La Asociación Estadounidense de Psicología clasifica a Rogers como el sexto psicólogo más eminente del siglo XX. ¿Por qué es tan influyente este psicólogo? Vamos a averiguar.
¿Quién es Carl Rogers?
Carl Rogers fue un psicólogo, investigador y autor estadounidense. Se le considera ampliamente uno de los padres fundadores de la psicología humanista. Rogers también desarrolló la terapia centrada en la persona, una forma de psicoterapia que enfatiza una relación personal de apoyo entre terapeuta y cliente.
Antecedentes familiares de Carl Rogers
Carl Ransom Rogers nació el 8 de enero de 1902 en Oak Park, Illinois. Sus padres fueron Walter Rogers y Julia Cushing. Rogers fue el cuarto de seis hijos. Su padre trabajaba como ingeniero civil y su madre era ama de casa.
Rogers se crió en una familia protestante educada, conservadora y de clase media. Sus padres tenían opiniones estrictas sobre el comportamiento adecuado. Según Rogers, sus padres no “bailaban, jugaban a las cartas, iban al cine, fumaban, bebían ni mostraban ningún interés sexual”. Walter y Julia Rogers esperaban que sus hijos mantuvieran altos estándares morales, trabajaran duro y limitaran las expresiones de emociones.
Aunque los padres de Rogers tenían un enfoque sutil y no eran autoritarios, aun así ejercieron una poderosa influencia sobre él. Informó que se sintió asfixiado por las creencias de sus padres durante gran parte de su infancia y adolescencia. A Rogers le parecía como si viviera según la visión del mundo de otra persona. Estas emociones harían que se rebelara contra las restricciones de sus padres cuando creciera.
Carl Rogers vida temprana
A pesar de tener cinco hermanos, Rogers a menudo se sentía solo. Una razón de su soledad era su creencia de que sus padres amaban más a uno de sus hermanos mayores. Esto provocó una competencia considerable entre Rogers y su hermano. Cuando era adulto, Rogers recordó varios malos recuerdos de la infancia en los que era el blanco de las bromas de su hermano.
Una segunda razón de la soledad infantil de Rogers fue que tenía poca vida social fuera de su familia. Se describió a sí mismo como “tímido, solitario, soñador y, a menudo, perdido en la fantasía”. Rogers sabía leer mucho antes de los cinco años y su soledad lo llevó a leer todos los libros que podía, incluidos un diccionario y una enciclopedia. Con el tiempo, su soledad le ayudó a desarrollar disciplina, independencia, resiliencia y una forma propia de pensar.
Cuando Rogers tenía doce años, su familia se mudó de los suburbios para vivir en una granja en el campo. Criaban ovejas, cerdos y vacas. Rogers leyó todos los libros sobre ciencias agrícolas que su padre trajo a casa. Este conocimiento y su capacidad para trabajar de forma independiente en la granja despertaron su amor por la ciencia.
Rogers fue un excelente estudiante. A lo largo de varios meses, observó, capturó y crió un tipo específico de polilla que descubrió en el bosque. Mientras su padre utilizaba métodos científicos modernos para cultivar, Rogers aprendió a estudiar variables individuales, utilizar grupos de control y recopilar y analizar datos. Estas experiencias contribuyeron mucho a su futuro trabajo como psicólogo.
Antecedentes educativos de Carl Rogers
Rogers se matriculó en la Universidad de Wisconsin-Madison después de dejar la escuela secundaria. Esta era la misma universidad a la que habían asistido sus hermanos y hermana mayores. Su objetivo era estudiar agricultura. Sin embargo, estos planes cambiarían durante su tercer año en la universidad.
En 1922, Rogers, de 20 años, fue invitado a asistir a una conferencia internacional de estudiantes cristianos en China. Durante sus seis meses de viaje, escribió a sus padres que sus opiniones religiosas habían cambiado de fundamentalistas a liberales. Después de asistir a un seminario titulado ¿Por qué entro al Ministerio? Rogers decidió dejar la agricultura. Su nueva meta era estudiar teología y convertirse en ministro.
Los padres de Rogers se molestaron cuando les informó de sus nuevos puntos de vista sobre la religión. Sin embargo, Rogers se sintió libre emocional e intelectualmente después de dejar de lado las creencias de sus padres. Comentó que ahora podía tener sus propios pensamientos, sacar sus propias conclusiones y defender lo que creía. Rogers se graduó de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1924 con una licenciatura en historia e inmediatamente se matriculó en el Union Theological Seminary en Nueva York. Ciudad de York.
Dos años después de unirse al seminario, Rogers lo dejó. El enfoque liberal de la religión que el seminario fomentó y su participación en varias conferencias de la YMCA lo convencieron de que no podía trabajar en un campo en el que tenía que ceñirse a un conjunto de creencias. En cambio, Rogers se sintió atraído por la psicología después de haber sido influenciado por un curso de psicología que tomó en la Universidad de Columbia. Se transfirió al Teachers College de la Universidad de Columbia (que estaba ubicado frente al Union Theological Seminary) e ingresó al programa de psicología clínica.
Rogers obtuvo su maestría en psicología en 1928 y su doctorado en psicología en 1931. Luego se unió al personal de la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Niños en Rochester, Nueva York. En el centro, Rogers diagnosticó y trató a niños delincuentes y desfavorecidos. También ayudó a desarrollar un departamento de estudio infantil de gran éxito.
Durante su estancia en la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Niños, Rogers encontró una fuerte oposición por parte de los psiquiatras que también trabajaban en el centro. A pesar del excelente trabajo de Rogers, los psiquiatras creían que a los psicólogos y consejeros no se les debería permitir practicar la psicoterapia. En 1939, Rogers fue nombrado director del centro. Los psiquiatras iniciaron una campaña para destituirlo, pero el consejo de administración apoyó firmemente a Rogers.
Rogers dio una conferencia en la Universidad de Rochester de 1935 a 1940. Luego aceptó una oferta para convertirse en profesor de psicología en la Universidad Estatal de Ohio. Durante su estancia en Ohio, Rogers formuló y compartió sus puntos de vista sobre el tratamiento de personas con problemas de salud mental. También trabajó para generar conciencia sobre la psicología clínica.
En 1947, Rogers aceptó el puesto de profesor de psicología y secretario ejecutivo del centro de asesoramiento de la Universidad de Chicago. Sin embargo, cuando no pudo ayudar a un cliente con una enfermedad mental grave, sufrió un ataque de nervios. Dejó Chicago y permaneció recluido en una cabaña durante seis meses. Cuando regresó a la universidad, él mismo entró en terapia y recuperó la compostura, el impulso y la confianza.
De 1957 a 1963, Rogers enseñó en la Universidad de Wisconsin. Publicó varios artículos y libros que llamaron la atención del público en general sobre sus teorías y su terapia centrada en el cliente. Durante los últimos años de su vida, Rogers se centró en unir a grupos en conflicto. Trabajó para reducir la tensión entre católicos y protestantes en Irlanda del Norte, y árabes y judíos en el Medio Oriente.
Psicología Humanista
En la época en que Rogers comenzó su trabajo, la psicología estaba dominada por la teoría psicoanalítica y el conductismo. Ambas perspectivas promovieron una visión determinista del individuo, sugiriendo que todas las conductas están determinadas o causadas por fuerzas inconscientes dentro del individuo (teoría psicoanalítica) o factores externos en el entorno (conductismo).
Rogers rechazó estas perspectivas y promovió una visión más optimista de la capacidad de los humanos para moldear su propio comportamiento y mejorarse de manera positiva. Su enfoque fue central para el movimiento humanista en psicología. Algunos de los conceptos principales de la teoría de Roger se explican a continuación.
Carl Rogers y la autorrealización
Rogers creía que todos los organismos nacen con un motivo básico: una tendencia hacia el desarrollo, el mantenimiento, la mejora y la realización. Esta tendencia a la actualización, como él la llamó, mueve a los organismos a satisfacer sus necesidades biológicas y promueve la maduración física.
En los seres humanos, la tendencia a la actualización también motiva a los individuos a desarrollarse psicológicamente, por ejemplo, a aumentar la autonomía, la autorregulación y el crecimiento personal. Rogers se refirió a este aspecto psicológico único de la tendencia actualizante como autorrealización ya que implica el desarrollo del yo. La autorrealización es un esfuerzo por alcanzar el máximo potencial de uno. Es el impulso principal detrás del desarrollo de la personalidad. (Es posible que reconozca este término por la Jerarquía de necesidades de Maslow).
Ante acontecimientos desfavorables de la vida, la tendencia a la actualización puede verse perjudicada o inhibida. Sin embargo, la creencia de Roger era que no puede ser destruido excepto por la muerte. Incluso cuando las circunstancias adversas limitan gravemente la capacidad de crecimiento de un organismo, Rogers creía que seguirá esforzándose lo mejor que pueda, mientras se adapta a las limitaciones de la situación.
La tendencia actualizante está regulada por lo que Rogers llamó proceso de valoración organísmico. Este es un mecanismo innato que nos permite evaluar las experiencias con respecto a qué tan bien apoyan o se oponen a nuestra tendencia a desarrollar y mejorar el yo. Las experiencias que apoyan esta tendencia son valoradas positivamente y las buscamos activamente; aquellos que se oponen son valorados negativamente y los evitamos activamente.
El yo, la congruencia y la incongruencia
Según Rogers, el ser (o autoconcepto) consiste en aquellas percepciones y sensaciones conscientes que asociamos con “mí” o “yo”. Es un conjunto organizado, pero fluido, de características que se desarrollan a través de nuestras interacciones con el medio ambiente, particularmente nuestras interacciones con otras personas importantes. El desarrollo del autoconcepto comienza en la infancia.
Algunas de las características que incorporamos a nuestro autoconcepto se basan en nuestro propio proceso de valoración organísmico; otros se basan en valores que tomamos (o introyectamos) de otros. Debido a que el autoconcepto se deriva en parte de los demás, existe la posibilidad de que nuestras experiencias a veces estén en desacuerdo con la visión que nos hemos formado de nosotros mismos.
Tomemos, por ejemplo, un joven a quien sus padres le han enseñado que está mal mostrar cualquier signo de ira. Interioriza estos valores y llega a considerarse una persona muy tranquila que nunca se enoja. Sin embargo, cuando sus compañeros de trabajo se burlan de él, su cara se sonroja, comienza a sudar y su ritmo cardíaco se acelera, todo mientras está hirviendo por dentro.
Un individuo así está experimentando lo que Rogers llamó incongruencia – una clara discrepancia entre la percepción que uno tiene de sí mismo y las experiencias reales. La incongruencia invariablemente resulta en tensión, que a menudo se experimenta como ansiedad. Para reducir esta ansiedad y proteger el autoconcepto, el individuo puede emplear defensas como la negación o la distorsión de sus experiencias. Por ejemplo, el joven del ejemplo puede optar por bloquear aquellas ocasiones en las que se enojó genuinamente, o podría atribuir sus reacciones fisiológicas a lidiar con un proyecto estresante en el trabajo.
Según Rogers, las personas sanas no necesitan depender de defensas para proteger su autoconcepto. Son capaces de asimilar e incorporar la mayoría, si no todas, de sus experiencias, incluidas aquellas que son incompatibles con su estructura personal existente. En lugar de aferrarse a una visión rígida de sí mismos, dejan espacio para que su autoconcepto se adapte y crezca. Aprenden a aceptarse a sí mismos y a abrazar todas sus experiencias.
Los individuos sanos existen en un estado de congruencia, donde sus experiencias coinciden estrechamente con su representación interna del yo. Sin embargo, es importante señalar que las personas rara vez experimentan un estado de total congruencia, donde todas sus experiencias son consistentes con sus…