¿Que es el amor?
Es la pregunta que todos los terapeutas relacionales, psicólogos y compositores tienen en mente. El amor no es sólo un acto, sentimiento o estado de ánimo. El amor se puede expresar o sentir de muchas maneras. Existe en las amistades, las parejas, las familias y los matrimonios. A pesar de que esta idea está en el centro de historias, canciones, crímenes pasionales y campañas políticas, es difícil desglosar qué “es” el amor y qué hace que una relación sea amorosa.
Robert Sternberg intentó acabar con el amor con su teoría triangular del amor.
¿Qué es la teoría triangular del amor?
La Teoría Triangular del Amor no sugiere que todo el amor exista dentro de un triángulo perfecto e igual. Como verás, los diferentes aspectos del amor pueden aparecer o no en una relación amorosa. La idea de triángulo, dice Sternberg, es simplemente una metáfora.
La teoría de Sternberg intenta explicar qué está presente en el amor, cómo se puede definir el amor y cómo los sentimientos de amor pueden cambiar o evolucionar con el tiempo. En última instancia, todos sentimos el amor de manera diferente, pero esta teoría ayuda a delimitar las formas en que abordamos e identificamos nuestro amor por otra persona.
Acerca de Robert J. Sternberg
Robert J. Sternberg es un psicólogo estadounidense y profesor de Desarrollo Humano en la Universidad de Cornell. Ha escrito numerosos libros sobre los temas del amor y la inteligencia. Todas sus teorías más famosas sobre este tema tienen una cosa en común: el número tres. Además de su Teoría triangular del amor, Sternberg ha escrito sobre la teoría triárquica de la inteligencia y la visión de los tres procesos, que describe diferentes formas de insight.
Tres aspectos del amor (también conocido como modelo triangular de amor)
Hablemos de estos tres aspectos del amor. Estos aspectos pueden aparecer o no en tus relaciones románticas, platónicas o familiares. Sternberg cree que los tres aspectos del amor son la intimidad, la pasión y la decisión/compromiso.
Intimidad
La intimidad no se refiere necesariamente a la intimidad física. En esta definición, la intimidad tiene más que ver con la cercanía. Si siente una conexión cercana con un amigo, familiar o pareja, experimenta intimidad con ellos. Este es un sentimiento bueno y cálido que muchos de nosotros buscamos dentro y fuera del romance.
Pasión
La pasión es el aspecto que más cercanía física refiere. Este es el impulso que nos lleva a sentirnos atraídos físicamente por alguien y a querer participar en una actividad sexual. Pero no toda motivación o excitación tiene que ser de naturaleza sexual para que dos personas experimenten pasión.
Compromiso
Por último, pero no menos importante, está la decisión/compromiso. Cuando entablas una relación con alguien, puedes decidir que lo amas. Es posible que sienta el compromiso de permanecer junto a esa persona y continuar la relación a largo plazo. No todas las relaciones tienen decisión y compromiso. Puedes decidir que amas a alguien, pero no comprometerte a pasar toda tu vida amándolo. Puedes decidir que estás comprometido a tener una relación con alguien, pero no necesariamente lo amas.
Ocho tipos de amor
Todos experimentamos relaciones que tienen uno, dos o los tres diferentes aspectos del amor. No todos estos aspectos se sienten de la misma manera, pero aun así influyen en la forma en que tratamos a la otra persona o etiquetamos la relación.
Sternberg nombró ocho tipos diferentes de amor según los aspectos que existen dentro de la relación.
Si una relación carece de intimidad, pasión o decisión/compromiso, Sternberg dice que la relación en realidad no es amor. Uno de estos aspectos debe existir para que una relación tenga amor.
Gusto Puede que no parezca amor: la intimidad está presente hasta cierto punto, pero la pasión y la decisión/compromiso no están presentes. Es posible que le guste su compañero de trabajo y sienta que puede confiar en él en el trabajo, pero es posible que no sienta ninguna pasión. Es posible que tampoco hayas decidido que los amas y no quieras comprometerte con la relación fuera del trabajo.
amor enamorado Ocurre cuando la pasión está presente, pero la intimidad o la decisión/compromiso no. Puedes conocer a alguien en un bar y sentirte atraído instantáneamente por esa persona, pero no sientes calidez ni cercanía. Tampoco se toman decisiones ni compromisos.
amor vacío Ocurre cuando la decisión/compromiso está presente, pero la intimidad o la pasión no. Tal vez decidas decir que amas a un familiar separado, aunque no hayas sentido ningún cariño por parte de él en mucho tiempo. Las parejas que han estado casadas durante mucho tiempo y sólo están juntas por los hijos, pueden experimentar períodos de amor vacío.
Amor romántico Ocurre con la presencia de intimidad y pasión. Digamos que empiezas a conocer un poco mejor a la persona del bar. Tu pasión impulsa el deseo de tener más intimidad con ellos, y la intimidad continúa avivando las llamas de la pasión. ¡Las cosas empiezan a ponerse románticas!
amor de compañía Ocurre cuando la intimidad y la decisión/compromiso están presentes. Esta podría ser la relación de dos muy buenos amigos que se sienten cercanos y se han comprometido a ser mejores amigos a largo plazo. Actúan como compañeros, más que como amantes.
amor fatuo Ocurre cuando falta intimidad, pero la pasión y la decisión/compromiso están presentes en la relación. Volveré al ejemplo de la persona del bar. Digamos que, en lugar de conocer realmente a esta persona, deciden seguir su pasión y fugarse a Las Vegas poco después de conocerse. No hay intimidad real ni sensación de calidez en la relación, pero te has comprometido y ¡la pasión sigue ahí!
Finalmente llegamos al amor consumado, también conocido como amor completo. Si los tres aspectos del amor están presentes en la relación, ¡felicidades! Has alcanzado un amor completo.
Las formas pueden cambiar con el tiempo
La presencia o ausencia de estos tres aspectos es sólo una forma de clasificar o describir una relación. Dentro de estas descripciones hay mucho margen de maniobra. La cantidad de pasión o satisfacción que puedes experimentar en una relación romántica puede ser diferente a la cantidad de pasión que experimentas en la relación romántica anterior. Estos aspectos también pueden cambiar con el tiempo. Todos hemos visto, oído o vivido una historia de amor que comenzó como una amistad. Tal vez no tenías la intención de convertir el amor de compañía en una relación apasionada, pero una vez que esa pasión entra en la relación, no se puede negar que la relación y el amor han cambiado.
Mantener relaciones
Algunos aspectos del amor también pueden desaparecer con el tiempo. Una pareja que experimenta un amor total puede verse involucrada menos en la actividad sexual y la pasión desaparecer. Todavía están comprometidos el uno con el otro y tienen una calidez que los mantiene unidos, pero temporal (o permanentemente) simplemente no experimentan esa excitación o motivación para tener intimidad física.
El Dr. Sternberg dice que si bien puede ser fácil lograr el amor total por alguien, el verdadero desafío surge cuando hay que mantenerlo. Las parejas que han estado casadas durante años saben que esto es cierto. El amor no es sólo un sentimiento; El Dr. Sternberg dice que es un verbo. Hay que trabajar y trabajar para mantener la “chispa” y el compromiso mutuo a través de diferentes pruebas y tribulaciones.
Además de los «triángulos de sentimiento», Sternberg dice que el amor se puede experimentar en «triángulos de acción». Tenga en cuenta que estos dos triángulos son muy diferentes. Puede que sientas pasión por alguien, pero si no actúas basándose en esa pasión, es posible que esa pasión no sirva para incrementar los otros dos aspectos de la relación.
Defina qué es mejor para usted
¿Cuándo el amor enamorado se convierte en amor romántico? ¿Cuándo el amor romántico se convierte en amor completo? ¿Qué se necesita para mantener el amor completo con alguien? La respuesta depende de ti. Debes ser tú quien defina qué tipo de amor quieres experimentar y cómo se expresa o siente ese amor. Todos tenemos diferentes “lenguajes del amor”, por ejemplo, que categorizan las formas en que compartimos el amor con los demás. Para alguien, las palabras de afirmación pueden ser una señal segura de intimidad o decisión/compromiso. Para otros, las palabras de afirmación no se reconocen de la misma manera que se reconocen los actos de servicio o los regalos.
La teoría triangular del amor de Sternberg hoy
Cuando el usuario de Reddit CarsonF preguntó: «¿Cuánta credibilidad se le sigue dando a la teoría triangular del amor de Sternberg?» Muchos usuarios respondieron. Un usuario dijo: «Puedo decir, como profesor de psicología de nivel universitario, que definitivamente todavía se enseña en el libro de texto para la introducción a la psicología. Aunque no estoy seguro de su aplicación en el laboratorio o en el mundo real». Puedes leer la conversación completa aquí.
¿Cómo puedes dar a conocer tu idea del amor a tus amigos, familiares y pareja(s)? ¡Comunicar! Conócete a ti mismo. Habla con un terapeuta si es necesario. Este es un proceso que dura toda la vida y que, al igual que las relaciones amorosas, puede cambiar con el tiempo. La Teoría Triangular del Amor de Sternberg es un gran lugar para comenzar a analizar y reflexionar sobre cómo se identifica y se mantiene el amor en diferentes tipos de relaciones.