En esta lección sobre el tratamiento del autismo, nos centraremos en las diferentes actividades sensoriales para el autismo. Como padres de niños con autismo, deben comprender los distintos grados de fluctuaciones en los niveles sensoriales que atraviesa un niño con autismo. Además, como el autismo en los niños difiere significativamente del autismo en las niñas, también lo hacen sus niveles sensoriales.
Muchos niños en el espectro del autismo a menudo fluctúan entre la búsqueda sensorial y la sensibilidad sensorial. Los buscadores sensoriales tienden a ser niños muy activos. Les encanta estar en movimiento y buscan estimulación sensorial que les permita saltar, patear, chocar contra cosas, empujar, etc. Crear formas de incorporar estas necesidades es un desafío. Sin embargo, permitirle a su hijo tener un momento y un lugar para esta sobrecarga sensorial le permitirá llegar a un lugar tranquilo y concentrado.
Actividades sensoriales para el autismo: para buscadores sensoriales
Lectura recomendada: información sensorial en las actividades cotidianas
Los niños que son buscadores sensoriales generalmente necesitan información sensorial previa para calmarse lo suficiente como para disfrutar de una reunión familiar. Piense en formas en las que pueda empujar, tirar, patear, colgar, saltar y levantar objetos de manera segura con su hijo… Papá puede pedir ayuda cuando esté trabajando al aire libre y pedirle al niño que empuje la carretilla.
Mary Alexa, consejera de conducta en autismo de la República Dominicana, dice: “Tenemos una fogata para asar malvaviscos en el patio trasero de nuestra terapia para involucrar a los niños con autismo en las escuelas. A menudo animo a los padres a que animen al niño a ayudar a papá a prepararse para asar malvaviscos. Papá supervisa al niño que lleva la carretilla hasta el lugar de carga y el niño apila los troncos en el foso, un trozo a la vez”.
Una vez que la carretilla esté llena, pídale a su hijo que recoja un trozo de madera bastante grande y siga a papá hasta el área de la hoguera. Pronto verás a tu hijo correr delante de papá, regresar a la pila de leña y llevar madera de un lado a otro pieza por pieza. Su hijo acaba de DIVERTIRSE lidiando con la sobrecarga sensorial y estará en un estado de calma para disfrutar de las actividades de la fogata con la familia.
Lidiar con los tipos sensorialmente sensibles
Los niños que son «sensibles sensoriales» suelen ser más sensibles al sonido, la luz y el olor, lo que puede llevarlos a reaccionar adversamente a estas sensaciones. Suelen gustarles las actividades que estimulan los puntos de presión de la piel y les ayudan a relajarse. También necesitan sensaciones de resistencia en sus músculos y estímulos en sus articulaciones. Este tipo de información sensorial ayuda a calmarse y reducir su vulnerabilidad a las fluctuaciones sutiles del entorno.
Mi terapia favorita para esto es masaje sensorial profundo. Por difícil que parezca, en realidad es bastante simple y se puede practicar fácilmente en casa. Siga estos sencillos pasos:
- Busca un cepillo de cerdas suaves.
- Haga que su hijo se siente frente a usted, con las piernas cruzadas y los brazos a los lados.
- Levante un brazo del niño y comience a pasar suavemente el cepillo hacia arriba y hacia abajo a lo largo del brazo.
- Pasa el cepillo por la mano de un extremo a otro, moviéndolo hacia adelante y hacia atrás unas cuantas veces. Su hijo puede quejarse al principio, pero con el tiempo se acostumbrará.
- Cuando el cepillo pase por una articulación (tobillo, codo, región del hombro, etc.), aplique un poco más de presión con el cepillo.
- Haga que el niño se acueste en el suelo y le frote la barriga con el cepillo. Nota: Le sorprenderá encontrar a su hijo relajado y sin reírse mientras le cepilla la barriga.
- Mientras está acostado, vuelve al brazo y coloca tu mano entre el suelo y la parte posterior de sus hombros.
- Dar un suave empujón haciendo un círculo alrededor de la articulación del hombro.
- Repita este proceso para los hombros, rodillas, tobillos y muñecas.
¡Al final de este ejercicio, su hijo debería estar mucho más relajado!
Una vez logrado esto, haga que el niño se mueva a una silla cómoda o a su cama para escuchar un cuento. Los encontrará camino a dormir incluso antes de que termine de leer las primeras páginas. Esta terapia casera para el autismo es excelente, especialmente para las siestas y la hora de acostarse.
Esta es una de las actividades sensoriales más fáciles para el autismo. Los métodos funcionan tanto para los buscadores sensoriales como para los niños sensoriales sensibles. Aunque puede resultar un poco tedioso las primeras veces, tanto para los padres como para el niño, sigue siendo una de las pocas actividades para niños autistas que se pueden realizar en casa. El tiempo y el dinero invertidos en terapia ocupacional para el autismo sólo tiene sentido cuando no se puede realizar en casa.