Estos blogs contienen opiniones y experiencias vividas por el autor individual, no necesariamente las de . Respetamos las opiniones y experiencias vividas del autor individual y hacemos todo lo posible para examinar todos los recursos contenidos en nuestro sitio web; sin embargo, no podemos controlar las imágenes o el idioma que se incluyen en los enlaces o recursos de terceros que puedan compartirse.. Cay Burton (ella/ella) es activista y cuidadora de un joven con diagnóstico de TEA. Actualmente está completando su Maestría en Educación Infantil en la Universidad de Columbia Británica. Nos gustaría agradecer a Cay por compartir su historia con nosotros.
Autismo, fuga y vigilancia: construcción de “comunidades de atención” para jóvenes en el espectro por Cay Burton
Me ha tomado un tiempo escribir esta publicación de blog porque la fuga, para mí, tiene una carga emocional. He tenido los últimos meses para escribir, pero esos mismos meses han estado llenos de tantas fugas que los bordes del tema se sienten afilados al tacto.
Fugarse, deambular, huir y salir corriendo son sinónimos de un tipo de comportamiento escapista exhibido por muchos, pero no todos, los jóvenes en el espectro del autismo. Dependiendo del niño, la curiosidad o la intriga pueden ser el impulso para una fuga; para otros, estos incidentes surgen de intensos sentimientos de evitación o pánico. Cualquiera que sea la motivación individual, y cualquier palabra que usted y el joven autista en su vida prefieran usar, la fuga es siempre una emergencia cuando sucede.
En este tipo de emergencias, generalmente se llama a la policía, lo que hace que las cosas sean innecesariamente traumáticas para el niño que se fugó, así como para los cuidadores. Creo que las fugas se abordarían mejor a través de enfoques comunitarios, en los que incluso los transeúntes brinden atención rápida y de pensamiento rápido a los jóvenes autistas, en lugar de la participación de la policía. Evitar a la policía durante la fuga es especialmente importante para los jóvenes autistas que experimentan una doble marginación como resultado del racismo sistémico y el capacitismo entretejidos en las prácticas policiales canadienses.
Escribo esta publicación como cuidador a largo plazo de un joven diagnosticado con un trastorno del espectro autista (TEA) profundo. Este verano cumplirá dieciséis años y sigue teniendo grandes necesidades de apoyo, ya que requiere supervisión y cuidados constantes para mantenerse seguro tanto en casa como en la comunidad en general. Es un adolescente amigable, aventurero y activo que también experimenta mucha ansiedad durante los grandes cambios de la vida (que abarca prácticamente toda la adolescencia). Esta ansiedad a veces se manifiesta como impulsos de fugarse de entornos familiares, como el hogar o la escuela.
«Creo que las fugas se abordarían mejor a través de enfoques comunitarios, en los que incluso los transeúntes brindan atención rápida y de pensamiento rápido a los jóvenes autistas, en lugar de la participación de la policía».
Últimamente estas fugas se han producido con mayor frecuencia. Estuvo huyendo y luego tomó con éxito un autobús o un tren sin dinero. Una vez logró viajar 15 kilómetros desde la escuela antes de ser encontrado por la policía. Luego, sus padres o yo coordinamos con los oficiales dónde podemos recogerlo.
Reconozco que, en nuestro contexto social actual, existen opciones limitadas de intervención en las que los espectadores, educadores, padres y cuidadores de jóvenes autistas pueden confiar durante estas situaciones de emergencia. Dicho esto, cualquier hábito automático que podamos tener a la hora de llamar a la policía debe cuestionarse al abordar los comportamientos de fuga. En cambio, deberíamos utilizar los incidentes de fuga para pensar en lo que significa mostrarse verdaderamente como miembros de la comunidad y modelos a seguir unos para otros. ¿Por qué estamos vigilando e incluso criminalizando los TEA cuando extender la atención a los jóvenes perdidos o en peligro sería mucho más efectivo?
Esta publicación de blog trata sobre las consecuencias materiales de la fuga en una sociedad que todavía no comprende el TEA y, como resultado, estigmatiza y no logra acomodar a los individuos neurodivergentes. Primero, explicaré qué es la fuga y cuán diversos pueden ser estos comportamientos. Luego, discutiré cómo la fuga casi siempre causa un trauma discreto para los cuidadores y los niños, especialmente cuando la policía está involucrada. Finalmente, describiré algunas soluciones para navegar y apoyar comportamientos de fuga con el fin de aumentar la seguridad comunitaria general para los jóvenes autistas.
¿Qué es una fuga?
La fuga se produce cuando una persona autista deambula o huye de un lugar normalmente seguro y familiar y, en el proceso, se pierde o al menos pierde el rastro de sus cuidadores y familiares. Algunos jóvenes autistas se fugan para ser perseguidos por sus cuidadores o evitan situaciones sociales y grandes multitudes. La fuga adopta muchas formas porque los diagnósticos de autismo son muy individuales y específicos; No existe una explicación coherente de cuándo o por qué un adolescente autista podría fugarse de su casa, de la escuela, de la casa de sus abuelos o de su parque favorito del vecindario.
Para algunos jóvenes, la fuga es una cuestión de sentir curiosidad por algo y deambular hacia aquello que capte su interés. Para otros, como el niño al que cuido, la fuga es más bien una respuesta de pánico o evitación, lo que significa que huir es a menudo el comportamiento que resulta de estar sobreestimulado o desregulado. Pero la fuga es siempre un riesgo para la seguridad, tanto para quienes supervisan al joven que acaba de fugarse como para los propios jóvenes autistas.
“La fuga adopta muchas formas porque los diagnósticos de autismo son muy individuales y específicos; No hay una explicación consistente sobre cuándo o por qué un adolescente autista podría fugarse…”
Prevenir la fuga no es tan simple como simplemente observar más de cerca a un joven. Los adolescentes del espectro merecen una mayor autonomía que la que tuvieron durante la infancia, al igual que los jóvenes neurotípicos. Los adolescentes son más fuertes y más altos que sus cuidadores, por lo que los jóvenes autistas que se fugan a menudo pueden dejar atrás a sus maestros, padres, hermanos, niñeras y personal de apoyo con bastante facilidad si deciden fugarse. Los peligros para la seguridad son igualmente numerosos para los niños pequeños que pueden lesionarse fácilmente, caerse en espacios estrechos o ahogarse en aguas poco profundas. Es injusto suponer que una mayor supervisión mitigará el impulso de un joven de fugarse. Sin embargo, lo que una mayor supervisión puede hacer es dar a los cuidadores y educadores más tiempo de reacción: ¡un recurso invaluable en situaciones de emergencia!
Si bien es cierto que los cuidadores pueden aprender los signos y patrones de fuga cuando ocurre repetidamente (y quiero reiterar que este conocimiento surge de situaciones múltiples, traumatizantes y no ideales), a veces la fuga es completamente impulsiva y no hay un desencadenante obvio. que pueden ser identificados preventivamente. Para los jóvenes que no hablan, o aquellos con habilidades de comunicación limitadas, obtener una explicación después del hecho (de por qué, cuándo y dónde se fugaron) también puede ser un desafío o imposible, especialmente si el incidente ocurrió en un estado de emoción intensa. Para los niños autistas y sus familias, la imprevisibilidad de las fugas es una de las mayores dificultades relacionadas con este comportamiento, y la presencia policial representa un obstáculo adicional para garantizar la seguridad general.
Trauma de fuga para niños y cuidadores
La fuga es un tipo de comportamiento de lucha o huida que causa una gran cantidad de estrés y puede ser todo tipo de traumatismos tanto para la persona autista que se fuga como para las personas que la aman y se preocupan por ella. Según un estudio estadounidense realizado en 2012, el 56% de los cuidadores coincidieron en que la fuga era el mayor factor estresante que experimentaban al cuidar a un joven autista. La presencia policial hace que las cosas sean mucho más intensas, llevando estos incidentes del ámbito de la intervención conductual a un paso cercano de la criminalización y la violencia.
Cada vez que descubro que el niño al que cuido se ha fugado, se me cae el estómago y la parte de mi cerebro encargada de resolver problemas se pone a toda marcha. Es una respuesta automática al saber que cada segundo que pasa es otro momento que potencialmente podría ponerlo en peligro (una vez lo encontraron entrando y saliendo del tráfico en una calle muy transitada de Vancouver). A veces me ha sorprendido, enfadado e incluso impaciente que la urgencia que siento en estas situaciones no siempre la expresan los demás de la misma manera. Me pregunto si es porque cada uno responde de manera diferente a las situaciones de emergencia, y algunas personas se congelan en su papel de espectadores. Pero también he notado que, debido a la frecuencia de sus fugas, una actitud un tanto indiferente está empezando a surgir incluso entre otras personas que trabajan con él y lo conocen bastante bien, como si las emergencias constantes en su rutina semanal fueran sólo una parte de su rutina. él es autista.
«La fuga es un tipo de comportamiento de lucha o huida que causa una gran cantidad de estrés y puede ser todo tipo de traumas tanto para la persona autista que se fuga como para las personas que la aman y se preocupan por ella».
No deberíamos dar por sentado las experiencias traumáticas como parte de un diagnóstico de autismo. Una crisis es una crisis no importa con qué frecuencia suceda. Una emergencia recurrente no es en modo alguno menos grave por el hecho de que se repita. De hecho, siento que la gravedad del comportamiento de fuga se agrava con cada incidente, colocando a los jóvenes que se fugan más cerca del peligro cada vez que de repente están desaparecidos. A los jóvenes autistas les hace un flaco favor si los adultos en sus vidas se vuelven insensibles a la sensación de emergencia que las fugas deberían provocar.
Crédito de la imagen: Noticias globales. Adolescente con autismo desaparecido fue encontrado sano y salvo
Nuestros sistemas actuales en la llamada Columbia Británica no están configurados para garantizar la seguridad y el movimiento accesible de los jóvenes en el espectro. Estar en la parte trasera de un coche de policía varias veces a la semana (por ser autista) no es normal ni seguro. Al ver al adolescente que cuido en la parte trasera de un vehículo policial, con las rodillas presionadas contra el pecho y los dedos de los pies descalzos contra la partición, sé que “se supone que debo” expresar gratitud a los oficiales que tuvieron la decencia de ofrecerle una barra de granola. . En cambio, siento que apaciguar a estos oficiales (decir lo que tengo que decir para evitar una escalada) es una barrera más que enfrentar antes de que vuelva a estar realmente a salvo.
“Nuestra sociedad está diseñada para que se llame a la policía cuando se producen fugas. Dependiendo del oficial que detenga al joven que se fuga, es posible que sepa o no cómo reconocer o responder a los comportamientos autistas”.
El peligro de la policía durante las fugas
Las fugas ya dan miedo debido a la separación repentina entre un niño y su cuidador. Este miedo se amplifica cuando se llama a la policía para detener a un joven autista que se ha fugado.
El riesgo inherente a las fugas es a menudo el motivo por el que la gente llama a la policía. Sumado al hecho de que prácticamente no hay otros apoyos disponibles para contactar en este tipo de emergencias, la policía termina siendo llamada a situaciones que muy probablemente podrían manejarse con más cuidado y menos armas que si los miembros de la comunidad respondieran.
El movimiento Black Lives Matter (BLM) ha estado creando conciencia sobre la brutalidad policial contra los jóvenes desde su creación en 2013, cuando Trayvon Martin, de 17 años, fue asesinado a tiros por un oficial de policía armado, George Zimmerman. Desafortunadamente, los jóvenes negros con discapacidades (Elijah McClain, Troy Canales, Matthew Rushin y Osime Brown, entre otros) no pueden confiar en la policía para protegerlos o mantenerlos a salvo. Los jóvenes autistas indígenas, como Joshua Nixon, tienen más probabilidades que sus pares blancos de…