Se puede encontrar un punto de entrada a tales preguntas en los procedimientos antes mencionados de la «Sociedad Calcuta Pococurante» ficticia. Según sus reglas, la sociedad está dedicada a «Cant, Humbug y Absurdity» en sus ramas «públicas»; El «Cant privado y el humbug privado» están fuera de los límites (p. 3). Sin embargo, las nociones de público y privado, de apertura y cierre, se juegan y se juegan a lo largo del texto. «Cena pública«, Declara un miembro, es un nombre inapropiado: en tales eventos,» un hombre sabio cena de antemano, y va a pronunciar discursos o ganar 'su fin privado' fuera del público «(p. 30). La constitución de la sociedad marca otro ejercicio para analizar tales distinciones. «El número de miembros», según una regla, «se limitará estrictamente a la solicitud de admisión, o se les pide que se unan a la sociedad o que no se les pide que se unan [n]o solicitar la admisión ”(p. 4). Si bien el grupo, por lo tanto, la implicación cómica parecería abierta a todos, otra regla establece «que se designe un comité secreto . . . comer, beber y pensar por el resto ”(p. 4). Como dice un miembro: «Quizás al público le gustaría comer bebida y pensar por sí mismo, pero esto nunca lo haría. . . Debemos ser particulares en cuanto a a quien Admitimos en nuestro círculo o no valdrá la pena ingresar ”(p. 7). Tal exclusividad se ve reforzada por las formas y las observancias de culto de la Sociedad, en particular su insignia cocodrina, cuyo «significado misterioso» está reservado para los miembros del comité: Zegri de Rohan, Glengyle, Wilfred, Lincoln, Berkeley y Candide (p. 4) .
