Anna Freud: hechos y aportes a la psicología

Anna Freud, hija del famoso psicoanalista Sigmund Freud, hizo importantes contribuciones al campo del psicoanálisis.

*Esta página puede incluir enlaces de afiliados; eso significa que ganamos con las compras de productos que califican.

Tal vez, como yo, a veces te sientas fascinado por la vida de las personas famosas y también de sus familiares. Una vez me enteré de que una de mis compañeras de piso había sido compañera de piso de la hija de dos actores famosos cuando estaba en la universidad. No sólo eso, sino que incluso se había quedado con ellos en su casa de California. Naturalmente, tenía un montón de preguntas y me decepcionó un poco saber que eran personas muy agradables que, casualmente, eran famosas y ricas.

Los hijos de los famosos a menudo tienen dificultades para encontrar su camino hacia una identidad que les parezca adecuada. Los éxitos de sus padres naturalmente les brindan oportunidades que la mayoría de nosotros no tendríamos. Yo tuve un pequeño adelanto de esto cuando me aceptaron en la misma pequeña universidad de artes liberales a la que asistió mi padre; no pude evitar preguntarme si me había ganado por completo la oportunidad de estudiar allí. Si bien me sentí feliz de seguir los pasos de mi padre de esta manera, muchos hijos, especialmente los de los famosos, a menudo quieren poner distancia entre ellos y sus padres.

Una persona que no encaja en esa categoría es Anna Freud, la menor de los seis hijos del famoso psicoanalista Sigmund Freud. Como se explica en este artículo, se dedicó por completo al campo de su padre, amplió su trabajo y se hizo famosa por derecho propio. Veamos cómo contribuyó Anna Freud al campo de la psicología y por qué se la recuerda hoy en día.

Antes de continuar leyendo, si eres terapeuta, entrenador o emprendedor del bienestar, asegúrate de obtener nuestro curso gratuito. Libro electrónico sobre el crecimiento empresarial y el bienestar para obtener consejos de expertos y recursos gratuitos que le ayudarán a hacer crecer su negocio exponencialmente.

¿Es usted terapeuta, entrenador o emprendedor del bienestar?

Agarra nuestro Libro electrónico gratuito Para aprender cómo
¡Haga crecer su negocio de bienestar exponencialmente!

✓ Ahorre cientos de horas de tiempo ✓ Gane más $ más rápido
✓ Aumente su credibilidad ✓ Ofrezca contenido de alto impacto

¿Quién es Anna Freud? (Introducción)

Anna Freud fue la última de los seis hijos de Sigmund Freud y Martha Bernays. Nació y creció en Viena, Austria, y creció mientras su padre se hacía cada vez más famoso por su teoría psicoanalítica y sus esfuerzos por tratar problemas psiquiátricos mediante el psicoanálisis. Mientras sus otros hermanos buscaban otras ocupaciones, Anna Freud estudió psicoanálisis con su padre y continuó ampliando sus ideas y aportando las suyas propias después de su muerte. En particular, aplicó las ideas del psicoanálisis al trabajo con niños, por lo que a menudo se la considera la fundadora de la psicología infantil psicoanalítica (Young-Bruehl, 2008).

Anna Freud trabajó como maestra de escuela y psicoanalista en Viena hasta que se vio obligada a huir a Londres en 1938 porque la ocupación nazi de Austria ponía en peligro a su familia y a muchas otras familias judías. Después de que su familia se estableciera en Londres, Anna Freud trabajó de forma constante por el bienestar de los niños de todo el país. Durante la Segunda Guerra Mundial, buscó financiación y creó las guarderías de guerra de Hampstead, que eran hogares terapéuticos para niños que habían perdido a sus familias durante la guerra. Poco después de que terminara la guerra, estableció el Curso y Clínica de Terapia Infantil de Hampstead, donde los psicoanalistas infantiles podían recibir formación y ofrecer análisis, o terapia, a los niños.

Desde la década de 1950 hasta la de 1970, Anna Freud fue una analista y académica muy solicitada. Escribió numerosos artículos y libros sobre el tratamiento de niños desde una perspectiva psicoanalítica y viajó a menudo a los Estados Unidos para dar conferencias y enseñar (Young-Bruehl, 2008). Mientras que el trabajo de su padre se había centrado principalmente en las mentes inconscientes de los pacientes individuales, Anna Freud amplió el enfoque del psicoanálisis para tener en cuenta factores como la dinámica familiar y el nivel socioeconómico. También le dio mayor prioridad a la comprensión del desarrollo psicológico normativo y patológico.

Anna Freud no tuvo hijos y se cree que tal vez se sentía atraída principalmente por las mujeres, como lo demuestra el hecho de que durante toda su vida mantuvo relaciones muy estrechas y asociaciones profesionales con mujeres (Young-Bruehl, 2008). Al mismo tiempo, lamentablemente intentó evitar que las personas que eran abiertamente no heterosexuales practicaran el psicoanálisis, lo que ha llevado a algunos historiadores de la psicología a sugerir que su deseo por las mujeres estaba fuertemente reprimido.

Contribuciones de Anna Freud a la psicología

La carrera de psicología de Anna Freud comenzó formalmente en 1922, cuando se unió al Estudio Psicoanalítico de Viena a la tierna edad de 26 años. Al mismo tiempo, se podría decir que su formación psicoanalítica comenzó cuando era mucho más joven, porque su padre era su propio psicoanalista. Sigmund Freud se oponía públicamente a que un miembro de la familia psicoanalizara a otro, ya que creía que la relación analítica generaba naturalmente energía erótica entre el cliente (también llamado el analizado) y el analista. No hay evidencia de que Sigmund Freud actuara de manera inapropiada con Anna Freud, y este trabajo temprano claramente tuvo un fuerte impacto en sus objetivos profesionales.

Anna Freud estudió en una escuela de magisterio en Viena y, a medida que se involucraba cada vez más en el ámbito profesional del psicoanálisis, trabajó como maestra de escuela y formadora de otros docentes durante muchos años (Young-Bruehl, 2008). Mientras ella y su padre vivían y trabajaban como psicoanalistas, trabajó arduamente para proteger y expandir su legado y su estilo de psicoanálisis. A medida que se convirtió en una académica más distinguida por derecho propio, emergió como pionera en la aplicación de sus ideas al análisis con niños (Young-Bruehl, 2008).

La mayor contribución de Anna Freud al campo de la psicología fue su esfuerzo, que duró décadas, por establecer el campo del psicoanálisis infantil. Desempeñó un papel decisivo en el uso de técnicas psicoanalíticas para comprender tanto el desarrollo sano como el desordenado de los niños. También participó activamente en el establecimiento y la financiación de programas de formación y centros de investigación sobre psicoanálisis infantil en Europa y Estados Unidos.

Al trabajar en las numerosas instituciones que atienden a niños, desde hospitales hasta jardines de infancia y guarderías y escuelas residenciales, Anna Freud también fue innovadora en su investigación y aplicación del psicoanálisis (Lustman, 1967). Sus esfuerzos por observar a los niños mientras juegan y observar su desarrollo no sólo desde la perspectiva de las etapas del desarrollo sexual de Freud profundizaron la comprensión del desarrollo infantil en este campo (Young-Bruehl, 2008).

Libros de Anna Freud

El primer libro importante de Anna Freud se titula El yo y los mecanismos de defensa. Publicado en 1936 y dedicado a su padre en su 80 cumpleaños, es su obra principal que se centra en el campo general del psicoanálisis, en contraposición al psicoanálisis infantil. En este libro, describe los diferentes mecanismos de defensa que, según la teoría psicoanalítica y psicodinámica, utilizamos naturalmente cuando nos enfrentamos a pensamientos, sentimientos y experiencias que desafían nuestro sentido del yo (Freud, 1936).

Este libro fue fundamental para el campo del psicoanálisis en varios sentidos. En primer lugar, proporcionó una referencia general para comprender los mecanismos de defensa, un concepto que ha perdurado en ciertos modelos de psicoterapia desde entonces. En segundo lugar, hizo hincapié en que todos nosotros, y no solo las personas con trastornos psiquiátricos, utilizamos mecanismos de defensa en nuestra vida diaria. En tercer lugar, cambió el campo del psicoanálisis para centrarse en lo que se denomina psicología del yo. En el campo de la psicología del yo, los psicoanalistas trabajan menos con el intento de descubrir pensamientos y sentimientos inconscientes profundos y más con los pensamientos y sentimientos que pueden estar detrás del uso de mecanismos de defensa.

Al mismo tiempo, Anna Freud acababa de terminar otro libro que fue fundamental en su campo, titulado Introducción al psicoanálisis: conferencias para analistas y profesores de niños, 1922-1935 (Freud, 1974). En este libro, expuso los principios de la utilización de las ideas y técnicas psicoanalíticas con niños que serían la base de su trabajo durante las décadas siguientes.

La terapia de juego de Anna Freud

Anna Freud observaba a los niños mientras jugaban, pero no consideraba que el juego en sí fuera algo que se pudiera hacer con fines terapéuticos (Donaldson, 1996). Como el psicoanálisis hacía tanto hincapié en hablar de los pensamientos y sentimientos y en interpretar los sueños, no veía mucho valor en buscar o intentar acceder deliberadamente al inconsciente en el juego de los niños. En cambio, hacía hincapié en comprender los sueños de los niños y en cómo estos se relacionaban con sus pensamientos y deseos inconscientes (Donaldson, 1996).

Anna Freud y la educación

Anna Freud fue, en muchos sentidos, tanto educadora como psicoanalista (Midgley, 2008). Pasó gran parte de su tiempo en las aulas y en los lugares donde los niños vivían y jugaban, tratando de ver cómo las ideas psicoanalíticas podían informar eficazmente las prácticas de enseñanza. Consideraba que los conceptos de transferencia y contratransferencia eran muy importantes para la relación entre el niño y el maestro, y enfatizaba que el vínculo emocional entre ellos también era un activo fundamental para ayudar al niño a aprender (Freud, 1974). A menudo daba conferencias a maestros de preescolar y de escuela primaria sobre cómo las ideas psicoanalíticas podían ayudarlos tanto con la disciplina como en la conexión con sus estudiantes. Al hacerlo, enfatizaba cómo las ideas psicoanalíticas importaban no solo en la terapia con individuos con trastornos psiquiátricos, sino también en las aulas con niños con un desarrollo típico.

Según muchos informes, Anna Freud se involucraba apasionadamente con todos los niños que estaban bajo su cuidado. Brindaba atención directa a los niños que cuidaba en sus guarderías de guerra, al mismo tiempo que dirigía reuniones de personal y supervisaba a otros analistas infantiles que intentaban ayudar a los niños a afrontar la pérdida de familiares y la experiencia de vivir una guerra (Kennedy, 2009).

La muerte de Anna Freud

Anna Freud murió en Londres en 1982 a la edad de 86 años. Fue incinerada y sus cenizas fueron enterradas junto a las de sus padres en un cementerio de Londres. Allí también se encuentran las cenizas de su compañera de vida, Dorothy Burlingham.

Anna Freud y las líneas de desarrollo

Anna Freud estaba particularmente interesada en las diferentes líneas de desarrollo a lo largo de las cuales los niños podían desarrollarse (Freud, 2018). Ella consideraba que estas líneas de desarrollo presentaban aspectos normativos y desordenados y que siempre estaban sujetas a cambios en el futuro.

Los primeros años de Anna Freud

Anna Freud creció muy unida a su familia y muy comprometida con su padre (Young-Bruehl, 2008). Se encontraba inmersa en la sociedad de clase media alta de la Viena anterior a la Segunda Guerra Mundial, donde su padre se hizo cada vez más conocido y donde el estatus de la familia solo estaba limitado por su condición judía y por enfrentarse al antisemitismo austríaco que luego sería aprovechado por los nazis. Como ya hemos señalado, desde muy joven fue sometida a psicoanálisis por su padre, lo que la llevó a…