Los distintos tipos de autismo se consideran un “trastorno de espectro”, un conjunto con una variedad de síndromes autistas con distintos grados de gravedad. También se puede representar, y esta es mi versión preferida mientras educo a los padres, como un arco iris donde los colores se mezclan y se superponen. Cada uno de los distintos colores representa una categoría particular de autismo. Sin embargo, la transición de un color al siguiente en un arco iris es similar a la transición del autismo leve al severo.
Cada una de estas categorías demuestra diversos grados de dificultades que enfrenta una persona con comportamientos sociales, verbales, comunicativos y repetitivos. Así como un tono en el arco iris se superpone y se mezcla con el siguiente color, también lo hace el autismo, lo que hace que sea más difícil determinar dónde comienza y dónde termina un nivel o tipo de autismo.
El viaje del autismo clásico al trastorno del espectro autista
Hasta aproximadamente la década de 1970, los estudios clásicos sobre el autismo incluían todos los matices de TEA agrupados bajo el término genérico «autismo».
Hoy, sin embargo, los médicos, terapeutas e investigadores consideran cada una de estas cinco categorías al referirse a síntomas específicos del autismo:
Interpretación clásica del autismo
Interpretación moderna de los tipos de autismo
“Cada tipo de autismo demuestra un grado de dificultad que enfrenta un paciente en las interacciones verbales, sociales y comunicativas. Así como una sombra en el arco iris se superpone y se mezcla con la siguiente, también lo hace el espectro del autismo; lo que convierte en un ejercicio desafiante para los médicos determinar dónde comienza y dónde termina un rango del espectro”, comenta Mary Alexa, especialista en terapia del autismo.
Severidades del autismo por tipos
Cada uno de los tipos de autismo mencionados anteriormente se clasifica en una de las siguientes categorías, según el nivel de apoyo que requieren. Para obtener más detalles sobre los niveles de autismo, consulte nuestra página sobre el trastorno del espectro autista DSM 5.
Obtengamos ahora una visión más profunda de cada una de las siguientes formas de autismo.
Como se mencionó al principio de este artículo, los distintos tipos de trastornos del espectro autista presentan una superposición significativa entre sí. Se evalúan cuidadosamente las siguientes 3 características para llegar a la conclusión correcta:
Por ejemplo, es extremadamente difícil discriminar entre el PDD leve y los síntomas moderados de Asperger, ya que un paciente puede demostrar ambas características en el cociente del espectro autista.
síndrome de Asperger
Estos clasifican a las personas que se encuentran dentro del espectro del autismo de alto funcionamiento. Suelen ser inteligentes y sobresalir en lo académico y en la vida laboral. Sin embargo, su deterioro radica en la falta de habilidades sociales. Si bien desarrollan habilidades de comunicación y lenguaje de la misma manera que cualquier otro niño en desarrollo, sus déficits se vuelven más evidentes con la edad a medida que luchan por mantenerse al día con las expectativas de su familia y los círculos comunitarios extendidos. Leer más sobre el síndrome de Asperger
Trastorno generalizado del desarrollo
Trastorno generalizado del desarrollo: no especificado se utiliza para clasificar a las personas que no encajan en ninguna categoría particular de autismo. Cumplen algunos de los criterios del autismo clásico, pero no necesariamente todos. Sus deficiencias pueden variar de leves a graves y requieren apoyo que oscila entre el nivel 1 y el nivel 2. El nivel de funcionamiento suele ser de moderado a alto, salvo excepciones en las que se superponen con otros síndromes de trastorno. Leer más sobre PDD NOS
El CDD, también conocido como síndrome de Heller, es interesante; Por lo general, afecta a niños pequeños y preescolares. En este caso, el niño crece normalmente hasta (al menos) los 2 años y luego muestra una caída repentina en sus habilidades sociales, de comunicación y de comportamiento. Los padres a menudo pasan por alto el CDD inicialmente, ya que tienden a atribuir este deterioro repentino como una fase «transitoria y temporal» para su hijo y esperarían que desapareciera. Leer más sobre CDD
Síndrome de Rett
El síndrome de Rett se presenta sólo en niñas: la única forma de trastorno del espectro autista que puede diagnosticarse y confirmarse médicamente. Las niñas con síndrome de Rett sufren importantes problemas de comunicación. Además, uno de los síntomas comunes del síndrome de Rett es la capacidad limitada de la niña para usar las manos para realizar actividades regulares. Normalmente, este síndrome se deteriora con la edad de la niña, por lo que requiere más apoyo y tiempo. Lea más sobre el síndrome de Rett
Autismo clásico
Entre todos los tipos de autismo, el autismo clásico es quizás la forma más amplia y predominante de autismo. En términos técnicos, cualquier persona que muestre tendencias autistas que cumplan con las pautas establecidas por el “DSM 5 Trastorno del Espectro Autista” se denomina Autista.
Los efectos del autismo en estas personas pueden variar de leves a muy graves. Las investigaciones han demostrado que el cerebro de los niños autistas tiene una cantidad considerable de impulsos eléctricos que cualquier otro cerebro normal de edad similar. Leer más sobre el autismo clásico
Para concluir, aunque estos son los cinco tipos principales de autismo, la lista real es mucho más extensa. Es muy probable que cualquier individuo en particular pueda exhibir tendencias autistas de una o más formas de autismo y, por lo tanto, pueda requerir un nivel variable de apoyo por parte de profesionales médicos, terapeutas y (sobre todo) de sus familias.