Agresión pasiva: definición, ejemplos y comportamientos

Tal vez sea tu hermano, que vuelve a mencionar en una llamada telefónica que alguien debería llamar a mamá y papá con más frecuencia. Tal vez sea tu compañero de trabajo, que sonríe y asiente cuando le pides que comparta ese archivo contigo, pero el archivo nunca llega. O tal vez seas tú, que expresas tu frustración con tu pareja de manera indirecta en lugar de hacerlo directamente.

Todos estos son ejemplos de lo que llamamos agresión pasiva, un estilo de comunicación sorprendentemente común e ineficaz. En esta entrada del blog, definiremos la agresión pasiva, le daremos ejemplos de dónde proviene y cómo se manifiesta, y le ofreceremos algunos consejos para reducir su propia agresión pasiva y manejar la agresión pasiva de otras personas.
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Lo opuesto a la agresión pasiva es la comunicación asertiva y no agresiva. Como alguien que ha tenido muchas conductas pasivo-agresivas en el pasado, puedo ofrecerle un ejemplo. Anteriormente, estuve en una relación romántica en la que a veces participaba en actividades que a mi pareja le entusiasmaban, pero que a mí no me interesaban.

En lugar de simplemente aceptar los deseos de mi pareja, aunque sin sentirme resentido y desconectado de la actividad, podría haberle comunicado mis necesidades directamente. Por ejemplo, podría haber dicho: “Me alegra que quieras que vaya contigo, pero no estoy muy interesado en hacerlo. Aunque me preocupa decepcionarte, creo que tiene más sentido que haga lo mío hoy. Creo que es mejor que vaya contigo y no disfrute de las cosas”. Al abordar este tipo de cosas de una manera más asertiva, podemos ayudar a reducir la probabilidad de agresión pasiva.

Veamos un par de ejemplos de comportamiento pasivo agresivo con más profundidad. Supongamos que estoy enojado contigo por algo, pero me siento culpable por estar enojado y no quiero mostrarte mi enojo. Sin embargo, mi enojo está ahí y no puedo reprimirlo por completo. Puede manifestarse de alguna de las siguientes maneras:
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• Hago cosas que sé que te molestarán, pero las hago de una manera en la que puedo negar plausiblemente que fue mi intención que sucedieran.
• Hago planes que indican que estoy muy emocionado de verte, pero luego cancelo en el último minuto.
• Doy todas las señales de que voy a ayudarte con algo, como planificar una fiesta, pero luego “me olvido” de recoger suministros cruciales, hacer una reserva o contratar a un animador.

Estos son ejemplos de agresión pasiva externa dirigida a los demás. Muchas personas no son conscientes de que la conducta pasivo-agresiva también puede dirigirse hacia el interior. Cuando eres pasivo-agresivo contigo mismo, ignoras tus propias necesidades o te niegas a darte lo que mereces. Por ejemplo, si estoy frustrado conmigo mismo, pero no quiero reconocerlo, puedo cenar comida chatarra porque no me considero digno de tener una alimentación saludable. Este tipo de autotratamiento parece ser más común en personas que sufren depresión (Schanz et al., 2022).

Si piensa en alguien en su vida que parece amargado o frustrado en el fondo, pero que intenta no dejarlo traslucir, probablemente pueda identificar algunas cosas pasivo-agresivas que haya dicho. A continuación, se ofrecen algunos ejemplos de comentarios y frases pasivo-agresivas que le ayudarán a hacerse una idea de cómo se manifiesta este comportamiento. (Con comentarios como estos, imagínese que se dicen en un tono neutro, sarcástico o frío).
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• Cuando digo esto no quiero ofender, pero…
• No esperaba que lo entendieras.
• No te culpo. Estoy seguro de que hiciste lo mejor que pudiste.
• Esto es algo muy importante, especialmente para ti.
• Realmente debería cambiar mis expectativas sobre la gente.
• Admiro cómo te lanzas a ello, sin importar lo que piense la gente.
• No te preocupes por eso, que ya lo tengo controlado.

Si algunas de estas frases parecen tener buenas intenciones o ser positivas, es porque se trata de eso. La agresión pasiva es una agresión (ligeramente) disfrazada de amabilidad.

La agresión pasiva también puede parecer muy ambigua. Para una interpretación humorística de este fenómeno, recomiendo ver el siguiente vídeo del presentador de un programa de entrevistas nocturno:

Para ayudarle a comprender completamente la agresión pasiva, aquí hay algunos ejemplos adicionales de comportamientos pasivo-agresivos:

• Retener el afecto o las conductas relacionales que habitualmente tienes
  
• Procrastinar compromisos que has asumido con otras personas
  
• Reprimir tus verdaderos sentimientos cuando dices que estás siendo honesto
  
• Olvidar repetidamente los compromisos adquiridos o llegar tarde
  
• Enfurruñarse o actuar con resentimiento para llamar la atención de los demás.
  

Aquí te damos algunos consejos para afrontar la agresión pasiva en ti mismo y en los demás.

Si crees que estás comportándote de forma pasivo-agresiva, puedes intentar lo siguiente:

• Haz lo posible por comprender lo que sientes. ¿Es posible que estés negando que te sientas enojado o frustrado? ¿Triste o decepcionado?
• Haz tu mejor esfuerzo para comprender cómo se conectan tus sentimientos con tu…