Abildgaard fue nombrado profesor en la Royal Academy of Art en 1778, antes de que Eckersberg asumiera el papel en 1818. Sin embargo, el gusto de Abildgaard por la rebelión violenta, desastres trágicos, mitología y un enfoque histórico general no se adaptaba a las ideas de la identidad nacional danesa como Se desarrolló durante el siglo XIX. Como tal, fue erradicado del canon, a pesar de que podría haber sido fácilmente, como lo fue Eckersberg, otorgado con el nombre y la fama de ser el «padre de la pintura danesa». De hecho, su pintura Filoctetes heridoen la foto de arriba, logró un poco de atención internacional en el momento de su pintura en Roma, algo que no le sucedió a las pinturas de Eckersberg. Filoctetes tiene algunas peculiaridades, que no son tan fáciles de esconder como las de Eckersberg. La pintura de Abildgaard es una representación violenta de un héroe indefenso de dolor, no las cosas con las que se hacen los íconos nacionales. Además, muestra algunos elementos abiertamente homoeróticos. Recordar a Eckersberg y olvidar a Abildgaard había sido un movimiento necesario para que Dinamarca mantuviera la imagen de una nación brillante y racional. No fue sino hasta alrededor de la década de 1980 que la pintura salió del almacenamiento y adornó la pared de un museo. Desde entonces, ocasionalmente se ha enviado prestado a otros museos como el Louvre, y ahora se considera un importante trabajo europeo de su tiempo.
