Si está experimentando depresión, existen diferentes opciones de diagnóstico y tratamiento disponibles. Esto podría incluir pruebas de laboratorio.
Hay más en la depresión que solo causas psicológicas y ambientales. Los factores biológicos y la genética también pueden desempeñar un papel.
Su genética puede influir en sus posibilidades de desarrollar depresión. Los genes también pueden afectar la forma en que te afectan los medicamentos.
Si bien la investigación en torno a los tratamientos y el diagnóstico de la depresión se está expandiendo, hablar sobre su historial médico y los síntomas actuales con un profesional de la salud sigue siendo el estándar para diagnosticar y tratar la depresión. Aún así, los factores biológicos de la depresión pueden inspirar nuevas opciones que incluyen análisis de sangre de rutina.
No, actualmente no se utilizan pruebas de laboratorio para predecir o determinar el mejor antidepresivo para usted.
Aunque la ciencia de la prueba para prescribir todavía está en desarrollo, obtener análisis de sangre como parte de las evaluaciones y el tratamiento de salud mental aún puede ser importante.
Las pruebas de laboratorio podrían ayudar con el seguimiento del tratamiento, por ejemplo.
“Si un neurotransmisor en particular es bajo y ese neurotransmisor es el objetivo del tratamiento, puede repetir la prueba para asegurarse de que el nivel se haya normalizado con el tratamiento”, explica la Dra. Tiffany Mullen, doctora en medicina funcional e integrativa.
El Dr. Anthony Puopolo, director médico de RexMD, señala que los análisis de sangre también pueden «detectar sensibilidad dietética y enfermedades que pueden afectar el estado de ánimo, la ansiedad y la depresión».
Esto podría ayudar a determinar otros aspectos de su tratamiento que podrían complementar los efectos de sus antidepresivos.
“Por ejemplo, para muchas personas con sensibilidad al gluten, consumir trigo puede causarles pensamientos confusos y comportamientos depresivos”, dice Puopolo. “Comprender esto a través de la sangre puede permitir que una persona ajuste su dieta y su ingesta de vitaminas para satisfacer sus necesidades. Esto por sí solo es una razón para que alguien… con depresión o ansiedad considere hacerse un análisis de sangre».
Y aunque es posible que los análisis de sangre aún no ayuden a seleccionar su medicamento para la depresión, las pruebas genéticas podrían hacerlo.
La farmacogenómica es el estudio de cómo los genes afectan la respuesta a los fármacos.
Según Mullen, el campo de la farmacogenómica “permite usar la genética para determinar si ciertos medicamentos serán más efectivos (o, por el contrario, causarán efectos secundarios) en las personas”.
Los diferentes tipos de pruebas analizan la compatibilidad de los medicamentos. Por ejemplo, GeneSight explora la relación entre la composición genética de una persona y el antidepresivo. El objetivo es encontrar cualquier posible incompatibilidad genética que impida que el medicamento tenga su efecto completo.
Las pruebas pueden indicar que metaboliza un medicamento demasiado rápido, por ejemplo. Si este es el caso, podría abandonar su sistema antes de que tenga la oportunidad de hacer efecto y es posible que necesite una dosis más alta o más frecuente.
Los estudios preliminares han mostrado resultados prometedores con el uso de GeneSight para guiar la selección de antidepresivos, pero se necesita más investigación.
La depresión sí provoca cambios fisiológicos que podrían detectarse en algunos análisis de sangre. Por ejemplo, podrían controlarse los niveles de factor de crecimiento nervioso.
El factor de crecimiento nervioso es un tipo de proteína que juega un papel en el crecimiento, mantenimiento y función de algunas neuronas.
¿La evaluación de los niveles del factor de crecimiento nervioso también ayudaría a los profesionales de la salud a elegir un antidepresivo para usted?
Según una investigación de 2021, las personas que experimentan ciertos trastornos del estado de ánimo tienen niveles más bajos de factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), un tipo de factor de crecimiento nervioso.
El trastorno depresivo mayor (MDD) y el trastorno bipolar, por ejemplo, están asociados con niveles de BDNF que son significativamente bajos, lo que hace que un análisis de sangre sea una posible herramienta para diagnosticar y tratar esas afecciones.
Sin embargo, el nivel de BDNF no es el único cambio en las muestras de sangre asociado con la depresión.
Según una revisión de investigación de 2012, los niveles de fosfato de etanolamina también disminuyen en algunas personas con depresión. Eso significaría que probarlo podría ayudar como recurso de diagnóstico el 82% del tiempo.
La comparación de los niveles de esta sustancia química después de haber comenzado a tomar su medicamento antidepresivo también podría ayudar a determinar si el medicamento lo está ayudando.
Investigaciones adicionales en 2016 vincularon la gravedad de la depresión con cinco metabolitos plasmáticos. Estas son pequeñas moléculas que son el resultado o productos finales del metabolismo celular.
En este caso, los que pueden indicar síntomas severos de depresión son:
Se necesitan más estudios, pero la evidencia sugiere que los análisis de sangre para verificar su perfil de metabolitos podrían convertirse en una herramienta de detección de trastornos del estado de ánimo.
Junto con la información sobre cómo se siente, el control de los niveles de metabolitos, una vez que toma un antidepresivo, también podría determinar si realmente lo está afectando de la forma en que se supone que debe hacerlo.
Si bien los médicos actualmente no usan análisis de sangre para diagnosticar la depresión o seleccionar un medicamento antidepresivo, podrían hacerlo en el futuro. La depresión puede causar cambios en varios marcadores que son identificables en las pruebas de laboratorio.
Los análisis de sangre también pueden identificar otras causas de los síntomas de depresión, como las sensibilidades dietéticas. Además, las pruebas pueden estimar su compatibilidad con diferentes tipos de medicamentos antidepresivos.
Si bien es posible que su profesional de la salud no pueda usar análisis de sangre en este momento, hemos compilado una lista de opciones para tratar la depresión y los tipos de antidepresivos disponibles ahora.