Hoy nos sumergimos en un tema que da mucho que hablar: el socialismo en Estados Unidos.
El socialismo en Estados Unidos a menudo se trata de programas y servicios que se pagan con los impuestos de todos y que están destinados a beneficiar a todos en la sociedad. No es un socialismo en toda regla como el que se puede encontrar en algunos países, sino más bien una mezcla de socialismo y capitalismo.
Algunas personas piensan que es una excelente manera de asegurarse de que todos tengan una oportunidad justa de triunfar. A otros les preocupa que pueda frenar el trabajo duro y la innovación. De cualquier manera, es un tema que genera grandes debates.
Antes de adelantarnos, hablemos de lo que encontrará en este artículo. Comenzaremos analizando lo que realmente significa el socialismo. Confía en nosotros, ¡no es tan complicado como parece! A continuación, haremos un viaje en el tiempo para ver cómo el socialismo ha dejado su huella en Estados Unidos. Después de eso, hablaremos sobre las grandes ideas que ayudaron a dar forma a Estados Unidos en primer lugar y cómo encajan en la conversación sobre el socialismo.
¿Listo para explorar ambos lados del debate? ¡Excelente! También compartiremos algunos ejemplos reales de socialismo aquí en los EE. UU., desde las escuelas en las que aprendemos hasta las carreteras por las que conducimos. ¡Empecemos!
¿Qué es el socialismo?
En esencia, el socialismo es una idea económica y política. Se trata de garantizar que la riqueza y el poder se compartan de manera más equitativa entre todos. Piense en ello como un deporte de equipo: en lugar de que una sola superestrella lleve a todo el equipo, todos trabajan juntos y comparten la gloria (¡y los trofeos!).
Definición simplificada de socialismo
En términos simples, socialismo significa que la comunidad o el gobierno poseen o controlan algunas partes de la economía. Podrían tratarse de hospitales, escuelas o incluso fábricas. En lugar de que unos pocos ricos sean dueños de todo, la idea es distribuirlo para que todos tengan una porción del pastel. Se trata de un intento de luchar contra las injusticias sociales dando a todos las mismas oportunidades.
Capitalismo versus socialismo
Probablemente también hayas oído hablar del capitalismo. Es otro sistema económico pero con un plan de juego diferente. En el capitalismo, personas individuales o empresas poseen y dirigen negocios. Su objetivo es ganar la mayor cantidad de dinero posible y hay mucha competencia. Imagine una carrera en la que todos corren hasta la meta para conseguir un premio. Eso es un poco como el capitalismo.
El socialismo, por otra parte, se parece más a una carrera de relevos. Todos tienen que hacer su parte y el equipo gana o pierde juntos. En el socialismo, la atención se centra menos en la carrera para enriquecerse y más en garantizar que todos tengan lo que necesitan, como atención médica, educación y un lugar seguro para vivir.
Principios básicos
Algunas ideas centrales hacen del socialismo lo que es. Uno grande es «propiedad colectiva.» Esto significa que cosas como fábricas, granjas e incluso tiendas son propiedad de todos los miembros de la comunidad. Otra idea importante es «igualdad económica«.
En un sistema socialista, se hace un esfuerzo por garantizar que nadie sea súper rico mientras otros sean súper pobres. En otras palabras, se supone que las clases sociales y económicas deben nivelarse, en lugar de tener gente extremadamente rica o poder extremo al lado de gente muy pobre que no tiene poder. El objetivo es nivelar el campo de juego. Aquí hay algunos principios socialistas comunes:
- Propiedad pública: Uno de los principios fundamentales del socialismo es la creencia en la propiedad pública o colectiva de los medios de producción, distribución e intercambio. Esto puede manifestarse de diversas formas, desde propiedad estatal hasta cooperativas de trabajadores.
- Igualdad económica: El socialismo busca reducir o eliminar las disparidades de riqueza e ingresos que existen en los sistemas capitalistas. Esto se logra a menudo mediante impuestos progresivos, redistribución de la riqueza y programas de bienestar social.
- Provisión de necesidades básicas: Muchos socialistas creen que las necesidades básicas como la atención sanitaria, la educación y la vivienda deberían ser derechos y no mercancías. Como tal, abogan por que estos servicios se proporcionen universalmente, a menudo por parte del Estado.
- Derechos de los trabajadores: El socialismo enfatiza los derechos de los trabajadores y a menudo busca darles un mayor control sobre sus lugares de trabajo y los medios de producción. Esto se puede ver en el apoyo a los sindicatos y a las cooperativas de trabajadores.
- Control democrático: Muchas corrientes de socialismo enfatizan el control democrático de las instituciones económicas y políticas. Esto significa que las decisiones sobre producción, distribución y otros asuntos económicos deben ser tomadas democráticamente por quienes se ven afectados por ellas.
- Planificación: En lugar de depender únicamente del mercado para asignar recursos, muchos socialistas creen en alguna forma de economía planificada donde las decisiones sobre qué producir y cómo distribuir bienes y servicios se toman de manera centralizada.
- Internacionalismo: Los socialistas a menudo enfatizan la solidaridad entre los trabajadores de todas las naciones y se oponen al nacionalismo y al imperialismo. Abogan por la cooperación internacional para abordar problemas globales.
- Cuidado del medio ambiente: Muchos socialistas modernos incorporan preocupaciones ambientales en su ideología, argumentando que el socialismo ofrece un marco para abordar el cambio climático y otras cuestiones ambientales de una manera que el capitalismo no ofrece.
- Antidiscriminación: El socialismo a menudo incorpora principios de justicia social, defendiendo los derechos de los grupos marginados y oprimidos. Esto incluye la oposición al racismo, el sexismo y otras formas de discriminación.
- Comunidad y Cooperación: El socialismo valora la comunidad por encima del individualismo y enfatiza la cooperación por encima de la competencia.
El espectro del socialismo
El socialismo no es sólo una cosa; es como un arcoíris con diferentes tonalidades. Por un lado, tenemos el «socialismo puro», donde el gobierno controla todas las partes de la economía. En el otro extremo está la «socialdemocracia», que mezcla algo de socialismo con capitalismo. Piensa en ello como si estuvieras haciendo un batido: puedes agregar diferentes frutas y sabores para que quede como a ti te gusta.
En Estados Unidos hablamos a menudo de «socialismo democrático». Se trata de un tipo de socialdemocracia que se centra en formas democráticas de tomar decisiones y en combinar el capitalismo con programas más sociales, como atención sanitaria gratuita o educación universitaria gratuita.
Historia del socialismo
Influencia temprana: la conexión europea
Se podría decir que el socialismo en Estados Unidos tenía «amigos por correspondencia» en Europa. No fue una idea local, sino que surgió de pensadores europeos durante el siglo XIX. Grandes nombres como Karl Marx y Friedrich Engels escribieron un libro llamado «El Manifiesto Comunista» en 1848. Soñaban con un mundo donde los trabajadores recibieran un trato justo y todos compartieran los beneficios.
Pioneros estadounidenses: plantar la semilla
Eugene V. Debs: la locomotora del cambio
Es imposible hablar del socialismo estadounidense sin mencionar a Eugene V. Debs. Nacido en 1855 en Indiana, Debs era como el capitán del equipo socialista estadounidense. ¡No sólo cofundó el Partido Socialista Americano en 1901, sino que también se postuló para presidente cinco veces! Aunque nunca ganó, Debs tuvo un impacto duradero. En su apogeo, obtuvo casi un millón de votos en las elecciones de 1912. ¡Eso fue un gran problema!
Otras figuras tempranas
Pero Debs no fue el único que plantó semillas socialistas. Personas como Emma Goldman y Big Bill Haywood también fueron importantes a la hora de hacer correr la voz. Goldman era una gran defensora de los derechos de las mujeres y era conocida por sus poderosos discursos. Haywood fue un líder sindical que luchó duro por los trabajadores.
Las primeras fiestas: organizarse
El Partido Socialista de América
Fundado en 1901, el Partido Socialista de América fue como el primer equipo oficial de socialistas en los EE. UU. Comenzaron a presentar candidatos para cargos locales, ¿y adivinen qué? ¡Ganaron algunos! En 1912, más de 1.000 socialistas ocupaban cargos públicos en 340 ciudades.
Los trabajadores industriales del mundo
También conocido como los «Wobblies», este grupo fue otro de los primeros actores del socialismo estadounidense. Fundados en 1905, su objetivo era unir a todos los trabajadores en un gran sindicato y, a menudo, organizaban huelgas para conseguir mejores condiciones para los trabajadores.
El siglo XX: altibajos
La gran depresión: un momento de cambio
Los años treinta fueron difíciles. Las familias sufrían y los empleos escaseaban. El presidente Franklin D. Roosevelt (FDR) introdujo el New Deal y algunas de estas ideas tenían un sabor socialista. Se iniciaron programas como el Seguro Social, que da dinero a las personas mayores y a otras personas que no pueden trabajar. Además, se formó el Cuerpo Civil de Conservación (CCC) para dar empleo a los hombres jóvenes y conservar los recursos naturales.
Segunda Guerra Mundial: percepciones cambiantes
Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos fue aliado de la Unión Soviética contra un enemigo común: la Alemania nazi. Pero después de la guerra, la amistad se agrió. Comenzó la Guerra Fría y los sentimientos de Estados Unidos hacia el socialismo se complicaron.
La Guerra Fría: el congelamiento del socialismo
Desde finales de la década de 1940 hasta principios de la de 1990, Estados Unidos y la Unión Soviética fueron como dos jugadores en una partida de ajedrez interminable, cada uno de los cuales temía que el otro hiciera un movimiento en falso. Este período se llamó Guerra Fría. Durante esta época, ser socialista en Estados Unidos a menudo se veía con sospecha.
La era moderna: los niños que regresan
Bernie Sanders: Ha nacido una estrella
Saltemos a la década de 2010, y un senador de Vermont llamado Bernie Sanders volvió a poner el socialismo en el centro de atención. Se postuló para presidente en 2016 y 2020 y habló sobre ideas como «Medicare para todos» y matrícula universitaria gratuita.
Alexandria Ocasio-Cortez: la nueva cara
AOC, como se la llama comúnmente, es otro gran nombre del socialismo estadounidense moderno. Elegida al Congreso en 2018, forma parte de un grupo más joven que aporta nueva energía a las ideas socialistas. Es conocida por el Green New Deal, un plan para luchar contra el cambio climático y crear empleos al mismo tiempo.
El equipo: más de uno
AOC no está solo. Ella es parte de un grupo en el Congreso conocido como «The Squad», que incluye a Ilhan Omar, Rashida Tlaib y Ayanna Pressley. Juntos, presionan por políticas de tendencia socialista, como un salario mínimo más alto y viviendas más asequibles.
La opinión pública: ¿qué piensa la gente ahora?
Juventud a bordo
Encuestas recientes muestran que los estadounidenses más jóvenes están bastante interesados en el socialismo. Según una encuesta de Gallup de 2020, alrededor del 49% de los adultos de entre 18 y 39 años dijeron que veían el socialismo de manera positiva.
La generación anterior: no tan rápido
Por otro lado, los estadounidenses mayores generalmente no son fanáticos del socialismo. Según la misma encuesta de Gallup, sólo alrededor del 28% de los estadounidenses mayores de 55 años veían bien el socialismo.
Los principios fundacionales de Estados Unidos y el socialismo
Libertad y justicia para todos
Una de las grandes ideas cuando se fundó Estados Unidos fue la «libertad». Libertad significa tener la libertad de vivir tu vida como quieras, siempre y cuando no lastimes a nadie más. Otra idea importante es la «justicia», o asegurarse de que todos reciban un trato justo. Estos principios están escritos en algunos de los documentos más importantes de Estados Unidos, como la Declaración de Independencia y la Constitución.
Individualismo: el sueño americano
El «individualismo» es otra parte clave de las ideas fundacionales de Estados Unidos. El sueño americano nos dice que cualquiera puede alcanzar el éxito trabajando duro. Pero aquí es donde comienza el debate: algunas personas dicen que el socialismo va en contra de esto al hacer que todos sean más iguales en lugar de recompensar a los «ambiciosos».
El papel del gobierno: ¿ayudar o no ayudar?
Una de las preguntas más importantes que los estadounidenses se han hecho desde que nació el país es: «¿Qué debería hacer el gobierno?». ¿Debería ayudar a las personas que están pasando apuros o debería dar un paso atrás y dejar que los individuos se encarguen de las cosas? Aquí es donde el socialismo se convierte en un tema candente. Los programas que apuntan a ayudar a todos, como las escuelas públicas y la atención médica, a menudo son llamados socialistas.
Controles y contrapesos: ¿Puede encajar el socialismo?
El gobierno de Estados Unidos fue diseñado con un sistema llamado «cheques…