¿Fascinado por los psicópatas? ¿Siempre tratando de aprender más sobre los sociópatas? ¡Tienes que agradecer a Robert Hare por la gran cantidad de investigaciones sobre estos temas!
¿Quién es Robert Hare?
Robert Hare es un psicólogo canadiense que hizo importantes contribuciones a los campos de la psicología criminal y la psicología forense. Es mejor conocido por su investigación sobre psicopatía. Hare es el creador de la Lista de verificación de psicopatía y de la Lista de verificación de psicopatía revisada.
Estas herramientas ayudan a evaluar las tendencias psicopáticas y antisociales de una persona, así como el riesgo potencial que puede representar para otras personas.
La vida temprana de Robert Hare
Robert D. Hare nació el 1 de enero de 1934 en Calgary, Alberta. Se crió en una familia muy unida de clase trabajadora. La madre de Hare tenía raíces francocanadienses y su familia se remontaba a Montreal en el siglo XVII. El padre de Hare era un contratista de techados que pasó gran parte de su tiempo durante la gran depresión viajando sobre rieles y buscando trabajo.
Hare disfrutó su tiempo en la escuela. Se desempeñó relativamente bien académicamente y, a menudo, sus clases le resultaban muy fáciles. Afirma que avanzó lentamente en la escuela secundaria y que podría obtener calificaciones aún mejores si hubiera decidido esforzarse. Además de sus actividades académicas, Hare también practicaba fútbol y otros deportes. Recuerda que durante su juventud no tenía idea de qué quería hacer con su vida.
Antecedentes educativos
Hare se matriculó en la Universidad de Alberta en Edmonton después de graduarse de la escuela secundaria. Durante su primer año no tenía una visión clara de lo que quería estudiar. Sus materias favoritas eran las ciencias y las matemáticas y estaba interesado en la historia antigua y la arqueología. Al final, tomó una combinación de cursos que incluían una introducción a la psicología.
Hare recuerda estar celoso de sus amigos, quienes «sabían exactamente lo que iban a hacer». El curso de introducción a la psicología que tomó resultó interesante, por lo que decidió tomar otro curso de psicología. Ese segundo curso de psicología dio lugar a otro y otro. Cuando se graduó, Hare había obtenido una licenciatura en artes con énfasis en psicología. Afirma que su enfoque inicial en la psicología fue «por defecto» más que por diseño.
Psicología anormal
Después de obtener su licenciatura, Hare estaba ansioso por estudiar la percepción, las emociones y la motivación humanas. Tenía especial curiosidad por “lo que estaba sucediendo desde una perspectiva científica experimental”. En 1959, Hare se casó con un estudiante universitario llamado Averil a quien había conocido previamente en una clase sobre psicología anormal. Obtuvo su maestría en psicología de la Universidad de Alberta en 1960.
Un año después de casarse, Hare y Averil tuvieron una hija llamada Cheryl. Toda la familia se mudó a los Estados Unidos para que Hare pudiera inscribirse en el programa de doctorado en psicofisiología de la Universidad de Oregon. Sin embargo, Cheryl pronto desarrolló problemas médicos. Estos problemas llevaron a Hare y Averil a regresar a Canadá, donde el tratamiento era menos costoso.
Trabajar en la Penitenciaría de Columbia Británica
Hare estaba ansioso por encontrar empleo después de regresar a Canadá. Aunque no tenía formación, experiencia ni interés en psicología forense, aceptó un puesto como único psicólogo penitenciario en la Penitenciaría de Columbia Británica, una prisión federal para hombres de máxima seguridad cerca de Vancouver. Hare estaba destinado en una parte aislada de la prisión, a cierta distancia de los guardias, y se le pidió que evaluara a los prisioneros utilizando una variedad de herramientas psicométricas, como manchas de tinta de Rorschach y pruebas de personalidad. Sin embargo, descubrió que todas estas pruebas no eran científicamente fiables y que obtuvo datos más precisos sobre cada prisionero simplemente hablando con los guardias de la prisión.
Una hora después de su primer día de trabajo, Hare conoció a su primer psicópata: un prisionero al que se refiere como Ray. Durante su primer encuentro, Ray sorprendió a Hare sacando un cuchillo hecho a mano, agitándolo y luego diciéndole que planeaba usarlo con otro prisionero. Hare creía que Ray lo estaba poniendo a prueba para ver si alertaría a los guardias. Como quería establecer una relación con Ray, Hare decidió guardarse el incidente para sí mismo y violó la primera de varias reglas en la prisión.
Hare pasó un total de ocho meses trabajando en la prisión. Durante ese tiempo, el hablador Ray convenció a Hare para que lo recomendara para los mejores trabajos en prisión, incluido el trabajo en el taller de reparación de automóviles de la prisión. Cuando llegó el momento de que Hare saliera de la prisión y realizara su doctorado, llevó su automóvil al taller de automóviles de la prisión para una puesta a punto antes de viajar a través del país con su familia. Mientras él y su familia conducían cuesta abajo, fallaron los frenos del auto. Una inspección en una estación de servicio de automóviles reveló que alguien había manipulado la línea de frenos del automóvil de Hare de modo que goteaba líquido de frenos lentamente.
Universidad de Ontario Occidental
Hare ingresó al programa de doctorado en psicología experimental de la Universidad de Western Ontario. Para su tesis doctoral, Hare estudió los efectos del castigo en el comportamiento humano. La investigación de Hare finalmente lo llevó al libro. La máscara de la cordura, que fue escrito por el psiquiatra estadounidense Hervey M. Cleckley. El libro describió algunas de las entrevistas de Cleckley con pacientes en una institución cerrada y describió lo que Cleckly describió como los elementos básicos de la psicopatía. Mientras leía el libro de Cleckley, Hare pudo reconocer los rasgos exhibidos por Ray y otros reclusos que evaluó en la prisión. Hare finalmente obtuvo su doctorado en psicología experimental en 1963.
La investigación de Hare sobre la psicopatía
Después de recibir su doctorado, Hare aceptó un puesto en el departamento de psicología de la Universidad de Columbia Británica. Su objetivo era continuar su estudio sobre cómo responden las personas al miedo, el castigo, las recompensas y la motivación. Desafortunadamente, Hare no tenía equipo ni voluntarios con quienes trabajar. En ese momento, la Universidad de Columbia Británica era una pequeña escuela regional y el departamento de psicología estaba ubicado en varias antiguas cabañas del ejército en las afueras del campus.
Al reconocer que necesitaba más recursos, Hare decidió ser creativo. Recordó de su estancia en la Penitenciaría de Columbia Británica que algunos de los prisioneros parecían inmunes a la amenaza de castigo. Hare recibió la aprobación de los Servicios Correccionales de Canadá para realizar evaluaciones de la población reclusa. Como todavía tenía varios colegas en la Penitenciaría de BC, pudo realizar su investigación en la prisión.
El primer experimento de Hare sobre psicopatía se centró en la excitación fisiológica. A los voluntarios varones se les colocó un monitor de glándulas sudoríparas y se les dijo que recibirían una descarga eléctrica ocho segundos después de una cuenta regresiva de 12 segundos. El estudio mostró que los sujetos de control y la mayoría de los reclusos experimentaron mucho estrés fisiológico mientras esperaban la descarga. Sin embargo, los reclusos sospechosos de ser psicópatas no mostraron una angustia significativa.
Un año después, Hare realizó un segundo experimento. Esta vez, se pidió a los sujetos que eligieran si preferían recibir la descarga inmediatamente o esperar diez segundos para recibir la descarga. Mientras que más del 80% del grupo de control y los reclusos no psicópatas prefirieron recibir descargas inmediatas, sólo el 56% de los reclusos psicópatas eligieron esa opción. Los resultados sugirieron que (1) la mayoría de las personas prefieren dejar atrás una experiencia desagradable lo más rápido posible, y (2) los psicópatas son indiferentes a experimentar un evento negativo de inmediato o esperarlo más adelante.
Hare estaba intrigado por los resultados de sus experimentos. Sin embargo, en aquella época apenas había otros investigadores que realizaran estudios sobre la psicopatía y estuvo tentado de centrar su atención en otra parte. Afortunadamente, su primer libro Psicopatía: teoría e investigación. (1970) atrajo cierta atención y llevó a que más estudiantes de posgrado se ofrecieran como voluntarios en su laboratorio. Hare cree que sus alumnos lo «revivieron» y, a menudo, les da crédito por sus grandes ideas y apoyo.
Lista de verificación de psicopatía de Hare
Mientras Hare continuaba sus estudios a mediados de la década de 1970, su mayor desafío fue encontrar una herramienta psicométrica válida que pudiera usarse para evaluar la psicopatía. Se dio cuenta de que el concepto de psicopatía tenía que volverse cuantificable para poder investigarlo a fondo. Aunque se disponía de pruebas de autoinforme y el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) proporcionaba directrices amplias para evaluar el trastorno de personalidad antisocial, los psicópatas podían burlar estas herramientas con facilidad. Así que Hare se propuso crear él mismo una herramienta de evaluación válida.
La primera herramienta que ideó Hare fue una lista de verificación que utilizaba los rasgos clave que Cleckley identificó en su libro. Sin embargo, esta lista de verificación no era ideal ya que los rasgos no eran específicos para una evaluación de la psicopatía. Hare decidió trabajar con dos evaluadores independientes para realizar más entrevistas con prisioneros psicópatas y luego analizó los datos. Acortó la lista de 100 elementos a 22 y publicó un artículo que describe la Lista de verificación de psicopatía en 1980.
La Lista de verificación de psicopatía demostró ser una herramienta útil entre investigadores de Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido. Según Hare, “puede que no estuvieran de acuerdo con todos los elementos, pero nos permitió hablar el mismo idioma y ponernos a todos en la misma página de diagnóstico”.
Lista de verificación de psicopatía de Hare revisada
Hare y sus estudiantes continuaron haciendo ajustes a la Lista de verificación de psicopatía y, en 1985, publicaron la Lista de verificación de psicopatía revisada (PCL-R). La PCL-R consta de una entrevista semiestructurada así como una revisión de la historia y los registros del sujeto. El PCL-R es administrado por un médico capacitado que califica 20 ítems diseñados para medir los elementos primarios del carácter psicopático. Estos elementos evalúan la naturaleza de las relaciones del sujeto con otras personas, la implicación emocional del sujeto en esas relaciones, el estilo de vida del sujeto y cualquier evidencia de comportamiento social inapropiado. Los 20 rasgos evaluados por el PCL-R incluyen:
- encanto simplista y superficial
- estimación grandiosa (exageradamente alta) de uno mismo
- necesidad de estimulación
- mentira patologica
- astucia y manipulación
- falta de remordimiento o culpa
- afecto superficial (capacidad de respuesta emocional superficial)
- Insensibilidad y falta de empatía.
- estilo de vida parasitario
- controles de comportamiento deficientes
- promiscuidad sexual
- problemas de conducta tempranos
- falta de objetivos realistas a largo plazo
- impulsividad
- irresponsabilidad
- No aceptar responsabilidad por sus propias acciones.
- muchas relaciones matrimoniales a corto plazo
- la delincuencia juvenil
- revocación de la libertad condicional
- versatilidad criminal
El médico puede puntuar cada ítem con 0 (sin presencia del rasgo), 1 (incierto) o 2 (rasgo definitivamente presente). La puntuación máxima es 40. Una persona debe obtener 30 puntos para ser considerada un psicópata. Los delincuentes no psicópatas suelen obtener una media de 22 o 23 puntos. Las personas sin antecedentes penales suelen obtener 5 puntos o menos.
Como los psicópatas tienden a mentir con frecuencia, la información recopilada en la entrevista se compara con los archivos del historial del sujeto. El médico también entrevista a familiares, amigos, compañeros de trabajo u otros asociados para determinar si el tema era veraz.
Un estudio realizado por Hare y sus colegas encontró que el 80% de los delincuentes calificados como psicópatas por el PCL-R cometieron un nuevo delito en un plazo de tres años, en comparación con el 20% de los no psicópatas. Muchos investigadores dan fe de la fiabilidad del PCL-R y tienden a estar de acuerdo con las puntuaciones que reciben los sujetos.
Psicopatía y actividad cerebral
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