El afrontamiento centrado en la emoción implica manejar su respuesta emocional a una situación en lugar de tratar de resolver el problema por sí mismo.
Cuando estás pasando por un momento estresante o difícil, ¿cómo lo enfrentas?
Algunas personas se las arreglan tratando de resolver cualquier problema al que se enfrenten. Por ejemplo, si te sientes solo, podrías unirte a un grupo local para tratar de hacer nuevos amigos. Si está estresado en el trabajo, puede encontrar formas de establecer límites más fuertes entre el trabajo y la vida o buscar un nuevo trabajo.
Esto se llama afrontamiento centrado en el problema. Pero no todos enfrentan el estrés y los desafíos de esta manera.
Otras personas pueden cambiar la forma en que se sienten acerca de la situación, en lugar de solucionar el problema en sí. Esto se llama afrontamiento centrado en la emoción.
Por ejemplo, en lugar de tratar de conocer gente nueva, podría escribir un diario cuando se sienta solo para tratar de procesar lo que siente. O puede practicar la atención plena para controlar el estrés relacionado con el trabajo en lugar de buscar un nuevo puesto.
Es posible que no siempre hagas lo uno o lo otro.
Dependiendo de cada situación, se puede optar por un afrontamiento centrado en la emoción o centrado en el problema. La forma en que lo ayudan a administrar depende de muchos factores, incluido cómo el desafío puede afectarlo.
A veces, incluso puede optar por abordar una situación con técnicas de afrontamiento centradas en la emoción y centradas en el problema.
Cualquier tipo de estrategia de afrontamiento que involucre tratar de cambiar su reacción emocional ante un evento estresante puede considerarse un afrontamiento centrado en la emoción. El concepto fue introducido por primera vez en la década de 1980 por Richard Lazarus y Susan Folkman.
Si experimenta ansiedad, tristeza, ira o miedo durante un evento que está fuera de su control, el afrontamiento centrado en la emoción puede ayudarlo a controlar estas emociones al reducir su efecto sobre usted.
Aunque no hay mucha investigación reciente sobre el afrontamiento centrado en las emociones, algunos estudios anteriores indican que a veces puede ayudar a las personas a estar más preparadas para las dificultades de la vida.
En un estudio de 2015, el afrontamiento centrado en la emoción, también llamado afrontamiento de enfoque emocional, se asoció con:
- aumento del pensamiento positivo
- recursos personales más fuertes
- menos afecto negativo (sentimiento)
Los investigadores de este estudio concluyeron que las personas que a menudo dependían del afrontamiento centrado en las emociones desarrollaron más resiliencia y niveles más altos de bienestar general.
Sin embargo, no todas las investigaciones respaldan el afrontamiento centrado en las emociones como la mejor manera de lidiar con el estrés. De hecho, esta estrategia de afrontamiento ha enfrentado cierta controversia porque, en algunos estudios, está vinculada a resultados negativos.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunos de estos estudios se han centrado únicamente en el afrontamiento desadaptativo centrado en la emoción, como los comportamientos de evitación. Por ejemplo, algunas personas hacen frente a un problema sin pensar en él o manteniéndose ocupadas. En general, la evitación no se considera una respuesta de afrontamiento eficaz.
Otros tipos de estrategias de afrontamiento centradas en las emociones que pueden no ser efectivas incluyen:
- negando el problema
- reprimir (reprimir) las emociones
- renunciar a la situación
- usar sustancias para lidiar con emociones dolorosas
Sin embargo, las estrategias de afrontamiento centradas en las emociones no tienen que ver únicamente con la evitación. También pueden implicar confrontar, explorar y comprender sus sentimientos sobre una situación.
Este tipo de enfoque emocional para hacer frente puede ser efectivo cuando se trata de:
El afrontamiento centrado en el problema, por otro lado, parece ser más efectivo para la depresión y la soledad, según los hallazgos de un estudio autoinformado de 2013 y una revisión de la literatura científica de 2018, respectivamente.
Una vez más, sin embargo, algunos de estos estudios sobre el afrontamiento centrado en el problema lo comparan solo con estrategias de afrontamiento desadaptativas centradas en la emoción, como la evitación y la negación, en lugar de estrategias beneficiosas.
Estas son algunas estrategias que pueden hacer que el afrontamiento centrado en las emociones sea más efectivo al enfrentar los desafíos de la vida:
1. Diario
Escribir un diario puede ser una excelente manera de volverse más consciente y lidiar con las emociones dolorosas.
Cuando se hace de la manera correcta, se ha demostrado que tiene beneficios de salud mental para los síntomas de:
Cuando esté escribiendo un diario, es posible que desee evitar pensar en situaciones negativas. En su lugar, puede tratar de explorar y expresar sus emociones y considerar identificar pasos prácticos para cambiar su perspectiva emocional sobre el desafío que enfrenta.
Por ejemplo, una vez que hayas expresado cómo te hace sentir el desafío o la situación, puedes tratar de reconocer esas emociones y dejar de juzgarlas. Podrías escribir algo como “Estoy enojado porque me pasó esto. La ira es una emoción natural y tengo derecho a sentirme así”.
2. Meditación de atención plena
La meditación de atención plena es una forma de notar sus emociones sobre un evento estresante sin juzgar. Se ha demostrado que tiene profundos beneficios para la salud mental, incluido el control de los síntomas de estrés, ansiedad y depresión.
Es mejor incorporar la meditación de atención plena en su rutina en lugar de tratar de usarla solo cuando esté pasando por una situación difícil.
Puedes practicar la atención plena de muchas maneras. Uno de los más populares es con ejercicios de respiración.
Para hacer esto, se recomienda que te sientes en silencio y simplemente observes tu respiración a medida que entra y sale. Cuando surjan pensamientos o sentimientos, intente simplemente notarlos y luego vuelva su atención a su respiración.
3. Perdón
Cuando estás lidiando con un corazón roto o sientes que alguien te lastimó o te traicionó, el perdón puede ser una de las mejores estrategias de afrontamiento centradas en las emociones.
Una revisión de investigación de 2007 sugiere que practicar el perdón puede mejorar su salud general y sanar sus relaciones.
Perdonar a alguien no significa que tengas que tolerar lo que ha hecho. En cambio, puedes dejar de lado el dolor que te causaron y elegir seguir con tu vida. Esto puede implicar un proceso de enfrentar internamente la forma en que esta persona te ha hecho sentir.
El perdón a uno mismo también puede ser una excelente manera de lidiar con el dolor emocional al enfocarse en sus emociones en lugar del desafío en sí.
4. Aceptación
La aceptación radical es un concepto tomado de la terapia conductual dialéctica. Puede ser especialmente útil en situaciones que están fuera de tu control.
Por ejemplo, si vive con una condición de salud crónica o si le sucedió algo traumático, es posible que no pueda cambiar los hechos de la situación. Practicar la aceptación radical significa que dejas de luchar contra la realidad de lo que tienes delante.
La aceptación radical no significa que tengas que estar bien con lo que pasó. En cambio, significa que elige hacer las paces con el desafío o evento, cambiando su respuesta emocional.
Un estudio de 2017 que incluyó a sobrevivientes de abuso sexual infantil encontró que a medida que practicaban una aceptación más radical, los sentimientos de vergüenza y culpa disminuían.
5. Hablando de eso
La supresión de las emociones puede ser un ejemplo de afrontamiento desadaptativo centrado en las emociones. Su opuesto puede ser reconocer y expresar abiertamente sus emociones. Puede hacer esto consigo mismo, escribiendo un diario, por ejemplo, o con un ser querido de confianza o un profesional de la salud mental.
Puede ver a un terapeuta para explorar posibles soluciones a sus problemas. Este podría ser un ejemplo de afrontamiento centrado en el problema. También puede ver a un terapeuta para explorar cómo se siente realmente y expresar sus sentimientos abiertamente, lo cual es un ejemplo de afrontamiento centrado en las emociones. Ambas opciones son válidas y pueden ser útiles.
En un estudio de 2021, los investigadores descubrieron que un fuerte apoyo social es un factor protector contra los efectos negativos del estrés.
No existe una regla que diga que debe elegir entre estrategias de afrontamiento centradas en el problema o centradas en la emoción.
Si bien puede tender a confiar en uno más que en el otro, según sus circunstancias y rasgos de personalidad, también puede tomar una decisión consciente de utilizar estrategias de afrontamiento de ambos métodos.
Por ejemplo, supongamos que experimenta altos niveles de estrés en el trabajo.
Puede adoptar un enfoque de afrontamiento centrado en el problema al fortalecer los límites y hablar con su gerente sobre sus preocupaciones. Mientras hace estas cosas, también puede adoptar un enfoque centrado en las emociones para su estrés escribiendo un diario o practicando la meditación de atención plena.
No hace falta que sea uno u otro.
Como cualquier otro tipo de afrontamiento, las estrategias centradas en las emociones pueden ser desadaptativas o de apoyo. Cuando se hace adecuadamente, el afrontamiento centrado en la emoción lo ayuda a lidiar con situaciones que están fuera de su control.
Otras situaciones pueden requerir un enfoque más centrado en el problema. No tienes que elegir entre concentrarte en tus emociones o en el desafío; puede usar las estrategias de afrontamiento que sean más apropiadas para su situación.
Escribir un diario y meditar pueden ser dos formas de aplicar el afrontamiento centrado en la emoción.
Es importante que te mantengas bajo control para no reprimir o evitar las emociones. En cambio, considere acercarse a ellos directamente y explorarlos y expresarlos con honestidad.