con trastorno de pánico experimenta episodios impredecibles y repetidos de miedo intenso. Estos episodios incluyen síntomas físicos como mareos, palpitaciones, dolor en el pecho o dolor o malestar abdominal.
Los episodios a menudo se denominan ataques de pánico, donde la intensidad de la experiencia puede hacer que una persona se sienta fuera de control. La imprevisibilidad de los ataques es parte del desorden. Muchas personas también desarrollan miedo a los propios ataques.
Tener un solo ataque de pánico no significa que alguien tenga un trastorno de pánico. Alguien con trastorno de pánico diagnosticado tiene ataques recurrentes con al menos un mes de preocupación por el próximo ataque. Muchas personas comienzan a evitar situaciones en las que tener un ataque de pánico las haría sentir avergonzadas o inseguras.
Desorden de ansiedad social
El trastorno de ansiedad social (SAD) también se conoce como fobia social. Este tipo de ansiedad implica preocupación y ansiedad excesivas en torno a las interacciones sociales comunes. Las personas que viven con esta afección sienten una timidez extrema y miedo a la humillación con los demás. A menudo sienten que están siendo juzgados negativamente y examinados por otros.
Esto conduce a la evitación de situaciones sociales. El estrés de la interacción puede interferir en las relaciones personales, afectar la rutina diaria y convertirse en una barrera profesional.
El trastorno de ansiedad social va más allá del nerviosismo habitual o incluso de los sentimientos de timidez ante extraños o situaciones nuevas. Es uno de donde la evitación asociada interfiere con la vida diaria.
Los tratamientos para el TAG también se usan para tratar la ansiedad de alto funcionamiento. No necesita un diagnóstico oficial de ansiedad para tratar la ansiedad de alto funcionamiento. Muchas personas se benefician de la ayuda de un profesional de la salud mental o del manejo con técnicas de autocuidado.
Terapia de conducta cognitiva
Hablar con un terapeuta puede ayudarlo a ordenar sus pensamientos para descubrir dónde pueden estar relacionados con sentimientos en lugar de hechos.
Un profesional de la salud mental capacitado puede ayudarlo a aplicar técnicas de terapia cognitiva conductual (TCC) para desafiar y reconfigurar sus sentimientos, pensamientos y comportamientos. La TCC se enfoca en pensamientos y creencias sobre la naturaleza de la ansiedad y los comportamientos perfeccionistas.
Cuando su cerebro comienza a pensar demasiado en una situación o está siendo injustamente duro consigo mismo, la TCC le brinda una forma rápida de salir de los pensamientos de bola de nieve.
Cramer dice: “A través del proceso terapéutico, alguien puede analizar los orígenes de su ansiedad y detectar patrones. Desempaquetar y comprender a fondo la ansiedad es el primer paso para combatirla”.
Consciencia
La ansiedad puede causar una sensación de urgencia o sensación de dispersión, dice Ozturk. Puede traer preocupaciones sobre el pasado o el futuro que se convierten en pensamientos obsesivos.
La atención plena es un estado del ser en el que mantienes tus pensamientos y sentimientos en el momento presente, sacándote de los pensamientos acelerados sobre lo que sucedió o podría suceder.
medicamentos
Algunas personas se benefician de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN). Los trastornos de ansiedad a menudo están estrechamente relacionados con la depresión. En consecuencia, algunos consejeros o terapeutas pueden recetar antidepresivos.
La ansiedad de alto funcionamiento puede no ser un trastorno clínico, pero aun así puede interferir con su calidad de vida.
Si sospecha que está viviendo con ansiedad de alto funcionamiento, puede aprender más técnicas para disminuir sus síntomas en estos artículos:
Si su confusión interna está afectando su calidad de vida, es posible que desee consultar con un médico o un profesional de la salud mental. Un terapeuta o consejero puede enseñarte técnicas de afrontamiento para ayudarte a vivir una vida interior tan tranquila como tu vida exterior.