Inteligencia emocional: definición, ejemplos y explicación

La inteligencia emocional (también conocida como EQ o cociente emocional) es un tipo de inteligencia que se define como la capacidad de monitorear y regular las emociones propias y las de los demás y de usar las emociones para facilitar los pensamientos y las acciones de uno.Brackett, Rivers y Salovey, 2011).

Puede que pienses: ¿no es la emoción «el enemigo de la razón»? ¡No para las personas emocionalmente inteligentes! Las personas emocionalmente inteligentes usan las emociones como información y son capaces de escuchar su instinto para guiarse y tomar buenas decisiones.

Hay 4 dimensiones de la inteligencia emocional:

1. Percepción de la emoción
Las personas emocionalmente inteligentes son capaces de identificar y diferenciar entre diferentes emociones y sentimientos. Esta dimensión de la inteligencia emocional incluye la capacidad de identificar cómo se siente una persona a partir de señales corporales (como el sudor en las palmas de las manos o un corazón acelerado que puede significar que está nervioso) y pensamientos (como pensar de forma negativa que puede significar que se siente deprimido). Las personas con un nivel alto de esta dimensión de la inteligencia emocional también son buenas para detectar las emociones de los demás. Por ejemplo, pueden saber cuándo alguien está mintiendo o se está comportando de forma engañosa.

2. Uso de la emoción para facilitar el pensamiento
Esta dimensión de la inteligencia emocional implica el uso de las emociones para fomentar el razonamiento, la resolución de problemas y la comunicación interpersonal. En otras palabras, las personas con una gran inteligencia emocional utilizan las emociones para dirigir su atención y pensar de forma crítica para alcanzar sus objetivos. Por ejemplo, sentirse enojado ayuda a las personas a negociar, y una persona emocionalmente inteligente puede escuchar música que incite al enojo antes de negociar un aumento de sueldo.

3. Comprender y analizar las emociones
Este aspecto de la inteligencia emocional se refiere a la comprensión del lenguaje y el significado de las emociones, incluidas las causas de una emoción. Las personas con un nivel alto de esta dimensión pueden etiquetar con precisión sus emociones y diferenciar entre estados emocionales complejos (como estados emocionales mixtos, como sentirse triste o enojado).

4. Regulación reflexiva de las emociones
La inteligencia emocional incluye la capacidad de prevenir, reducir, potenciar o modificar las emociones propias y las de los demás. Un aspecto importante de esta dimensión de la inteligencia emocional es ser consciente de qué emociones son apropiadas para un contexto determinado y regular las propias emociones en función de ese contexto. Un ejemplo de esto sería si estuvieras en un funeral y pensaras en algo gracioso, pero redirigieras tu atención a la tristeza de la situación para no reírte.

De la misma manera que la inteligencia general se mide mediante pruebas estandarizadas (por ejemplo, SAT, ACT, GRE), los investigadores han desarrollado pruebas para evaluar la inteligencia emocional. Estas pruebas consisten en evaluaciones de desempeño que evalúan el desempeño de un individuo en cada una de las dimensiones de la inteligencia emocional (percepción de la emoción, uso de las emociones para facilitar el pensamiento, comprensión y análisis de las emociones y regulación reflexiva de las emociones). Por ejemplo, para evaluar la percepción de las emociones, se pide a los individuos que identifiquen las emociones que se expresan en fotografías de rostros.

Las evaluaciones de la segunda dimensión, el uso de las emociones para facilitar el pensamiento, implican la descripción de sensaciones emocionales. Por ejemplo, las preguntas le piden que imagine que siente una emoción (por ejemplo, tristeza) y que evalúe qué sensaciones (por ejemplo, frío, tristeza) son similares a esa emoción.

La tercera dimensión de la inteligencia emocional (comprender y analizar las emociones) se evalúa pidiendo a las personas que reconozcan emociones mixtas y cómo las emociones cambian con el tiempo. Para evaluar la última dimensión de la inteligencia emocional (regulación reflexiva de las emociones), las personas leen historias sobre otra persona y dicen cómo lidiarían con las emociones representadas en la historia.

Las respuestas a estas pruebas se califican comparándolas con las normas de una gran población de examinados, de manera similar al SAT. Si bien no hay evaluaciones integrales estandarizadas de la inteligencia emocional disponibles en todas partes, existen muchas pruebas gratuitas en línea sobre las dimensiones de la inteligencia emocional.

Salud mental:
Las personas con una gran inteligencia emocional tienen menos probabilidades de sufrir trastornos del estado de ánimo, como depresión y ansiedad, y presentan menos problemas de conducta (como el consumo de sustancias o la agresividad). Las personas con inteligencia emocional también tienen más probabilidades de buscar terapia.

Relaciones sociales:
La inteligencia emocional se asocia con mejores relaciones sociales, teóricamente porque las personas emocionalmente inteligentes son más hábiles para interactuar con otros y brindar apoyo emocional.

Éxito académico y laboral:
La inteligencia emocional está asociada a varios factores que son importantes para ayudar a los estudiantes a aprender y lograr el éxito académico y laboral, incluido un ambiente de clase positivo, una evaluación más positiva por parte de los demás y un mejor liderazgo.

Entonces, ¿es posible volverse más inteligente emocionalmente? ¡Sí! Al igual que con la inteligencia general, las investigaciones sugieren que las personas pueden mejorar su inteligencia emocional si trabajan en ella. Por ejemplo, las escuelas han intentado implementar programas para aumentar la inteligencia emocional de las personas.

Los programas de aprendizaje socioemocional en las escuelas trabajan para aumentar la capacidad de los estudiantes para reconocer emociones en sí mismos y en los demás y regular sus emociones de manera efectiva, y los estudios han demostrado que estos programas son generalmente efectivos para aumentar el éxito académico y los entornos escolares positivos. Si bien pocas investigaciones han examinado si la terapia aumenta la inteligencia emocional, se ha descubierto que la terapia mejora la inteligencia emocional de los pacientes esquizofrénicos (Eack et al., 2007) y aumenta las habilidades de regulación emocional (p. ej., Jazaieri, Goldin y Gross, 2017).

1. Adoptar conductas parentales positivas. La crianza positiva implica brindar calidez, cariño y apoyo a los hijos. Este tipo de conductas parentales se han asociado con una mejor inteligencia emocional en los niños, incluida la comprensión de las emociones y el manejo eficaz de las mismas. Evite el exceso crianza autoritaria o crianza permisiva estilos. ​

2. Para ayudar a su hijo a ser más inteligente emocionalmente, evite conductas parentales duras, críticas y punitivas. Se ha descubierto que el castigo se asocia negativamente con varios factores relacionados con la inteligencia emocional, incluida una peor regulación de las emociones y niveles más bajos de comprensión de las emociones.

3. Modele expresiones emocionales apropiadas, controle sus emociones y hable con sus hijos sobre las emociones. Este tipo de comportamientos, conocidos como entrenamiento emocional, ayudan a desarrollar la comprensión y la conciencia de los niños sobre sus propias emociones y las de los demás.

1. Aunque algunas personas sostienen que la inteligencia emocional es más importante que la inteligencia general para el éxito, hay poca evidencia empírica que respalde esta afirmación. Eso no quiere decir que la inteligencia emocional no sea importante, pero tanto la inteligencia general como la inteligencia emocional son fundamentales para el éxito y tienen resultados diferentes, pero complementarios.

2. Algunos investigadores creen que la inteligencia emocional es más un rasgo de personalidad que un tipo de inteligencia. Sin embargo, la investigación empírica sugiere que la inteligencia emocional está asociada con la inteligencia general (aunque de manera modesta), y las puntuaciones de los expertos en inteligencia emocional son similares a las normas establecidas por la población general. Además, la inteligencia emocional está asociada con resultados positivos, más allá de los rasgos de personalidad que son similares a la inteligencia emocional (como el rasgo de personalidad del neuroticismo o la estabilidad emocional de una persona).

​¿Quieres saber más sobre la inteligencia emocional? Consulta estos artículos:

Si quieres seguir aprendiendo más sobre inteligencia emocional, aquí tienes algunos libros que podrían interesarte.

Artículos clave: Paquetes de contenido: