«Asesino en serie» es un término dado a una persona que ha matado al menos a tres o cuatro personas durante un período prolongado. Las historias de asesinos que han matado a tres personas son espantosas. Los asesinos en serie que han matado a diez personas son espantosos. Hay asesinos en serie que han matado a 20, 30 o 50 víctimas. Pero un asesino en serie que ha afirmado haber cobrado 93 vidas es indescriptible.
Tal es el caso de Samuel Little.
¿Quién era Samuel Little?
Samuel Little fue uno de los asesinos en serie más prolíficos (si no el más prolífico) de Estados Unidos. No tiene el papel protagónico en películas y programas de televisión como asesinos en serie como Bundy o Dahmer, pero Choke and Stroke Killer es tan horrible como cualquier asesino en serie en cualquier podcast.
La vida temprana de Samuel Little
Samuel Little nació el 7 de junio de 1940. Fue criado principalmente por su abuela en Ohio, y no tardó mucho en comprometerse con una vida delictiva. A los 16 años, Little fue enviado a un centro de detención juvenil después de ser declarado culpable de allanamiento de morada. Después de cumplir condena, abandonó la escuela secundaria y se mudó a Florida con su madre. Little se convirtió en un boxeador competitivo entre acrobacias en prisión por varios delitos, incluidos asalto agravado y violación.
Little le dijo a un Texas Ranger en su confesión de 2018 que había fantaseado con matar mujeres desde muy joven. Siempre se centró en los cuellos de las mujeres, incluso colgó en su pared la imagen de una mujer que había sido estrangulada hasta la muerte. Cuando se casaba o tenía novias, decía que intentaba evitar mirarles el cuello.
No se sabe mucho más sobre su vida más joven aparte del hecho de que entraba y salía mucho de prisión y que boxeaba. Cuando tenía 35 años, había sido arrestado 26 veces. Pasó al menos tres años de prisión por una sentencia tras irrumpir en una tienda de muebles. Los informes dicen que Little tenía la costumbre de robar a la gente dinero para drogas y alcohol, gastarlo y luego pasar al siguiente lugar.
El supuesto primer asesinato de Little tuvo lugar en 1970. Confesó hasta 93 asesinatos en un lapso de más de 30 años, pero debido al tiempo transcurrido entre el asesinato real y las confesiones, no todos estos asesinatos han sido identificados y confirmados.
Las victimas
Mary Jo Brosley
La primera presunta víctima, Mary Jo Brosley, inició un patrón que Little seguiría durante toda su vida. Brosley era una alcohólica que estaba separada de su familia. En 1970 tuvo un hijo de siete años a quien abandonó cuando se mudó de Massachusetts a Florida. Su familia denunció su desaparición dos días después de su partida, sin saber dónde acabó hasta al menos 45 años después. Brosley conoció a Little en un bar y la estranguló hasta la muerte. Su cuerpo fue encontrado en una tumba poco profunda, pero sus restos no fueron identificados hasta 2017.
Un año después, Little confesó su asesinato. Conocía una sorprendente cantidad de detalles para alguien que cometió hasta 92 asesinatos después de ella. Sabía lo que vestía, recordaba las complicaciones al enterrar su cuerpo y también que tenía problemas con el alcohol. Este era un patrón para Little: tendía a matar a mujeres que tenían problemas de abuso de sustancias o tenían problemas con la ley. Creía que para Little era más fácil salirse con la suya. Y hasta cierto punto tenía razón.
Aunque la tumba poco profunda de Mary Jo Brosley hizo evidente para las autoridades que alguien estaba involucrado en su asesinato, otros casos no fueron tan obvios. Muchas víctimas ni siquiera fueron identificadas como víctimas de asesinato durante décadas. Las autoridades creían que estas mujeres habían muerto por sobredosis o por causas accidentales. Hasta el día de hoy, muchas víctimas probablemente no habrían estado vinculadas con Little si no fuera por su confesión.
Víctimas entre los años 1970-1982
Pero esa confesión llegaría más de 50 años después de su primer asesinato. Little continuó con su ola de asesinatos, matando a unas supuestas dos docenas de mujeres entre los años 1970-1982. En 1982, fue acusado del asesinato de Malina “Mindy” LaPree, de 22 años. Pero no fue acusado. Durante ese tiempo, también fue acusado del asesinato de Patricia Ann Mount, de 26 años. En ambos casos, testigos presenciales testificaron y vincularon a Little con las víctimas. El testimonio, sin embargo, provino de trabajadoras sexuales. El jurado no confió en estos relatos y, sin ninguna prueba física que vinculara a Little con los asesinatos, no fue condenado.
En la mayoría de sus asesinatos, Little golpeó y estranguló a sus víctimas hasta la muerte. El ADN no se utilizó para vincular a los asesinos en serie con sus víctimas hasta finales de la década de 1980, por lo que Little pudo evadir incluso los enfrentamientos más estrechos con las fuerzas del orden y los grandes jurados durante décadas.
Poco después de ser liberado en 1984, Little volvió a atacar. Fue arrestado dos veces en menos de dos meses por estrangular a mujeres en California. Aunque fue condenado por estos crímenes, todavía no se le vincula con ningún asesinato anterior. Cumplió sólo dos años y medio de prisión, fue liberado en 1987 y se mudó a Los Ángeles. Sólo en Los Ángeles mató a otras 10 mujeres antes de viajar nuevamente por el país. Durante los siguientes diez años, cometería asesinatos que tuvieron lugar en Florida, Georgia, Arkansas, Luisiana, Nevada, Ohio y Arizona. Según la confesión posterior de Little, continuó matando hasta 2005.
¿Cómo atraparon a Samuel Little?
En 2012, Samuel Little estaba en Kentucky. Fue arrestado por un cargo de narcóticos mientras vivía en un refugio para personas sin hogar. En ese momento, la recopilación y el uso de pruebas de ADN en casos penales era algo común. El ADN de Little estaba relacionado con múltiples asesinatos ocurridos a finales de los años 1980. Las tres víctimas fueron encontradas en las calles de Los Ángeles después de ser asesinadas. Esto era mucho más que un simple cargo de drogas: Little fue extraditado a una cárcel en California y acusado del asesinato de tres mujeres que estaban relacionadas con su ADN. De repente, los investigadores tuvieron una pista en docenas de casos de asesinato ocurridos entre los años 1970 y 1990. El caso de LaPree también se reabrió después de que fuera acusado.
Con más pruebas físicas en su contra, Little finalmente fue condenado por asesinato en 2014. Originalmente se declaró inocente y afirmó que era inocente. Little fue condenado a tres cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional.
La confesión de Samuel Little
No llegaron muchas noticias sobre los asesinatos de Little hasta que comenzó a confesar otros asesinatos en 2018. Muchos detectives, alguaciles y otros miembros de las fuerzas del orden intentaron sacarle información a Little desde el momento en que fue enviado a prisión de por vida. Pero todos fracasaron hasta que apareció James “Jimmy” Holland. James Holland es un Texas Ranger que se enteró del caso en 2017. Este no fue el primer rodeo de Holland. Tenía muchos años de experiencia como Texas Ranger, el título oficial de un grupo de alrededor de 100 detectives de Texas que se ocupan de los delitos más graves del estado. Little había matado a los hermanos Denise Christie en Odessa, Texas, en 1994. Posteriormente fue acusado de su asesinato y se declaró culpable de este delito en particular.
Holland es conocido como “una especie de susurrador de asesinos en serie”, por lo que tenía sentido que entrara y hablara con Little. Con la ayuda del Programa de Aprehensión de Criminales Violentos del FBI, Holland pudo hablar con Little sobre varios casos que tuvieron lugar en todo el país. Pero al principio no consiguió una confesión. Comenzó a hablar con cuidado con Little, asegurándose de tener precaución al hablar sobre estrangulamiento, violación y otros crímenes que Little había sido acusado de cometer a lo largo de los años. La primera vez que se conocieron, Holland le dijo a Little que estaba en la prisión sólo de visita.
El interrogatorio duró dos horas y media. En ese tiempo, a Little le empezó a gustar Holanda. Se unieron por pasar tiempo en Texas, los refrescos que les gustaban y los apodos que les habían puesto sus padres. Holland escuchó a Little mientras se desahogaba sobre la policía local y fue paciente cuando Little comenzó a decir la verdad sobre ciertos detalles que rodeaban uno de sus presuntos asesinatos. Cuando terminó la entrevista, Little le había dicho a Holland que “dejó de contar” la cantidad de asesinatos que había cometido a los 84.
Los casos de Samuel Little no están cerrados
Pero esto no significó que se pudieran cerrar 84 casos. Hay muchos asesinos en serie que han afirmado haber asesinado a personas que no asesinaron. No sería sorprendente que Samuel Little no recordara cada detalle de sus víctimas o que simplemente estuviera inventando información. Para hacer anuncios formales y vincular realmente a Samuel Little con los asesinatos que confesó, los investigadores tendrían que trabajar mucho y examinar muchas, muy antiguas pruebas. Y Holanda aún no había terminado.
Al día siguiente, Holland volvió a ser interrogado durante cuatro horas más. Esto continuó tanto en California como en Texas después de que Little fuera extraditado allí para ser juzgado por el asesinato de los hermanos Denise Christie. En el transcurso de unos meses, Holland obtuvo más y más detalles sobre los asesinatos, y brindó la información a su equipo mientras intentaban vincular los detalles con asesinatos de décadas pasadas.
Bocetos de las víctimas de Samuel Little
Parte de la razón por la que estos casos comenzaban a cerrarse era porque, si bien él no recordaba todo, Little recordaba mucho sobre muchas de sus víctimas. Hizo bocetos de ellos para Holanda: más de 20 bocetos en total. Poco sabía la ropa que vestían, cómo los conoció e incluso detalles de las conversaciones que tuvieron antes de estrangularlos. Confesó que muchas de estas mujeres habían sido trabajadoras sexuales o era poco probable que familiares o amigos las hubieran “extrañado” porque lo habrían estado buscando o atrayendo mucha atención de los medios.
Mientras las confesiones de Little se vinculaban con varios delitos, los sheriffs de todo el país anunciaban que Little estaba involucrado en casos que no se habían resuelto durante más de 20 años. Estas confesiones arrojan luz sobre las únicas víctimas no identificadas de algunos condados, lo que les da un cierre a los investigadores o a las familias de las víctimas. Décadas después, los seres queridos se enteraban de los asesinatos de sus familiares. El FBI ha seguido pidiendo ayuda a la gente para vincular las confesiones de Little con cualquier desaparición de las últimas décadas.
¿Sigue vivo Samuel Little?
Little continuó confesando asesinatos en todo el país hasta justo antes de su muerte en diciembre de 2020. Un mes antes, había confesado el asesinato de dos mujeres en Florida. Cuando esta historia se comparó con detalles de varias desapariciones en el estado, los investigadores se dieron cuenta de que habían condenado injustamente a otro hombre por el mismo delito.
¿Cómo murió Samuel Little?
En diciembre de 2020, Samuel Little murió en un hospital de Los Ángeles. No se determinó la causa exacta de la muerte, aunque no se sospechaba ningún crimen. Little padecía diabetes desde hacía mucho tiempo y padecía problemas cardíacos. Tenía 80 años. En un extraño giro del destino, si Little hubiera muerto un día después, habría muerto 50 años después de su primer asesinato. Hasta el día de hoy, el FBI sigue trabajando para conectar las confesiones de Samuel Little con varios asesinatos en todo Estados Unidos.
Es casi extraño que la gente no conozca la historia de Samuel Little tan bien como conocen a figuras como John Wayne Gacy o Ted Bundy. Quizás esto se deba a que las confesiones de Little llegaron mucho más tarde que las de Gacy o Bundy. Tal vez sea porque la investigación más profunda de sus crímenes sólo se produjo después de que él confesó. A diferencia de las mujeres en edad universitaria de Ted Bundy o los hombres jóvenes de Gacy, las víctimas de Little no ganaron tanta atención de los medios ni hicieron…