Hay, para mí, un punctum barthesiano apropiado en la fotografía de arriba, que representa el reparto de la máscara de muerte de Walt Whitman en la colección Hutton. No, no es el hecho de que el escultor (el joven artista de Filadelfia, Samuel Murray, asistido por su mentor Thomas Eakins) eligió elaborar la «máscara» frontal tradicional en una cabeza escultórica completa, aunque esto es extraño. Tampoco es la maravillosa franqueza de la barba, que se le ha permitido mostrar como flácido y húmedo (como lo hubiera sido, soused con grasa animal), en lugar de ser herramientas para parecer adecuadamente leonina o mosaica, aunque esto también le da al trabajo un trabajo. Inmediatamente marcada inmediatez. No. El puncto para mí se encuentra en los ojos cerrados del bardo, y la sensación de lo que se encuentra detrás de esas tapas de yeso, para el Walt Whitman vivo en realidad sierra La colección de máscaras de muerte de Hutton con sus propios ojos vivos. Es decir, el yeso y los ojos de Whitman se pueden entender como una figura para algo como la conciencia de la colección en sí: es locus en la colección de una representación de la colección; Es el sitio donde la colección mantiene su conciencia (un?). Podríamos llegar tan lejos como para decir que estos párpados fundidos deberían entenderse como la máscara de muerte de la colección de Hutton en su conjunto, que, ya no exhibida en sus hermosas salas de casas adosadas, ha llegado a ser, más bien, seporta en las catacumbas sepulcrales de una biblioteca subterránea.
