Imagínese en un autobús. Es un día caluroso, no hay aire acondicionado y hay mucha gente. Ni tú ni nadie en el autobús estás de buen humor. Nadie está hablando.
La puerta se abre y entra un chico. Decide sentarse a tu lado y comienza a charlar contigo. Es muy hablador. Y es ruidoso. Realmente no ayuda a la vibra del autobús y la gente está empezando a mirarlo mal. Así que le das respuestas de una sola palabra y tratas de que la conversación se calme. Este chico está llamando demasiado la atención y no quieres que se avergüence más.
Bueno. Deja esa imagen a un lado por un tiempo. Ahora, imagínate como el tipo que entra al autobús. Te sientas al lado de alguien que no parece tan feliz, pero sí bastante amigable. Para levantarles el ánimo, empiezas a tener una agradable conversación con ellos. Te ignoran, te dan la espalda y son bastante bruscos. Vaya, piensas para ti mismo. Esta persona es grosera.
Esta situación es un ejemplo de un sesgo que quizás ni siquiera sepas que tienes. No es un prejuicio racial ni un prejuicio basado en el género de la persona. Es simplemente un sesgo basado en quién eres y qué acciones se están llevando a cabo. Si usted es el actor (la persona que da la espalda), es probable que vea la situación de manera diferente que el observador (la persona que habla).
¿Qué es el sesgo del actor observador?
El sesgo actor-observador es un sesgo cognitivo que a menudo se denomina «asimetría actor-observador». Sugiere que atribuimos las causas del comportamiento de manera diferente según seamos el actor o el observador.
Si somos el actor, es probable que atribuyamos nuestras acciones a estímulos externos. La persona del primer ejemplo era el actor. Observaron la congestión del autobús y las personas que miraban mal al hombre. No entablaste conversación porque fuiste grosero. Sólo querías ahorrarle a este hombre la vergüenza de que la gente se enfadara con él.
Si somos observadores, es probable que atribuyamos las acciones del actor a su personalidad. El hombre del primer ejemplo era el observador. Vio a la persona que le daba la espalda y asumió que se debía a que era una persona grosera.
El sesgo actor-observador es un sesgo porque a menudo puede conducir a suposiciones erróneas. La persona en el autobús no es grosera y sus acciones tuvieron buenas intenciones. Probablemente no pensaron que estaban siendo groseros; tal vez pensaron que estaban siendo educados.
Si en este ejemplo damos la vuelta al actor y al observador, veremos cómo este sesgo nos lleva por mal camino.
Cambiando el guión
Ahora, el hombre que habla es el actor. Antes de subirse al autobús, vio que brillaba el sol y que los pájaros cantaban. Todos parecían estar de buen humor. Entonces, cuando subió al autobús, quiso contagiar un poco de alegría. ¡Tal vez su compañero de viaje se sentiría mejor si el autobús no estuviera tan silencioso!
La persona con la que está hablando es el observador. Atribuyen las acciones del hombre (él hablando en el autobús) a su personalidad. Es desagradable y no es consciente de sí mismo. Dependiendo de la conversación, la persona puede pensar que es espeluznante o un poco loca.
Como puede ver, este sesgo puede dar lugar a grandes malentendidos.
Atribución situacional versus disposicional
Los humanos quieren encontrar significado a todo lo que sucede a su alrededor. Queremos saber por qué la persona en el autobús nos hizo caso omiso o por qué Nuestro socio decidió hacer trampa. En psicología, el proceso de explicar el comportamiento de alguien se llama atribución. Atribuimos el comportamiento a varios factores según lo que sabemos en ese momento. Nuestros prejuicios, por supuesto, también influyen.
Hay dos tipos de atribución a tener en cuenta:
Atribución situacional Ocurre cuando atribuyes el comportamiento de alguien a factores externos. Si eliges creer que una persona estaba maldiciendo en voz baja debido al mal tiempo o a lo que está pasando en las noticias, estás utilizando la atribución situacional.
Atribución disposicional Ocurre cuando atribuyes el comportamiento de alguien a su personalidad o disposición. Cuando eliges creer que la persona en el autobús te ignoró porque es grosera, estás utilizando la atribución disposicional.
En otras palabras, el sesgo actor-observador fomenta el uso de la atribución situacional cuando somos el actor y la atribución disposicional cuando somos el observador.
La simple definición de estos dos tipos de atribución ilustra por qué este sesgo puede ser problemático. Una persona puede ignorar a otra en el autobús porque es grosera. o porque están lidiando con emociones que no tienen nada que ver con su disposición. Pueden entrar en juego factores culturales. Tal vez la persona fue amable con otra persona en el autobús y la regañaron. La atribución situacional y disposicional son meros intentos de darle significado a la conducta y explicar por qué las personas hacen las cosas que hacen.
Cómo evitar el sesgo del actor observador
Las dos personas en el autobús pueden desarrollar una relación tirante o tensa debido a esta interacción y sus prejuicios. ¡En una situación diferente, podrían ser grandes amigos!
Y este sesgo no ocurre sólo en los autobuses, entre dos personas o de vez en cuando. Este sesgo siempre afecta la forma en que vemos el mundo y el proceso de atribución. Nuestras mentes no siempre tienen el tiempo, la conciencia o la motivación para atribuir el comportamiento a cada uno de los factores que podrían estar involucrados. (Tampoco podemos conocer todos los factores que influyen en el comportamiento de una persona: las lecciones que aprendió en la escuela, el trauma que experimentó, etc.)
Entonces, ¿cómo se puede evitar hacer suposiciones inexactas sobre alguien o sus acciones? ¿Cómo evitas actuar de manera inapropiada?
Infórmese sobre los sesgos cognitivos
Primero, es importante ser consciente de este sesgo. ¡Felicidades! Estás en el camino correcto. Si comprende que estos prejuicios son reales y que tienen consecuencias reales, podrá empezar a superarlos.
Da un paso atrás
Mientras juzgas a alguien, da un paso atrás. ¿Eres el actor o el observador de la situación? Digamos que estás observando a alguien saqueando una protesta. Piensas: “¡Qué animal! ¡Son ilegales y no tienen respeto! Ciertamente estás atribuyendo el comportamiento del manifestante a su carácter. Demos un paso atrás. ¿Qué está viendo el manifestante o el actor? Pueden atribuir sus acciones a estímulos externos, a la energía de las protestas, a la causa general, a la frustración que sienten muchas personas de color que están cansadas de ser asesinadas a tiros por la policía. ¿Cómo actuarías si vieras las mismas cosas que el manifestante? Si el manifestante se convierte en observador, ¿qué podría pensar sobre tu carácter si te quedas dentro y no actúas?
Escuche y obtenga nuevas perspectivas
Todo el mundo tiene un número infinito de experiencias de vida distintas a las suyas. Las películas que vemos, los sueños que tenemos y las conversaciones que presenciamos influyen en nuestro comportamiento. Entonces, ¿por qué no tomarse un tiempo para obtener otra perspectiva y ver lo que ven otras personas? Participa en conversaciones con personas que no son como tú. Escuche sus experiencias. Si sus reacciones o comportamientos le confunden, pregúnteles sobre sus motivaciones. ¿Qué lecciones de sus padres o maestros se les quedaron grabadas? ¿Cómo fueron tratados cuando eran niños y cómo eso les influye? La cultura, las expectativas y las experiencias vividas son factores externos que dan forma a la forma en que vivimos nuestras vidas. ¿Podrías, la próxima vez que veas un comportamiento que te confunda, profundizar más y buscar esos factores externos?
Otros sesgos a tener en cuenta
Cuando das un paso atrás y piensas en el sesgo actor-observador, te das cuenta de lo rápido que emitimos juicios sobre el mundo que nos rodea. ¡Podemos estar tan seguros de que una persona actúa por bondad, amor, odio o maldad, cuando no sabemos nada de ella! Ser consciente del sesgo actor-observador puede ayudarte a dar un paso atrás y mirar a las personas desde una perspectiva más objetiva. Este no es el único sesgo que tiende a sesgar los juicios. Al dar un paso atrás y buscar signos de sesgo actor-observador, considere estos sesgos también.
Posición moral
Nos gustan los finales felices para los héroes y para los villanos que deben ser vencidos. Las historias del mundo siempre se desarrollan así, ¡pero nuestras mentes aún intentan que funcione! Tendemos a creer que los «ganadores» alcanzaron su posición gracias a una gran posición moral. La historia ha demostrado que esto poder y ha sido cierto, pero no siempre.
Efecto Dunning-Kruger
¿Qué tan rápido puedes convertirte en un experto en cestería? Si no sabes nada sobre el arte de tejer cestas, puede que no te parezca tan intimidante. A medida que empiece a aprender más y más, podrá descubrir que está mucho más lejos de ser un experto de lo que pensaba originalmente. Ése es el efecto Dunning-Kruger en acción. Las personas que tienen pocos conocimientos tienen más confianza en sus habilidades que las personas que tienen un poco de conocimiento.
Falacia del jugador
Este sesgo nos lleva a creer que las acciones o resultados pasados afectan los resultados futuros. Por ejemplo, si lanzamos una moneda y cae «cara», es probable que creamos que el próximo lanzamiento resultará en «cruz». Esto no es necesariamente cierto en el juego. o en la vida. Podemos intentar predecir el comportamiento de alguien basándonos en resultados anteriores. Pero ¿qué pasa si una persona se toma el tiempo para cambiar su comportamiento? ¿Qué pasa si factores externos cambian el entorno y, por tanto, el resultado? Los patrones pueden predecir ciertos comportamientos, pero ser consciente de este sesgo puede ayudarte a pensar de forma innovadora.
Sesgo de optimismo o pesimismo
Cuando «ve el vaso medio lleno», a menudo predice que sucederán cosas buenas. Las personas con el «vaso medio vacío» son más propensas a predecir que todo se va a desmoronar. Ambos son sesgos por derecho propio. ¿Estás más influenciado por el sesgo de optimismo o por el sesgo de pesimismo?
Desafiar los prejuicios puede resultar incómodo
Este proceso no siempre resulta cómodo. A nuestras mentes les gusta tomar el camino fácil, en lugar del camino de las ideas contradictorias. Tendemos a tener un sesgo hacia la información que ya conocemos y creemos. Cuestionar esas ideas poniéndonos en el lugar de otra persona o pensando en otras formas en que podríamos ser percibidos no es una tarea fácil.
Esto puede requerir práctica. Requiere atención plena. A veces requiere admitir que sus prejuicios lo han descarriado en el pasado y que es hora de cambiar sus opiniones o creencias. Estos cambios, lecciones y prácticas conducen al crecimiento. Al comprender los prejuicios y dejar de lado las suposiciones, puedes convertirte en una persona más inteligente y empática.