He usado contactos durante 30 años. Décadas de ducharse y nadar mientras usan mis contactos. Décadas de enjuagarlos con agua del grifo o usar agua del grifo si me quedé sin solución. Décadas de nunca ser advertido contra los peligros del agua y los contactos. Alguna vez.
El 5 de septiembre de 2018 me desperté con una sensación dolorosa en mi ojo izquierdo. Le pregunté a mi compañero si veía algo en mi ojo izquierdo, pero no vio nada anormal. A la mañana siguiente me desperté con mayor dolor y decidí ir a mi optometrista y pensó que tal vez era un rasguño. Para hacer un diagnóstico muy largo: no fue un rasguño. Finalmente me diagnosticaron la queratitis de Acanthamoeba (AK) el 11 de septiembre de 2018.
Había contraído esta infección parasitaria muy rara, muy dolorosa y muy resistente y me sorprendió. Sin rodeos, había dado la bienvenida a una ameba de agua para que se deleite en mi ojo al exponer mis contactos al agua del grifo. Como puedes imaginar, tuve miedo y cuestioné cómo había sucedido esto. ¿Por qué nadie, ni siquiera mis médicos, me dijeron cuán dañino podría ser realmente la exposición de agua a los contactos?
Según los Centros para el Control de Enfermedades, «Acánthameba La queratitis es una infección rara pero grave del ojo que puede provocar un deterioro visual permanente o ceguera. Esta infección es causada por una ameba microscópica y de vida libre (organismo vivo unicelular) llamado Acanthamoeba. Acantameba causas Acantameba Queratitis cuando infecta la cubierta externa transparente del ojo llamado córnea. Acantameba Las amebas son muy comunes en la naturaleza y se pueden encontrar en cuerpos de agua (por ejemplo, lagos y océanos), tierra y aire «.
Los síntomas incluyen: dolor extremo, sensibilidad a la luz y desgarro excesivo.
Diagnosticar AK es muy difícil. Mi ojo fue raspado y se enviaron cultivos para verificar la presencia de AK. Después de un resultado positivo de AK, me pusieron gotas para los ojos muy tóxicas para administrarme cada hora. Estas gotas no están aprobadas por la FDA y, por lo tanto, no se realizan en los Estados Unidos. Deben ser compuestos o importados y no están cubiertos por el seguro tradicional. El tratamiento con AK es costoso, sin mencionar las visitas diarias/semanales de los médicos hasta meses y años. AK también es muy resistente al tratamiento, ya que las amebas pueden transformarse en quistes protectores al detectar el peligro.
AK ha afectado mucho mi calidad de vida. Mirar afuera en los días soleados fue doloroso durante los primeros meses, así que me quedé en mi sala de estar oscura todo el día. El dolor es/fue tan bueno que me quedé en mi sofá con paquetes de hielo giratorios. Así es exactamente como pasé el Día de Acción de Gracias hace unas semanas. No puedo decirte cuántos pañuelos he pasado en los últimos meses, pero vale la pena. Mientras AK lo limita físicamente, también afecta negativamente su estado emocional. Es muy difícil tener dolor durante meses y obligado a existir en la oscuridad día tras día. Lo llaman el «viaje AK» por una razón: es un viaje doloroso, difícil, lento y aislado que ofrece poca previsibilidad.
Estoy en el tercer mes de mi viaje AK y tengo un camino muy largo por delante. Soy ciego en mi ojo AK y todavía tengo días de dolor insoportable. Acabo de comenzar a poder tolerar salir a la luz del día, pero la sensibilidad de la luz definitivamente sigue siendo un problema la mayoría de los días. Solía amar los días soleados y ahora los temo. Todavía estoy luchando contra AK (en realidad todavía estoy en las primeras etapas) y sigo tomando 3 gotas diferentes varias veces al día. Ninguno de estos está aprobado por la FDA y todavía tengo que ordenar desde el Reino Unido o Australia. Mis otras gotas se agravan localmente. Algunas de estas gotas son en realidad limpiadores de piscinas diluidas, y sí, duele. Mi dolor va y viene y es impredecible ya que AK tiene una mente propia.
No tengo idea de dónde me llevará mi viaje AK, cuánto tiempo me llevará matar a los cientos de amebas dentro de mi ojo, si alguna vez recuperaré la vista, o si necesitaré un trasplante corneal en el camino. Algunos sobrevivientes de AK terminan libremente y recuperan la vista. Algunos sobrevivientes terminan ciegos después de pelear una batalla de AK y otros pierden los ojos por completo.
Por favor, cuente a la gente mi historia. Advierta sobre los peligros de la exposición al agua y los contactos. Dígale a todos los que conoce que el agua y los contactos no se mezclan. Nunca duches ni nades en tus contactos. No enjuague sus contactos o estuche con agua. La propagación de la palabra es clave para la prevención y esta infección es 100% evitable.
Autor
Heather B.
Subdirector
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