Después de Priestley, las líneas de tiempo florecieron, pero generalmente carecían de cualquier sentido de la dimensionalidad del tiempo, representando el pasado como una marcha uniforme de izquierda a derecha. Por el contrario, Emma Willard buscó invertir cronología con un sentido de perspectivapresentando la creación bíblica como el vértice de un triángulo que luego fluyó hacia adelante en el tiempo y el espacio hacia el espectador. Al comentar sobre su marco visual en 1835, Willard señaló que las personas experimentan el pasado en relación con sus propias vidas, para «los eventos aparentemente disminuyen cuando se ve a través de la vista de los años de partidos».[^1] En «Perspective Sketch of the Course of Empire», encontró formas sorprendentes de representar esta dimensionalidad del tiempo. El nacimiento de Cristo, por ejemplo, está marcado con una luz brillante, que marca el final del primer tercio de la historia humana. El descubrimiento de América separó el segundo (medio) de la tercera etapa (moderna). Cada «civilización» está situada no de acuerdo con su geografía, como en un mapa tradicional, sino de acuerdo con su conexión y relación con otras civilizaciones. Algunas de estas sociedades son permeables, que fluyen hacia otras, mientras que otras, como China, están firmemente demarcadas para denotar su aislamiento. Al estudiar este mapa, se alentó a los estudiantes a ver la historia humana como un ascenso y caída de las civilizaciones, una «ascendencia de las naciones».[^2]
