¿Qué haces cuando te encuentras con el fracaso? Probablemente tengas una forma preferida de afrontar el fracaso. Es posible que le hayan enseñado a afrontar el problema, aprender de él y seguir adelante. Esta es una reacción ideal ante las malas noticias, pero a veces nuestro cerebro tiene otros planes para nosotros. Sin nuestro conocimiento, el cerebro puede desplegar «mecanismos de defensa».
¿Qué son los mecanismos de defensa?
Los mecanismos de defensa son procesos cognitivos que nos permiten evitar afrontar situaciones malas, al menos temporalmente. La mala situación puede ser el fracaso, las inseguridades de toda la vida, lo que sea. Rara vez somos conscientes de que estamos utilizando estos mecanismos de defensa, incluso si son dolorosamente obvios para los demás.
En muchos casos, podemos categorizar a las personas según los mecanismos de defensa que utilizan habitualmente, situando este tema en la psicología de la personalidad.
Conozca estos mecanismos de defensa; reconocerás bastantes inmediatamente.
Historia de la teoría del mecanismo de defensa
No debería sorprender que Sigmund Freud sea el hombre detrás de la teoría de los mecanismos de defensa. Juegan directamente con el principio de placer-dolor, que establece que los humanos harán cualquier cosa para buscar placer y evitar el dolor. Es posible que no siempre seamos conscientes de cómo evitamos el dolor y el malestar. Nuestro ego toma el control y actuamos inconscientemente a través de mecanismos de defensa y otros métodos.
Es posible que las personas no se den cuenta de que están utilizando estos mecanismos de defensa, incluso si es obvio para quienes los rodean. A medida que repasamos los principales mecanismos de defensa, es posible que podamos señalar una persona o un evento en el que se utilizaron para evitar malas noticias, inseguridades u otras situaciones negativas.
Los mecanismos de defensa están muy vinculados al Yo, como señaló Freud. Nuestros egos son muy valiosos para nosotros y nuestro cerebro hará todo tipo de cosas para protegerlos, y eso es exactamente lo que se detalla a continuación:
Mecanismos de defensa comunes
Parece haber alrededor de 9 mecanismos de defensa que son comunes en la población mundial, sin importar la cultura, el grupo de edad, el género o las diferencias de sexo. Esto es importante para los psicólogos porque muestra que la forma en que afrontamos el dolor y los problemas parece ser similar a nivel biológico. A lo largo de más investigaciones, hemos encontrado muchos más de 9. Sin embargo, alguno están relacionados culturalmente y otros son bastante raros.
1) Negación
Todos hemos visto la negación actuar como un mecanismo de defensa. La negación es el proceso de negarse a recibir información o una mala situación. Si puedes convencerte de que la mala situación no está presente, no necesitarás lidiar con la situación.
Ejemplos de negación como mecanismo de defensa
Alguien puede negar que un miembro de la familia murió o que su novio rompió con ellos. Viven la vida como si la persona todavía estuviera viva o como si todavía estuvieran en la relación.
En otro ejemplo, los usuarios de Reddit discuten cómo los hombres en el poder pueden negar cuestiones apremiantes como el cambio climático como mecanismo de defensa.
2) Represión
Quizás la persona haya interiorizado la situación negativa y sea consciente de su presencia. Pero en lugar de negar completamente su existencia, la persona simplemente se niega a pensar en ello conscientemente. Esto es represión. Es similar a la negación, pero consiste simplemente en alejar la situación negativa en lugar de negarse por completo a reconocerla.
Ejemplo de represión como mecanismo de defensa
Tu amigo acaba de perder a su abuelo. Cuando esto te sucedió, viviste un momento difícil. Preocupado por tu amigo, le preguntas cómo está. Hacen caso omiso de sus preocupaciones. Cada vez que quieres sacar a relucir su dolor, intentan cambiar de tema o hacerte saber concisamente que es difícil, pero que todo está bien. Puede que no nieguen su dolor o la muerte de sus abuelos, pero no se permiten experimentar todas sus emociones acerca de la situación.
3) Desplazamiento
El desplazamiento dirige emociones o frustraciones hacia un sujeto no relacionado durante una situación desafiante. Por ejemplo, imagine que alguien está frustrado porque se perdió una reunión importante debido al mucho tráfico. No es posible ni razonable dirigir su ira hacia todos los conductores que circulan por la carretera o hacia el tráfico mismo.
En cambio, podrían regresar a casa y criticar injustamente a un miembro de la familia por un problema menor. En este caso, el miembro de la familia se convierte en un blanco «más fácil» para la frustración desplazada, aunque no haya tenido nada que ver con la situación original. Este fenómeno ocurre a menudo cuando enfrentar la fuente de la frustración no es factible o parece demasiado desalentador.
Ejemplo de desplazamiento como mecanismo de defensa
Digamos que trabajas en la tienda de regalos de un parque de diversiones. A mitad del día empieza a verter. Ninguno de los invitados puede disfrutar de las atracciones o estar afuera en el parque, por lo que ingresan a la tienda de regalos y comienzan a desatar su frustración contigo. Empiezan a gritar y chillar, aunque no tengas nada que ver con la lluvia.
Este es un ejemplo de desplazamiento, y cualquiera que haya trabajado en el comercio minorista durante las vacaciones conoce la ineficacia y frustración de este mecanismo de defensa.
4) Proyección
Una persona puede tomar sentimientos que le incomodan y proyectarlos en otra persona. Si bien esto se considera comúnmente como un mecanismo de defensa “sutil”, puede resultar dolorosamente obvio cuando una persona enojada se enfrenta a inseguridades o preguntas que no quiere responder sobre sí misma.
Ejemplo de proyección como mecanismo de defensa
¿Has visto alguna vez una película en la que el despiadado matón escolar acaba siendo inseguro? Quizás puedas nombrar algunos de estos matones despiadados en la vida real. Le dicen a alguien que son gordos o feos, pero sólo porque sienten esas cosas sobre sí mismos. Este es un excelente ejemplo de proyección.
5) Formación de reacción
Otro mecanismo de defensa a veces dolorosamente obvio es la formación de reacciones. Es posible que una persona no quiera dar la impresión de que se siente de alguna manera, por lo que forma una reacción que la hace sentir completamente diferente. Es posible que se sientan molestos por dentro, pero afirman que están muy emocionados y felices de evitar la confrontación o admitir sus verdaderos sentimientos.
Ejemplo de formación reactiva como mecanismo de defensa.
Digamos que un hombre siente algo por otro hombre, pero no sabe cómo manejar la posible humillación de salir del armario. Para compensar estos sentimientos, intenta encantar a todas las mujeres. Comienza a comportarse de manera machista para demostrar lo súper “heterosexual” que es. No persona alguna vez podría pensar que tenía sentimientos opuestos.
6) Regresión
No se puede culpar a los adultos por envidiar a los niños; Parece que los niños no tienen ningún cuidado en el mundo sin inseguridades o responsabilidades. Lloran, hacen pucheros y se quejan para salirse con la suya y resolver una situación “mala”. Se espera que los adultos “sean más maduros” y no utilicen estos métodos para conseguir lo que quieren.
La regresión es el proceso de “regresar” a estos métodos infantiles de expresar emociones. Podrías llorar, quejarte, hacer pucheros, pisotear… lo que sea. La regresión no siempre funciona, pero es una forma de alejar tus responsabilidades y volver a un estado infantil en el que podrías expresar más fácilmente tus sentimientos de una manera «inmadura».
7) Racionalización
Si quiere «parecer» que sus comportamientos están justificados, puede utilizar la racionalización. Este proceso implica el uso de razonamientos falsos para obtener lo que desea o explicar su comportamiento. La clásica mentira de que “el perro se comió mi tarea” ejemplifica la racionalización.
Ejemplo de racionalización
Digamos que haces una doble reserva y defiendes a alguien con quien se supone que debes tener una primera cita. Tus amigos te recuerdan esa fecha y te preguntan por qué los dejaste plantado. Empiezas a racionalizar. «La gente me deja plantado todo el tiempo». «No confirmó la hora y la fecha lo suficientemente pronto». «No nos comunicamos hoy, así que tal vez ellos tampoco aparecieron». Estas refutaciones son una forma de racionalizar su comportamiento en lugar de reconocer lo que hizo.
8) Sublimación
No todos los mecanismos de defensa son perjudiciales para la salud. La sublimación se considera uno de los mecanismos de defensa más productivos. Cuando una persona se enfrenta a un deseo que no ha logrado o a expectativas que siente que no puede cumplir, pone su energía en actividades constructivas. Estas actividades pueden o no estar relacionadas con su inseguridad. Cuando estas actividades no son tan constructivas como la persona cree, podría caer en una obsesión, adicción o simplemente en hábitos poco saludables.
Ejemplos de sublimación
Por ejemplo, una mujer puede hacer ejercicio excesivo para ocultar sus inseguridades sobre su peso. Un hombre puede estudiar horas y horas al día para cubrir inseguridades de falta de inteligencia o de fracaso.
9) Compensación
La gente utiliza la compensación como una forma de encubrir las deficiencias percibidas. Toman acciones o muestran rasgos para parecer aquello de lo que se sienten inseguros. Por ejemplo, un empleado puede hacer alarde de todos sus premios o reconocimientos porque siente que no es el adecuado. La lista sigue y sigue. Es similar a la sublimación, pero en lugar de crecer y construirse para convertirse en lo que no son, la compensación suele implicar fingir que ya lo son. son aquello de lo que se sienten inseguros.
Ejemplo de compensación como mecanismo de defensa
¿Recuerdas en Shrek, cuando Shrek ve la alta torre de forma fálica de Lord Farquad y le dice a Donkey: «¿Tal vez está compensando algo?» Todos nos hemos encontrado con compensaciones por un tipo específico de inseguridad, pero la compensación cubre más que solo el tamaño de… ya sabes.
Si implementa estas tácticas con regularidad, es hora de reflexionar un poco. ¿Qué puedes hacer para enfrentar la negatividad y aprender de los errores?
¿Existen mecanismos de defensa maduros?
Los mecanismos de defensa a menudo se presentan con malos ojos, pero no todos arruinarán tu vida o te impedirán reconocer tus sentimientos de una manera poco saludable. Conocer la diferencia entre suprimir y procesar sus emociones a su propio ritmo puede determinar si sus mecanismos contribuirán a su crecimiento o obstaculizarán su desarrollo emocional.
Si reconoces que un amigo utiliza mecanismos de defensa para tratar de afrontar la negatividad de una manera poco saludable, quizás quieras compartir lo que has aprendido. Los mecanismos de defensa no siempre son perjudiciales para la salud, pero a largo plazo pueden impedir que las personas enfrenten problemas, los resuelvan y crezcan en el proceso.
Mecanismos de defensa versus mecanismos de afrontamiento
Aprender sobre los mecanismos de defensa puede ayudarnos a reconocer cuándo los estamos usando. Los mecanismos de defensa son patrones de comportamiento en gran medida inconscientes que ocurren cuando queremos evitar el estrés. Como habrás deducido, esto no siempre ayuda a que el estrés desaparezca. A veces, la única forma de eliminar el estrés es afrontarlo de frente y eliminarlo. Aquí es donde entran en juego los mecanismos de afrontamiento.
Los mecanismos de afrontamiento son conductas que nos ayudan a reducir o superar el estrés. Realizamos estos comportamientos intencionalmente. No todos los mecanismos de afrontamiento son saludables, pero pueden serlo. ¡Y tampoco requieren un trabajo interior profundo! Puede eliminar el estrés de forma segura y divertida. Pruebe los siguientes mecanismos de afrontamiento la próxima vez que se sienta estresado:
- Llevar un diario
- Meditación
- Yoga
- Ejercicio
- Baño de burbujas o día de spa.