El nombre y el rostro de una persona son sus rasgos más distintivos. El nombre más que la cara. Incluso los gemelos idénticos que lucen iguales reciben nombres diferentes para que el mundo sepa que son personas distintas.
Nuestros nombres están unidos a nuestras identidades. Son una gran parte de lo que somos. Desafortunadamente, las personas no tienen ningún control sobre los nombres que se les asignan, como el género.
Los padres hacen todo lo posible para darles un buen nombre a sus hijos. Quieren asegurarse de darles a sus hijos las mejores identidades posibles. Por tanto, casi todos los nombres tienen significados positivos. Representan cualidades deseables. Ningún padre le pone a su hijo un nombre que signifique «criminal».
Sin embargo, a pesar de las mejores intenciones y esperanzas de los padres, algunas personas se desvían de las identidades que les otorgan sus nombres y se convierten en delincuentes.
Entonces, no es que un niño siempre haga honor a su nombre. Sin embargo, cuando la gente escucha un buen nombre con un bonito significado, queda profundamente impresionada. Como si fuera una garantía de que el niño hará honor a su nombre.
Aún así, siendo parte de tu identidad, tu nombre sí te afecta psicológicamente.
Nombres, identidad y ego
¿Te has encontrado con una sola persona que no sabe el significado de su nombre?
Yo no lo he hecho.
Esto demuestra lo especiales que son sus propios nombres para las personas. Si te gusta tu nombre, cómo suena y lo que significa, te sientes orgulloso de él. Como bien dijo alguien, escuchar tu nombre es uno de los sonidos más dulces, especialmente cuando lo pronuncian personas especiales.
Todo lo que nos enorgullece involucra nuestro ego.
Puedes herir el ego de alguien si pronuncias mal su nombre o te burlas de él.
Cuando estaba en la universidad, teníamos un profesor que rechazaba tareas porque los estudiantes olvidaban escribir su nombre en la tarea de manera destacada. Para mí ese comportamiento fue ridículo e infantil por parte del profesor. No es diferente a cómo los niños de la escuela escriben sus nombres en bancos y mesas.
Cuando te preocupas demasiado por tu nombre como adulto, me dice que derivas gran parte de tu autoestima de una mera expresión que tus padres te asignaron al nacer.
Nombres y prejuicios
Al ser especies sociales, los humanos están programados para recopilar la mayor cantidad de información sobre otras personas a partir de la menor cantidad de información posible. A veces, el nombre de una persona puede decir mucho sobre ella. Además de comunicar cualidades positivas, un nombre también puede comunicar:
Además, según las expectativas que las personas se forman a partir de sus experiencias, algunos nombres se atribuyen a ciertos tipos de personalidad. Por eso escuchas a la gente decir cosas como:
«Ruth es el nombre de una tía».
«Ashley es el nombre de una niña bonita».
La gente se ha topado con demasiadas tías llamadas «Ruth» y demasiadas chicas bonitas llamadas «Ashley». Entonces, cuando escuchan esos nombres, tienen expectativas.
El problema de asumir cosas sobre las personas basándose sólo en sus nombres es que te vuelves propenso al prejuicio y la discriminación. A través del nombre de una persona, tienes información limitada sobre ella como individuo pero suficiente información sobre el grupo al que pertenece.
Y si odias a su grupo, es probable que les asignes las cualidades estereotipadas de ese grupo y también odies al individuo.
Razones para el cambio de nombre
Ahora que sabemos que los nombres tienen un significado psicológico, veamos por qué la gente decide cambiarlos.
1. No me gusta tu nombre
Si no te gusta cómo suena tu nombre o cómo se escribe, puede resultar embarazoso presentarte. Presentarse puede convertirse rápidamente en una carga si conoces gente nueva con regularidad.
Por eso, a veces las personas cambian sus nombres para obtener nombres que suenen mejor y sean más fáciles de recordar.
2. Demasiado común
Todos queremos sentirnos especiales y únicos. Si tus padres te dieron un nombre demasiado común, es difícil sentirte tan único. Cuando las personas se encuentran con alguien con el mismo nombre que ellos, sienten que les han quitado algo.
Entonces, las personas cambian a nombres más exclusivos para sentirse únicas y comunicar su singularidad.
3. Desajuste entre nombre y personalidad
Sucede cuando no tienes la personalidad que refleja tu nombre. Cuando las personas que te conocen te preguntan qué significa tu nombre y tú respondes, la confusión en sus rostros es inconfundible.
“Eres todo lo contrario a eso”, te dicen.
No es una sensación agradable cuando el nombre y la personalidad no coinciden. Entonces, las personas cambian sus nombres por algo que refleje con mayor precisión quiénes son.
4. Discrepancia entre nombre e identidad
Si bien la personalidad se trata de rasgos estables, la identidad puede ser mucho más fluida. La identidad puede evolucionar y cambiar más rápido que la personalidad. Dado que los nombres representan identidad, cuando la identidad evoluciona, el nombre ya no refleja esa identidad. Para reflejar la nueva identidad, se necesita un nuevo nombre.
Esta es la razón por la que a las personas que se unen a una secta a menudo se les dan nuevos nombres para que puedan abrazar plenamente su nueva identidad sectaria.
La discrepancia entre nombre e identidad también puede surgir cuando se atraviesan cambios importantes en la vida. Los cambios importantes en la vida tienen el potencial de cambiar su identidad.
5. Descartar la antigua identidad
A veces las personas cambian sus nombres para descartar una identidad anterior que no les gusta.
Por ejemplo, si tu padre abusivo te puso ese nombre y cortaste los lazos con él, es probable que tu nombre te recuerde a él. Al descartar tu nombre, estás descartando tu pasado.
De manera similar, algunas personas ya no quieren identificarse con sus familias o grupos sociales. Cambiar sus nombres les ayuda a disociarse de estos grupos.
6. Escapar de los prejuicios
Si eres una minoría en un país plagado de prejuicios y discriminación, sabes en qué carga puede convertirse tu nombre.
Para escapar de estos problemas, algunas personas cambian sus nombres para que suenen más mayoritarios.
¿Lo que hay en un nombre? ¿Mucho ruido y pocas nueces?
No se puede negar que los nombres tienen un peso psicológico. Pero si tu identidad evoluciona continuamente, tu nombre ocupa sólo un pequeño rincón de tu sala de identidad.
Te das cuenta de que eres mucho más de lo que refleja tu nombre. Es imposible encontrar un nombre que haga justicia a las multitudes que sois.
En este punto, no te tomas tu nombre demasiado en serio. No piensas demasiado en ello. Fue aleatorio como tu género. No crees que valga la pena pasar por el dolor de cambiarlo. Y ciertamente no se debe reprender a los estudiantes universitarios por no envalentonarlo en las portadas de sus tareas.
Hola, soy Hanan Parvez (MBA, MA Psicología). Mi trabajo ha aparecido en Forbes, Business Insider, Resumen del lectory Emprendedor. Cuando no estoy pensando en el comportamiento humano, yo… ¡No, espera! ¡Siempre estoy pensando en el comportamiento humano!