Curiosamente, una vez se creía que un martín pescador muerto colgado por su factura era un buen meteorólogo. Para probar la idea, Sir Thomas adquiere una de las aves muertas y la acumula de un hilo, un hilo de seda no detallado, de modo que no se introduzca un sesgo en el experimento. El pájaro cuelga y giros, aparentemente al azar en relación con el viento: «no observa un respeto constante a la boca del viento, pero convirtiendo de diversas maneras, rara vez mama», nos dice Browne. Ante este resultado no concluyente, refina el experimento. Aquí se muestra a sí mismo como un verdadero científico moderno. Obtiene un segundo pájaro, y ahora encuentra que «si se suspenden dos en la misma habitación, no conformarán regularmente sus senos, sino que a menudo respetan los puntos opuestos del cielo». Él ha demostrado concluyendo que un martinero muerto no es un buen meteorólogo.
