Enfrentando el capacitismo en el sistema escolar
Mi nombre es Cole Lawrence y prefiero el lenguaje de identidad primero como persona autista. Me diagnosticaron autismo cuando tenía cuatro años y medio cuando mi madre me llevó al CDC (Centro de Desarrollo Infantil) después de meses de “no ser un bebé normal”. Después de aproximadamente una hora, dijeron que podría tener autismo, pero no descubrí que era autista hasta el octavo grado, cuando mi maestra y yo buscamos autismo y comenzamos a aprender qué es. Me sentí aliviada y feliz de haber finalmente tenido una respuesta a lo que estaba experimentando.
La siguiente parte podría, y francamente debería, hacerte sentir incómodo. Como sociedad, debemos mejorar para nuestros estudiantes y nuestros hijos.
La escuela no siempre es fácil, especialmente cuando tienes diversas habilidades. He experimentado muchas barreras, incluido el trato injusto y discriminatorio y el capacitismo en mi época como estudiante. Me han llamado insultos groseros como retrasado y me han excluido de actividades porque soy autista. No recibí el apoyo necesario de maestros, consejeros o administradores. Había animosidad entre mi consejero escolar, yo y algunos de mis profesores porque no se tomaron el tiempo para escucharme ni apoyarme cuando lo necesitaba. Uno de mis profesores dijo que “los gitanos son ladrones y mentirosos”, lo cual me duele porque soy en parte romaní y a los romaníes comúnmente se les llama “gitanos”. Le dije algo a la oficina, pero fue desestimado. En otra situación, un profesor me llamó terrorista turco porque llevaba un pañuelo para cubrirme la boca durante el invierno para suprimir el asma. Cuando lo denuncié, los administradores simplemente dijeron “fue su humor” y no se hizo nada. Otro maestro dijo: «Si realmente tuviera una discapacidad, habría [different] rasgos faciales y tendría que estar en silla de ruedas, no poder ir al baño ni hablar”.
Desafortunadamente, los profesores no fueron los únicos que usaron palabras despectivas para describirme. He tenido muchos conflictos entre yo, los profesores, los administradores y otros estudiantes por igual. Cuando le dije a mi consejero que otros estudiantes me llamaban retrasado, me respondieron que “era poco probable que [other students] Me llamaría retrasado”. En otra ocasión le dije [my counsellor] sobre mi diagnóstico de trastorno de comunicación y ella dijo que tenía una excelente comunicación y que ignoré por completo el diagnóstico diciendo que no era importante. Los tipos de comunicación pueden incluir verbal, no verbal, escrita, visual, expresiones faciales o lenguaje corporal, gestos, lenguaje de señas o música. Con frecuencia, los trastornos de la comunicación son afecciones concurrentes con el trastorno del espectro autista, la discalculia y la dislexia. Hablaré más sobre las condiciones concurrentes en un momento.
A lo largo de mi tiempo en el sistema escolar, muchas personas me han criticado. Ha sido común para mí escuchar comentarios como:
- “Deja de actuar como si no pudieras hacerlo. Sólo inténtalo.»
- “No necesitas estímulos/juguetes/soportes/etc. Simplemente estás siendo sensible”.
- “No estás discapacitado. ¿Alguna vez has pensado en los niños que no pueden hablar ni usar el baño? No te pareces en nada a ellos”.
- «Eres de alto funcionamiento».
- “Alto funcionamiento” es un nivel de coeficiente intelectual. Funcionar como una persona autista implica procesamiento sensorial, habilidades motoras, autorregulación, salud mental, velocidad de procesamiento, funcionamiento ejecutivo, lenguaje corporal y comunicación. Una etiqueta de alto funcionamiento no tiene nada que ver con nuestra capacidad para funcionar día a día y es incorrecta utilizarla como descriptor de una persona autista.
Condiciones concurrentes
Profesionales médicos me han diagnosticado que tengo:
Algunos médicos me han preguntado si esas condiciones fueron un error cuando les mostré mi documentación médica. Mi antiguo pediatra quería que me evaluaran para detectar el síndrome de Savant y FASD/ARND, pero los miembros del personal me dijeron (los miembros del personal) que sería un error y que tendría que tener una discapacidad intelectual grave para tener el síndrome de Savant y FASD.
A mi mamá le dijeron que me estaba autodiagnosticando y que mis condiciones autistas coexistentes eran falsas y no eran importantes. Yo creo [the doctors and other people] Pensé que me estaba autodiagnosticando porque, a lo largo de los años, tuve mucho estrés en mi vida que afectó negativamente mis síntomas y rasgos autistas. Mis factores estresantes incluían los problemas matrimoniales de mis padres, que los maestros no escucharan mi punto de vista ni escucharan el apoyo que necesitaba, que me acosaran, que me dijeran que tenía un padre biológico diferente y mis tipos de tics.
Los maestros y administradores a menudo me malinterpretaban a mí y a mis condiciones concurrentes, lo que hacía que la escuela fuera aún más difícil de lo que ya era.
Mi Tourette me causa problemas con frecuencia. A menudo me enviaron a detención, a terapia psicológica, me enviaron a casa o incluso me pusieron en cuarentena debido a mi copropraxia (un tipo de tic que consiste en realizar involuntariamente gestos obscenos o prohibidos o tocamientos inapropiados) y me compararon con un delincuente sexual. Los profesores también me han dicho (los profesores) que suprima mis tics, que a menudo provocan dolores de cabeza, rabia, malestar sensorial, ansiedad y/o dolor físico. Por favor, nunca le diga a alguien que tenga algún trastorno de tics o síndrome de Tourette que suprima sus tics.
En décimo grado, uno de mis maestros dijo que tenía que quitarme los anteojos porque tenían un tinte azul, que era un filtro azul para mi síndrome de Irlen (también llamado Meares-Síndrome de Irlen, Síndrome de sensibilidad escotópicao estrés visual), que es un trastorno de la visión y el procesamiento de imágenes en el cerebro y es muy común en el autismo y el síndrome de Tourette.
Mi síndrome de Tourette puede ser grave a veces, por lo que pude excusarme de mis clases y salir a caminar para ejercitar mis tics, pero algunos profesores me dijeron que se consideraba faltar a mis clases, por lo que me obligaron a quedarme en esa clase. mis tics severos estaban desapareciendo. Incluso un profesor de educación especial me dijo que no debería ir a la educación secundaria porque sería una pérdida de dinero si saliera de clase y no aprendiera.
Antes de mi diagnóstico de TOC, le conté a mi consejera escolar acerca de mis síntomas, pero ella dijo que los pensamientos y comportamientos involuntarios no existían en las personas. Otro ejemplo de cómo mis condiciones concurrentes dificultaron la escuela fue una de las últimas veces que sufrí convulsiones. Tuve una convulsión grave y fui al Hospital Prince George en ambulancia mientras tenía una convulsión en mi ciudad de Hixon, BC. Me diagnosticaron completamente (por profesionales médicos en la sala de emergencias) con convulsiones psicógenas no epilépticas (PNES). Antes de mi diagnóstico, tuve múltiples convulsiones en mi escuela secundaria, pero nunca llamaron al 911. La escuela solo llamó a mi madre una vez, pero mi maestra de educación especial (que me vio al final de la convulsión) le dijo a mi madre que no estaba convulsionando. pero no verbal y le dije a mi mamá que era “un problema sensorial” y no una convulsión. Le informé al departamento de asesoramiento de The Foundry sobre el incidente y lo registraron. Tuve más de 20 convulsiones en la escuela desde el noveno grado hasta el grado. Les conté a los médicos de urgencias sobre las convulsiones y me dijeron que, en efecto, eran convulsiones auténticas y no “problemas sensoriales” como dijo mi profesor de urgencias especiales.
Muchos otros estudiantes y yo en mi distrito escolar hemos enfrentado conflictos entre profesores y otros estudiantes por igual.
Una vez, mi mejor amigo le dijo a su madre que en Snapchat había una grabación de mí teniendo un tic y una convulsión. El hijo de su amiga vio el vídeo. Desafortunadamente, los videos e imágenes de Snapchat se eliminan instantáneamente después de abrirlos, por lo que el incidente fue descartado y no se realizó ninguna investigación. Lamentablemente el daño ya estaba hecho y otros niños me señalaron y se rieron de la situación.
Conozco personas autistas de diferentes escuelas secundarias en SD57, que tienen prosopagnosia (ceguera facial), algo que yo también tengo. Me encerraron en casilleros y las personas que lo hicieron no se metieron en problemas porque no pude ver quién era.
He visto EA (asistentes de maestros) a quienes los maestros les han faltado el respeto y los han tratado mal. Una situación que recuerdo fue cuando un maestro llamó a un EA “inútil”. Una EA que es autista y está involucrada en el movimiento neurodivergente/autista, además de ser escritora colaboradora y periodista en Spectrum Women, ha sido una gran mentora y me ha ayudado mucho, pero la escuela también ha sido capacitista con ella. Lamentablemente, también les sucede a otros estudiantes. A una amiga mía que tiene discapacidad intelectual o problemas mentales le dan libros para colorear como tarea y escuché que la llamaban retrasada. Esa misma estudiante me dijo que le rompieron los lentes y nadie la ayudó. Otro ejemplo de capacitismo dentro de mi escuela tiene que ver con la educación sexual. Cuando estaba en quinto grado, me dijeron que leyera un libro llamado “Stork Baby” y eso se consideró mi educación sexual. Nunca en mi vida recibí clases de educación sexual.
Mis experiencias me han impactado mucho, pero tengo esperanza para el futuro.
Como resultado de mis experiencias, mi autoestima se desplomó. He tenido convulsiones desde el noveno grado y como la escuela nunca llamó al 911 cuando tuve una convulsión, mis convulsiones se están volviendo mensuales y están empeorando. Mi disforia sensible al rechazo (parte de mi TDAH) también es peor (la escuela también dijo que yo tampoco tenía eso).
Creo que el sistema educativo se puede mejorar preguntando a los estudiantes autistas y discapacitados sobre sus necesidades y [supports]. Permitir que las personas discapacitadas hagan lo que necesitan hacer y acomodar a las personas discapacitadas. Los profesores no deberían decir cosas capacitistas. El sistema escolar necesita que todo el personal esté mejor educado sobre las personas neurodivergentes por parte de las personas neurodivergentes.
El espíritu humano es uno de capacidad, perseverancia y coraje que ninguna discapacidad puede robar. Capacitado no significa habilitado. Discapacitado no significa menos capaz. Puede que sea diferente como persona Neurodivergente, pero no menos como ser humano. Mantén la calma y deja que el alma Neurodivergente haga lo suyo. Eres importante y eres válido como ser humano.