Si aún no ha probado un enfoque de escuela Forest con sus hijos, debe saber que los beneficios son asombrosos. Estos son beneficios que están respaldados tanto por la práctica como por la investigación.
He estado involucrado en escuelas forestales durante casi veinte años. En ese momento, diría que los 14 beneficios más importantes de las escuelas forestales son:
- Para inspirar asombro y asombro
- Fomentan la resolución de problemas.
- Ampliar vocabulario
- Prevenir la ansiedad y la depresión
- Un antídoto para pasar demasiado tiempo frente a la pantalla
- Apoyar la función cognitiva
- Estar al aire libre alivia naturalmente el estrés
- Resiliencia
- Oportunidades de aprendizaje práctico y de la vida real
- Permiten que las habilidades prácticas se desarrollen de forma natural.
- Prevenir la obesidad infantil
- Ayuda a mejorar la escritura.
- Apoyan la creatividad
- Los adultos se benefician tanto como los niños
Profundicemos ahora en estos 14 beneficios, con muchos ejemplos de la vida real e investigaciones que respaldan todo.
Las escuelas forestales ofrecen un área para el aprendizaje práctico: gracias a Wildings Forest School por esta imagen
1. Asombro y asombro en primavera
Hay ciertas cosas que necesitas estar al aire libre para ver y experimentar.
Piensa por un momento en tus propios recuerdos de la infancia y, si eres como yo, tus primeros pensamientos te llevarán a una época en la que estabas al aire libre. Puedo recordar estar afuera durante el juego mucho mejor que estar en el salón de clases.
Solo imagina:
un hermoso arcoiris
Una telaraña cubierta de gotas de lluvia.
Una hermosa hoja de otoño cayendo del cielo
A alfombra de crujiente hojas bajo los pies para pisotear
La primera vez que abres un castaño de indias y revelas una castaña marrón brillante
Un mirlo cantando su canción matutina
Una suave alfombra de las primeras nevadas.
Estas son verdaderas experiencias de aprendizaje experiencial que permanecerán con nuestros hijos por mucho más tiempo que cualquier hoja de trabajo o imagen de un libro.
Los niños necesitan oportunidades para experimentar asombro y asombro. Esos momentos son los que nos hacen humanos y conducen a la inspiración y al pensamiento creativo.
2. Las escuelas forestales fomentan la resolución de problemas
Una escuela forestal está repleta de oportunidades para la resolución de problemas naturales.
Pida a los niños que construyan una guarida impermeable, un hogar para un erizo, que transporten todos los palos por el lugar o que encuentren tantos objetos marrones y rojos como puedan.
Podrían construir una casa para un hada o descubrir qué pájaros viven en su escuela forestal. Todas estas son actividades de resolución de problemas. Algunos de ellos pueden continuarse en el aula.
Piense en el tipo de actividades que les interesan a sus hijos. Si comienzas con sus intereses, estarán investigando en poco tiempo.
El aprendizaje en las escuelas forestales ofrece un enorme margen para la resolución de problemas: gracias a Wildings Forest School por esta imagen.
3. Ampliar el vocabulario
Lo creas o no, muchas palabras naturales como ranúnculo y castaña están siendo reemplazadas en los diccionarios infantiles por palabras de nueva tecnología como sala de chat y blog.
Algunos de nuestros autores infantiles más respetados, como Michael Morpurgo, han señalado esto recientemente, y también podemos restablecer el equilibrio enseñando a nuestros hijos los nombres de:
- árboles
- plantas
- flores
- animales
- los nombres de los hogares de animales
- los nombres de los animales jóvenes
Pasar esta rica información a nuestros hijos es importante. Un bosque está lleno de oportunidades para aprender nuevos conocimientos.
Si no enseñamos a nuestros hijos sobre la naturaleza, no podemos esperar que la próxima generación tenga las habilidades y el conocimiento para protegerla.
4. Prevenir la ansiedad y la depresión
En Estados Unidos, en 2022, 37 millones de personas toman antidepresivos. (Fuente)
El año pasado en el Reino Unido se emitieron 70 millones de recetas de antidepresivos. (Algunas de ellas fueron recetas repetidas, ¡pero sigue siendo una cifra asombrosa!)
Incluso antes de la pandemia, a más de un millón de niños en el Reino Unido se les diagnosticaba una enfermedad mental.
Se sabe desde hace tiempo que uno de los antídotos contra la depresión es la luz natural. De hecho, la luz del día estimula la producción de la hormona dopamina, que nos calma y actúa como un antidepresivo natural.
Aún mejor, esos beneficios se extienden también a los adultos. Estar en un entorno forestal calma naturalmente a los niños. Para muchos niños, es mucho menos estresante que una situación escolar y fue una de las razones por las que se desarrolló por primera vez el enfoque de escuela Forest.
Con el número actual de niños en riesgo de sufrir enfermedades mentales después de los últimos años de encierros, utilizar el aire libre con mayor regularidad debería ser nuestra prioridad número uno.
5. Un antídoto contra el exceso de tiempo frente a la pantalla
¿Sabías que cada tipo de dispositivo tecnológico que utilizamos emite luz azul?
Eso incluye TV, computadoras portátiles, tabletas y teléfonos móviles.
De hecho, la luz azul puede impedir que nuestra melatonina funcione correctamente. La melatonina es la sustancia química natural del cerebro que todos necesitamos para relajarnos y tener sueño, pero demasiada tecnología puede impedirlo y provocar patrones de sueño deficientes.
La tecnología también puede ser tan adictiva para las sustancias químicas de nuestro cerebro como fumar o el alcohol. (Fuente)
Ahora bien, no estoy diciendo que la tecnología sea del todo mala (ciertamente usé una buena cantidad de ella durante el encierro), pero es importante reconocer que nuestros hijos necesitan un equilibrio. (Simplemente intente quitarle el teléfono móvil a un adolescente y observe la reacción que obtiene).
Estar al aire libre en la naturaleza es el antídoto.
Pasar tiempo en un sitio forestal, rodeado de luz natural, produce las sustancias químicas cerebrales responsables de calmarlo y esto nos ayuda a dormir bien, deshaciendo el daño que puede causar demasiada luz azul.
Ofrezca a los niños muchas oportunidades para trepar, rodar, empujar y tirar, correr y saltar. Permítales correr riesgos seguros para que sus cerebros se inunden de endorfinas naturales. Una vez que sabemos esto, realmente no hay excusa para no pasar al menos parte de nuestro día al aire libre. (Fuente)
6. Apoyo a la función cognitiva
¿Has escuchado antes el término Biofilia?
Biofilia significa el instinto humano innato de conectarse con la naturaleza. Observar los pájaros volando sobre nuestras cabezas, contemplar una cascada o un arroyo que gotea y burbujea, tumbarse y mirar al cielo a través de las ramas de un roble.
Trazando el patrón en el caparazón de un caracol con el dedo. Todos estos son ejemplos de biofilia. Cuando los niños se conectan con patrones naturales de la naturaleza, sus cerebros realizan cambios que liberan sustancias químicas positivas.
En este estado más relajado, los niños en realidad tienen una mayor función cognitiva. En otras palabras, pasar tiempo al aire libre en la naturaleza puede apoyar y mejorar la capacidad de aprendizaje de los niños.
Suena como magia ¿no?
Pruébalo y verás cómo sucede la magia por ti mismo.
7. Estar al aire libre reduce naturalmente el estrés
Cuando un niño grita, llora o usa una voz fuerte en el interior, el sonido rebota en las paredes, resuena y crea una sensación de estrés.
Pero cuando los niños gritan o chillan al aire libre, no hay paredes contra las que rebotar, por lo que el sonido se libera y se lleva de forma natural.
Para muchos niños, el aire libre proporciona un ambiente mucho más relajado. También se sabe que los colores verdes nos tranquilizan y calman, por lo que un sitio forestal es rico en propiedades calmantes naturales.
La próxima vez que esté al aire libre, simplemente observe el lenguaje corporal de los niños por un momento. Luego compárelo con su lenguaje corporal cuando están sentados en sus escritorios.
Un entorno de escuela forestal también proporciona espacios tranquilos para la reflexión que son esenciales para algunos niños en este momento.
Pero los beneficios no se extienden sólo a los niños. Los adultos también pueden beneficiarse de pasar más tiempo en la naturaleza.
Trabajar con otras personas al aire libre en tareas físicas es excelente para aliviar el estrés: gracias a Wilding Forest School por esta imagen.
8. Enseña resiliencia
Incluso para aquellos de nosotros que vivimos en climas lluviosos, existe una máxima crucial sobre el clima de las escuelas forestales:
No existe el mal tiempo, sólo existe la ropa equivocada.
La clave es asegurarse de tener un conjunto de ropa adecuada (impermeables) y botas de agua para todos los niños, pero también es importante proporcionar ropa para que los adultos también estén abrigados y secos.
De esa manera, estarás preparado para cualquier cosa. Es importante invertir en impermeables de buena calidad tanto para adultos como para niños. Un gorro y guantes abrigados pueden ayudar incluso a los adultos más reacios a salir.
A la mayoría de los niños les encanta mojarse, divertirse chapoteando en los charcos, recoger agua de lluvia y sentir el viento en la cara. Pruebe el siguiente enlace para ver juegos de impermeables para niños.
Una vez que esté vestido apropiadamente, el clima no será un problema y un sitio forestal es un lugar excelente para desarrollar resiliencia en actividades como:
- Recoger y transportar madera y palos.
- Cortar y aserrar palos o tallar madera
- Construyendo una guarida impermeable
- Construyendo una presa
- Haciendo una hermosa obra de arte transitoria.
Los niños necesitan perseverar en todas estas actividades. A veces saldrán mal y tendrán que intentarlo de nuevo. Eso significa que estarán fortaleciendo su resiliencia.
Si quieres más ejemplos de actividades de la escuela Forest visita:
9. Brinda oportunidades para experiencias prácticas de la vida real
Todos sabemos que los niños aprenden mejor haciendo o experimentando algo de primera mano. Así es como se crean nuevas conexiones en el cerebro. Hay muchas cosas que no se pueden enseñar desde dentro de un salón de clases.
¿Qué se siente trepar a un árbol viejo?
¿Qué se siente al caminar descalzo sobre la hierba?
¿Qué se siente al rodar por una pendiente o comer malvaviscos en una fogata?
Éstas son experiencias de aprendizaje que los niños recordarán y atesorarán.
Aún mejor: si brindamos a nuestros hijos este tipo de experiencia de apoyo, su lenguaje será más rico, su vocabulario más amplio y su escritura y trabajo creativo serán más interesantes.
En el exterior la luz es más viva y nuestros sentidos se agudizan. Ese es el tipo de recuerdos y experiencias que queremos crear para que nuestros hijos disfruten.
10. Permite que las habilidades prácticas se desarrollen de forma natural
Un entorno escolar forestal es una excelente manera de crear igualdad de condiciones para todos nuestros niños.
Muy a menudo, los niños que no se desempeñan tan bien académicamente en el aula, brillan cuando están al aire libre y se les permiten oportunidades para resolver problemas, trabajar de una manera más práctica o tomar la iniciativa en un proyecto.
Los niños aprenden de muchas maneras diferentes. Todos preferimos ciertos estilos de aprendizaje. Para los estudiantes físicos o más prácticos, el bosque es su aula natural y, a menudo, resulta sorprendente ver qué niños toman la iniciativa cuando estás al aire libre.
Dé a los niños tareas como:
- Cavando sobre camas
- Rastrillar el suelo
- Plantación de verduras
- Deshierbe y cosecha
- Mide un terreno con palos y cuerdas.
- Recoge leña para la fogata.
11. Previene contra la obesidad infantil
Incluso antes de la pandemia, la obesidad infantil estaba aumentando en toda Europa y muchos expertos creen que el aumento del tiempo frente a la pantalla es en parte culpable.
En Estados Unidos, el 13,4% de los niños de entre 2 y 5 años son obesos. (Fuente)
En el Reino Unido, las últimas estadísticas muestran que un asombroso 9,9% de los niños en edad de acogida (entre 4 y 5 años) son obesos, y otro 13,1% tiene sobrepeso. ¡En algunas partes del Reino Unido, la cifra es aún mayor!
La respuesta es darles a los niños tantas oportunidades de ser lo más activos físicamente como sea posible.
Las investigaciones han demostrado que los índices de movimiento de los niños son naturalmente mucho más altos en un ambiente forestal que en un salón de clases, y todavía están aprendiendo tanto, si no más…