Preguntas de discusión del club de lectura
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Las preguntas que siguen están diseñadas para mejorar la lectura de su grupo de la niña de Susanna Kaysen, interrumpidas. Esperamos que le brinden nuevas formas de ver, y hablar, un libro cuyo estilo y tema son igualmente provocativos. Mientras cuenta su estadía de dos años en un hospital psiquiátrico de Boston y su experiencia de lo que llama el «universo paralelo» de la locura, Kaysen obliga a los lectores a considerar cuán delgada es la línea que separa la «locura» de la «cordura», la desviación de la normalidad y el tratamiento del control. Sus memorias nos obligan a preguntar qué papel tenía el género de Kaysen en su diagnóstico y hospitalización. Y nos hace preguntarnos si algunas formas de perturbación mental no son realmente una enfermedad, sino que, más bien, nuevos nombres que nuestra sociedad ha dado a la infelicidad y la confusión, estados que son lo suficientemente comunes en las adolescentes o, en el caso, en cualquier persona que posea una vida interior.
- La voz que narra a Girl, interrumpida puede al principio a los lectores como cualidades geniales, intelectuales, racionales y controladas normalmente asociadas con la cordura. Es una voz llena de humor, caracterizada por un eufemismo que deja mucho a la imaginación. ¿Cómo, a medida que profundizamos en el libro, la voz juega contra lo que está describiendo, o lo aumenta? ¿Cuál es el efecto general de esta voz?
- ¿En qué punto, si es que hay alguno, su percepción del narrador (a quién por conveniencia llamamos «Susanna») cambia? ¿La «falta de fiabilidad» de Susanna como el narrador sugiere algo sobre la naturaleza de la locura misma?
- ¿Qué logra la autora al yuxtaponer sus registros médicos reales y sus notas de casos con la narrativa? ¿Cómo contribuyen estos documentos a su impresión del estado psíquico de Susanna? ¿Cómo sería diferente este libro sin ellos?
- El narrador revela poco sobre su vida antes de ingresar al Hospital McLean, y la única información biográfica que recibimos parece bastante tarde en el libro. ¿Por qué crees que Kaysen ha elegido hacer esto?
- El narrador describe su estadía en McLean como un viaje hacia un «universo paralelo», uno de muchos que «existen junto con este mundo y se asemeja, pero no están en él». ¿Qué semejanzas o analogías encuentra Kaysen entre la locura y la realidad cotidiana? ¿En qué se diferencian las leyes de estos dos universos? ¿Cómo se pasa de un universo a otro?
- Kaysen nos da dos formas de experimentar su universo paralelo. Una forma es hacernos entender cómo se siente la locura; Otro es mostrar cómo se trata la locura (o, con mayor precisión, controlada). ¿Qué efecto crea ella dándonos dos formas opuestas de entender la locura?
- La mayoría de las primeras secciones de niñas, interrumpidas, se dedican a las observaciones del narrador de sus compañeros pacientes. ¿Hasta qué punto, si alguna, estas mujeres te parecen «locas»? ¿Qué diferencia ves en el tratamiento del libro de «Susanna», el personaje y su tratamiento de los otros pacientes?
- ¿Cómo describe Kaysen a los «guardianes» de McLean: sus enfermeras, médicos y terapeutas? ¿Cómo explica la diferencia entre el personal de tiempo completo mordido y las enfermeras estudiantiles con los ojos abiertos?
- En muchos sentidos, McLean parece un lugar ordenado cuyos pacientes podrían aburrirse fácilmente, estudiantes universitarios ligeramente neuróticos que matan el tiempo en el dormitorio. La locura, la verdadera locura, se arrastra insidiosamente, tomando por sorpresa tanto al lector como a los pacientes. ¿En qué puntos vemos la locura entrometiéndose en McLean?
- En ciertos puntos, el autor sugiere que hay algo reconfortante e incluso seductor sobre la locura. ¿Qué podría hacer una locura reconfortante para una niña a fines de la década de 1960, o, para el caso, para cualquiera en cualquier momento?
- Una niña llamada Daisy se suicida entre estadías en el hospital. ¿Es esto presagiado por lo que ya sabemos de ella? ¿Por qué este paciente, en lugar de otro? ¿En qué medida el comportamiento de cualquiera de estos personajes es previsible?
- Susanna no tiene una reacción aparente a la muerte de Daisy, pero después de que Torrey, otro paciente, es liberado bajo la custodia de sus padres negligentes, tiene un episodio de lo que su informe de caso llama «despersonalización» [p.105] y mutila sus manos para ver si «hay huesos allí» [p.103]. ¿Por qué? ¿Qué está buscando debajo de su piel? ¿Cuál es el efecto de la fisicalidad gráfica de este capítulo?
- El narrador resume su liberación de McLean de la siguiente manera: «Afortunadamente, obtuve una propuesta de matrimonio y me dejaron salir. En 1968, todos podían entender una propuesta de matrimonio». ¿Qué dice este pasaje sobre las elecciones disponibles para los pacientes psiquiátricos femeninos y, por extensión, para cualquier mujer, en el momento en que tiene lugar este libro?
- El narrador describe 1968 como un momento en el que «la gente [outside the hospital] estábamos haciendo el tipo de cosas que [the patients] tenía fantasías de hacer » [p.92]; Los «delirios» paranoicos de un paciente podrían ser descripciones precisas de las actividades clandestinas del gobierno de los Estados Unidos. ¿Qué otras conexiones dibuja Kaysen entre la perturbación de sus personajes y los paroxismos sociales de su tiempo? ¿De qué manera este libro es un documento de la década de 1960?
- ¿Cómo se siente el narrador cuando conoce a Georgina y Lisa en el mundo exterior, años después de su liberación? ¿Qué comparación podemos hacer entre la forma en que Susanna ve sus vidas y la forma en que ella ve la suya?
- ¿Cómo se compara la locura de la década de 1960 con las neurosis privadas y colectivas de la Viena de Freud, o con los síntomas espectaculares (trastorno de personalidad múltiple, síndrome de memoria falsa) de los años ochenta y 90?
- Un revisor ha señalado que alguien con los síntomas de Susanna hoy se le daría hoy «60 días [treatment] y una bala mágica psicotrópica. En 25 años, la metáfora cultural … ha cambiado de encarcelamiento a negligencia «. Es» negligencia «preferible al» encarcelamiento «? ¿Cómo crees que Kaysen podría responder tal pregunta?
- Otro crítico comienza su revisión de Girl, interrumpida con la observación: «Cuando las mujeres están enojadas con los hombres, los llaman despiadados. Cuando los hombres están enojados con las mujeres, las llaman locas» (Susan Cheever, «Una locura designada», The New York Times Book Review, 20 de junio de 1993). ¿De qué manera está la niña, interrumpió un libro sobre las construcciones sexuales de la locura? ¿Qué papel parece haber jugado el género del narrador en su diagnóstico y tratamiento? ¿Cómo reflejan las relaciones de género dentro de McLean las del mundo exterior?
- ¿Cuál es el significado de la pintura de Vermeer «niña interrumpida en su música» que aparece en el último capítulo? ¿Cómo se sentía Susanna acerca de la pintura la primera vez que la vio? ¿Y cómo se sintió al respecto más tarde, después de su hospitalización? ¿Por qué la mirada del estudiante de música en la pintura la persigue?
Sugerencias para más lecturas
Phyllis Chesler, Mujeres y Madness; Michel Foucault, locura y civilización; Ken Kesey, uno voló sobre el nido del cuco; Rd laing, el yo dividido, la cordura, la locura y la familia; Diane Wood Middlebrook, Anne Sexton: una biografía; Mary McGarry Morris, una mujer peligrosa; Sylvia Plath, The Bell Jar; Jean Rhys, mar de Sargasso Wide; Susan Sheehan, ¿no hay lugar en la tierra para mí?; William Styron, oscuridad visible.
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